说起清帮徒的'职业'，港九'三合会'之类不能望其项背。清帮之中男女兼收，生活各各不同，但不外乎'软相''硬相'两种。软相之中又分为'架相''吃相'两门，凡是做软相的，即使失风下狱，也不致于被判死罪，故软相又名'文差使'。
'架相'也者，就是引诱一班富绅巨贾子弟，先引诱他们入帮，然后带他们到各处码头，与自家人会面，这个叫做'捧场面'。进一步，再用种种手段诱惑他们，使他们见到首领'身价'之高、'派头'之大，起了羡慕之心，便乘机怂恿他们开堂收徒，使有钱人家的子弟，到头来倾家荡产而无所怨，但那些吃'架相'饭的人，便可以大大地捞一笔了。
不但此也，吃'架相'饭还有下列几种：拐卖小孩叫做'贩石子'；贩卖私盐叫做'走沙子'；贩卖妇女叫做'开条子'；干王六赌骗局的叫傲'赌软把'；之外还包括'开码头'。
表过'架相'，且说'吃相'：吃相这一门最普通的是'开门口'和'开香堂'两种。凡是拐卖妇女，遇良为娼，开设野鸡堂子或是花烟间，就名之日'开门口，’
提到'开香堂'，那就话儿长了，且听在下慢慢道来。
原来清帮的创立，还有着一段神话，事属无稽，看官们当然不会相信，姑且当作茶余饭后的谈助罢。据蒋介石的'清帮师兄'说：前清乾隆年间，'苗蛮造反'，其时兵革初止，将士疲惫，再者'苗蛮'地僻人多，简直没有办法可以征服。清廷便张挂黄榜，招觅能人前往'平蛮'，就有僧人罗祖揭了榜文，竟凭三寸之舌，把'苗蛮'说退，皇帝龙颇大悦，要赐罗祖封号，但罗祖不受，仍旧在边陲破庙中打坐。于是就有翁、钱、潘三个结义兄弟闻讯前往边疆，要拜罗祖为师，罗祖不胜其烦，便悄悄地避居江南。那三个人直迫到杭州武陵门外一座山前，才见他侧身走进一个山洞。三人想跟踪而入，可是说也奇怪，那山洞狭小异常，无法入内，至于罗祖如何进得去，把他们三个弄得如丈二和尚摸不着头脑，于是相约厮守在洞外跪拜析祷。
不久，忽地有一个小童出来传话道：'你们既为求道而来，今奉罗祖法谕，须跪到红雪齐腰、茅根入膝，方有师徒之分。'在这个'神话'之中，那三人居然在洞外长跪，好几天不饮不食。恰巧隆冬大雪，深可齐腰，地面的茅根和石子，也渐渐嵌入膝盖中去，血流不止，竟把身旁的白雪染红了。不用说，故事至此，罗祖也就收徒了。那三人便在山中学道，数月后罗祖命他们入京求取功名。三人到得京都，屈指一算竟已过了三十多年。清廷那时正想把陆地运粮改从运河输送，遍贴黄榜，招聘运粮的人，他们便去揭了榜文，承办下来，并且准许他们各招徒一千三百二十六名，共带粮船一千九百九十只半。他们收徒是奉了钦命的，立下总帮，称为江淮四帮，因为他们甘心帮助清廷，就称清帮，后来以讹传讹，变成青帮了。其他有一些在下已经交代过，不再赘述。清帮起始时的荒唐掌故，大概如此，拆穿西洋镜来说，清帮所以要编这一套，抬出一个'罗祖'来，无非为了替清廷效忠，欺压善良作一个幌子而已。
对于运粮立功的翁、钱、潘三人，清廷当然予以重用，非但可以公开收徒，而且也照军功之例，得受武职。那三人就公立一堂，名叫潘安堂。各自收徒，分为三房。翁是大房，潘是二房，钱是三房。入帮的人如拜姓翁的就算大房子孙，界限分明，不能相混。他们又奉罗祖为祖师，订下了'三堂'：翁佑堂、潘安堂和钱保掌，'六部'：引见部、传道部、掌布部、用印部、司礼部和监察部；'二十四字辈'：圆明心理、大通悟觉、普门开放、万象依归、罗祖真传、佛法玄妙，每一辈用一字，和'族谱'相仿。迄五十年代，圆明心理四辈已无人了，即是身背二十一代的大字辈也剩下没有几个（圆字辈之前还有十六辈份，今已失传，合计挨到'大'字是二十一代）。传到觉字为止，普字辈还不多见。至于'十大帮规'，是：①不准欺师灭祖，②不准扰乱帮规，③不准藐视前人，④不准江湖乱道（泄露秘密），⑤不准扒灰放笼，⑥不准引水带线，⑦不准奸盗邪淫，⑧须有福同享，⑨须有难同当，⑩须仁义礼智信。——违者斩首，概不容情云云。
表过清帮的历史和一般情形，言归正传。开香堂场面的戏剧化至于顶点。一个'老头子'开香堂，至少收徒百十来名，每人拜师金以十元计，百人就有一千元（三十年代的银洋），这笔款子由老头子'袋袋平安'，其余开香堂时饮食杂用等费，每人要负担五、六元。列位看官，在难以数计的清帮中人间，只有蒋介石一个人，他当年所花的十几块钱，算是投资最少，而获利最多的人了！
清帮中人收徒，必须大开香堂，这是他们唯一的隆重典礼。而徒弟中出了个蒋介石，虽然清帮在以后并未变成'国帮'，清帮弟兄绝大多数也没有沾他的光，但无论如何，不能不算是中国黑社会历史上一个重要记录了。
清帮徒弟中，又有两个与众不同的徒弟，是某一个老头子初次和末次开香堂时，所收的第一个与最末一个人，这两人叫做'开山门徒弟'与'关山门徒弟'，真是非同小可，可以代替老头子执行各种事务，权力甚大。入帮的程序是：凡是'空子'（帮外人）想进门槛，必须先行觅得帮中人带领，开明履历，经引见师批准之后，再备了正式帖子去拜师。帖面上写明'信守'二字，内面'敬拜某某老师门下'（老师之名要抬头），下面写'自心情愿'字样。在师父名字之旁，要写三代姓氏，末后署名某字辈门生某某谨具，旁边写引见师某某押、传道师某某押，这三项好有一比，比作当年田契纸上的卖主与中保的具名一般，郑重其事，可见一斑。
开香堂地点大致都在僻静的庙宇中，事先必须禀明老头子，正中供定翁、潘、钱三位'主爷'的神位（帮中称师祖为主爷），在上面挂起罗祖像，各点香烛一副，桌下又点五支香，两头都用红纸包着，叫做包头香。庙门外又设'陈四主爷神位'，也点一副香烛。'陈四'也者，据说是第一个进门槛的人，因为犯了帮规，逐出山门，后人见他入帮最早，所以在开香堂时顺水人情，给他一副香烛，但又因此公业已被逐，已非帮内之人，所以把他的神位设在山门之外了。
开香堂大典时，凡是老头子的前人，和一般同参兄弟，都要到场，名叫'赶香堂'。赶香堂的越多，老头子面子越大。万一开香堂时没有人赶香堂，那个老头子就倒了楣，不但人家礁他不起，连徒弟也见不得人了。
却说香堂中布置妥当，候补的人挨次进入，便传命紧闭山门。老头子居中坐定，赶香堂的人分立两旁。然后由引见师引领各'空子'到罗祖和翁、潘、钱三主爷神案前，各磕三个头，才到老头子面前也磕三个头，再向六部各'部长'师父前同样磕头，同时在赶香堂的各人之前，也得磕上三个头。总而言之，是逢人就磕头好了，如果老头子面子大，那赶香堂的人千百成群，有些新徒弟竟磕过两三千个头的。磕这么多的头如果不晕倒者，这个徒弟的'道行'之深，也真堪惊人了，但蒋介石当年磕过多少头，清帮中人，已不复记忆矣。
徒弟们磕头之后，引见师便命他们在檐下排成长龙，司香的执事就把桌下的包头香划开，分给众人，拿在手里，赞礼的人便高呼下跪，大家便黑压压跪了一地。这当儿另有执事端着一盆清水，要每一个人呷一口，叫做'净口'。净完口，老头子便在上面厉声问道；'你们是自愿入帮，还是有人教你们入帮？''入帮并没有什么好处，你们知道吗？''十大帮规要遵守，知道吗？'等等。众人便在下齐声答道：'入帮自心情愿，甘受约束，誓守帮规'等语，老头子便再谆谆训海一番，在末尾说道：'如果违犯帮规，定须家法从事，办得到么？'众徒弟也一一答应。之后，便由传道师给各人分发一本小折子，上面写着三帮九代的名称，以及各种'海底'盘答方法，这是他们帮中最重要的东西，徒弟们必须秘密珍藏，不能让门外人阅看。至此，仪式也就完成，众人再向祖爷，老头子各磕三个头，分班侍立两旁，老头子便安排筵席，和赶香堂的各前人各兄弟，欢呼畅饮，赶香堂的人也要向老头子道喜，然后入席。这一顿'大擦，，（粤语：大吃），概由新进门槛的徒弟分摊，经此一场'演出'，'空子'也就变成帮中人了。
除了开香堂等花样，另外还有收陋规和包讨债等，也称为'吃相'，都是属于'软相'这一门的。
说到'硬相'，那真是三刀六洞，不离敲诈窃盗，掳人勒赎等这一套，因为弃刀真抢，万一落网以后还可能被判砍头，所以这个叫做'武差使'，然而比起它的'兄弟帮'红帮来，清帮的'武差使'就差得远了。可是清帮有一个特点，由于它有很多女徒弟，便另辟蹊径，着重在以色为饵的骗局上。这些拿女子为饵的骗局，择要言之，有拆梢、放白鸽、带线行劫等几种。所谓拆梢，包括'倒脱靴'、'仙人跳'这几种玩意。放白鸽也者，是先和有钱的人结识，一旦同居，便席卷所有，私逃而去。'带线行劫'却是件颇费功夫的勾当，’也最难使人看破。她们调查了一些富户之后，便在附近的荐头行（荐人馆）中报名坐等，逢到富户人家雇女佣，便可以乘虚而入。如果那家人家'外强中干'，她可以推辞不干，借故离去，仍旧回到荐人馆中。一旦真的进入富家，第一步先看清出入门路，然后调查珍珠宝贝黄金白银储藏所在，把这些调查结果统统通知同党，这叫做'献地图'，地图一经献一出，不出三天五天，这家人家一定遭遇盗劫，而且这批明火执杖的强盗，对这家人家的情形了如指掌，抢东西如探囊取物。
除了利用帮会力量，蒋介石从清帮中还学会了利用女人，数十年来，只要'赔了夫人不折兵'，他都无所谓了。
清帮能流传数百年，主要是由于当时的环境适合他们发展，不少官员都是帮会中人，组织之精密，又构成了清帮历久始衰的另一因素。
清帮中人最重'义气'二字，不管真假，反正'有福同享、有难同当'成为他们的金科玉律。任何码头都有'自家人'，外来徒众得以享用食宿盘缠，腰无分文而到处可以不愁冻馁。如果碰到困难，无法解决，也可以请老头子或长辈出面，一盅两件，安然了事，这些都是便宜之处。万一违背帮规，轻则'家法'对付，重则三刀六洞，秘密处死，那'家法'就是粮船上的舵柄，同'军棍'差不多，打人极为厉害，较'笞藤'尤为过之。有此软、硬功夫，所以'空子'一入清帮，这一辈子甚难摆脱。
清帮的特点，就是有一副'义气'的假面具，拍拍胸脯，便使人家甘心受他束缚，所以帮规中说要'仁义礼智信'。但从他们的所作所为看来：做扒手、当对买贼（高买）、贩猪仔（招集华工，贩往欧美荒远的地方充当苦工）、开条子（拐妇女）、贩石子（拐卖小孩，又名淘砂子）、混淘砂子（藏匿小孩，变相绑票）、冒名募捐、放印子钱（高利贷）、开设各种各样的赌档、拆梢（又称讲斤头，以色为饵）、硬诈（又名装准头，平地起风波，硬要钱）、硬借（即摆丹老）、吃讲茶、寻霸（逢年逢节向赌场，烟格等要钱）、拔人（类似绑票）、包开销（店铺新张，老头子代派酒钱）、倒棺材（用天地人和四张牌九骗人）、三张扑克牌（同上）、男拆白、女拆白，以至杀人越货，无所不为。—如上所述，'仁义礼智信'一语，不知究何所指了。
虚张声势，装腔吓人；翻脸无情，栽赃害人；卖身投靠，仗势凌人；不分皂白，胡乱杀人；这些都是这些流氓的特点，而这些流氓，却俨然以'江湖义侠'作比拟。孰不知封建社会中的所谓江湖义侠，表面上讲信用，打抱不平，与流氓完全不同，实则他们是那种社会的维护者。但封建统治阶级常把两者混淆起来，把反抗统治阶级的叫做流氓地痞，把为统治阶级利用的称做侠客义士。
列位看官，在下不敢说熟悉当年上海流氓内幕，拉拉扯址一大堆，无非介绍蒋介石当年在其中打滚，练出了一手'好功夫'。众所周知，一'上海三闻人'是蒋的'老友记'，这几个流氓头子都靠着黑社会的势力，成为江浙财阀的人物。这种流氓组织是各帝国主义者在上海的经济剥削的支柱，同时又是政治的迫害支柱，蒋介石经过他师父、'兄弟'的传授，领略了各种冒险的秘诀，而所有这种流氓组织及其活动的各种特点，也都是蒋所代表的大封建奴隶主义，与大洋行买办政治事业的集中表现。
正是：有福几人享，有难亿人当，'仁义礼智信'，简直是荒唐。
欲知后事如何，且听下回分择。