凌冲抱拳回答：“怀远凌冲……”彭素王接过他的话头介绍道：“是某一位好友，自己人。”张士诚点头致意，然后吩咐李伯升：“召集众官，安排酒宴，今晚为彭先生三位接风。”
李伯升领旨离去，张士诚请三人内堂叙话。彭素王问道：“大王好兴致……”张士诚叹口气：“彭先生休要取笑。方自江阴败回，心中烦闷，聊为消遣而已。”让进内堂，只见堂上供着日帝的灵牌，上写“义士赵讳卓思之位。”彭素王领着三人对灵位拜了，然后张士诚请大家就坐。
凌冲看这位东吴王张士诚，只见他四十多岁年纪，身高七尺，宽肩长臂，一张国字脸，剑眉星目，梳得整整齐齐的五柳长髯，相貌堂堂，威风凛凛，只是双眉微锁，似有深忧。坐下后，又寒暄几句，张士诚说道：“闻听彭先生要来平江，小王不胜之喜。现下朱元璋大兵压境，我军屡遭挫折，彭先生是智谋之士，请问可有良策破敌？”
彭素王微微摇头：“我也看了大王的兵马，也听闻大王麾下众将，说句不恭的话，将惰兵弱，恐怕不是西吴的对手……”张士诚点点头：“这个我也知晓。唉，难道便无回天之术了么？”
彭素王开门见山地说道：“大伙都是汉人，何苦争斗不休，白叫蒙古鞑子看了笑话。大王可有意往滁州递一纸降表去，奉了龙凤正朔，则目下危难可解。”张士诚苦笑道：“彭先生也知今日宋国，是朱元璋用事，他与我有杀弟之仇，我怎好投降于他？小王前此也曾遣人赍信往应天去，请两家罢兵，他却不允……”
彭素王道：“你仍奉着元朝，他怎好与你言和？你若尊了小明王，他便无借口可动兵了也。”张士诚抬眼望天，长叹一声：“杀弟之仇，无日不萦回心间。降了大宋，我所愿也，降他朱元璋，我却心有不甘……”
彭素王劝说道：“国仇家恨，国仇为先。你若归服大宋，与那朱元璋便是同殿之臣，往日仇怨，还提他则甚？”张士诚沉吟半晌，捋须说道：“彭先生是丹枫九霞阁新主，所言小王岂敢违拗？若非日帝当日宣讲白莲教义，若非日帝当日教我起兵，若非日帝遣人相助，小王怎能有今日富贵。这平江与诸边州县，都是日帝的哩，并非小王私产，丹枫九霞阁有命，小王岂敢不遵……”
凌冲听到这话，吃了一惊。心说本来以为丹枫九霞阁只是在暗中帮助张士诚，却不料根本就是东吴政权的后台老板，怪不得彭素王那么有信心，可以说服张士诚投降。
彭素王喜道：“然则，大王是应允了？”张士诚低着头，犹豫地说道：“且容某深思……”彭素王道：“当断不断，反受其乱。且看目下形势，大王有第二条路可走么？”张士诚说道：“须与众将商议……”彭素王忙道：“大王一言可决，何必再询众将？况据某所知，众将皆已厌战，大王若颁令旨，归顺大宋，料众将少有异言的……”
张士诚肩膀一颤，摇摇头，抬眼说道：“便众将肯时，怕有一人不肯。”“不知是谁？”凌冲心里烦躁紧张，抢先问道。张士诚叹一口气：“朱元璋杀我三弟，便我能忘却家仇，揭过这段梁子，恐是四弟不肯。”
“四弟？”彭素王问道，“张士信么？他现在何处？”张士诚道：“他在杭州镇守……待我遣人往杭州唤他前来商议……”彭素王霍地站起身来：“不必了，我与张士信旧曾相识，待我亲往杭州去说服他。”张士诚点点头：“也好。且待用了晚宴，好生将歇一晚，明日我送三位启程。”
彭素王摇摇头：“每日厮杀，要死多少汉人。等不得了，我这便往杭州去！”张士诚执意挽留：“已教李伯升安排下了酒宴，待吃过酒再去不迟。”彭素王看看他，叹口气：“大王还是甚悠闲也，却哪有时间吃酒？！”
不顾张士诚的殷勤挽留，三人跨马出了苏州城。彭素王叹道：“张士诚寡谋少断，又无远图，虽然相貌堂堂，却是祭神的傀儡一般……”史计都安慰他说：“那张士信颇有智谋，又能决断，若能往杭州说服于他，不怕张士诚不从。”彭素王摇摇头：“我少年时，曾往丹枫九霞阁寄住，时张士信也在彼，我深知他的为人。此人贪而无信，见小利，忘大义，想说服他，恐非易事哩。”
离开平江，延着运河南下，不三日来到了杭州城。大概是张士诚已经派快马告诉了张士信彭素王等人的行踪，因此才到城门口，就有一名军官领着十几名兵弁迎上前来，说四大王在栖霞岭上别墅中恭候。
张士诚虽非英主，却非常爱抚百姓，民政一向管理得很好，因此苏州城中，街边店铺鳞次栉比，百姓们都面有喜色。相比之下，杭州则要萧条多了，但守卫的兵卒却比苏州要剽悍，武器也精良。张氏兄弟才能的不同，由此可见一斑。
来到栖霞岭旁，彭素王指给凌冲看：“那边红墙翠瓦，便是宋大将岳飞庙。至正二十年，张士信初守杭城时，教人修葺了岳飞庙，因此深得此地百姓拥戴。”凌冲想起岳飞抗金的事迹，颇为向往：“若此间事成，请前辈带携在下去拜拜岳将军。”彭素王微笑点头。
上了栖霞岭，正行走间，彭素王突然又是一指：“退思，你看那是甚么？”凌冲抬眼望去，只见路旁有一座大坟，坟前有碑。他凑过去仔细辨认，只见碑上刻着“宋辅文侯牛皋之墓”。彭素王道：“牛皋字伯远，是岳飞麾下大将，与张宪、徐庆并称军中三勇。可惜亦被秦桧使人毒死。”凌冲道：“这般英雄，岂可不拜？”跪下来磕了三个响头。
彭素王和史计都也都跪拜了，彭素王对史计都道：“曾闻少林秘宝《易筋经》，因金人南下，抄掠嵩山，丢失不见，后亦落在牛将军手中，将军身殁前，遣人北去归还少林。我想这牛将军的武艺，或不在岳武穆之下哩。”说着，两人一起站起身来。
“阿也！”突然枯草丛里一声惊呼。几名兵弁立刻冲过去，一阵扭打，时候不大，揪出一个人来，背负枯柴，腰插板斧，却是樵夫模样。领兵的军官上前询问，那樵夫道：“小人来岭上樵采，看见诸位军爷过来，怕逆了虎威，因此藏在草里。”军官问：“那你叫唤的甚么？”那樵夫盯着史计都，哆哆嗦嗦地说道：“小人昨夜发梦，见牛皋爷爷来。今见这位官人相貌仿佛，以为是牛爷爷显圣，因此惊叫，冲撞了军爷们……”
众人闻言都笑。史计都摸摸自己的络腮胡子：“我相貌可似牛皋么？”把腰里别的梅花豹尾鞭擎出来，凑到那樵夫面前：“你仔细看了，牛将军是使锏的，我这却是鞭哩。”那樵夫愣愣地回答：“都是一般钢铁兵器，甚么鞭、锏，小人却不识得。”
军官在樵夫屁股上踢了一脚，赶他走了，然后对彭素王道：“请几位快些走路，四大王须等得急了。”彭素王点头，一行人快步向岭上走去。
张士信的别墅并不算大，但是重檐叠壁，描金绘龙，显得非常豪华。东吴大元帅张士信在一众姬妾的簇拥下，迎候在别墅门口。彭素王见了摇摇头，低声慨叹道：“割据江淮一隅，便自广厦美姬，不思进取天下。张氏江山，不知还能有几日哩。”
张士信和彭素王是旧识，见了面非常亲热。凌冲看那张士信，比张士诚要瘦小一些，肤色也黑，但显得更为精悍，只听他“哈哈”大笑，说道：“我以为守在杭州，不得与你重会哩，想不到你会前来望我。”
“我非专为来望你，”彭素王说道，“有要事与你商议。”张士信笑道：“也不急于一时，天色将晚，我已安排下了酒宴，你在苏州未能吃着酒呵，且来我这里吃。还有龙井好茶，天下知名的……”彭素王还想说些甚么，却被他挽着臂膀，拉到别墅里去了。
杭州城里的文武官员都到了，各种美酒佳肴，流水介送将上来，还有美姬歌舞佐酒。彭素王食不甘味，几次想要开口，却因为人多嘴杂，也不好在这种情况下谈论正事，只好皱皱眉头，硬咽了回去。
史计都却一副“既来之，则安之”的态度，大碗酒，大块肉，吃了个不亦乐乎。凌冲看那些舞姬都穿着薄纱，香肩半袒，纵舞之间，身上各处雪白的肌肤不时显露——虽然室中燃了数个火盆，但终究是冬天，也不知道她们是不是真的不怕冷——吓得只顾喝酒，不敢抬头。
宴至三更，张士信已经醉眼朦胧了，招呼彭素王道：“三位且先安睡，有事明日再议。”彭素王冷冷地望着他，也不说话。几名侍女过来，打着灯笼，引三人往后院安排好的卧房走去。
彭素王一面走，一面警惕地观察四周。张士信为他们在后院一座小楼上安排了三间卧房，各遣两名侍女伺候。凌冲才进了卧房的门，那两名妖冶的侍女就贴上身来，莺声燕语地说道：“已准备下了热水，奴婢们侍候官人沐浴。”说着话，就来解凌冲的领扣。
凌冲吓得往后一缩，脸涨得通红，嗫嚅着说道：“不必……自、自来便可。”侍女们笑道：“官人要自己脱么？奴婢们遵命便是。”说着，伸手解开自己衣钮，把外衫脱了下来。凌冲大惊：“你、你们做甚么？！”那两名侍女媚笑着说道：“官人不是要奴婢们自己脱衣裳么？