浪速迫近高升后，将舰上所有的21门大炮都露出来，并用右舷炮对准高升船身，高升号本就不是战斗船只，立刻落入浪速的完全控制之下。随后，浪速放下一只小艇驶近高升，几名带枪的日本海军军官登上高升号，要求检查高升号的执照。高惠悌赶忙出示执照，并提醒日本军官说高升号乃英国商船，日本人不予理睬，命令高升号必须跟浪速而去，意思就是高升号已经被俘虏了。
高惠悌无可奈何地说：“如果命令跟着走，我没有别的办法，只有抗议之后服从。”日本军官听到后便离开高升回到浪速，第四次挂出信号：“立刻斩断绳缆或者起锚，随我前进！”
因为语言不通，船上的官兵也隐隐感觉到了即将来临的危险，日本人离船后，清军士兵忽然发现高升号准备随浪速而去，船上顿时一片骚动。在仁字军营务处帮带高善继的带领下，清军将士们冲到船长室，拔刀怒喝：“敢有降日本者，当污我刀！”全船顿时一片鼎沸。
船长高惠悌无奈地摊开手，叽里咕噜地说着洋文，大概意思是局势危险，不照日本人的要求整个船都会被击毁。后来清兵找来当时受雇于北洋海军的外国专家德国人汉纳根，让他告诉船长高惠悌说：“中国士兵宁愿死，也决不服从日本人的命令！”
这时，双方展开了一场辩论：
船长：“抵抗是无用的，因为一颗炮弹能在短时间内使船沉没。”
帮带：“我们宁死不当俘虏！”
船长：“请再考虑，投降实为上策。”
帮带：“除非日本人同意退回大沽口，否则拼死一战，决不投降！”
船长：“倘使你们决计要打，外国船员必须离船。”
由于高惠悌不肯合作，清军士兵便将他扣押，不准任何人离船。日本人见高升号半天没有动静，便又派艇过来，汉纳根赶紧对日本人说：“船上的士兵不许船长服从你们的命令，他们要坚持回原来出发的海口去。船长没办法说服他们。”这时高惠悌也过来说：“请告诉你们的舰长，说中国人拒绝高升船当作俘虏，他们要求退回大沽口。我们高升号是一艘英国船，离开中国海港时中日并未宣战，我们出发的时候还是和平时期，就算已经宣战，让这些中国人返回也是个公平合理的要求。”
日本人哼哼了两声，便驾艇回舰。此时双方交涉已有3个小时，到了中午十二点半，浪速舰长东乡平八郎悍然命手下挂出信号：“欧洲人立刻离船！”可当时清军士兵已经将船上小艇全部看管，船上的洋人也不能走脱。
丰岛海战，不宣而战(3)
这时，浪速开始向前迫近高升号，并树起红旗，绕巡一周，在下午一点左右，突然用六门右舷炮对准高升猛轰。在日舰炮火的猛烈轰击下，清军将士只能用步枪进行还击，不到半小时，高升号全部沉没。
当时正好另一艘中国雇佣的运兵船飞鲸号从牙山返航后经过，目击了浪速击沉高升号的全过程。据飞鲸船主瓦连描述说：“当午后一点钟时，该兵船即向商船开炮，该商船上汤气烟即滚上。此时，本船与该商船相离约5英里，当即转舵向南行，以避炮火。日本兵船向该商船放炮约十五六响，其船即开始下沉。当沉时系船头先沉，船尾向上，该船忽翻转四十五度，即全沉下，桅杆复直立出水40英尺，时潮水甚小，至一点半钟时即全不见。”
让人震惊的是，对于那些已经落水的中国士兵，日本人竟然也不放过，一直用快炮射击了很长时间，这完全是一场极为野蛮的屠杀！当时高升号总共装有北塘防军官兵1116人，另有74名船上工作人员。其中，船长、大副、二副、三副、大车、二车、三车7名是英国人；舵工3名是菲律宾人；其余船员64名，多为广东、福建、浙江籍人和少数菲律宾人，这些人全部落入水中。
高升沉没后，附近观战的法舰利安门号救出42人，德舰伊力达斯号救出112人，英舰播布斯号救回87人。此外，通永练军左营士兵李裕发、冯玉山二人，被日军俘虏。另有两士兵靠凫水漂到孤岛，像鲁滨孙一样在岛上呆了40多日才获救。如此看来，高升号上的中国官兵除245人遇救获生外，其余的871名江淮子弟，全部壮烈殉国。
高升号的船上工作人员中，高升号船长高惠悌、大副田泼林及舵工泽里斯塔3人被日舰浪速放小船救起；舵工欧利爱脱及水手二人被法舰利安门号捞起；德舰伊里达斯也救回了水手6人。德国专家汉纳根居然自己游到了岸边，后来被德舰救走。如此算来，高升号74名工作人员中，只有12人得救，二副韦尔什、大车戈尔顿等5名英国人，以及舵工1名和船员56名，全部葬身海底。
再说操江号。日舰秋津洲于下午一点五十分追上操江号，放空炮一响，命操江号立刻停驰。操江并不理会，仍旧加速西驶。秋津洲猛追到距操江4000公尺的时候，发实弹警告立刻停船。操江本是一艘木质的旧式炮船，上海江南制造总局造的国产货，舰龄超过20年，航速慢，火力弱，当时已经被改作运输舰使用，基本没有战斗力。船上官兵包括管带王永发在内共82人，当时主要是为朝鲜的清军运送枪械和粮饷等。
管带王永发见逃无可逃，慌乱间正准备自尽殉国，被外国专家丹麦人弥伦斯劝住，在弥伦斯的建议下，王永发便先后在樯头上悬挂白旗和日本国旗，表示投降。随后，王永发又将一些重要文件投入炉中焚毁，正准备将船上的20万两饷银投到海中时，秋津洲已经派船靠近，20多个日本兵手持枪械，悍然登船。
日本兵上船后，立刻将船上所有人拘禁在后舱，并把王永发押上秋津洲。随后，操江在秋津洲的胁迫下随行，并于七月二十八日早上转由日舰八重山押送到佐世保港。非常恶劣的是，被俘虏的清军官兵在上岸后受到严重的凌辱。日本人在码头放气钟摇铃、吹号筒，吆喝着让当地居民全来观看，并将这些被俘的清军官兵分作二排并行，押着游街后才收入监牢。可怜那些清军官兵，唯有落泪伤心和屈辱！
操江号被俘的83人中，除丹麦人弥伦斯在当年8月5日被释放外，其余的清军官兵，包括管带王永发在内，一直关押到1895年8月才被遣返回国。另外，操江的被掳导致船内20万两饷银及大炮20门、步枪3000支和大量弹药，全部为日军所得。
在丰岛海战爆发后的不到五十年，日本人又故伎重演，对美国的珍珠港进行了一次更为成功的偷袭。从某种意义上来说，日本在丰岛海战的偷袭和不宣而战，事实上就是1941年偷袭珍珠港的原始版本。
平壤城头猛将死，雨夜溃奔三百里(1)
在得知日军冲进王宫拘拿朝鲜国王和丰岛发生海战的消息后，清廷于7月30日宣布日本首先开衅，撤回所有驻日使馆和领事署，并照会各国驻华公使馆和领事馆。而在同一天，日本外务大臣陆奥宗光也向驻东京各国公使发出通告：“本大臣荣幸地通知阁下：帝国与清国现进入战争状态”，其盼望战争的急切心情，昭然若揭！
8月1日，清廷下诏正式对日本宣战。同一天，明治天皇睦仁也宣布对大清帝国宣战，两国正式进入了战争状态。随后，欧美列强除俄国外，都先后声明局外中立，想看看东亚两个大国相争的热闹。
中国当时的作战计划稍显简单，即调派陆军于平壤，再南下驱逐日军；同时，以北洋海军扼守渤海湾口，对陆军进驻朝鲜起到掩护作用，作战计划以陆军为主。
而日本大本营制订的作战计划则要复杂得多，但战略重点却和清军反其道而行之，以海战为基础，再决定下一步的战略目标。在中日两国海军实力未明、胜负难测的前提下，其计划分为三个选择：
一、 假如海战失败，中国取得制海权的话，则增派陆军固守已占朝鲜地区，尽可能地击退清军的进攻。
二、 如果海战胜败未分，则由陆军将清军驱逐出朝鲜，以实现完全控制朝鲜的目的。
三、 如果日本舰队在海战中获得胜利，则由海军护送陆军在中国登陆，寻求与清军主力的决战，最终迫使清廷投降。
从双方的战略计划来看，日本人的考虑要更加周全，从后来的战争进程来看，黄海海战虽说算是胜败未分，但北洋舰队主动退出制海权的争夺，其实是给了日本实施第三个方案的极好机会，而清廷所仰仗的淮军等，早已不复当年之勇，在日本近代陆军的打击下，这些军队在朝鲜和辽东战场上是一败再败。
就在丰岛海战打响的当天，日本陆军4000人由汉城出发，对牙山的清军发动了悍然进攻。当时在爱仁号和飞鲸号运送的援军到后，牙山的清军总兵力达到近4000人，只可惜高升号运兵船被日舰击沉，这不仅让牙山的清军损失了近千人的劲旅，而且士气也受到了一定的影响。
当时在牙山清军一分为二，太原总兵聂士成率2000人进驻牙山东北20公里的成欢进行布防，以防止日军南下偷袭。7月29日凌晨，南下日军气势汹汹地杀到成欢附近的安城渡，由于地形不熟，误入一片沼泽地，遭到了清军的伏击，结果日军猝不及防，被打死打伤不少。