“不知好歹的东西！”刘娥怒骂道，“我看你是活够了。告诉你，只需我对韩王言一声，韩王就会像捻死一只臭虫，将你灭掉！”
扑通一声！刘美两腿一软，直挺挺地跪下了：“哥该死！哥不是人！”刘美左右开弓，啪啪地扇着自己耳光，“请小妹看在以往的情分上，饶哥一次！”
“得了！”刘娥见状，反觉刘美可怜，厉声阻止了他，“从此以后，只要你不忘诺言，言行举止恪守兄妹情分，今日之事，就权当没有发生过。”
“谢鹅妹恕罪！”刘美酒力全消，羞愧满面，站起身就要出屋。
“兄长留步！”刘娥唤住了刘美。待刘美回头望她时，她又不喜不怒正色道：“请兄宽心，今日之事，小妹我已经忘却了。今后，你仍是我的胞兄，我仍是你的胞妹——忧戚相关，祸福与共；荣辱相携，贫富共享。切勿将这点小事挂在心上，影响了我们之间的手足情谊。”
霎时之间，一股热流涌上心头，奔腾于胸腔，冲击着鼻孔与眼窝——刘美忍不住洒下两行热泪，眼眶红红地说声：“哥真该死！”便转身而去。刘娥打门缝里望着他远逝的背影，一腔喜悦之情涌出心底，流溢于清丽的面庞上……
却说韩王赵元侃进宫归来，心里特别高兴，因与他并辔同行的是本年春闱的新科榜眼陈尧叟。一个多月以来，王府相继遭逢三件大喜事：一是接刘娥入府；二是孙奭任王府侍讲；三是陈尧叟自荐王府记室参军。这三件事，虽所喜的程度和性质各不相同，却均合他的脾胃，令他由衷欣慰与喜悦。
孙奭，字宗古，青州博川人，师从王彻。王彻卒后门人数百皆从孙奭。太平兴国五年，孙奭诸科“三史”得中头名，虽不及进士及第那么荣耀，那么受人青睐，而他诸科得中之前的教声，早已誉满朝廷了。所以，孙奭只当了一年的莒县主簿，就擢迁为大理评事，继而晋升为国子监直讲。今年，太宗为加强对诸亲王的训教，特旨孙奭任韩王府侍讲。韩王能直面聆听孙奭的教诲，岂能不手之舞之足之蹈之？
一甲进士迁王府记室，亦是大宋开国以来的首例。进士之中的佼佼者——第二名榜眼入王府充记室参军，更是开天辟地第一次。这个亘古第一次，就让他韩王赶上了，岂不是天大喜事？
记室，或曰记室参军，是王府的主要官员之一。其职位仅次于翊善。王府的大事记要、给朝廷的呈文、述职以及王爷给皇上的奏折等文稿，皆出自记室参军之手，如果说翊善是王府的王爷助理，那么记室参军，则是王爷的笔杆子，王府内外的行文，无一不是记室参军主之。
今年春闱，韩王虽非殿试的参与者，却亦耳闻了父皇在陈尧叟诗卷卷眉的朱笔题诗之事，对于陈尧叟屈居第二名，亦是由衷地同情。再者，陈是巴蜀成都府人，跟他的红颜知己刘娥是同乡，因之就感情而论，他似乎又向陈尧叟靠近了些。尚未谋面，他似曾已神交了这位榜眼郎。今日早朝毕，他忽接吏部文书，迁陈尧叟为韩王府记室。仿佛鬼使神差——昨天连想都不敢想的当朝名士，今日唾手之间便让他得到了。这大概就是所谓的缘分么?
“前边就是本王府第。”马蹄得得，两人缓辔由缰，方来到王府街口，赵元侃就兴冲冲地指着前方红砖绿瓦的府第说道。
陈尧叟按辔远眺，由衷道：“韩王府是众士仰慕之福地，下官未入府门，就先遇上您这么一位礼贤下士的王爷，实乃三生有幸也。”
听到褒赞，韩王还有些许羞涩。他谦恭笑道：“王府之幸，莫大于贤达毕至。今得记室，此乃王府幸中之最也，小王将以师友奉之。”
“岂敢，岂敢！”陈尧叟拢缰一揖道，“唐夫初出且不才，何能为人之师？王爷闻名遐迩，德艺双馨，学之而未及，安敢班门弄斧？”
他们一边交谈，一边按辔前进，不觉间便到了王府门首。守门卫兵见王爷归来，自是争先恐后奉迎。二人坠鞍下马，早有人接去了缰绳。
“小王先陪记室到各处转转。”韩王和颜悦色地说，不容陈尧叟推辞，早先行一步，在前边引路了。
陈尧叟受此礼遇，反而拘谨不安了。他紧赶几步，同韩王走个平肩，道：“来日方长。今后下官吃住均在王府，何劳王爷急急引荐？”
“小王要让全府人等知道，韩王府亦是一棵枝叶繁茂的梧桐树，定会引得一只又一只的凤凰来。”
王心之诚，令陈尧叟不好再谦。同时，在受宠若惊之下，他亦在暗自欢喜。因为，他欲见到刘娥的亟亟之情，甚于韩王心渴于文臣武士。他只是听刘美讲，刘娥当差于韩王府。但刘娥究竟在哪里？偌大的韩王府到哪里去找？初来乍到又不好贸然打问，何不借韩王引领巡睃王府之机，及早探知刘娥的下落呢?然而，他将王府前院走遍了，竟未见到刘娥的影子，甚至连一个妙龄女子亦未见到。
“杨翊善探视未归。”从前院经过厅向中院过渡时，韩王介绍道，“一般的府务，均由杨翊善于前院处置。小王和秦国夫人以及陈记室您的住室和公事房，皆集中在中院安置。”
“好，这样甚好！”陈尧叟嘴里应付着，两只眼睛又开始了向中院各处搜索。院内静悄悄的，很少有人走动，王府虽是初开，办差之人亦颇众，但各有所司，职责分明，王府的秩序一派井然。偶有年轻女子来去，他的二眸便追踪过去，到头来却是失望。
“这里是小王的书斋。”
陈尧叟循着韩王手指的方向望去，不禁为此巍峨豪华的书斋而愕讶——宫殿式的方正建筑，飞檐翘角，高柱回廊，红砖绿瓦，画栋雕梁，好一派王家气魄。浏览过韩王书斋的外貌，他跟在韩王身后，欲进斋内参观。不料方进馆门，就见从耳房里轻盈盈踱出一红衣女子，迎韩王躬身便拜：“王府司书刘娥，参见王爷殿下！”
就像陡地被刺了一锥子，陈尧叟浑身一个激灵，随之瞠目而视，只见韩王面前躬身低眉施礼的女子，果然是他心仪了多时的刘娥——刘懿仙。
“我来介绍一下。”韩王望着陈尧叟说，“这位是新科榜眼、王府新任记室陈尧叟大人，”他又转指着刘娥，“这位是我书斋刚来不久的司书刘娥。”
刘娥轻移莲步，面向陈尧叟又是躬身一礼：“王府司书刘娥，拜见记室大人。”
“免礼，免礼！”陈尧叟忙不迭地说道，他欲上前扶直刘娥，碍于礼仪，不敢贸然。此时，他同刘娥之间，离得好近好近，比第一次在诗社邂逅时离得还近，近得一伸手就可以摸到。可是，那时是在书社，他们是诗友，可以自由对话；而今是在王府，王府的规矩森严……他正二目直直地看着刘娥心驰神往，只见刘娥双眉一挑，瞟了他一眼。他从她眼睛的一闪之中，分明看到了她心儿的颤动和神经收缩带来的惊讶。“她认出我来了。”陈尧叟心想，但是，一个惊讶的眼神之后，她又低下了头。
“我们到书斋里看看？”韩王征询地看着陈尧叟说。
“当然。”陈尧叟欣然道，“看人所有，知己所无。以后，少不了要借王爷的珍藏书一阅。”
韩王格格一笑：“人尽其才，物尽其用。小王倾尽所藏若能滋补像陈记室这样的饱学之士，亦算是我的一份阴德了。”
两人几乎同时，发出一串爽朗的笑声。在欢声笑语里，韩王向刘娥招招手：“你不是重新整理过了吗？就请按你新整理出的序目，对陈记室分纲分类地介绍一下吧？”
刘娥向陈尧叟投以笑靥，并随之向敞开的斋门摊摊手：“陈记室请。”
10明心迹鹅鹅慰尧叟畏君威秦国谒韩王
自那日见过刘娥，陈尧叟的感情狂潮，无一日不在奔腾，不在湍涌，不在泛滥，其势若山洪暴发，一泻千里，似万马驰原，不可遏制。他总想密访刘娥，向她剖明心迹，抒发爱情。可是，他的记室房恰好比邻韩王的训事厅，一壁之隔，隔墙有耳，隔窗有眼，行动多有不便，况且，自入王府那日起，他便成了韩王的拐棍儿，韩王不论巡府还是出外，总将他带在身边，他很少有自由活动的空间。再者，他在王府，还是两眼一抹黑——人地生疏，举目无亲，无缘无故探访一个女子的住处，轻薄的恶名很快就会满府传开，众口铄金，即使不被唾沫星子淹死，又将何颜久居王府？平日当值时，他明知刘娥蜗居书斋耳房，亦不敢接近，众目睽睽之下，无事造访韩王的女司书，司马昭之心，路人皆知，韩王知道了又会怎样想？总之，他愈是朝思暮想，愈是难得一见，愈是不得见，愈是思念甚笃。一有空闲，他眼前就晃动着刘娥的影子；一闭上眼睛，刘娥那笑眯眯、亮闪闪的一对眸子，就正斜睨着他呢。
然而，工夫不负有心人。五月端午这天，终于有了机会。这机会是刘娥为他制造的，还是天赐的？他不清楚，亦没有细究。最重要的是他捕捉到了这个机会。
太监传来圣旨，五月端午上午，皇上赐—— 满朝文武汇聚集英殿，宴饮高歌，以抒发对大诗人屈原的缅怀之情。每有这样的赐宴集会，诸亲王必须参加，以沟通和联络亲王同百官之间的感情。每当进宫觐见，或者上朝面君，韩王是习惯带记室前往的。这次宴聚，韩王当不例外。可陈尧叟以身体稍有不适为由，向韩王要求留在府里。待韩王进宫后，他驱动自由之身，壮着胆子，向韩王的书斋靠近。他只抱定侥幸心理，希望能偶然之间，得以窥见刘娥的秀姿芳容。