忽然，只见龚美一个鲤鱼打挺，猛地坐个笔直，瓮声说道：“既然是天意难违，我们就按张耆说的办，今日黄昏之前，我就亲自送你进王府！”
刘娥闻此言，竟至激动得热泪盈眶，连说话的声音亦变得近似呜咽了。她“扑通”一声跪地，对龚美连磕三个响头，声泪俱下地说道：“谢兄长深明大义。小妹今生今世，决不会忘记兄长的恩德。”随后，她转跪在供在神龛里的玉皇大帝神像面前，声声凝重、字字庄严地发誓道：“玉皇大帝在上，小女子刘娥，跪伏向苍天起誓，从即日起，我刘娥将以同母手足待兄长刘美，若有一点儿虚情假意，半点儿差池，我刘娥愿遭五雷轰顶，死于非命！”
龚美惊呆呆地望着跪在地上的刘娥，激动得潸然泪下……
7效喜佛初试云雨欢使障法巧掩聘妇身(
张耆从刘娥处离开，尚未回到王府，韩王进宫议事早已回府来了。此时赵元侃独自坐在书斋里，还是一个心眼儿思念着刘娥，盼望张耆带回好消息。他天生就是个风流王爷，诗词歌赋、琴棋书画，无所不爱，无所不精，惟独不关心朝廷大事。为此，父皇宋太宗斥责他不爱江山偏爱文艺，希望他成为既爱文艺更爱江山的文武全才。但他只当作耳旁过风，眼前流水，依然故我。近月来，他是既爱文艺又爱美人，对朝廷政事，就更无暇顾及了，甚至将进宫议事、上朝议政当作了心理重荷，更觉得朝政之事兴味索然。遥想当年，他在孩提时代，对文治武功，可谓是颇多兴趣的。皇宫之内皇子、皇侄们玩游戏，他最感兴趣的是作将军、元帅，调兵遣将，东征西伐，常常以智勇双全赢得太祖称赞。有一次，他攀在大庆殿的御座龙椅上，正要对阶下的“百官”发号施令，太祖皇帝却悄无声儿地进殿来了，吓得他赶紧往下溜。太祖却丝毫没有怪罪他的意思，反倒抱他坐进龙椅问他：“想当皇帝吗？”他回答道：“皇权自有天授，岂在人意乎？”太祖听后哈哈大笑。此后，太祖对其御弟晋王赵光义(太宗)说：“三子昌(德昌，即元侃)，可成大事也。”听了太祖对他的夸赞，赵元侃便愈发崇尚太祖、太宗以及历代明君、贤相的文治武功了。然而，自打太平兴国六年四月被他奉为偶像的皇叔——秦王廷美获罪以后，他就不那么热衷于文治武功了。秦王赵廷美先是以交通大臣卢多逊之罪名被谪贬为西京留守，后又被加罪流放房州，使之身心备受摧残，昔日好端端一个高德睿智、风度翩翩的皇叔被折腾得人不像人，鬼不像鬼，惨不忍睹，以至于惨死于房州 ……这件事，在赵元侃稚嫩的心里留下了逐不去的暗影。从此以后，他便淡化了自己所崇尚的文治武功，专心于文艺了。赵元侃有兄弟九人，除九皇弟赵元亿早夭之外，还有八个兄弟上朝当值。大皇兄赵元佐，早已出阁开府封王，二皇兄元僖，与大皇兄同时封王。赵元侃排序老三，亦于去年春三月出阁开府封做了韩王。王者，王府之尊也。但他这个王，照父皇的圣谕讲，还不到位尊权重独掌实务的年龄，一举一动都须受上、侧、暗三方的辖制——上有天子父皇，侧有乳母秦国夫人，暗有父皇派来的密探。其中不论哪一方若察他有失方正之举，便会给他一顿训斥。故此，封王一年多来，赵元侃尚无一事敢自作主张。然而这次，他犹如鬼迷心窍，竟至将接刘娥进府这样的大事亦敢擅自做主。
“张耆回来了没有？”赵元侃时不时地朝守在书斋外的侍从发问。
“禀王爷，还没见回来。”机灵鬼夏守赟探进头来回禀道。
“见他回府，叫他马上到我这儿来。”
“是，王爷。”
巳时已过，午时来临。这时赵元侃又耐不住了，便又冲门口喊：“你速去看看，寻一寻张耆……”
夏守赟没等他言毕指令，早答应一声，一溜小跑找张耆去了。其实，找不找都一个样。夏守赟见王爷急得像热锅上的蚂蚁似的要找张耆，眼睛就一直朝王府大门的方向盯着呢——张耆进府要回给事房，必然打他眼皮底下经过，偌大的一个活人，他能看不着？可是，王爷既然有令，他就得去，明知空跑一趟，他亦愿王爷有个盼儿。
坐北朝南的偌大一个王府，王爷的寝宫、书斋、训事厅以及侍卫房等皆在王府的中院，而张耆的给事房，却在后院的最北端。因此，尽管夏守赟身轻腿快，连去带回亦得好一会子时光。等他转回时，还未进书斋，就听里边有人喁喁而语，凑近了听，方知是张耆回来了。
今天一早，张耆又去了义仁巷八号，同刘美商量迎刘娥进王府的事儿。刘美坚持要跟随花轿，亲送刘娥至王府。而这个看来不高又似乎十分合理的要求，竟使张耆犯起难来。回府后他径直来到韩王的书斋，将刘美的要求回禀了王爷。韩王皱眉沉吟良久方道：“本王的处境，你还不知？此事倘若闹出动静，让夫人或父皇闻知，岂不前功尽弃？”
张耆一副犯难的样儿，咂咂嘴道：“聘妇嫁女，乃凡人之终身大事，岂可儿戏？刘美把刘娥入王府，看作是胞妹出阁，提出送亲，亦是情理中事。我若当面拒绝，势必伤了情面，这样对刘娥，亦是个莫大的刺激。”
“这 ……这 ……”韩王闻言，焦躁得搓着手背离开坐椅，在书案后侧身打个旋儿，“这当如何是好？”
张耆沉思良久说道：“王爷以为这样如何？微臣和夏守恩、王继忠等明日押轿准时去接，待轿至王府街口来个急转弯，先把刘小姐的轿子抬到微臣府上，再由微臣出面，以王府府规森严，非王妃之聘不能直接进府为由，且将刘美打发回去。待夜深人静之后，再由臣等护送刘小姐秘密入府安置，不知王爷意下如何？”
韩王沉思半晌方道：“入府之谋并无不周，但仍令本王担心的是刘小姐入府之后之事。目下本王的女侍寝乃秦国夫人之女雅君，刘小姐入府，雅君必知，其母亦必知无疑。此事让本王着实难办。”
“这个——王爷尽管放心。”张耆见王爷犯难，微微一笑，眼神和话音里无不充满自信，“后院西北角儿的原作坊间，微臣已命人将它清扫整洁，正在布置。这里离给事房最近，我们几个——夏守恩、王继忠等人照顾起来亦方便。”
韩王一扫满面愁容，英俊的脸上又勃发出一股洋洋喜气，沉吟俄顷方道：“好你个张耆！居然怂恿小王金屋藏娇，该当何罪？”
张耆笑道：“王爷不要高兴过早，以后之事还很难预料。譬如，王爷所说的金屋，仅能供王爷临时夜宿，此样事亦只能守得一时秘密，况且刘小姐在王府亦须有个正当差使，秦国夫人接纳与否，尚在两可之中。白雪掩尸，迟早是要现身的，因此，此事尚需从长计议才是。”
韩王闻言，神情亢奋的面孔上刹那间又是乱云飞渡了。他蹙眉沉思良久并无个万全之策，便于无奈中有几分赌气地说：“得过且过，亦只好走着瞧了。”
张耆觉得王爷的情绪有些悲观，便鼓励他道：“但请王爷放心！车到山前必有路——有我张耆在，没有翻不过的大山，没有渡不过的大海。”
密谋已定，两人便开始商议明日迎接之事。 尚未布置停当，王府翊善杨崇勋进来禀告说：“王爷！方才秦国夫人召臣前去，初议了明日相国寺进香事宜。王爷若无异议，臣就及早安排了。”
韩王气悻悻地摆手道：“杨翊善！这王府之事，是由本王定夺，还是全由着夫人和翊善？不先禀明，汝等业已决定，岂不把本王当作聋人之耳？”
“岂敢，岂敢！”杨崇勋满脸堆笑，欠下身子，语气柔柔地道，“秦国夫人是王爷的乳母，服侍王爷十几年，想是代庖惯了。召臣议事，臣亦不能不去啊！”
韩王皱皱眉头：“翊善，请你转告夫人，就说本王明日进宫议事——不，就说本王有秘密机务待处，不能去。若去，就定在后天，或者另由夫人酌定。”
杨翊善应声而去。韩王怒视着翊善的背影忿忿地嘟哝道：“岂有此理，还总把本王当小孩子看待！”
张耆接道：“以臣之见今后最可忧的，还不是秦国夫人，而是这位杨翊善。”
韩王以奇异的目光注视着张耆：“何出此言？”
“为臣有种感觉——总觉得杨崇勋还有第三只眼睛。这只眼睛总在阴暗处窥视着我们的言行。稍有越规之处，轻者夫人干预，重者上惊圣躬。”
韩王陷入了沉思……
第二天上午，按照张耆的安排，刘娥被迎进了张耆家。中饭后，经张耆花言巧语一通解释，刘美便带上韩王赠送的三百两银票，高高兴兴地转回义仁巷，等待着王府为他派公干差事去了。但这会儿刘娥却现出了心神不宁的阴郁样儿。她见张耆的房舍建筑、室内摆设皆显老旧，决非去冬才出阁开府的韩王府所有，仅有几个前后照应的侍女、妈子，亦颇粗俗，全没有高门王府侍女的高雅气派。由此她断言，目下驻足的这间房子，并非她要去的目的地——韩王府。少时，张耆将诸事安排停当，便来到刘娥下榻处。
“此乃何处？”见张耆进得门来，刘娥便狐疑地发问。
事至如今，已无继续隐瞒的必要。所以，张耆略示惊讶，便笑应道：“此乃下官之寒舍也，权作小姐临时落脚处，请刘小姐切莫见怪则个！”
刘娥听了心里冷冰冰的，仍强作笑模样，谦和地说道：“张官人太客气了。进京以来，幸得官人多方关照。