“可否先会话？”
“你想说甚么？”
“自从你来到故园之後，我们的生活就像得到一股清流。”
铭心忍住笑，“太夸奖了。”
“如果允许我用英话，我可更顺利表达心意。”
“别忘记我们正在上课。”
有人笑了。
一看，原来是卓元宗。
铭心意外，“真高兴见到你。”
元声嘿一声，“不公平待遇，为甚么看见我没有同样开心？”
铭心连忙说：“没有的事，一样高兴。”
可是元声犹感不满，“一样？你放在天秤上量过？”
铭心咳嗽一声，大家才静下来。
刚打开课本，元心拎着手提电话跑进来。
“元华要与我们说话。”
第5章
她把电话接到对讲机上，人家都听到了大小姐的声音。
元宗先讲：“元华，你好，婚礼几时举行？”
元华却说：“别谈那个好不好。”
铭心一怔，所有的新娘都可以讲三日三夜的题材，元华却不感兴趣。
“我想念你们。”她忽然饮泣。
“别哭别哭，”元声连忙安慰，“我们随时可以见面。”
元心也说：“慢慢你会习惯。”
“我想回故园。”
“太迟了，”元心答：“我已占用了你的房间。”
元华无限牵念，“你们玩得很高兴吧。”
元声答：“还是老样子。”不敢夸张。
“夏铭心仍在吗？”
铭心连忙说：“在这里。”
“铭心是一只鹰，将来飞得既高且远，看地上的我们，一定觉得可气可笑。”
“元华你太过褒奖。”
“我是真心。”
铭心连忙改变话题，“近日闲来做什么？”
“学习夫家习惯礼义，他们祖籍福建，三代侨居。”
“那也一走很有趣。”
“幸亏会讲国语，不然要用英语对白。”
大家都略为宽慰。
“你们几时来看我？”
元声十分豪气，“随你喜欢，我们包架飞机就来。”
元华忽然兴致索然，“他们催我试穿礼服。”
“去吧，”铭心鼓励她，“你一定是最美丽的新娘。”
电话挂上了
元声看着元心，“你看，一出嫁就同娘家一点干涉也无，不再是卓家的人了。”
铭心头一个笑，“胡说，我永远是我自己，坐不改姓，行不改名，将来即使为人妻，人母，甚至是人家的祖母，始终也是我自己。”
元声诧异，“可是，女子当忠於夫冢。”
“不是夫家，”铭心更正，“是自已的家庭。”
连元宗也笑，“铭心另有一番见解。”
铭心说下去：“娘家是出生地，哪里断得了关系，许多女子嫁得好，像取到大国护照的侨民，浑忘祖籍，冷眼看原居地兴衰，有甚么不妥，啧啧连声，无关痛痒，如此凉薄，哪里行得通，娘家若果真的沦落，哪里还叫夫家亲友看得起。”
元心犹疑，“铭心你话中有话。”
“是吗，我有感慨，兄弟摔跤，不赶去扶持，还冷笑连连：活该，也是时候了，以往太过骄纵，应有此报。”
元心笑，“这是说谁？”
元声也笑，“说你。”
“不不不，”元心指着二哥，“说你才是真。”
元宗咳嗽一声，“铭心在说某些华侨的态度。”
元心说：“铭心说的都是大道理。”
元声却问：“下课了吧？”
铭心答：“把课文自一念到十。”
大家都笑了。
那一天，佣人把午餐搬到图书室来。
元宗说：“我们应当时时聚在一起吃饭。”
元声看看钟，“大哥，你约会时间到了，我陪你。”
“我可以自己去。”
铭心想问：去何处？
元声坚持，“我有空。”
兄弟俩退下。
元心说：“元声讲得对，我们家子女，有的是时间，有时看到人家忙得透不过气来，认真羡慕。”
铭心不知好气还是好笑，“那麽，自今日起，你开始收拾房间下厨煮食好了。”
“不，铭心，我是指运筹帷幄那种忙碌。”
“营营役役，一如蚂蚁工蜂，可是那样？”
元心低下头，“你看，铭心，我注定一事无成。”
其实，那也是罕见的福气，但是元心不会明白。
“铭心，你从未说及将来对象条件。”
铭心觉得好笑，“我要求烦得很呢。”
“说来听听。”
“他需高大黝黑英俊，毛发浓密，性格洒脱，有爱心，富幽默感，会得跳舞、接吻、喝酒、具专业知识，精通文学音乐，而且，深深爱我，还有，年龄自廿八至三十二之间，太小太老均不考虑。”
“哗。”
铭心微笑，“同每一个年轻女子梦想中择偶条件毫无分别。”
“可需要家势？”
“不。”
“为甚么？”
“世家规矩太多，无自由。”
说出来就後悔，可幸元心并不介意。
“可需富有？”
“不，生活只需舒适，毋需豪华，花太多时间赚钱，哪里还有余暇享受生活。”
“铭心，你完全知道你要的是甚么。”
“是吗，”铭心失笑，“知道有甚麽用，做人往往身心均不由主。”
“同你说话真有意思。”
“下课了，元心。”
“铭心，可否陪我去挑跳舞裙子。”
“元心，恕我不感兴趣。”
“你到甚麽地方去？”
铭心微笑。
她与老人健康院有约。
一班年轻人准时抵达义务为老人院的地板打腊。
夏铭心在烦恼的时候最热衷做这种纯体力劳动，脑筋完全休息，手足不停操作，暂且不去思想任何问题。
清洁工具也由商号捐助，义工辛勤操作，进度迅速，三小时後换更，又是另外一班人接上。
夏铭心除下工作服离去。
回到故园，看到卓元声的跑车已经回来。
她走进屋内，元声迎出，像在等她。
她问元声：“比我还早回？”
“大哥有点不舒服。”
卓元宗总叫人担心，铭心想上去看他。
元声却问：“可否陪我到荷花池散步？”
“当然可以。”
“你鼻尖上有汗珠。”
“是吗，让我洗把脸。”
“不，铭心，现在我就有话说。”
他脸色慎重，彷佛真有重要言语。
他俩缓步到荷花池。
铭心赞不绝口：“谁的设计，小小一角，与尘世隔绝。”
“家母。”
“真好心思。”
卓元声忽然说：“铭心，我想离开这个家。”
“铭心不出声。”
“你可听见？”
“知道了。”
“请给我忠告。”
“这种事不宜太冲动。”
“我厌倦这个家。”
“这样说多不公平，家给你一切，你不感恩，反而抱怨。”
“没有自由。”
“我是自由身，自由需付出代价，一人在自由世界流浪，有时烈日当空，晒得唇焦舌燥，几乎皮开肉烂，无滴水可饮，还有，大雷雨之际，又无片瓦遮头，你应付得了？”
“试一试。”
夏铭心叹口气，“豺狼虎豹追逐，要你的命，混身血污挣扎，你也愿意？”
“铭心，你太夸张。”
“真实生活中斗争，我还没形容到十分之一。”
“我需要你的鼓励。”
铭心怔住。
“与我一起走。”
“元声，你误会了，我原不属於故园，走不是我的问题。”
“做我的伴侣，我们走到天涯海角去。”
夏铭心睁大双眼，“为甚么？”
“别问太多，铭心，只需与我走出去。”
“汽油用击怎麽办？”
“走路。”
“腿酸了怎么办？”
“铭心你太扫兴。”
铭心温和地说：“事先总得把生活问题都考虑清楚呀。”
夏铭心夏铭心，我原以为你是一个没有缺点的完人，现在我终於找到了你的弱点，你难道没有听人家说过：世事唯一不能小心翼翼应付的是爱情，否则，你就不懂得甚么是爱情。”
夏铭心到底还年轻，竟与卓元声争拗起来：“爱情不过是生活部份，恋人仍然得活下去。”
“有手有脚，怕甚麽吃苦。”
“你同我说吃苦？”夏铭心气结，“你懂甚麽，你一生一切都是现成的。”
“夏铭心你这个俗人，我看错了你。”
铭心忽然心平气和，她吸进一口气，“是，你对我估计过高，我根本不爱你。”
卓元声像是鼻梁上中了一拳，他似乎不明白世上会有不爱他的异性。
他张大了嘴巴，颓然垂头。
这时，天忽然下起雨来，淅淅悉悉，落在树顶，他们没湿身。
本来憩息的淡蓝色小蜻蜓受到雨水打扰，刹时自荷花叶子上飞起来，像一只只小精灵似。
“夏铭心，你是那样直接残酷。”
铭心微笑。
因为她不爱他。
她吁出口气，所以她毫无顾忌，所以她理智清晰，错与对，黑与白，一目了然，她不爱他，她甚么都不欠他。
铭心按住他的手。
卓元声受到伤害，“在你眼中，我与元华元心的地位竟一模一样。”
“好好做卓元声，将来承继庞大遗产。”