杨崇勋很严厉地回身招招手：“诸位肃静。孙侍讲马上就到了。”
果然，杨崇勋的话音方落，就见讲坛后面的幕帘撩起，慢慢悠悠走出一位中等身材，瘦长面孔，新蓄了胡子，身着正五品官服，头戴进贤三梁冠的人。这人便是孙奭。孙奭虽只有三十三岁，但那模样，那步履，那手势，都老成稳重得如同半百老翁；只有那两道目光，犀利得如同两柄锥子，刺到谁身上，谁就禁不住打一个寒颤。
“肃立！”孙奭迟缓地迈着四方步，左腿刚踏上讲坛的沿儿，杨崇勋就高呼一声。随着这声高呼，包括襄王在内的所有听讲人，就像刀儿裁剪儿剪那样，齐刷刷地站了起来。
“向尊师敬礼！”孙奭方走至讲坛中央，正欲将手间的文稿放置讲案上，就听杨崇勋又是一声令下。令下如山倒，只见讲坛前的诸学子们，又是齐刷刷地向着讲坛上的孙奭，低头哈腰地行着鞠躬礼。待孙奭有一搭无一搭、连瞟一下都不瞟地还过礼，杨崇勋便又呼出三个字：“请就位！”
孙奭手扶讲案，昂首张目，将眼光扫出一个扇面。当他的目光扫到襄王身边的翩翩少年时，“唵！”他面孔猝然一嗔，目光定定地停住了。
襄王紧忙离座站起，说道：“请侍读大人海涵！这位小兄弟，慕大人之名，非要前来做本王的陪读。因昨夜方至，还未来得及向大人禀报。”
“王爷请坐。”孙奭释然一笑，又将目光转向全场扫去。直到看清、认准了每一张面孔，才收拢眼神说道：“大唐贤相魏征有言曰：以铜为鉴可正衣冠；以古为鉴可知兴替；以人为鉴可明得失。”他顿了一下，将电光石火般的目光，又在每个学子面上掠过一次，“鉴者，镜也。古者，今之镜也；古人，今人之镜也；以古代古人为镜子，可照今世今人之得失。这便是今人学史之目的所在。但，学古不拟古，学古不师古，学古不法古，学古者方能融会贯通，举一反三，此乃精明睿智之学史者也……”
陈尧叟正全神贯注地听讲，脊背又被人捅了一下，后面有人递过一个纸团儿，他打开一瞅，纸上写着：“记室大人：您身前的那位小白脸儿，是不是王爷欲走白道新物色来的面首？若此，惨哉，刘姐也！”
陈尧叟一看字迹，便知是夏守赟写的，便挥笔回了一张纸条：再敢胡说八道，便将纸团儿交王爷一阅。这下镇住了夏守赟。他苦着脸儿，不得不老实聆听——
“《史记》者，汉太史公司马迁所撰也。”只听孙奭讲道，“上起轩辕下至大汉，作十二本纪，三十世家；著八书赞阴阳礼乐，上十表定代系；封七十二列传，忠臣孝子尽备之矣……”
陈尧叟虽不愿夏守赟胡闹下去，却为夏守赟的那个纸团儿动起了脑子。自春秋战国始，蓄男娼者已非罕闻。及至秦汉，在上流社会，此风更盛。以汉惠帝为例，他的皇后张嫣，是他的亲外甥女儿，有德知礼，姿容美丽，但他从未宠幸过皇后，却宠爱着一个叫闳儒的美少年，经常让闳儒陪宿，供他玩乐。隋唐以来，此风有强无弱，王子王孙及其纨绔子弟当中，或明或暗蓄男娼玩面首者，大有人在。由此，他想到了襄王元侃。赵元侃虽然先他得到了美人才女刘娥之爱，后又有贤慧的王妃郭怡然的钟情，但，人心不足蛇吞象啊！享尽了女人之色再贪婪男色者，不乏其人。因此，夏守赟怀疑前边这位紧挨襄王就座的美少年，是襄王新物色来的面首，似有几分道理，并非无稽之谈。此少年确实很美，仅从后侧面看身形儿，已有几分令人怦然心动了，设若再有一副美丽动人的脸蛋儿，襄王由动心而钟情，进而蓄为男娼，谁敢干预？……为此，他和夏守赟一样，亦为前排的这位美少年搅得不安心了，不能静静地聚精会神地听下去了；既为襄王可能的荒淫而惋惜，又为刘娥可能遭际的新挑战而忧心……
“今日就讲至此。下课！”孙奭说罢低首敛起讲稿，款款而去。这时的陈尧叟，才从冥冥之中走出来。他看眼前的美少年还是进来时的样子，目不斜视，头不转项，紧跟襄王身后，翩然而去。但这次他看清了少年的面容——肤如凝脂，面若桃花。巧笑倩兮，美目盼兮，若生成女儿之身，绝对敢同刘娥媲美。他下意识地摇摇头，更暗暗地为襄王亦为刘娥焦心了。
陈尧叟走出资善堂，就见襄王陪伴着那美少年，正在花园里转悠。夏守赟亦还留在园里，似在等待着什么？见陈尧叟过来，他朝襄王他们那边扬扬下颏，眯眯眼睛，扮出十分诡秘的怪样儿。
“该用中膳了，还呆在这儿干什么？”陈尧叟奇怪地问。
“似有鬼把戏！”夏守赟又朝襄王他们扬扬下颏，“我留这儿打探虚实。”
陈尧叟没悟出他话中的含义，便匆匆出了花园。夏守赟左右瞧瞧，前后看看，偌大的后花园里就剩下了三个人——王爷、少年和他。他绕弯儿走进栅栏门，在一丛疯长着的月季花背后匿起身，两只眼睛却一直盯着视野里的王爷和美少年。只见王爷和那美少年，走走停停，四下张望少许；又走走停下，再朝周围打望一番，最后终于分手。王爷出花园回了王府，少年没有跟去，却急急匆匆地直奔栅栏门而来。待离夏守赟约有十步之遥时，他天降似的猛然蹿出，挡住了少年的去路。美少年一愣，停顿一下欲绕右边躲开他。他一脸玩世不恭的笑容，向左跨一步：“嘿嘿！我们好像在哪儿见过？”
少年不言语，又欲绕他左边走开。他又朝左边跨一步：“既然见过面，为何不敢说话？”
美少年“哧”地笑出声来：“小鬼头！姐我到底还是没逃出你的眼睛!”
“哈哈哈……”夏守赟朗声大笑，“想往小弟我眼里揉沙子，没那么容易!”
“嘘！”刘娥伸食指堵住他的嘴巴，“小声儿点。你知道就算知道了。但，你可千万记住为姐保守秘密!”
夏守赟觉得奇怪，怔问：“为什么？”
“别忘了姐是女儿身。不比你们男子汉，大豆腐！”
这时，紫嫣等她不归，就到后花园迎她来了。见她正被人纠缠，老远就拍巴掌，夏守赟闻巴掌声忙回头瞧，刘娥乘机急赶几步推开虚掩着的栅栏门，过来之后又赶紧儿上了锁。这才对夏守赟说：“记牢了——若泄了密，小心姐我撕破你的嘴!”
宫闱烽烟一
1 刘懿仙巧上安邦计 赵元俨诡呈选美疏
北宋咸平三年冬月朔日之夜，狂风呼啸，大雪纷飞；东京汴梁的大街小巷，行人几近绝迹。而斯时荆王府的贵宾室里，不仅温暖如春，空气里还洋溢着从炭火盆里散发出来的燃烧香料的香气。在如此芳馨的氛围中，赵元俨迎进了他久违了三年的同道人韩钦若。
韩钦若对于赵元俨，亦是三年不献一谋了。自赵恒登基以来，他主动疏远赵元俨，不来荆王府了。今夜的相会虽是彼此心照不宣，而初见的生疏感，还是暂时压抑了双方急于盼见的强烈渴望。故此，当他们神不知鬼不觉再次走在一起的时候，心里的那份亲近、那份热望，竟一时难以表达了。尤其在仆人拢旺了炭火，侍女斟上香茗退出之后，他们憋了几年的话，居然亦似无从说起了。他们隔着茶几就座，看似平静，他们的胸间却都滚滚滔滔地翻腾着昔日岁月的往事。而每念及这些，脑际就难免奔涌着阵阵怨艾之潮。二十八太保赵元俨，十几年来做梦都想继大统做皇帝，到头来是竹篮打水一场空。韩钦若可谓机关算尽，曾冒掉头之险，欲辅佐赵元俨做皇帝，但回报他的却是一次又一次的失败再失败。赵恒即位以后，他们迫于形势，便心照不宣地断绝了往来，潜心于韬光养晦。在他们都认为他们的韬光养晦策略初见成效的时候，便又不约而同地走到一起，要重打锣鼓另开张了。
“纵观天下，王爷行动的火候到了!”沉默了良久的韩钦若，终于打破了室内的寂然，“如今四海一统，八方宴宁；内无动乱，外无战事，再加上连年风调雨顺，可谓国富民实，初露太平盛世的端倪。但亦正是这一派繁华昌盛景象迷惑了赵恒的眼睛，为王爷提供了可乘之机。”
赵元俨一听“可乘之机”，陡地来了精神。他挺直腰杆，隔着茶几注视着韩钦若，聚精会神地等待着他的下文。但韩钦若偏是要吊他的胃口——将一碗冷茶自行倒进废水盂里，又不紧不慢地自斟了一碗热茶。
“韩大人说下去!”二十八太保终于耐不住地催促说，“本王愿闻其详!”
韩钦若缓缓地啜了一口茶，这才侃侃说道：“以下官浅见，赵恒治国，主要依靠两个人：外靠吕端，内靠刘娥。故而，王爷欲缚赵恒其身，必先断其二臂。而今日之吕端，已是病入膏肓、半截入土之人，将不击自溃，今王爷若能想方设法，使一直不显山不露水、藏在深宫大内的那个刘懿仙失宠遭冷落，赵恒便若跛腿者离开了拐杖，必将举步维艰。”
赵元俨闻言点头后，良久，皱眉说道：“韩大人之言不无道理。但在目前三千佳丽赵恒独宠刘娥一身的情势下，欲使刘娥失宠信，遭冷落，”说到这里，他连连摆动几下头，“怕是难哪!”
“此一时彼一时也!”韩钦若仿佛受了传染一般，亦摆了摆头，“若在三年之前，下官亦是这般认为。但现时已进入咸平三年的腊月，今日之赵恒可不是初登大宝时的那个赵恒了。眼下的赵恒在歌功颂德声中已是飘飘然晕晕然，涨昏了头脑。