仓库禁卫森严，库存房里放满了纸绢油纱等一应生活用品。张居正与王国光在新任仓场总督带领下进入，他望着满库房的东西思索。
王国光注视着他：“叔大，你在打这些个东西的主意？”张居正：“是的，本月的折俸银，我想全部改用实物折俸。”
王国光：“实物，什么实物？”张居正：“胡椒苏木！我记得上次来这里，看到那么多的胡椒苏木，这回可以派上用场了。”王国光：“这根本不可能。”张居正：“为何？你户部管理的国库在京城有多少处？”王国光：“少说也有二十几处。”
张居正：“东西多吗？”王国光：“满满当当，累年各府州县纳缴的实物，从纸笔墨砚、锣鼓铙钹；到炭米油盐、毛皮茶麻，可谓应有尽有。这些东西本来是专供朝廷的日常用度，但入缴数量太大，用也用不完。有些物品因入库时间太久，还发生霉烂变质。”张居正：“每年，各司库呈报的损耗最低也有几十万两银子，依我之见，干脆选出几样库存实物，折价作为官吏们的俸银发放，这样既解决了库存问题，又解决了俸银。这无招之招，也算是两全其美。”
王国光：“叔大，这倒是个办法，这件事执行起来，恐怕还会有阻力！我这户部尚书刚刚走马上任，就用实物给官员折俸，你这不是要我难堪吗？”张居正：“我这首辅也是刚刚走马上任，我都不怕，你怕什么？”王国光：“你是首辅，他们会畏惧你的权力，我却不同，他们本来就对我看不顺眼，恨不得在鸡蛋里挑根骨头，想找茬儿整我的人大有人在，你让我这么做，岂不是把我往刀尖上送。”
张居正火了：“我让你来当这个户部尚书，不是叫你来躲清闲的，是为了朝廷。该上刀尖就上刀尖，该下火海就下火海！怎么？无从施展你抱负的时候，你总躲在背后发牢骚，骂别人是庸官，可你这刚刚走马上任，就怕丢乌纱啦？”王国光不语。
张居正：“再说实物折俸国朝已有先例，成化五年，御史李瑢就做过此事，皇上也批旨允行。现在胡椒苏木历来由榷场专营，民间不许散卖，拿它折俸，官员们很容易变现。”王国光：“既然这样，这事就按你的意思办。”张居正：“不，这得由皇上准旨，你马上将此事写成本子呈奏皇上，以求准旨。”王国光：“本子明日就送给你，请你过目。”