想必阁下也是同道中人了。”
燕飞萍拱了拱手，算是默认。
哪知，陆天涯却将脸一沉，冷声道：“既然是同道中人，就该知道陆某当年横刀立下的规矩。独臂刀独来独往于江湖之中，刀起得财，刀落消命，生死但凭一身技业，最恨他人插手我要办的事。今日阁下虽出手相助，陆某却不领你这份情。”
这番话说得甚是傲慢无礼，燕飞萍听后却不著恼，依然淡淡地说：“我今日出手，只是想要凤无双死。至于阁下是否领情，我却并不在乎。”
陆天涯闻言双眉一挑，沉声道：“你想要凤无双死，为什么？”突然间，他象明白了什么事似的，目中寒光大盛，道：“原来你也看中了倪八太爷的人头。”
燕飞萍颔首微笑，并未答话。
陆天涯脸色更见阴沉，手按刀柄，一字一字道：“我不管你是谁，也不想知道你的家数来路，只奉劝你一句话，倪八太爷的人头是我定下的，谁敢插手这趟子事，便是摆明与独臂刀过不去。为此，我是不惜杀同道的。”说罢，他从怀中取出一迭银票，在手中掂了掂，掷向燕飞萍。
两人一在桥面，一在楼檐，相隔甚远。但陆天涯一掷之下，这迭风吹即散的银票却激飞而上，其速之快，竟不弱于劲弓射出的快箭，疾飞十余丈，落到燕飞萍面前。
燕飞萍心中暗凛：“难怪此人恃刀倨傲，果然身怀惊人的技业！”他伸手将银票接住，只见票面都是一千两一张，一共二十五张，拿在手中道：“这是什么意思？”
陆天涯冷冷道：“这两万五千两银票，是我杀人报酬的一半。”他回身指了指凤无双的尸体，道：“此人你杀他一半，我杀他一半，这银子算我分给你的酬谢，咱们自此两清了。
从现在起，我不想再看见你，你也不必插手我定下的事。”
燕飞萍却朗声一笑，道：“你在说笑话么？谁不知倪八太爷的人头价值白银三十万两，在下虽然不才，却也不愿放弃这个机会。至于你这区区两万五千两银票，原封奉还。”说罢，他手腕一抖，将银票掷还给陆天涯。
陆天涯接住银票，冷哼一声，道：“这些银票你要也罢，不要也罢。陆某先把丑话讲在前面，我限你三日之内离开洛阳城，倘若三日后再让我见到你，不是你死，便是我亡。”说完这句话，他将银票往空中一撒，看也不看燕飞萍，返身便走。
漫天银票如雨，纷纷扬扬落下。陆天涯一身麻衣飘然而远，去势奇快，顷刻间便消失在苍茫雾中。
燕飞萍站在楼檐上，望著陆天涯远去的背影，唇边的笑容中流露出一丝冷煞，低声道：
“走著瞧吧！碎心铃要杀的人，也不曾有谁争得过去。”
这时，楚寒山由后走上，轻声道：“你看陆天涯这人怎么样？”
燕飞萍略一沉吟，道：“要杀倪八太爷，他不行。”
楚寒山道：“我看他的刀法，快、稳、准、狠兼备，一刀击出，取尽杀势。单此一点，当世刀法名家已无人比得上。”
燕飞萍却摇了摇头，道：“一个好刀手，未必能成为一个好杀手。六哥，你在道上这么多年，应该知道一个杀手最倚仗的并非掌中的利刃，而是冷静的头脑。”
楚寒山点头道：“是。”
燕飞萍又道：“杀手的性命是在刀尖下搏来的，每一个细微的破绽都可能引至杀身之祸。陆天涯太相信自己的刀了，这恰恰犯了杀手的大忌。”
楚寒山道：“不错，若要对付倪八太爷这等武学宗匠，只能三分靠武，七分靠心，刺杀毕竟不是堂堂正正的比武，只有要效，可以不择手段。”
燕飞萍不无忧虑地说道：“陆天涯这一身傲胆，既成就他一世雄名，终也害他非浅。”
说到这里，他望了一眼桥头凤无双的尸体，道：“他的刀法虽凌厉无俦，但这次刺杀凤无双已属勉强，自然更不是倪八太爷的敌手。倘若他仍如今日这般冒然出手，只怕倪府就是他的葬身之地。”
楚寒山也叹道：“凭他一只独臂，能在道上闯出盛名，实为不易。但愿他能在倪八太爷掌下逃得一条生路。”
燕飞萍幽幽说道：“我一向不信菩萨，但这次却希望苍天能保佑陆天涯平安！唉，经过这些年，道上的高手凋零欲尽，每当回首自己走过的路，顿觉一种江湖寂寞的感伤。我想，如果这次能侥幸得手的话，我与陆天涯或许可以成为朋友。”
楚寒山心念一动，脱口道：“如果你们二人联手，试问天下谁人能敌？成功的把握定然会更大。”
燕飞萍却淡淡一笑，摇头道：“不，这不可能。”
楚寒山道：“为什么？”
燕飞萍道：“陆天涯刀快心傲，素来不屑与人联手，我也独来独往惯了，此事我们还是各干各的。”
楚寒山又道：“你打算怎么干？”
燕飞萍目眺远方，沉默了好一会儿，才说道：“我要了解倪八太爷的一切事情，从他的武功路数到日常起居，越详细越好。只有知己知彼，方能出手有功。”
楚寒山道：“这事由我去办。”
燕飞萍又道：“听说每年四月初十这一天，倪八太爷必去城外慧光寺进香，十几年来无一例外。”
楚寒山一想，道：“是有这回事。慧光寺主持心澄方丈与倪八太爷是方外之交，每年四月初十，倪府都要在慧光寺做一场大法事。怎么？莫非你想在寺中……”
燕飞萍道：“对。倪府戒备森严，已有五大杀手命丧其中，此乃前车之鉴，我岂能步入后尘？若想刺杀倪八太爷，唯有等他出府之后动手，方有一线成功之望。”
楚寒山道：“好，我即刻去布置。”
燕飞萍道：“也不必急。现在凤无双与铁彪先后毙命，倪八太爷定然全力防范。咱们索性耗他十几天再说。六哥，我还有点私事需要离开洛阳一阵子，不出意外的话，二十天后我再与你联系。”
楚寒山奇道：“这当口你还要走？你去哪儿？”
燕飞萍深深吸了一口气，望著飘过街巷的牡丹残瓣，道：“洛阳的牡丹败了，扬州的琼花才初开，自然不能错过观赏。”
楚寒山疑道：“去扬州？观琼花？”
燕飞萍点了点头，目光中又流露出那种浓浓的柔情。
楚寒山微微一笑，道：“我看是花美不知人艳，六哥是过来人，猜得出这里面一定有一位姑娘的故事。”
燕飞萍也笑道：“六哥好眼力。我是什么也瞒不过你。”上前拍了拍楚寒山的肩膀，返身走去。
这时，天色开亮，旭日一跃上了云头，红晖遍洒大地。
城中的浓雾变淡、变薄，楼檐上的燕飞萍与楚寒山也仿佛随雾气而散，不见了踪影。空荡荡的长生桥上，只有一张张沾血的银票，被风吹上半空，四散飞扬，把血腥带往城中的每一个角落。
扬州城是江南首屈一指的繁华胜地，从隋炀帝开凿运河，扬州地居运河之中，水路交通极为便利，为苏浙漕运的必经之路。往来的富商大甲络绎不绝，殷富甲于天下。故此古人云人生之乐事，莫过于“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”了。
每逢暮春，扬州城最著名的事，便是后土祠中的琼花开放。整个扬州，乃至整个天下，只独存这一树奇花，无双无伦，在众芳中独占鳌头。宋人韩琦作诗曰：“维扬一株花，四海无同类。”
又据《扬州志》云：“宋庆历，淳熙间，两移植禁苑，比愈年而枯。送还扬州，荣茂如故”。由此可见琼花只有在它的故乡扬州，才会开出繁盛出雪的白花，散发出浓郁醇雅的清香。这一传闻，使天下人对琼花不忘本源、只爱故土的节概深表敬意。
今年，又逢琼花盛开。
月夜，夜深人静。明月洒下淡淡的光辉，把整个天地映成一派澄净洁白的世界。高大的琼树，生满轻薄晶莹、娟秀美丽的琼花。微风轻荡，树枝摇曳，洁白的琼花如雪片般婆娑起舞，风标韵致难以言诉。
树下，曲栏边，站立著一位少女，凤鬟雾鬓，青丝微垂，天然娥媚中，隐约含著一种醉意。她望著满树琼花，幽然神往，那神态直如不食人间烟火的花仙一般。
少女身后，站著一个小丫环，穿著一身鹅黄短袄和裤子，头上梳著双鬓，模样甚是伶俐可爱。她见少女在树下怔怔地出神，便轻声唤道：“小姐，小姐。”
少女正想著心事，冷不防被唤声打断了思路，不觉一惊，回头道：“玲烟，什么事？”
玲烟提醒道：“小姐，你别忘了，今天是你十九岁生日，老爷在府中大摆夜宴，正等你回去呢。”
少女又转回身，依然望向琼树，淡淡道：“不去。”
玲烟忙道：“小姐，你看天色已这么晚了，咱们再不回去，老爷定要生气啦！唉，这次为了让小姐开心，老爷可是费了不少心思，请来天南地北各路客人，光贺礼就装满三间屋子。小姐，你还是回去吧，大家聚在一起，风风光光，有多么热闹，不比你一个人在这儿守著一棵孤树……”
不等玲烟把话讲完，少女幽幽道：“你们喜爱热闹，我却只爱这份无人打扰的宁静。你若不耐烦，就先回府去吧。告诉爹爹，说我还想清静一会儿，就不赴夜宴了。”
玲烟一听，连忙摆手道：“我与小姐一同从府中出来，哪有先回去的道理，不行，这可不行。”
少女道：“既然不回去，你就老老实实地站著，别再多嘴。”
玲烟扁了扁嘴，道：“是。”