甘棠举目望了望天色，沉重的道：“好，照计行事吧！不过，请以半月为期！”
“为什么要半月之久？”
“我有两件事必须先做！”
“什么事？”
“第一，先看视家母，说明前次误会的经过，第二，应先到叠石峰现场观察一番，也许有什么蛛丝马迹可循！”
“这样也可以，但必须注意掩饰身份！”
“我会注意的。”
“如此再见了！”
“再见！”
南宫由弹身电奔而逝。
骨肉天性，甘棠此际归心似箭，恨不能立刻飞到母亲身边，痛海不久前对母亲不孝之罪，他判断母亲必已回到桐柏山中隐居之地，由这里前往，倒是十分便捷。
日落时分，他来到“桐柚派”掌门“云汉一鹗樊江”隐居的山坳茅屋，却已人去楼空，心想，“死神”已灭，各门各派都已恢复正常，于是，他取道昼夜奔赴“桐柏山”中，“桐柏派”原来的立派之地“卧云山庄”。
时当子夜，甘棠来到“卧云山庄”之前，心头思潮澎湃，它恨不得立时伏跪在母亲膝前，痛哭一场。
“什么人？”
喝话声中，四个黑衣汉于同时涌现。
甘棠定了定神，道：“在下甘棠，四位敢是樊江师叔门下？”
黑衣汉子忙躬身为礼，其中之一道：“请少主稍候，容小的通禀！”
甘棠颔了颔首，四个汉子退了开去，其中之一立即转身叩门而入。
突地，一个意念电映脑海，他记起了“九邪魔母”说过的一句话，“……凤凰女不贞，早与‘武圣’断绝关系……”这意念，使他原来的热度一下子降到冰点，从头直冷透脚心。
西门嵩造谣固属居心恶毒，但“魔母”所说就不见得是假话了，她说这话，是在西门嵩之先，而且当时她不知自己真正身份，没有造谣的必要，母亲一直不肯说出与父亲分手的原因，父亲生前也不愿提及母亲半个字，要自己称陆秀贞为继母。显然动机是出于一种恨，如此看来，西门嵩的话未必全假……
可惜陆秀贞死了，“魔母”也死了，这耻辱的谜底如何探求呢？
西门嵩，不错，西门嵩必知内情。
在真象不明之前，还是暂时不见母亲的面为上。
从西门嵩在“漱玉别府”的语气，自己是“武圣”的骨肉不会假，但母亲不贞这一节，可能也事出有因。
走！
心念之中，掉头就待离开……
人影一晃，大师兄朱承武业已站立身前，左手持着一柄明晃晃的蛇形怪剑。
当初，他错疑母亲与二位师兄是“魔母”与残留的“邪子”，父亲死后身上剑创为奇形剑所留，正巧大师兄自承使的是奇形剑，更证实了那误会，今日一见这奇形剑，并非三刃怪剑，深悔当初不曾细察。
朱承武冷厉地发话道：“师弟，我仍然如此称呼你，你此来意欲何为？”
甘棠无奈，只好道：“要见母亲！”
“师弟心目中还有母亲两个字？”
甘棠有口难言，母亲不贞的意念，仍在心中作崇，当下一横心道：“大师兄，请据实答复一个问题！”
“讲！”
“当初家母何故与先父分离？”
“这是个谜，师母十余年来，一直痛心疾首极待查证的谜！”
“谎话！”
朱承武陡地欺身上步，一抖手中蛇形剑，采声道：“师弟，你说这句话是什么意思？”
甘棠心痛如绞，激颤地道：“大师兄，为什么不告诉我？”
“告诉你是一个谜！”
“我……不相信！”
“不相信又待怎样？”
甘棠强忍满眶泪水，道：“我会查出来的！”
朱承武咬牙道：“这柄剑是当初师父在我入门时所赐，封存已久，今晚特别开启，我知道功力不如你，但我忍不住出手，我要以这剑杀你这忤逆不孝的师弟，当然，死的会是我，可是我愿意这样做，看剑！”
“刷！”
剑刃撕风，诡厉无伦猛然划出。
甘棠弹退数步，痛苦地叫道：“我不与你动手！”
“但我要杀你！”
第二度挥剑攻上，甘棠再次弹退。
“小畜生，你好，你还敢回来！”
一道排山掌劲从后疾袭而至。
甘棠听声音知道是外祖父“三目老人”。一式“追风化影”，闪出丈外，凄声道：“外公，你可知棠儿内心的痛苦？”
“三目老人”须发俱张，怒喝道：“什么痛苦？你忤逆不孝！”
“外公，请听棠儿一言，如有不当，棠儿任由处死，决无怨言！”
朱承武气呼呼地拄剑而立。
“三目老人”颤巍巍地道：“你讲！”
人影再现，“奇门令主”与“桐柏掌门”双双现身。
甘棠瞥了姨母“奇门令主朱玉芳”和师伯“桐柏掌门樊江”一眼，对方面上的神色，使他打了一个冷颤，那表情，较之言词上的责骂还要令人难受，他明白，自己此刻在所有尊长的眼中，是忤逆不孝之子，他的目光回到“三目老人”面上，沉痛地道：“外公，有关孙儿的谎言，您有耳闻否？”
“什么谎言？”
“说孙儿不是‘武圣甘敬尧’的亲骨肉！”
“你相信？”
“孙儿不能不信！”
“为什么？”
“因为母亲没有辩解！”
“你可曾想到有人想逼你母亲现身？”
“可是母亲又为何不肯道出当年离家的原因？”
“因为她不知道！”
甘棠痛苦地呻吟了一声，道：“为什么都是这样说呢？为什么？……这话孙儿不能接受！”
“奇门令主”冰冷地接口道：“你母亲性极刚烈，你父亲在一个夜晚，自外归来，突然要你母亲离开或自决，你母亲急气之下，也不问明原因，一怒离家，事实就是这样！”
甘棠咬了咬牙，道：“无风不起浪，事出必有因，母亲多少应该知道些端倪？”
“可是她确不知道！”
“她为何一点儿不分辩？”
“夫妻一向相敬如宾，彼此结婚以来，连脸都不曾红过，突然而来的恶毒言词，她受不了。”
“这合乎情理吗？”
“三目老人”暴喝一声道：“放屁，你这是为人子之道？”
甘棠下意识地退了一步，痛苦地道：“孙儿曾听人说母亲离家是为了她……她……”
“她怎么样？”
“不守妇道。”
“三目老人”厉声道：“你敢再说，我就劈了你！”
甘棠窒了片刻，道：“当初母亲离家来依，外公何以保持缄默，不到‘圣城’理论？”
“奇门令主”接话道：“你母亲离家至到‘圣城’血案发生，才传讯联络，在此之间，她没有任何消息，谁也不知道这家门之变！”
甘棠不由语塞，但心里很奇怪何以不见母亲和表姐林云现身，当下脱口问道：“我母亲呢？”
朱武承悲声怒叫道：“师母那天被你这不孝子顶撞之后，不知去向！”
甘棠全身一颤，骨肉之情岂能泯没，他后悔，自责，悲伤，但也彷徨、感慨……一时之间，五味杂陈。
母亲，在每一个做子女的心中，是代表伟大、圣洁、完美，唯其有这种求完美的观念，所以不能忍受即使是一点点瑕疵。
“奇门令主”栗声道：“甘棠，如果她有三长二短，你是杀人的凶手！”
甘棠蹬蹬蹬连退三步，颤声道：“她……也……”
“奇门令主”厉声道：“生死下落不明！”
甘棠痛苦地哼了一声，掉头电奔而去。
苦难不幸，似乎与他结了不解之缘，一起伴随着他。
天亮了，山区已尽，晨风扑面生寒，使他清醒了些，母亲与林云的影子，不停地在脑内打转，他痛苦地自问：“我该怎么办才对？”
追查事实的真相！
他作了最后的决定，如果真相不明，内心阴影不除，将痛苦一生。
母亲呢？
林云呢？
她俩如果万一发生了什么意外，自己将百死莫赎。心念及此，肝肠起了一阵扭搐，然而天涯茫茫，何处去寻她们的行踪？
“奇门派”弟子遍及江湖各行各业，三教九流医卜星相以至鼠窃狗偷，无所不包，大姨身为令主，当然是不遗余力地追查，如果仍不为功，自己岂非无能为力。
与南宫长老的约定，又现心头，那是大事，不但关系自己的恩怨血仇，也关系着整座武林的命运，他必须照长老所定之计，全力去做，这意念，把他沉痛的心情冲淡了些，于是，他上道奔向“叠石峰”。
一路之上，他尽量隐秘行踪，避免和任何人朝相，他明白，西门嵩说什么也不会放过他。
耳中所闻，尽是对“玉牒堡”掌门西门嵩的歌颂之词，他为正义而挺身，毁了使武林陷于未日恐怖的祸源“死神”，较之当年独战“九邪魔母”母子九个魔头的“武圣甘敬尧”还要伟大，武林在他的盖世神功之下，得以获得重生。
这些话，使甘棠感到无比的痛苦。
他并非嫉妒妒西门嵩如日中天的成就，而是痛心于整个武林被可怕而可鄙的阴谋出卖了，所有武林正义之士的耳目也被蒙蔽了，恶魔被尊为神，崇为圣，真正的神与圣，却被践踏，遗忘，的确，这是“武道”的悲哀，亘古未有的悲剧。
这一天，旭日初升，晓雾未收，甘棠登上了“叠石峰”。
目光所及，不由肝胆皆炸。