“周易乃道家之经典，九阴
真经虽不若周易那样玄奥难测，却也是道家武学之总纲，两者相通之处甚多。段子羽原本
学这两门功夫都难以理解，但他悟性本高，又经百劫师大打通小周天，服下”先天造化丹
“后不仅培元筑基，而且打通了大周天，内力的造诣已极深，所欠不过是火候纯熟，阅历
增长而已。是以三遍之下便能将这天下最复杂多变的剑招记住，与九阴真经两相印证后，
对剑术的上乘境界已略窥端倪，与一月前的自己全然是两个人荏苒又是一月流逝，已是九
月初秋，西风渐杀，地上已积了厚厚一层残花败叶。段子羽感到对九阴真经和天雷剑法的
理解已达顶端，诸多悬难惟有期之于来日解决。屈指算来，百劫师太之约已迫在眉睫。他
匆匆收拾好行囊，封好密室，在欧阳九墓前洒泪拜别，匆匆上路。到得渭阳，买了一匹乌
椎马，乘之疾行。这一日中午时分。他策马进了西安城。西安是西北重镇，素有”古都“
之称，士民繁庶，人烟幅凑，商贾云集。段子羽目睹繁华街市，他十年穴居古庙之下，几
曾见过这等风光，处处均感好奇。他衣饰华贵，丰神俊朗，怒马如龙，也惹来不少好逑少
女的注目。到得一家悬有”太白醉酒“的酒楼，青衣小帽的伙计早已迎将出来，把住缰绳
，连珠价把酒楼的拿手好菜报了出来，并说这就是大诗人李白当年醉酒之所，唐明皇下诏
召他入宫作词，他还”自称臣是酒中仙，天子招来不上船。“段子羽心中一喜，甩蹬下马
，交与伙计后，便拾阶而上，来到二楼的雅座。饮酒、菜肴他可全然内行，欧阳九曾把天
下名酒，几大菜系各省各城的名菜一一讲给他听，当时也不过是为消寂寞，此刻段子羽点
完酒菜，却把老板蒙了个正，还以为他真是名门巨贵的公子哥，不敢怠慢，亲自下厨督办
。须臾，酒菜齐备，段子羽急驰多日，不过以干粮果腹，此刻酒菜香溢四座，举杯下箸，
痛饮大嚼起来。正吃得欢快，忽觉背后微风一掠，他一手反探出去，恰恰捉到了一只手，
这只手刚刚插进他背囊中，一吃他捉住，个禁呀了一声。楼上顿时哗然，老板和伙计齐地
抢上来，惊间道：“公子，这小丫头是小贼吗？”
段子羽回身一看，一个十七八岁的小姑娘面红耳赤地站在面前，一只柔若无骨，纤长
白嫩的手落在自己掌握之中。当下另一只个举杯笑道：“是妙手妹子，好久不见，一见面
还是这么爱闹着玩，掌柜的，再加一副杯箸，酒莱照式再上一道。”
掌柜的心中释然，酒楼闹贼对生意上可不大好，既是兄妹闹着玩，当然无妨。可他开
了几十年酒楼，过往行旅，三教九流哪些不曾在眼皮下阅过，这一双招子毒得很，总觉这
兄妹间有些不对劲。但生意上的人只求嫌钱，讲的是和气生财，哪有事不找他，他反去找
事的道理，当下又送酒菜杯著上去。
小姑娘坐在桌前，满脸红霞尚未退去，神情甚是扭泥，手往回抽了几回，就如嵌在石
缝里一样，哪里抽得动。索性任他握着，看他还有什么奇招，心中连珠价叫苦不迭，她八
岁习偷，学自名师，十二岁上出道，至今五六年了，凡是看上眼的东西从没在手底下漏过
，哪想到今日失了手，听人家称她妙手妹子，那明是贼的雅号，不知这小子具何用心。
她哪里知道一般人对妙手先生，妙手妹子恨之入骨，段子羽对之可亲近得很。他生平
最爱的人欧阳九便是这一行的老前辈。张宇真盗了明教的圣火令，被颜垣的重手暗器击断
双腿，逃至他练功之地时，已是神疲力竭了，又被颜垣等人循踪追到，换了旁人早已退避
三舍，免得沾上些贼味上身。段子羽却敌汽同仇，大施九阴白骨爪，将颜垣等人杀了。此
刻握着这双柔荑，心中却也纳罕，怎么这世上漂亮的女孩子都愿意作小偷？当下还怕被人
看破，和这对面而坐的“妙手妹子”姨妈长，姨爹短地攀谈起来，妙手妹子自是乐得敷衍
，两个人空里来，空里去，把件没影的事聊得热火朝天。
聊着聊着，段子羽的手便松了，笑道：“妙手妹子，你这番要到哪儿去呀。”
妙手妹子见四周已无人注意，贝齿轻咬，低声啐道：“妙手，妙手，你省了这两个字
好不好，难听死了。”
段子羽心道，你作得出来，还怕人说，但见她娇嗔满面，飞彩流霞的脸，心一软，不
再调侃。笑道：“省便省了，有何难。”
他酒足饭饱，急于上路，招来伙计算完帐后，把一锭黄金放在对面，笑道：“妹子，
后会有期。”转身下楼去也。
那位姑娘抚着那锭金子，痴痴地望着他的背影，忽然牙关一咬，毅然跟了出去。
段子羽牵马出了南城门，拟欲经汉中，南下入川，直驰峨嵋。
他方要上马，忽见前面林子里转出一个姑娘来，他咦然笑道：“妙……妹子，真是山
不转水转，不想这么快就又见面了。”他费了好大劲儿，总算把那“手”字吞了回去。
姑娘春山隐蹙，揪然变色道，“就要死到临头了，还只管油嘴滑舌，恐怕死了都是糊
涂鬼。”
段子羽笑道：“妹子，我可没敢得罪你，可必拿死来咒我。”
姑娘咬牙道：“咒你？你要是得罪我半点，此刻已经死了。”说着伸手取过马鞍，从
中揭开，里面居然是密密麻麻的蜂尾钢计，一色蓝汪汪的，显是喂有剧毒。
段子羽惊然汗出，颤声道：“这，这是谁作的手脚？”那姑娘道：“告诉你，你也未
必认识。其实我也是我此一举。你躲过了这一关，躲不了下一关。告诉你也不过是让你多
活一阵子。”言下黯然，啼嘘不止，眼圈都红了。
段子羽怪道：“姑娘，是哪些人要害我？是魔教中人吗？”
那姑娘叹道，“岂止魔教，三山五岳的好汉们都冲着你运气呢，这里距峨嵋遥迢千里
，你这条命十有九成是要扔在道上了。”
段子羽不解道：“魔教中人要杀我那理所当然，可三山五岳的英雄们我见都没见着一
个，更别说得罪了，他们为甚要害我。”
姑娘幽幽道：“这就叫‘怀壁其罪’，你当然没得罪他们，可人家都说你身上有部九
阴真经。九阴真经是天下武学的总纲，谁不想得到它。若跟你要，你当然不会给，自然只
好杀人夺经，这也叫实逼无奈。”
段子羽明白后，倒笑了，道：“妹子，谢谢你救我一次，且看天下英雄谁能得去我段
子羽的大好头颅。”
“小子，好气魄。”一人从城墙上一蹴而至，如怒鹰般攫向他背上的行囊。段子羽一
惊，拨剑一招“两仪剖判”劈向那人左、右臂。那人不接招，身子灵巧地在空中一折，轻
轻松松地落在前面。怪声道：“小子，难怪敢口出狂言，倒还有点道行。”
段子羽见此人浑同武大郎一般，一颗头却是大得出奇，五官扁平，不见凹凸之处，倒
是一马平川。
这人嘻嘻笑道：“小死妮子，吃里扒外，坏了我的大事，看我不到君山找你老娘算帐
？”
一人应声道：“她老娘在此，七手童子，这帐你要如何算法。”段子羽一看，一个中
年妇人从左边城墙跃下。此人头大颈短，身子粗壮，便如屠夫般，面孔奇丑，鼻孔向天，
两颗门牙掀露在外，甚是可怖。
那姑娘喊了声“娘”，便奔了过去，段子羽一听她喊娘，又见母女俩亲热的样子，直
觉天下奇事无有逾于此者。如是一个嫫母、无盐的丑女怎能生出这么一个精灵水秀的女儿
，真是匪夷所思。
七手童子见她到来，倒似有些畏惧，尴尬笑道：“史帮主，我是和青儿说着玩的，您
别在意。”史帮主哼了一声，瞧也不瞧上他一眼，颇含不屑之意。
段子羽心里暗笑，你们两位之丑可称千古妙对，却不知这两人的来头。
史帮主乃丐帮帮主史红石，其父史火龙是前任帮主，颇得帮众爱戴，后遭金毛狮王谢
逊的师傅混元霹雳手成昆所害，死于非命，史红石被活死人墓的人救出，送回丐帮，帮众
感念史火龙的恩义，便奉此女为帮主，那姑娘史青便是她的女儿。
七手童子吴之乃是汉中一带有名的人物，幼染奇疾，治之虽愈，这身体始终如小孩般
。偏偏这头却大得出奇。人虽如五寸钉，脑子却聪慧过人，一双巧手下木牛流马纸鸯之属
全如活物一般，家中无仆佣，除了看门的苍头，灶下的老媪外，茶水、打扫之役全由手下
制出的这些木人来作。
更打造得一手好暗器，喂以独门毒药，一经沾身，无人能解，是以汉中一带闻听七手
童子之名，无不谈虎色变，趋避不及，七手是赞他手巧抵得上旁人七只手，却也暗含他的
盗术高明。本来他家资富饶，无需愉窃，但他自小落了残疾后，心性大变，见旁人有好的
东西，若不将之据为己有或将之盗来毁掉，那是绝难甘心的，汉中一带的富户失窃了东西
，若听说或断定是七巧童子所为，便都绝了寻回之心，史青便是他唯一的及门高足。