两年后，青山街的东北角，突然就开始有人家往外搬，搬家的人对没搬家的人打拱手说“再见了”。不久拆旧房子的推土车和挖土车就轰隆轰隆地开进狭窄的青山街，房屋在这种大型机械车的推动下，纷纷倒塌，就尘土飞扬。跟着，运渣土的大卡车在青山街上马力很大地来来往往。渣土车把一堆堆瓦砾运走后，运砖、运沙、运水泥、运钢筋的大货车又跟着闹腾起来。青山街上再也没有安宁日子了，整天机械轰鸣，两天不落雨，屋檐、窗台、室内的桌子、柜子和椅子上，甚至瓶子、杯子上都会落满灰尘。秀梅和李佳只好把窗户关起来，但不顶用，那些灰尘仿佛长了能穿越门窗的翅膀，照样飞进来，落在桌子、椅子和柜子上。秀梅的桌子上搁块玻璃，只要半天不用抹布抹，尽管关着门窗，手一摸还是一层灰。秀梅有意见了，一个人跑到工地上吵，“你们建房子是你们的权利，可影响我们的生活，那就是你们不对。”工地负责人说：“抱歉抱歉。”秀梅说：“半夜一点钟了，汽车还跑来跑去，我们还要睡觉不？”工地负责人说：“那是那是，我们是抓紧施工，好早日结束影响你们生活的局面。”秀梅提议说：“能不能在街上洒洒水，不至于满街的灰尘？”工地负责人说：“请你多多包涵。”秀梅再说什么，工地负责人索性不听地走开。
过了几天，有天，都凌晨三点了，还有货车从青山街驶过，抛下一连串很响的声音，那是轮胎压在碎石上，松懈的空车斗与车体碰撞的响声，这响声把睡觉容易惊醒的何秀梅从梦中无数次地唤出来，让她愤恨。她扯亮灯，索性坐在桌前练写毛笔字，直到天亮。上午，她又去工地，这一次秀梅把老奶奶也拉了去，找到负责人说：“我奶奶一百一十岁了，这些天，没一个晚上睡过好觉。你们也太不顾及别人了。”负责人望着秀梅和老奶奶，“实在抱歉，白天，大货车不准进市区，要晚上九点钟以后，大货车才能出入市区。”秀梅尖声说：“可是我们老百姓要睡觉啊。”老奶奶今年十月将满一百一十岁，可老奶奶头脑还非常清晰，听力也好。当然，老奶奶的模样还是老得挺厉害，头上整个没头发了，只有老人斑，眼睛也没以前尖，人要走近才能辨清是谁。最主要的是脊椎萎缩得弯了，跟什么人说话都好像是在不自觉地鞠躬。老奶奶就一副鞠躬相对工地负责人说：“我杨桂花活了一百一十岁，从没看见深更半夜还施工。”工地负责人看着满脸老人斑和皱纹的老奶奶说：“我们也不想这样，因为市政府不准白天进大货车，就只好利用晚上的时间加班加点。”老奶奶鞠着躬说：“你们如果再这样，我就告到法院里去。”负责人笑了，觉得这个老太婆模样很滑稽，说：“好啊，您如果有精神，去告吧。”到了晚上，货车照样来来去去，一路抛撒着泥土，空车驶过去又不减速，就弄出一片嘈杂的响声，不闹到凌晨三四点钟，整个青山街就不可能安静。
那时候市政府还没设立管这些事的部门，而长沙市已成了个大工地，到处都在搞基础设施建设和基建，不是政府或新成立的大集团公司在建高楼大厦，就是新诞生的房地产商骗取银行的钱猛建商品楼，所以长沙市整日尘土飞扬，没有一天能看见蓝天。老奶奶和秀梅去了法院，法院的人见来者这么大年纪，就很诚恳地接待老奶奶，老奶奶鞠着躬说：“同志，你们得管管啊。”法院的人叫上区里的干部一起来了，区里的干部指着老奶奶说：“这位老人家是革命烈士的母亲，是青山街的老住户，你们建房，怎么可以影响她老人家休息呢？”工地负责人见区里干部脸色严肃得像块干硬的水泥，对我老奶奶的态度就转了一百八十度的大弯，忙说：“老人家，从今天起，我们保证不超过十二点钟。”
那天晚上，十二点钟后，果然就没有汽车驶过的声音。可是仅仅只好了几天，接着汽车声又闹腾到深夜一点，再过几天，凌晨三点钟还有汽车凶猛地奔来驶去。有天，韩家的女人一脸意见地对秀梅说：“我连续三天没睡好觉，汽车从门前过，叮叮哐哐一片响，真要命。”曾家的男人骂句脏话道：“这是些什么人？政府就不管的？”刘家的女人走出来凑热闹说：“何姐，你们家面子大，烈士、将军好几个，你去提提意见啊。”何秀梅说：“我都去三次了，这些人不听。”曾家女人说：“你怎么不带我们一起去？”秀梅也觉得自己孤军奋战无法达到目的，就说：“好啊，那我们现在就去找他们。”
一行人就激动地走到工地上，工地负责人老远看见他们叫叫嚷嚷地来了，慌忙躲起来。大家找不到负责人就站在工地上谩骂，有的人大声骂道：“要怪就怪我们青山街上没住市里省里的大领导，只要住那么一个，这些人也不敢是这样放肆！”韩家女人尖声骂道：“旧社会也没有半夜里施工扰民的，你们太不顾别人，只想你们自己发财了！”曾家男人尖声吼道：“你们想怎么干就怎么干，太没有公德心、太不讲道义了。”聚集的人越来越多，骂声越来越激烈，几个青山街上长大的年轻人也跟着参与进来，他们可不是那种只动嘴不动手的人，捡起砖头就掷向窗户，只听见清脆的一声响，玻璃碎了。众人深感快慰，猛笑。
秀梅也愤怒地拾起一块砖头，砸向另一块玻璃，只听见清脆的一声响，玻璃散满一地。秀梅又把指挥部墙上的图纸撕下来，还把桌上的一台电话狠狠地摔到地上。一些人见秀梅这么干，仿佛受到这个老女人的怂恿，拿起什么东西就摔，没摔烂就用脚踩，还没踩烂又捡起来再往地上砸。最后没东西砸了就提起椅子砸桌子。椅子砸烂、桌子也砸烂了，临了就用脚踹门。曾家男人猛地一脚把门踢烂了，大家很兴奋，几个年轻人见状，就去踢旁边房子的门，门被踢开，原来两个工地负责人躲在这间房子里。曾家男人揪着其中一个姓杨的就打，姓杨的男人说：“有话好说，不要动手。”曾家男人猛地一拳打在姓杨的脸上，打得姓杨的惨叫一声。几个年轻人把两个工地负责人拖出房间，就你一拳我一脚，两个工地负责人忙抱着头说：“请你们冷静些，什么事都可以商量，不要打人。”没人打算跟他们商量，愤怒驱使青山街上的住户继续挥拳展腿，把两人打到地上，还不解气地你一脚我一脚。
派出所的民警赶来。青山街上的人便围着民警，七嘴八舌地诉说苦衷。从上午直说到中午，把三个民警的头都吵晕。何秀梅微笑不止，因为她惊奇地发现，原来她骨子里也是个“暴民”，在这种吵吵嚷嚷、混乱不堪的场合下，她不是害怕而是亢奋，竟像年轻小伙子样砸玻璃、撕图纸、摔电话机，并且站在那里十分起劲地叫骂、看险，这哪里是一个退休老教师干的事啊？！那天晚上，秀梅像哥仑布发现新大陆样，第一次目光兴奋地看着李佳说：“我发现我其实也很反叛。”“你是江姐呢，可以领导革命的。”李佳说。从此，秀梅就把自己做江姐打扮，穿旗袍、外罩一件红毛衣，脖子上搭一条长长的白围巾，因为电影里的江姐就是这身打扮。仲夏了，天那么热，实在不应该穿把自己裹得紧紧的旗袍了，她仍穿着旗袍，脖子上仍搭着白围巾，直到她的同事笑她，她才把围巾取下来，打算到秋天里再系它。