太一郎慌忙站起来，从矮桌上拿起一张白纸，走到煤气灯下细看：
“八月十五日，‘玉音广播’（注：日本天皇本人做的广播）：
八月九日，在日本皇宫里召开御前会议。第二天十日子夜二时半，决定以维持国体的条件接受波茨坦公告，通过瑞典和瑞士两中立国，向同盟国传达了投降的意愿……”
此时，他猛然望见窗外一片红光。楼下有人喊：“起火哩！粮草库起火啦！”人喊、马嘶、犬吠……十分混乱。太一郎转身，踢了望月明子一脚，飞奔下楼。
北风天，大火正从北面烧来，风助火势，很快，火舌像条巨龙，开始吞噬这座木楼，因为烟往上跑，三楼已烟雾弥漫。望月明子挣扎着站起来，赤着脚，摇摇晃晃地下楼。
等明子到了大厅，这里已无人影，只见那位中国姑娘依然捆在那儿，嘴里塞满东西，旁边仍有一条未打开的口袋。
望月明子慌忙上前解开了中国姑娘手脚上的绳子，取出嘴里的东西，扶起她，两个人共同解开另一只口袋，从里面拉出一个朝鲜装束的姑娘。
中国姑娘喊了声：“快跑！”，三个人手拉着手，冲出大门，往院外跑去……
她们一脚深一脚浅地跑着，跌倒了又爬起来。三个人中跑得最慢的是望月明子，中国姑娘和朝鲜姑娘都长得十分粗壮，大约比望月明子高一头，起码是一米六五的个儿。两个姑娘架着明子，拉着明子，在没膝的泥沼中，奔向远处的树林。
突然，身后开始传来枪声、军犬的嘶叫声。“鬼子撵上来了！”中国姑娘说，“快，就要到林子边儿上了。”
中国姑娘眼看明子实在跑不动了，就说：“来，我背你！”她的话音未落，另一侧的朝鲜姑娘已经把明子一下子背起来，继续往林子边儿跑。
此时，她们离树林越来越近，而后面的枪声越来越密，连军犬的喘息声都可以听到。
当她们就要来到树林边的一人多高草丛时，一声枪响，击中了护卫在最后的中国姑娘，她摇晃了一下，倒在泥沼里，但很快又爬起来，继续前进。
四五只日本军犬眼看就要赶到她们身后，突然，从草丛里射出连发的几声枪响，五只就倒了三只。同时，一只像牛犊子般大小的白色中国猎犬，冲了过去，和那两只军犬格斗！
中国姑娘喊一声：“雪虎！”就倒在地上。
从草丛中跑出了一个人，乍看像一个站起来的大黑熊，头戴黑色有耳帽，上衣是件黑熊皮短斗篷，下身是黑衣皮裤，打着绑腿，穿一双有耳桦树草鞋，腰束宽皮带，上面还挂了几颗日式“柠檬”手榴弹，看不清脸膛，两眼却炯炯发光。
那个人又举枪击毙一只军犬，另一只已被“雪虎”咬死。然后他向追来的几个日本兵，投出一颗手榴弹。抱起那位中国姑娘，领着其他二人，消失在草丛中……
3
长白山的崇山峻岭，连绵起伏，在拂晓鱼肚白色的光芒里，显得那么有棱有角。大雨之后，一切景物就更加湿润与饱满。没有风，从山间升起一缕炊烟，高高地、细细地直插天空，像一道白色光束。
山坡的向阳处，有一片平地，有两座相距不远的马架子窝棚，炊烟就是从这里升起来的。马架子窝棚后头，有一条细细的泉水。周围是大自然赐予的野花野草，结着一些色彩斑斓的野果。
望月明子提着一个瓦罐儿，从大窝棚中走出来，早晨的寒风使她打了一个冷战。那件白色和服，已经破烂不堪，可以说衣不遮体。这使到山边去提泉水的她胆怯地望着那个空无一人的小窝棚。
那位朝鲜姑娘从大窝棚里跑出来，悄悄地给明子披上一件中国式的棉袄，然后就急匆匆跑了回去。这件棉袄，明子穿上像一件短大衣。
明子走到泉边，先把瓦罐打满，然后用双手捧起水来，洗去脸上的污垢和血迹；片刻，清澈的泉水，早晨的光线，映出那白得发青的小脸，微带着八字形的细眉，小圆眼睛、高鼻梁、小嘴……她看到自己的样子，一阵心酸，又流下了眼泪。
她觉得自己背后，有什么东西在拉棉袄，回过头一看，原来是那只叫“雪虎”的大白狼狗，吓得大叫一声跳起来！
此时，那个穿熊皮的汉子，从山坡上跑下。他颧骨高耸，宽鼻子、大嘴巴，一双眼睛紧靠眉毛，又黑又亮，脸呈绛紫色。他大吼一声：“雪虎！混蛋，她不是苗凤！”“雪虎”乖乖地趴在了地上。
“这畜生把你当成我妹妹了！”大汉接着又问明子，“苗凤怎么样？还流血吗？”
望月明子摇摇头。大汉认为她还在害怕“雪虎”，就说：“它是和你亲近呢！”明子又摇摇头。
大汉惊讶：“怎么，你是哑巴？”这时，那位朝鲜姑娘从窝棚走出来，见此情景就说：“大哥，她是……日本人。”
“什么？日本人！”大汉浓眉一皱，“那你？”
朝鲜姑娘提了提自己的裙子：“我，朝鲜人，是去年跟开拓团一块儿到中国来开荒的。我叫崔月兰。”
大汉突然满脸怒气，大声说：“把日本鬼子领到这儿来干什么？”
崔月兰没听懂大汉的话，就问：“什么？”
大汉更加火冒三丈：“什么什么！你们给我滚！”提着手中的篮子，几步就跑进大窝棚。“雪虎”站起来，也朝两个姑娘叫了几声。
大窝棚的口是朝东南方向开的，此时太阳已经升起，所以里边亮堂堂的。大汉跪在地上，用手去摸苗凤的脸，因为她的脸红得太厉害了。
“妹子，小妹！苗凤！”大汉不停地喊着。苗凤醒了，却睁不开眼，嘴唇动了一下。大汉就侧着耳朵去听，“啊，水！”大汉跑出窝棚，对着两个姑娘吼叫：“快，快把水拿来！”转身又进了窝棚。
崔月兰捧着水罐先进来，望月明子悄悄跟在后面。大汉把水倒在一个泥碗里，崔月兰上前微微扶起苗凤的头，在苗凤嘴里倒了一点冷水。
苗凤勉强睁开眼睛：“哥……她们怪可怜的……你们叫他……叫他哥哥！”大汉涨得满脸通红，气得捧着碗直发抖！
苗凤又对大汉说：“哥……叫妹妹！”大汉猛地站了起来：“不，我死也不叫！”跑出窝棚，恨恨地把泥碗摔在地上。
阳光洒遍群山，枫树赤红，松林碧翠，几只苍鹰从头上飞过，大汉拔出枪，连击三发，苍鹰应声而落。就在此时，从窝棚里传出女人的哭声……
大汉转身走向窝棚，站在门口，望着已经咽了气的妹妹，半晌才说：“哭！人已经死了哭有个屁用？”他跪下了一条腿：“妹子，哥要报仇。见一个鬼子就宰他一个！”
一片向阳、野花盛开的山坡上，大汉拼命用铁锹拍打新坟上的黑泥土，泥土已经明光发亮，他仍然用尽力气，一下一下狠狠拍着。他甩掉了头上破皮帽，脱下了黑熊皮斗篷，干得满头大汗。
崔月兰用大泥碗装着冒热气的食物，向他走来。抱着满怀金黄色野秋菊的望月明子胆怯地跟在后边。
“大哥，您三天……没吃东西了，不行。”崔月兰继续说，“大哥！”
汉子狠狠地把铁锹插在地上，“吃不吃用不着你们管，不许再叫我大哥！”
“那叫什么？”崔月兰问。
“我有名字，我叫苗云，她叫苗凤，我是他哥哥，她死啦！今后这个世上不准再有人叫我哥哥！”趁此机会，望月明子把捆好的那一大束黄秋菊，放在坟前。
“你要干什么？日本人！”苗云大叫。他上前拿起那束花，一下子丢出去很远。
望月明子猛然站起，眼睛泛着从来没有过的忿怒，死死地盯着苗云，这使苗云大为吃惊。
明子跑过去捡回那束花，放在原处，她也随着趴在花上，无声地哭泣，肩头还在抽动着。弄得苗云手足无措。
“她比我可怜……在朝鲜我还有爸爸妈妈，她是日本英彦山区一个庄稼户的大女儿，下边有十个弟弟妹妹，住在一间不到十六平米的草房里……为了活命，1943年秋天，明子全家来到中国通化屯田营。去年她死了父母……她又被抓来当‘慰安妇’”。月兰说。
苗云一愣：“什么叫慰安妇？”崔月兰不知该怎么回答：“你不懂……说你也不懂。”
此时，“雪虎”跑过来，又去叼望月明子穿的那件棉袄。明子转过身来，抱住“雪虎”，哭出了声。“雪虎”仿佛懂得明子心情似的，也偎依着她，发出低低的嘶叫。
“是她在慰安所……解开苗凤姐身上的绳子……也救了我的命。”崔月兰缓缓地说。
苗云沉默了一阵子，然后站起来接过月兰手中的大泥碗，三下五除二就喝进肚子里，说：“你是朝鲜人，回你的朝鲜；她是日本人，回她的日本去。”
“我从这儿往南走，到了安东，过了鸭绿江就行。她呢？要飘洋过海呀，又不懂中国话。”
“那我不管！收拾收拾，把我妹妹留下的东西统统拿走。我去打点儿野物，给你们路上吃。”说完，苗云戴上帽子，披上斗篷，领着“雪虎”爬上山去。
4
入夜，小窝棚前升起篝火，铁架上挂着串鸡、山鸡、野兔，还有两只肥肥的鹿后腿。它们被烤得“吱吱”作响，油滴到火上冒出蓝色小星。山谷里肉香四溢，不久就引来无数狼群，低低地朝着这两座小窝棚哀嚎。
苗云一个人坐在火旁，用手搓烤熟的包米，把米粒放进一个口袋里，“雪虎”趴在他的身旁。