然后，他一屁股坐在地板上，眼泪止不住地往下流。为了他曾经有过的不赞成的念头，他一下子沦为千古罪人。那些日子他尽管陷入矛盾和挣扎之中无法取舍，却也绝没有盼着出现这种令人痛心的意外。他的心也很痛，他的心也在滴血。
上帝为什么要把这份灾难加到我们身上？我们没有那么大的承受力，我们没有那么坚强，我们都很脆弱，我们都很容易受伤，我们受不了这样的打击和愚弄……
究竟谁是凶手？周艳吗？周艳的母亲吗？医院的巨额医疗费吗？疾病吗？贫穷吗？
柳志文感到疲累交集，心力交瘁，但他不能就这样倒下，他必须挺住，他是顶梁的柱子，他必须为妻子撑起这片将要塌下的天空。此时的妻子比他要更加疲累交集、心力交瘁，比他更痛千倍万倍。他完全可以感受到妻子内心悲痛欲绝、肝肠寸断、天崩地裂的痛苦感受。他对前不久为此事冲妻子大发雷霆的粗暴行为，痛悔不已。现在他能做的，就是帮她驱散遮在天空的乌云，替她把痛苦和忧伤扛住，安抚她，让她真切感受到他对她的深深爱意，尽可能帮她把伤痛降到最低……他强迫自己站起来，走到妻子身边，把她揽在怀里。他一声声劝她“不哭”，他却也控制不住自己的情绪，夫妻俩又一次抱头痛哭……
凌晨时分，如馨开始发高烧，说胡话，浑身的骨头就像无数蚂蚊在咬，断裂似地疼痛。柳志文慌忙将她送到医院，医生说是突发病毒性感冒，来势凶猛，抽血、化验，当场给打了吊瓶，开了一堆药。柳志文本要带她回家，可是如馨却不愿回家，坚持要去周艳住过的老宅。柳志文怕她触景生情，不肯同意，如馨却大发其火，固执地一定要去。考虑到回家也有麻烦，担心父母看出端倪，柳志文就没再坚持，陪着她去了老宅。
服药后，如馨睡了一会。早晨，他又一手药片一手开水，把她抱在怀里，服侍她用药。太阳升起来的时候，如馨身上的烧退了下去，柳志文打电话向单位请了假，依然寸步不离陪着她。这一天，如馨不再哭闹，又是呆呆地坐在窗前，怔怔地望着窗外出神。当晚，柳志文遵照医嘱，再次带她到医院挂了个吊瓶。
前几天，是她变着法子哄他高兴。这两天完全颠倒过来，他挖空心思、绞尽脑汁地哄她。在他的细心呵护和耐下开导下，她渐渐地接受了这个现实。这期间，张金芳不断地打来电话，早一个，晚一个，焦急地询问他夫妻俩在哪里，在干什么，发生了什么事，为什么白天黑夜不回家。柳志文不得不用尽各种借口和理由敷衍搪塞。
张金芳心里不踏实，在柳洪亮的建议下，她跑到叶家去打听。如馨父母也说不出个所以然，反而愈加为女儿担心。打电话到律师一问，得知如馨已经三天没现身，父母更是惊疑不定，心神不宁。言谈中王宏英无意中说漏了嘴，张金芳猛然得知儿媳在外找人做试管代孕，一下子瞠目结舌，接着就捶胸跺足，号啕大哭，一边哭，一边喊：“我可怜的儿子！我可怜的儿子！”一边喊，一边抽打自己耳光。见此情景，叶振山和王宏英手足无措，为女儿的行为羞耻不已，无颜面对。只好一边说尽好话安慰亲家母，一边大骂女儿不孝不贤。
叶如莲不知道妹妹出了什么事，心想这怪事一定与周艳有关。忙赶去如馨的老宅，与开门的柳志文撞个正着。想到上次妹夫无辜挨打受辱，如莲不觉汗颜。柳志文对上次的不愉快只字不提，仿佛什么都没有发生，一如既往地待她，这使她心里更觉惭愧。
从这里回去，如莲忙向父母汇报了周艳的意外事故。老两口也不觉心疼不已，王宏英还落了泪，替女儿，替可怜的周艳，也替那个没及出生的孩子。
柳志文和妻子在结婚之初的旧房里住了整整三天。他每天都要带她去医院输液。三天后，如馨感冒症状已逐渐消退，情绪稳定下来，身体有了力气，精神好了许多。她主动跟柳志文谈起：“我想明白了，想通了，可能这就是天意，上帝确实在别的方面厚待我，但这件事上，就是不肯成全我。我努力过了，无怨无悔，以后也不会有遗憾了。”
“你能这样想真是太好了，其实真的没什么，我还是那句话，只我们过得快乐，这比什么都重要。”如果不是她自己提起，柳志文压根不敢主动谈这件事，怕她受不了刺激。
“周艳不知道怎么样了？她还在医院吧？已经三天了，得把她接回来，怎么说引产不是小事，要坐月子的。”如馨的嗓音已经嘶哑。
“我已经给那保姆交待过了，还留了些钱，叮嘱她好好照顾周艳。”柳志文说。
“谢谢你能这样做。”
“别这么说，我有愧。”柳志文道，“周艳这孩子挺不容易的，家里那么苦，从小是怎么挺过来的？好端端的姑娘，如果不是为了救妈妈的命，也不会走到这一步。妈妈出了事，她痛苦伤心在所难免，出了这意外恐怕她也没想到。我们不能因为孩子没了就撒手不管，她心里还不定有多难受呢。”
“走吧，马上去医院。”如馨抓起衣服就往外跑。
73
外面吹着冷嗖嗖的风，集中供暖的医院大楼内却热哄哄的，不流动的空气让人感觉呼吸不畅。病房里空荡荡的，根本不见周艳的身影，连留下照顾周艳的保姆也不知去向。一位年轻的护士向如馨转交了周艳留下来的一只信封。一封周艳写给如馨的信，还有一些钱，还有如馨交给周艳使用的那张银行卡。
冬日的海风异常凛冽。医院大门外，柳志文和如馨静坐在车子里面，无语凝噎。
“大姐！对不起！请原谅我的不辞而别。因为没能完成我们的约定，我没脸面再见您！说真的，虽然很清楚这个孩子跟我没有血缘关系，也十分明白它只不过借我的肚子来到这个世界而已，可随着胎儿在我的身体里一天天长大，每天每夜感受着它的率动和呼吸，我真真切切有了为人母亲的喜悦。几月来，我已经把它当了自己的孩子！记得上次您遇了到麻烦，下决心拿掉它时，我有多么心痛，多么不舍！我感觉和这个孩子已经有了种割不断的感情，我和您一样，已经深深地爱上了它！当最终躲过了那一劫，我当时感到庆幸，甚至感激上帝！还有一种劫后余生的感觉！当时我就下决心一定要保护好它，不让它受到任何伤害，一定让它平平安安健健康康来到这个世界……可是，谁也不曾想到，上帝又给我开了一个残酷玩笑。为了帮母亲脱离病魔的魔爪，我曾经愿意不惜一切代价，可没想到这些努力一朝之间付之东流。我只能偷偷地可怜自己，命运对我太不公平！不仅如此，我更没想到的是，我的不幸竟然也给您带来的灾难！您已经此为付出太多，却要遭受这份千不该万不该的痛苦和不幸，看来命运不仅对我，对您一样地不公！但是我们不能去抱怨命运，因为任何抱怨都没有意义。不管怎么说，这一次的经历，如果这也算是命运的馈赠，它让我成熟了许多。对不起，大姐，我不是故意的……往后，我有了新的奋斗目标，就是努力工作，尽早偿还因我的违约带给您的经济损失。另，保姆我让她走了，费用已经结清。医院退还的住院押金和您的银行卡随信归还。希望您早日走出阴影……永远祝福！”
读完周艳的信，如馨呆呆地不说话，泪珠在眼眶里打转。
柳志文拿起信，目不转睛又看了一遍。
如馨拨打周艳的手机，被告知已关机。
“回家吧？”放下信，他征询她的意见。
“回去吧，不要让爸妈再担心了。”她说。
看到消失了三天三夜的儿子媳妇平平安安地回来了，柳洪亮和张金芳除了由衷地高兴，谁也没说什么。晚饭后，柳志文和如馨早早回了卧室。躺下了，他忽然轻声提出一个疑问：“信里说你曾经想把孩子拿掉，这是怎么回事？”
“当时你们家怀疑我外遇，受不了这种折磨，矛盾不决时，一时冲动才起的念头。后来周艳死活不肯同意，坚持要把孩子生下来，我也就打消了那念头。”她没有说出赵挥的事。
想到妻子曾经的挣扎和犹豫，柳志文心如刀绞，觉得自己真是失职。她瞒着家里在外面干了这么大的事，他竟然一点没有觉察。而妈妈和妹妹，却还要不明缘由地捕风捉影，强加罪责到她头上。他把她紧紧抱在怀里，亲吻她，发自肺腑地说了一声“对不起”。
第二天一早，起床后如馨又一次拨打周艳手机，依然关机。她不由担心起来：“这孩子也不知道上哪儿去了？”
“是不是回老家了？她妈不在了，会不会有很多事等她料理？”柳志文头脑清醒地说。
“对，应该回去料理后事了。唉，刚做完手术，不好好休息，这身体能受得了吗？落下什么月子病可怎么办？年轻轻的，以后的路还长啊。”如馨愈发担心。
“做孽啊，”柳志文叹了一口气，“年轻轻的女孩子，竟被逼到这份儿上。以后没事还好，要是落下什么后遗症，搭上人家一辈子幸福，我们罪过可就大了。”
“别吓我行吗？”如馨抱着肩膀，浑身发冷，反省道，“那天我太冲动了，不顾她刚刚做完手术还在病床上，居然冲她发了火，真是不应该，她居然一句辩解也没有，还在不停地向我道歉，我是不是太残忍了？”