庆远街中一处祠堂改成的行辕。半上午，行辕内总督值房还是空空的。
黄小旺从行辕外进来，对无精打采站在值房门口的护兵牛勇问道：“总督大人还没来？”牛勇：“没有。”黄小旺：“都什么时候了，还不当值！”牛勇：“黄将军，你刚刚升任将军，还不了解总督大人。他把总督行辕从桂林搬来这儿，四房姨太太都带来了，晚上几个被窝都在等他，他还能当值？”黄小旺：“你这兵蛋子，这样议论总督大人，不怕割了你的舌头？”牛勇：“黄将军不是外人，小的才敢嘀咕几句。”正说着，李延从后院走出来，斥道：“你们两个，在那儿嘀咕什么？”黄小旺：“总督大人，贝那率叛匪已接近庆远府，据此只有二百里之遥，广宁县城吃紧，本部请求总督大人补充兵源。”此时，钱师爷从外面走进来，李延看了他一眼，又问黄小旺：“补充兵源？”黄小旺：“本部造册登记士兵，应有五千人，但实际只有三千人，前次里波县城一战，又损失约五百人，按五千人计算，本部少了一半，按三千人，也少五百人。”李延怒道：“照你的意思是说，本督吃了空额？”黄小旺：“不敢，但兵员不足，将难以抵抗贝那所率的叛匪的进攻。”李延：“兵力不足，我也无能为力，朝廷的军饷逐年减少，上哪去补充兵源？”黄小旺义正词严道：“照此说来，我们只能眼看叛匪长驱直入逼近庆远府了？”李延怒道：“大胆！围剿叛匪是你的责任，不然我要你们这些将军干吗？你自己想辙，我还有事儿。”李延说完带着钱师爷匆匆离去。
黄小旺喊道：“总督大人！”李延头都不回地离去。