十六兵团司令官孙元良道：'目前四野大军南下，我们如突围迟缓，掩护阵地又处处被突破，再战下去后果实在不堪设想……俗话说，将在外，君命有所不受。为今之计，只有请总座横下一条心，利用空隙跳出包围圈，才能挽救危局。'
邱清泉点头道：'良公的见解高明。'
杜聿明皱眉道：'将在外，君命有所不受，如果三天前大家同意这样做的话，可以会师而归，我们也算对得起老头子了，可如今再这么做恐怕晚了吧！敌人重重包围了我们，谁能开一条血路出来？否则，既违抗命令，又不能会师，两头不讨好，又有何面目再见老头子？'
就在杜聿明、邱清泉、孙元良、李弥商量突围的对策时，蒋介石却拍来了一份急电，其要点如下：'一、淝河方面李延年兵团正面之匪军己大部北窜，据空军侦察，濉溪口、马庄一带西窜之匪军不足四万，经我空军轰炸，伤亡甚重；二、你部应迅速决心于两三日内解决濉溪口、马庄一带之匪，此为对匪各个击破之唯一良机。如再迟延，则各方面之匪必又麋集于你部周围，又处于被动矣。此机万不可失，万勿再向东前进，迂回避战……'
杜聿明看后只是摇头苦笑。他长长地叹了口气，'情况不明，怎么能……'
邱清泉看完电报后气得跳脚：'国防部混蛋！老头子也糊涂！如今我们是内外交困、弹尽粮绝，还要我们去主动出击，这不是要我们的好看？'
孙元良道：'还是那句老话，将在外，君命有所不受……'
杜聿明心里埋怨，但嘴上不好直说。老头子的决策一变再变，这是全军覆没的预兆。唉！管他妈的，江山是他姓蒋打下来的，我只有一条命，听天由命吧！
'不要紧！'杜聿明故作镇静地说：'我们还有力量，‘亡羊补牢，犹未晚也！’只要能突破一角，全线出击就有希望！'
孙元良道：'可要是突不破呢？那我们不是要全军……'孙元良没有说下去。
李弥苦笑了一下：'那我们只好为老头子尽忠到底了。'
邱清泉道：'请总座决定，我按照命令办。'
杜聿明沉思再三，终于下定了决心，对参谋长舒适存道：'好吧！请复电总统：奉钧座手谕，当即遵照改变部署，明日经青龙集东西地区向濉溪口之匪部攻击。并请空投粮弹。'
第二天傍晚，杜聿明正和李弥通话，十六兵团参谋长张益熙气喘叮叮地冲了进来。'报，报告总座，十六兵，兵团完，完了……'
杜聿明跳了起来，一把拽住张益熙的胸口：'说！怎么回事？'
张益熙上气不接下气地说：'昨天晚上，孙司令率领兵团司令部由赵破楼移至朱大楼，四十一军由大陈庄移至欧庙，谁想部队刚一移动，就遭到共军的伏击，各部伤亡甚大，三六四团全部被歼……
'孙司令官呢？'
张益熙继续说：'孙司令带着一部分人退到高楼、张楼一带，命令各军以营为单位，分股出击，所有大炮、车辆和不能携带的笨重行李一律破坏，随后，我跟着孙司令乘了一辆吉普车想通过夏邑去阜阳集结，吉普车一进火线，便遭到共军的机枪扫射，我们都跳下车，孙司令不知去向，我们另外几个人没有冲出去，只好跑了回来……'
'孙司令官呢？'
'没有看见。'
杜聿明呆呆地站在那里。又一个兵团全军覆没了。他那点残兵败将还能挣扎多久？
孙元良不愧是员'福将'。几经曲折，两天以后，他竟然奇迹般地在南京城里出现了。蒋介石闻报孙元良求见，着实吓了一跳：'他还能回来啊！'立刻又怒从心头起，恶向胆边生：'他还敢回来见我啊，'却又悲痛交织，力自镇定道：'可不能杀他关他，黄埔一期中的四川军人，只有他同曾扩情、康泽等几个，而今天又剩他一个了，何况万一—'于是传见。
孙元良一见老蒋，声泪俱下道：'卑职把十六兵团损失殆尽，请领袖处分，或请领袖准卑职解甲归田，实为德便。'
蒋介石长叹道：'算了算了，你是怎么搞的！'
见蒋介石未动肝火，大出孙元良意外，也就哭得更惨：'报告领袖，十六兵团的任务是打开一条通往青龙集的血路，不料……'蒋介石连忙摆手道：'我知道，我知道。我问你，你是怎样回来的？'
孙元良抹泪道：'卑职眼见情况不妙，于是轻装简从，只身宵遁；幸蒙神佑，安返南京。'
蒋介石低声说：'我问你，黄维有无生还希望？'孙元良暗吃一惊，心想自己离开前方不过几十小时，变化却如此之大，瞧模样黄维也完了。答道：'这个要看情形而定，卑职不敢估计。不过当卑职离开时，知道黄司令处境危殆不下卑职。他们给包围得好紧，每天喝水都成问题。只是为了取水、抢水、每天要牺牲三百来人。而且有些士兵出去取水，往往连人带桶都到对方去了。'
蒋介石不作声，目光平视，如有所思；但目光迟滞失神，孙元良感到恐怖。
何应钦闻道孙元良已去官邸，不知主何吉凶，也就跟着前往，却见蒋介石双目失神，有如中邪。听到脚步声，蒋介石才透过一口气来道：'嗯嗯，敬之你也来了！'他对孙元良挥挥手道：'好吧，你也不必解甲归田，我们还未绝望；只要美援大量到达，只要美国兵同我们并肩作战，前途还有可为。你到万县练兵去吧！'
'是，总统。'
就在孙元良的十六兵团全军覆没后没有几天工夫，黄维的十二兵团在双堆集也遭到了同样的命运。
消息传到蒋介石的耳里，他猛地蹦了起来，全身血液上升，吆喝几不成声，嘶哑着大叫：'娘希匹！你们为什么不加强空运？为什么不加强轰炸？为什么让共匪如此横行？为什么不去前方督战？为什么？……'
左右们面面相觑，谁也不敢吭声。就连一向得宠的邓文仪也不敢出头说话。
'娘希匹！'蒋介石又骂起黄维来：'你这个混蛋啊！你为什么不照我的计划行事？你坏了我的大事！你毁了我的军队！娘希匹！'
参谋总长顾祝同进屋报告道：'杜长官急电。'
骂人骂得累了，蒋介石软瘫在沙发上，对顾祝同道，'又是什么事？'
'光亭兄说，'顾祝同道：'现各兵团被重重包围，攻击进展迟缓，以现有兵力实在无法突围，更无力量解黄兵团之围。各兵团之存亡关系到国家的存亡。钧座既决定与匪决战，应即从西安、武汉等地抽调大军，集中一切可集中的力量与匪决战。'
蒋介石沉思有顷，对顾道：'请你复电给杜光亭：一、现无兵可增，望弟不要幻想增兵。二、黄兵团突围已经失败。此次失败完全是黄维性情固执、一意孤行的结果。三、弟部被围后，我已想尽办法，华北、华中，西北所有部队均被共军牵制，无法抽调。四、目前唯一的办法就是在空军掩护下集中力量，击破敌人一角进行突围。那怕突出一半也好。'
正说着，侍卫入报，说是于右任前来拜访。蒋介石一怔，'于胡子来干什么？'却又不好回绝。说了声'有请'，于胡子便期期艾艾进了官邸。于胡子本来是应杜聿明妻子曹秀清的委托，来要求蒋介石把杜聿明从前线放回来的，一见蒋介石铁青色的脸，心里发毛，便临时改了主意。蒋介石问道：'右老有何事见教？'
于右任只好随便扯了个话题：'现在中央政府的办公情神，似乎要整顿整顿才好——'
'娘希匹！'蒋介石心里骂道，'这屁大的事也来找我？'不过，嘴上还得客气几句：'这些问题，你们几位就多费心吧！我现在没有时间，没有精力……右老应该知道前方的情形。'
于右任苦笑道：'我倒不大注意，不过觉得奇怪，徐蚌会战以来已有三次大捷，可是事实的发展，似乎——'蒋介石哭笑不得，把将士们骂了一道，于右任也就告退。
刚刚送走于胡子，参谋总长顾祝同又来报告：'杜光亭又来了急电。'
蒋介石预感到有些不妙，顿时又紧张起来，忙问：'什么事？'
顾祝同道：'杜光亭他们对此次战争的前途，研究了上、中、下三条对策，他们来电请总统作最后的裁定。'
'上、中，下三策？'蒋介石感到了兴趣：'这上策是——'
'从西安、武汉等处抽调兵力，集中一切可以集中的兵力，和共匪决一死战——'
蒋介石摇了摇头。他何尝没有想过这一条？一提起这一条，他就要拍桌子骂人。前几个月，蒋介石决定组建第十四兵团，由蒋的心腹将领、华中'剿总'副总司令宋希濂兼任兵团司令。徐州被围时，蒋象热锅上的蚂蚁，亲自召见了宋希濂。他说，'这次叫你们来，主要就是要把你们兵团的全部力量东调，增援徐蚌地区，挽救目前的不利形势。'又说：'自黄埔建军二十多年来，我们的革命事业，从未有过象今天这样的严重危机。徐蚌会战，关系到党国的存亡。希望你们的部队尽速东开，以便会同徐蚌地区的各个兵团，击破共军，稳定战局。'宋希濂当然完全听从蒋介石的指挥，他站了起来：'请总统放心！‘忠臣谋国，百折不回，勇士赴难，万死不辞’，今时局艰危，到了极其严重的关头，如果大家同心协力，同舟共济，局面一定会扭转过来的。'然而，就在十四兵团所辖第二军和二十军在沙市和汉口集结，准备乘船东渡时，华中'剿总'总司令白崇禧突然派了警卫团将轮船看守起来，不许装运。国防部的电报，顾祝同的电报，都被白崇禧硬绷绷地顶了回去。蒋介石急了，亲自和白崇禧通话。开始双方态度还好，蒋对白说明东线战局的需要，让十四兵团几个军即日东下；白则以武汉重要，华中地区部队太少为由，拒绝东调。一来二去，双方态度越来越僵，声音越来越高。蒋骂白'不服从命令'，白则说，'合理的命令服从，不合理的命令不能接受。'一次电话吵了一个小时。蒋介石气得满面通红，胡子都翘了起来，骂了声'娘希匹'，就把电话机使劲往桌上一惯。白崇禧则命令集结在沙市的第二军不许上船。这样一来，蒋调兵东运的计划便成了泡影。蒋介石咬牙切齿地骂了半天。他知道，白崇禧的意图，就是希望他仅存的主力部队在徐蚌地区被消灭掉，到那时，他就非下台不可，而李宗仁一伙，便可以乘机崛起。不过，在目前这种形势下，他有什么办法呢？他只好咬着牙，吞下了这丸苦药。'那么，这中策呢？'
'各兵团持久固守，争取‘政治上的时间’。'
'政治上的时间？'蒋介石皱眉道：'这是什么意思？'
'光亭兄没有明讲，'顾祝同吞吞吐吐地说，'按我的理解，光亭的意思，是不是要求‘和谈’，以便争取时间……'顾祝同看了看蒋介石毫无表情的、铁板似的脸上，没有敢继续往下说。
'下策呢？'
'就是强行突围。而突围的结果，很可能是全线崩溃。'
蒋介石陷入深深的苦恼中。上策，他办不到；中策，他办不了；下策，他又不甘心。除了这三策，还能有别的办法吗？希望美国插手，静待国际局势的变化，但远水解不了近渴，最要紧的是要稳定战局，而稳定战局又需要……蒋介石心里烦透了。
'总统！'
蒋介石'哦'了一声，从沉思中醒了过来。他挺了挺胸脯道：'请给光亭回电：望弟稍安勿躁，明日派员飞京面授机宜。'
第二天，杜聿明派了他的参谋长舒适存飞京受命。第三天，舒适存偕同空军总司令部通讯署署长董明德带着'总统指示'飞回陈官庄。
舒适存道：'总统指示，希望援兵不可能。总统再三交代，一定要按照他的命令迅速突围。'
董明德道：'总统对邱、李两兵团极为关心，决心以空军全力掩护贵部突围。'
杜聿明点了点头，没有再说什么，心里却极度的失望。'面授机宜'，这就是总统面授的'机宜'？看来，他也己山穷水尽了！
入晚，朔风呼啸，暗灰的天空竟然飘起了鹅毛大雪，没有枪声，没有炮声，四周是一片奇迹般的寂静。杜聿明感到奇怪，忙问身边的参谋。参谋答道，'报告总座！共军早已停止了进攻。他们在前沿阵地不断喊话，广播，送信，发射‘纸弹’（宣传品），有时竟送来一包一包的烧饼、馒头……'
杜聿明没有再听下去。他的心里发颤。他很清楚，共军的这一手比打枪打炮还要厉害十倍。这样下去，他的部队还能维待多久？他心灰意冷地站了起来，无目的地在屋里踱着步。正好董明德从外面进来。他把董叫到一边，试探地问：'老头子究竟有些什么打算？难道他要看着这点本钱丧失殆尽吗？'
董明德叹了口气：'不瞒总座说，你们这里被围，平津危急，北平西苑机场己失，徐焕升落荒而逃……'
'没有人向总统提议……和平谈判吗？'
董明德道：'以前有人提过和谈，听说老头子不同意，现在无人敢提。总之，谈是谈不了，打也打不下去，南京城里已经慌作一团……总座有什么高见？'
杜聿明道：'徐蚌会战关系党国的存亡，如果强令两个兵团突围，一突就完。这支主力一被消灭，南京就保不住，武汉、西安更不能再战，老头子只有一个地方可跑——台湾。'
'会这样吗？'
'会的。还有什么力量能支撑这局面呢？'
'既然这样，'董明德说，'总座何不去南京，向老头子面陈国家大计？'
杜聿明摇头道，'不行。他有他的看法，他不会接受这个意见的。这次会战就因为没有按照集中兵力决战的预定计划办，中途又一再变更决心才弄到现在这个局面……'
杜聿明长叹一声站了起来，信步走出兵营，在警戒中巡视守军。只见下面官兵人人吵饿，个个说冷，柴禾早已烧光，接着又拆开车架，几十万人把几千辆车架木材迅速烧光，于是只好焚烧胶胎，那股味道难闻极了，杜聿明几乎无法行走，想找个地方同邱清泉、李弥等将领当面谈谈都不可能，心灰意冷，黯然回营。
第二天东方微明，空中隆隆作响，三军将士齐声呐喊，喜惧参半。喜的是空投粮食的机群已自上海南京分头赶到，前方驴马牲口早已吃光，饿得不能动弹，再不进食，别说战争，连说话都没气力了。俱的是飞机有限，投粮不敷；而几十万人一齐张口，如何分配？杜聿明的卫队早已架起重机枪严阵以待，在空投圈四周展开戒备。不料飞机没有投向指定地点，只要下面是一片人海，粮包就掷将下来。看官，一包米有多重？一麻袋大饼又有多重？雪地上数十万人翘首而望，伸手而接，粮未落而人先倒，挤抢压踩，惨呼四起；呻吟转侧，挣扎乏力，死了不知多少。
待粮包落地，惨烈的争夺战便在内部演出。先是个别的人抢得，众人一拥上前均分；之后由单位出面争夺，最后连总指挥部都投入了'抢粮战斗'，枪声不绝，死人无数；鲜血染满粮食，夺到的连看都不看一眼，忙不迭往嘴里塞、往锅里倒，唯恐遭人劈手夺去，甚至连命都赔在里面。杜聿明、邱清泉。李弥等将领人人靠抢吃饭，如此惨酷的争夺，又不知死了多少。
争夺既过，啼饥号寒之声复起，万分凄惨，杜聿明还以为援兵可到，不拟投降，但弟兄们等不及了，他们没有理由，也没有必要为蒋介石作牺牲，只要一有机会，纷纷奔向长壕，投向共军。几万人都不愿再吃草皮树根，就是连这些东西都成了珍品。
杜聿明兀自叹气，流泪，坐立不宁。参谋长入报道：'事情糟到不能说。有些女人，有些漂漂亮亮的官太太，为了一块大饼，可以同任何人睡觉！'
杜聿明龇牙咧嘴道：'真有这样的事？'
参谋长有气无力地坐下来，摇头道：'真是这样的。她们饿得受不了，她们每个人都有金银珠宝，有几个还是——'他咽下一口唾沫：'可是这些治不了肚子饿，——'
正说着，十三兵团司令官李弥匆匆走了进来：'总座，陈毅将军给你送来了一封信。'
信上写着：
杜聿明将军、邱清泉将军、李弥将军和邱李两兵团诸位军长师长团长：
你们现在已经到了山穷水尽的地步。黄维兵团已在十五日晚全军覆没，李延年兵团已掉头南逃，你们想和他们靠拢是没有希望了。你们想突围吗？四面八方都是解欣军，怎么突得出去呢？你们这几天试着突围，有什么结果呢？你们的飞机坦克也没有用。我们的飞机坦克比你们多，这就是大炮和炸药，人们叫这些做土飞机、土坦克，难道不是比较你们的洋飞机、洋坦克要厉害十倍吗？你们的孙元良兵团已经完了，剩下你们两个兵团，也已伤俘过半。你们虽然把徐州带来的许多机关闲杂人员和青年学生，强迫编入部队，这些人怎么能打仗呢？十几天来，在我们的层层包围和重重打击之下，你们的阵地大大地缩小了。你们只有那么一点地方，横直不过十几华里，这样多人挤在一起，我们一颗炮弹，就能打死你们一堆人。你们的伤兵和随军家属，跟着你们叫苦连天。你们的兵士和很多干部，大家很不想打了。你们当副总司令的，当兵团司令的，当军长师长团长的，应当体恤你们的部下和家属的心情，爱惜他们的生命，早一点替他们找一条生路，别再叫他们作无谓的栖牲了。
现在黄维兵团已被全部歼灭，李延年兵团向蚌埠逃跑，我们可以集中几倍于你们的兵力来打你们。我们这次作战才四十天，你们方面已经丧失了黄伯韬十个师，黄维十一个师，孙元良四个师，冯治安四个师，孙良诚两个师，刘汝明一个师，宿县一个师，灵璧一个师，你们总共丧失了三十四个整师。其中除何基沣、张克侠率三个半师起义，廖运周率一个师起义，孙良诚率一个师投诚，赵壁光、黄子华各率半个师投诚以外，其余二十七个半师，都被本军全部歼灭了。黄伯韬兵团、黄维兵团和孙元良兵团的下场，你们已经亲眼看到了。你们应当学习长春郑洞国将军的榜样，学习这次孙良诚军长、赵壁光师长、黄子华师长的榜样，立即下令全军放下武器，停止抵抗，本军可以保证你们高级将领和全体官兵的生命安全。只有这样，才是你们的唯一生路。你们想一想吧！如果你们觉得这样好，就这样办。如果你们还想打一下，那就再打一下，总归你们是要被解决的。
中原人民解放军司令部
华东人民解放军司令部
一九四八年十二月十七日
李弥看着杜聿明道：'总座，你看……'杜聿明冷笑了一声：'共军的胃口真是越来越大，还想叫我们投降！作梦！'
'那我们……'
'全线突围！和共军决一死战！'
杜聿明嘴里很硬，心里早虚了，他已经作好了最坏的准备。夜深人静时，他给家里人写了封一信（万一不成，还可作为遗书），信中叙述了他困难的处境：'此次撤退，毕生难忘。人逾四十万，车辆一万多，辎重行李，拖累过重。而军眷妇孺，碍事更甚。万余汽车中因需运输各级军官眷属，致徐州大量汽油在撤退时无法携带，甚至坦克战车中均有妇孺，大军转移如难民行列；而数千文员之混杂其中，也使部队形形色色，不成部队，此可叹者一也。
'奉命自徐撤退后，第一日行军仅走四十华里，翌日又奉命回守徐州；军事行动贵乎神速，如此大规模之行军既无法得心应手，更难以保守机密，终为敌所乘，此可叹者二也。
'我军既回徐州，复击退敌军数次小规模进攻，以为会师有望，不料翌晨又奉命撤退，军容之乱，出走之众，汽油之缺，人心之慌，一言难尽。而取道迂回，路面损坏，环境生疏，士气斗志，更难形容。萧县附近终遭猛烈袭击。退守鲁楼乃陷严重包围，我处处被动，无法还手，遑论出击，此可叹者三也。
'极峰令坚守待援，不宜轻举妄动；但迄未获援，水尽粮绝，五日后敌在我十四方公里周围筑成长壕，纵深两丈，插翅难飞；冰雪凝阵，其坚如铁；划地为牢，动弹不得，苍苍者天，命岂该绝？此可叹者四也。……'
杜聿明正写到这儿，忽闻营外鼓噪，暗叫不好。出得营来，只见黑漆漆的夜空中，不远处白光数道，照得片片雪花乱舞，寒气袭人。忙问'什么事！'参谋说共军在长壕附近树立大木牌，写明：'想活命的人沿壕过来，放下武器，便会招待；愿留愿去，悉听尊便。总而言之，不打内战。'
杜聿明连忙下令：'快查！'随后接着回报：'几十人过去了，那边有吃的！'
之后再报：'几百人过去了，那边有吃喝！'
之后又报：'几千人过去了，那边……'
还没等杜聿明的突围计划兑现，沉寂了十几天的解放军发动了声势浩大的总攻。第七十军军长高吉人负了重伤，李弥兵团司令部的所在地被对方突破，邱清泉兵团的南北阵地也被攻占，阵地越缩越小，李弥、邱清泉跑来劝聿明一道突围，杜聿明说，'这不是让他们一网打尽吗？'于是决定分头突围。杜聿明带着副官卫士等十几个人，乘着黑夜朝贾砦庄走去……
杜聿明等人能否突出重围？这里暂且不表。却说第十三兵团司令官李弥带着一支部队，刚突到青龙集口上，便迎面碰上解放军的一支队伍，李弥心急、慌忙朝死尸堆里一爬，又顺手把血污涂抹在脸上，装作死了的摸样，这一手果然高明，骗过了一些解放军的眼睛，等这队解放军过去，他又跳了起来，他连蹦带跳，连滚带爬，黎明时总算逃出战场。孑然一身，四顾苍茫，悲从中来，惶恐万分。见前面有个三家村，阒无人烟，心想那绝非共区，不妨前去看看，有没有吃的，能不能换套便服。待进入民房，却又十分失望。那几家村民在几天前就给南京饿兵搜索过了，屋宇破败，什物零乱，破破烂烂的便服倒有一些，吃的却遍索不获。李弥饿得心慌，忽然想起农家掘地窖藏山芋等物的习惯，不妨试试，顿时全身又有了气力。在几间房子前后左右挖了好久，终算掘出了一些地瓜之类，就随便抹抹，蹲在泥地上大吃起来。正吃得津津有味，忽地听得门外脚步声，李弥大惊，急忙飞奔入内，朝黑黝黝的卧房一钻，躲在门后，呼吸几乎停止了。
'好象没有人。'外面有人说。
'进去瞧瞧！'另一个声音说：'可能有官儿逃到这里躲起来，路很近呢！'
李弥一听凉了半截，果然是解放军来了。他已无路可逃，便往床下一钻。不料带翻了床底一只马捅，大概有好几天没有洗刷过，粪尿泼了一地，臭得李弥几乎昏厥过去，一头一脸，满身是屎不敢出声，连呕吐都得忍着，听脚声渐近，一枝卡宾枪把房门一顶一推，来者厉声喝道：
'出来！缴枪不杀！'
稍停，几个解放军便以戒备的步伐直入房中，却给密不通风，黑漆一团，臭气冲天，阒无人迹的情况退到门外，经过短暂讨沦，认为不可能有人藏匿，老百姓给国民党军队吓跑了或者抓走了，这些空屋应该让它好好留着，于是代为关门，拴门，继续到别处搜索去了。
李弥，就是这样仅以身免，在路上用一条'小黄鱼'换了套便服逃向上海的。
邱清泉的情况就有不同，他已经追随黄伯韬于地下，做了不值得的牺牲。
'又去掉了四十万人马！'蒋介石闻讯不言不语，双目无光，雪人溶化似的瘫软在沙发上，似乎再也起不来了。
正是：严冬已经来了，春天还会远么？本钱快吃光了，关门还会远么？
欲知后事如何，且听下回分解。