凌冲心中暗笑：“原来都是银样蜡枪头。人说蒙古勋贵子弟，今有许多都不能骑马了也，看此传言不虚。若都是这样兵马，大王挥兵北进，三个月便可横扫鞑虏，平定天下！”看看两旁排列的中州军，也都是面有讥讽之色。
怯薛们护卫着皇太子进了校场，跟随在他们后面的，是一队装备精良的中州军，全都漆黑的铁甲，铁兜鍪压到眉楞，与那些怯薛们不同，反而都骑着蒙古小马，各持旗帜器械，杀气腾腾。他们簇拥着一面“帅”字大旗，旁边还有两面略小些的旗，一个绣隶“关”字，一个写楷“貊”字。
凌冲知道，这是扩廓帖木儿和他麾下大将关保、貊高到了，急忙放眼望去。只见旗下果有三匹骏马，马上三人，并辔而行。他看得仔细，白面无须的是关保，紫面长髯的是貊高，中间的，定是大元太尉、中左丞相、录军国重事、同监修国史、知枢密院事、兼太子詹事，又新封河南王的扩廓帖木儿了！
关保行在扩廓帖木儿右手边，因为曾在北城警巡院中见过一面，因此凌冲认得。只见他骑一匹枣红马，头戴汉式狻猊盔，高高的前箍，如凤翅般两片大护耳，盔顶扎斗大一朵红缨，身穿狻猊甲，外罩绣花大红色袍服，系着丝蛮带，威风八面。
行在扩廓帖木儿左手边，便是曾在枢密院中见过的貊高了。他是一身蒙古式样的盔甲，头戴笠子帽形状的银色兜鍪，左右两片飞云般护耳直垂至肩，细网状顿项护住脖颈，盔顶扎一朵白缨，插两支白色雉尾。身穿银色鱼鳞甲，没有罩袍，却系一幅雪白的大披风，骑一匹白龙驹，就算评话里的白袍将赵云，也没这么俊伟潇洒。
相比这两员大将，中间的扩廓帖木儿反倒没那么显眼了。他头戴笠子帽形状的蒙古兜鍪，插一丛白羽，护眉很低，看不清相貌，身穿镔铁连环甲，外罩紫袍，杂绣径五寸的大独科花，骑一匹青色的蒙古小马。这三个人威风凛凛地走过来，与见到皇太子时不同，几乎所有士兵的眼神中都流露出了崇敬的光芒。
就连凌冲，也不禁肃然起敬，心道：“大丈夫便当如此，才不枉了来人世一遭。我若想从军呵，便义父与大王、汤大将军等的交情，怎不弄个千户来当？若能建立了功勋，待大王取了天下，我也能这般威风哩！”
想是这样想，可他明白自己终究不是当兵的料，一边羡慕，一边在心中嘲笑自己。正在胡思乱想，忽听貊高胯下白马“唏溜溜”长嘶一声，前蹄立起，不住踩踏，似乎是被甚么东西吓到了。
貊高二话不说，翻身下马，拔出腰间长刀来，对准那马的脖子狠刺进去。白马又是一声嘶叫，翻身栽倒。貊高收了刀，单膝跪倒在扩廓帖木儿的马前，大声说道：“末将控驭不力，致使马惊，请大王责罚！”
扩廓帖木儿挥手说了一句甚么，想是原谅了貊高。这时候，有亲兵过来拖走了白马的尸体，并牵了一匹青聪马来，貊高重新上马。只听关保笑着打趣道：“未出征而马惊，大是不吉，貊知院且留守北地，不须去了罢。”貊高冷冷地回答道：“不吉已去，我今换了马也。”
隐约听到扩廓帖木儿的声音说：“马是畜牲，终难由人——强似长矛坠地。”他和关、貊二人一样，说的也是汉话。三个人一起“嘿嘿”地笑，笑得肆无忌惮，但声音却压得很低。
这支队伍进入校场，时候不大，校场中第三通鼓响毕，隐约传来喊话的声音，叽哩咕噜的象是蒙古语，大概是皇太子正在训话。大约一碗茶的功夫，皇太子终于说完了，又轮到扩廓帖木儿讲话，说的却是汉语，凌冲距离太远，完全听不清他在说些甚么。
第四通鼓响，接着是整齐的脚步声，大概在检阅部队。最后第五通鼓响过，貊高一声大呼：“开拔！”校场外诸军遂开始行动。在此起彼伏的号角声中，旌旗飘拂，凌冲跟在吉总把后面，与齐著等几名弹压并肩向南方行去。此时日在中天，已经午时将尽了。
凌冲转头看了一眼，雄伟的大都城，隐约矗立在地平线上。他伸手到怀中摸摸那枚玉镯，雪妮娅的笑脸又浮现眼前。这一去啊，不知道何年何月才能重回大都，不知何年何月才能再见到心爱的人呢！
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作者按：关于蒙古人的名字
元代的蒙古人，没有姓，而只有名与氏族名。蒙古人的名字来源很多，包括颜色、数目、物类、吉祥语，等等。常见的蒙古人名有：察罕（白色）、哈剌（黑色）、忽兰（红色）、扩廓（青色）、乃蛮（八）、也孙（九）、秃满（万）、阿勒坛（黄金）、失列门（铜）、帖木儿（铁）、赛因（好）、伯颜（富）、不花（牯牛）、巴儿思（虎），等等。此外，蒙古人也有用畏兀儿（维吾尔一词的本源，但并非完全是现在维吾尔族的祖先）语和汉人俗语取名的。
因此，察罕帖木儿的意思就是“白铁”，扩廓帖木儿的意思是“青铁”，帖木儿作为蒙古人常用名，经常可以在《元史》等史料中看到，但并非是姓。察罕帖木儿和扩廓帖木儿都没有姓（他们另有汉姓汉名，则与其蒙古名字完全无关）。拙作行文尽量使用其全名，而在部分汉人的对话中，嫌其名长，而习惯性地直接称呼为“察罕”、“扩廓”，相信读者可以理解。
最后，感谢《中国风俗演义·元代卷》一，小说中许多相关元代的语言和风土人情，我都是从此上得来的资料。
～第三十一章一旦请缨提锐旅～
闰十月正是初冬，北方原野上一片萧瑟悲凉的景象，田地间只有未割尽的麦茬如箭杆般无奈地挺立着。而与此种氛围极为不契合，各条大路上，却旌帜蔽日，无数中州军正浩浩荡荡地向南方开来。
扩廓帖木儿以其弟脱因帖木儿领兵五万先行，使貊高收聚山东人马，关保收聚山西人马，分道并进，约会于彰德。他自己则与完哲、李景昌、范国瑛、白锁住等大将统率主力，离开大都后即西南走涿州、保定路，经庆都县、中山府、真定路、元氏县、顺德路、邯郸县、磁州县，前往彰德会师。其后的计划是渡过黄河，进入河南路洛阳城——这里是新封河南王的扩廓帖木儿的采邑，也将是南征江淮第一阶段的大本营和指挥中心。
凌冲化名宋国整，被编入万户总管范国瑛部下做一名弹压，也即百户。初行军的时候，他总是担心会碰到王保保，揭穿自己的身份，但放眼望去，一直延绵到天边的兵马，密密匝匝的人头，要在其中撞见熟人，恐怕比沙海淘金都难，也就逐渐放下心来。
他从来没有当过兵，但自幼就因为义父陈杞人的关系，深受朱元璋麾下许多大将如汤和、邓愈、郭英等人的喜爱，这些叔叔、哥哥们来杞人开的小酒店开荤的时候，经常给凌冲讲些行军打仗的故事，有时候更干脆带他到军中看操。军旅生活对他来说，并不算陌生。至于南、北军中许多习惯的不同，吉总把也都详细对他说明过了，又事事关照，加上凌冲自己小心谨慎，竟然没露甚么破绽。
只有同僚齐著有一回问他：“你却不似大都口音也，为何？”凌冲早料到他会有这么一问，胸有成竹地笑笑回答：“我自小便寄养在宿州外祖家中……”齐著一瞪眼：“可遇了贼么？”凌冲答道：“正是，十七岁上贼兵来围宿州，是我夺了一马一刀，杀出重围，护了外祖全家来大都投奔父亲。当日真好杀也，血染袍襟，今日想起来，好生后怕者。”
他知道齐著等人以为自己是久居京城的公子哥儿，常心存轻蔑，所以故意编造了这么一段故事出来，套用西吴将常遇春等人的英雄事迹，把每个细节都讲得活龙活现的，那些同僚听了入迷，从此对他的态度就逐渐转好，日益引其为同类。范国瑛手下的军官，大多都是山西土著，对于淮上各州的口音区别并不熟悉，也分不清来大都几年和几个月，相比较口音各会有多大变化。因此凌冲这段谎言虽然破绽甚多，却竟然并没有被他们识破。
逐渐混熟以后，凌冲每天宿营时借着闲谈，探听到有关北军的许多情报。扩廓帖木儿所部号称百万，这个数字当然水分很多，但现在陆陆续续集结起来的队伍，已经不下二十万，等关保、貊高将山西、山东各地的兵马调来，河南诸军也齐集洛阳，总兵力预计可以达到近四十万！凌冲暗暗吃惊：“想大王兵马，尚不及此数，又与张士诚连番恶斗，都集于东路，骤难北上抵挡。元军若这便南下江淮，可怎么好？！”
虽然那位胡惟庸胡军师，曾关照自己不要去刺杀扩廓帖木儿及其麾下将领，但那是建立在“你若刺杀了扩廓呵，或者关保、貊高，他手下太行山百万大军必然哗动，北方大乱，说不定部分元兵便要南下”的前提下，现在扩廓帖木儿还没被杀，北军已经扫数南下了，若不能采取断然对策，只怕轰轰烈烈十余年的反元起义，就要功败垂成了！
可自己的身份只是一个下级军官，若在大都城中，还能往枢密院中去找扩廓帖木儿，现在身处数十万大军中，天晓得中军帅帐下一步会扎在哪里？而且就算知道帅帐所在，自己又有甚么本事突破重重防卫，前去刺杀扩廓帖木儿？