两人说了会儿这样的话，李雁军喝完那杯君山毛尖，跨上军马走了。李雁军在马上冲我爹打个拱手，抛下一串狂躁的马蹄声，消失在愁云惨雾的天色下。爹所在的第五师受到第三十五军军长何键限制，何键生怕蒋介石一高兴就让赵振武接替他的职位，因为赵振武是日本留学回国的，而他只是保定军官学校毕业的，他见蒋介石问到赵振武，便向蒋介石诬告说原湘军第五师师长赵振武思想上同情共产分子，马日事变时，赵振武按兵不动，这充分说明赵振武师长有共产主义倾向。蒋介石最怕的就是军队跟着共产党跑，便密令何键派特务暗中监视赵振武的官邸。赵振武虽不是个搞阴谋诡计的人，但也有眼线，得知此事后，气得摔杯子，难怪他向军部申请的给养迟迟不来，难怪他军队的军饷总是被何键以各种借口拖了又拖，原来如此。赵振武师长就不作为，同时密令第五师的官兵保持高度警惕。
但这段时间，情况有所改变，湖南的共匪在县镇和乡村闹得相当厉害，报纸上都使用了“风起云涌”一词，已发展到难以收拾的局面了。湖南地盘这么大，何键掌握的军队显然不够用，开始，他以为打共匪，有两个师的兵力追剿就够了，没想共匪不是那么容易剿灭，他的两个师于“剿匪”中付出了令他痛心的惨重代价。何键怕了，有现成的军队不用，拿自己的亲兵去打，打光了，他不成光杆司令了？！他打起了第五师的主意，军饷来了，机关枪也送来，同时送达了蒋总司令的命令，命令第五师即日开拔，不惜一切代价，配合三十五军的官兵剿灭湖南的共匪。几天后，龙团长歪着颗脸色浮肿的头，叼着烟，嚷着腰痛地来了，把师长的命令给我爹看，“我们没有逍遥日子过了，三团的官兵得赶赴平江剿‘彭匪’。”爹的三营迎来四挺让人喜爱的机枪，爹将机枪一个连发一挺，这机枪是德国造，子弹压在一个铁盘里，连射时子弹自动运转、供应。这种机枪在那个年代简称盘子机枪，杀伤力很大。
三营的官兵领足军饷和机关枪，于第二天一早拔营，向平江奔去，只走了两天就到了平江县城，还在离平江县城五里远的地方就听见枪炮声，枪炮声随风传入我爹等官兵的耳朵，杨福全副团长急令全团官兵加速前进，进到离县城三里远的山坳处，忽然遭到“彭匪”迎头伏击，大约是一个营的“彭匪”在两处山头打狙击，一排机枪子弹打下来，走在前面的官兵倒下一片，大家纷纷散开，躲到机枪和步枪射不到的地方。杨福全副团长还没开一枪就中了弹，血在他肚子上流淌，让他痛苦不堪。爹走在他一旁，子弹却打在杨福全的肚子上，子弹的冲力很强，杨福全往后一仰，马上捂着肚子，痛得嘴都咧开了。爹和杨福全的警卫把杨福全拖到隐蔽处，传令兵把军医叫来。爹摘下他的德国造望远镜，举着望远镜张望，对杨副团长说：“有三挺机枪，形成了交叉火力。”官兵们都卧倒在地。龙团长奔来，爹对龙团长说：“杨副团长受伤了。”龙团长掉头看眼杨福全，“我跟你说了，要打仗了不要近女色，你他妈的不听！”龙团长对我爹说：“何副团长，我现在升你副团长，我命令你带三营的官兵正面佯攻，我率一营绕道从背后抱抄，参谋长，你带二营攻打另一个山头。”
战斗打响了，一营、二营、三营分别从不同的地方向山上的“彭匪”发起攻击。彭匪坚守着，不让国军冲上去。一批批官兵倒下，退回来，又组织第二轮进攻，第二轮进攻又被打退。战斗从下午三点直打到傍晚七点，伤亡已达两百多人，一营营长于率部冲锋中倒在了山坡上，三营的一名连长战死了，另外两名连长也挂了彩。龙团长很恼火，恨得牙痒痒的，两只金鱼眼珠鼓得几乎要掉出眼眶了，他暴跳如雷地吼道：“我就不信拿不下这山头。”爹很冷静，说：“团长，他们不是一般的共匪，他们原是独立五师的一个团，团长名叫彭德怀，和我在讲武堂一起学习过军事，不是街头杀狗的，懂得打仗。”
龙团长完全可以不作为，带兵来了就行了，可是他骨子里是个两面三刀的人，背着赵师长接受何键的单独召见，还偷偷向何键表忠心，所以他板着脸说：“彭德怀，老子非打败你不可。”龙团长望一眼天，天于夕阳下仿佛呈现着祥云，他来劲了，又下令第五次冲锋，他亲自督战，手握驳壳枪，吼道：“跟老子冲，哪个狗日的敢后退一步，老子毙了他。”
但是没有用，密集的机枪子弹打得冲在前面的官兵纷纷倒地，后面的官兵见状，都趴在地上。龙团长是个脾气暴躁的人，他太想立功、太想让何键对他龙凯团长刮目相看，从而赏识他、重用他了。他狂怒地冲到前面，用脚踢那些趴在地上不肯冲锋的士兵，恶声骂道：“胆小鬼，老子一枪毙了你。”龙凯团长——这个十几年前在南门口摆摊算命的骗子，在诓骗别人的钱财为别人打卦算命的同时，自己也相信了生死有命、富贵在天那一套，在率全团官兵开拔前，曾和他的情妇骑着马卿卿我我地去开福寺抽了签，签是上上签，说他大吉大利且旗开得胜。龙凯团长暗暗以为，他有菩萨保佑，子弹就是飞向他也会拐弯。但不是这样，一颗机枪子弹打穿了他的胸部，打得他往后一仰，人就滚下山坡。
这一仗以杨副团长和龙凯团长身负重伤而偃旗息鼓。爹把被富贵梦想包裹着因而蛮勇的龙凯背下山坡、放在一株树下时，龙凯团长吃力地把放在口袋里的上上签拿出来——那上上签上沾着他胸口里流出的鲜血——扔在地上，脸色苍白地嘀咕道：“他妈的，什么世道，菩萨也骗人。”爹想难怪龙凯团长如此勇猛，原来他是抽了支上上签。
这个晚上就很平静。一颗月亮略含嘲弄地挂在山头，星星也眨巴着冷漠的眼睛，觑着露宿在野地的三团官兵。一早，我爹、团参谋长和几个营长聚集在龙团长一旁，等待龙凯团长发布命令，龙凯团长因失血过多而昏睡不醒，一张苍白的脸上爬满疲惫和凄迷，金鱼眼睛也没那么鼓胀和刁恶了，阔嘴也成了灰白色。次日上午十点钟，二营长打个响屁，把龙凯团长无情地打醒了。龙凯团长睁开眼睛看一眼大家，“我这是在哪里？”爹告诉他：“我们在平江，团长。”龙凯团长简直不愿意面对现实，立即又昏迷过去。大家不知道怎么办，都等着团长醒来，边叫团部的传令兵骑快马回长沙请示赵师长。一天后的傍晚，传令兵带来师长手谕，那是写在委任状上的，令我爹为三团团长。爹把他的传令兵小张任命为连长，把他的堂弟何刚也升为连长，这才召开会议说：“弟兄们，我命令你们明天一早，全力进攻。”
次日一早，三团集中炮火猛轰“彭匪”阵地，但白轰一通炮，因为坚守在山头的“彭匪”已于昨夜悄悄撤走。平江县城里再没一个“彭匪”，只有李雁军的二团官兵，二团损失很大，只剩一半官兵。李雁军苦着脸，他的好些官兵于这次攻打平江的战役中阵亡了，他把一具具尸体摆在一堆，浇上油，点了火，尸体便在火中燃烧。打扫完战场，爹的三团和李雁军的二团在平江县城休整两天，又接到命令，彭匪在修水和铜鼓一带出现了，电令爹和李雁军迅速率部于修水和铜鼓一带结集，好一举歼灭“彭匪”。爹率三团官兵向修水出发，爹从标语上得知彭匪自称红军，也知道了红军的厉害，他可不想在这穷乡僻壤里丧命，沿途就十分小心，生怕遭遇红军伏击。爹的三团赶到修水时，修水已被红军打下。爹没去开福寺算命，不知道此役是凶是吉，就更加谨慎，不敢冒险硬打。爹让三营佯攻，他向三营长交代：“不要硬打。”三营长姓肖，此前是名连长，爹一升团长就把肖提为营长，肖营长自然对我爹惟命是听，率部进攻时，一听到枪声，忙下令官兵趴下。爹举着德国望远镜看，知道修水城的另一头在激战，那边的枪声密集得多。爹派两名警卫去侦察，警卫回来说：“报告团长，是三十五军的，团长叫王东原。”爹释然地“哦”了声。
彭德怀的中国工农红军第五军（实际上就是彭德怀的一个团和黄公略的一个营，再加上平江的农民，共两千多人），边迎战国军边往铜鼓方向撤退。李雁军的二团接到命令，赶赴铜鼓拦截，爹和王东原团奉命追击。王东原想让我爹打头阵，奉命后滞留在县城不动。爹见王东原团没出城，就不急着追击红军，命令全团官兵一天走三十里，这就给了红五军全歼李雁军团的时间。爹的三团是在李雁军的二团被红军消灭的第二天赶到的，当他的三团官兵走到离战场还有十里远时，就嗅到随风飘来的阵阵恶臭。爹的鼻子尖，一闻就知道是尸臭，别的臭不是这种味儿。爹对肖营长和堂弟何刚连长说：“前面肯定死了人，有尸臭。”爹想起自己在讲武堂学的那些军事，忙命令全团官兵散开，子弹上膛，以连为单位前行。
八月是南方最炎热的季节，尸臭和着热风徐徐吹来，让三团官兵全体紧张地竖起眉头，端着枪。何刚连长硬着脖子，跨上我爹的白马，打马朝前飙去，半个小时后何刚连长一脸苍白地奔回来，向我爹报告：“团长，到处都是我军官兵的尸体，都腐烂了。”三团的官兵再往前走了两华里，就看见一具具国军官兵的尸体，尸体横陈在路上、沟壑旁或荒草地或树丛下，这里几十具，那里几十具，最多的地方是路旁的一处山包，山包上下有一百多具着国军军服的尸体。没有红军官兵尸体，红军都把自己人的尸体埋了。