皇甫星抬目一望，远远处有个深潭，方圆十余丈，黑沉沉一片，望不着水迹，深潭四周五丈远处，地面竖着许多高若三尺，铁片制的黄旗，绕潭一圈，看去甚为整齐。
小灵倏地踮起双足，在皇甫星耳畔悄声道：“这些黄旗都是帮主亲手插下的，任何人过了界，活着过去，只能死着出来。”
皇甫星淡谈地道：“不要紧，我奉有你家小姐之命。”举步走去。
小灵一把将他拖住，附耳道：“咱们的帮规虽大，小姐却仅守这一条戒律，她自己不敢过去，故意教你去送死。”转眼朝四下望了半晌，悄声道：“以前有人奉帮主之命过去办事，结果也不让活着出来。”
皇甫星暗暗想道：“白君仪好毒辣的手段！”
心念一转，觉得目下的处境，死路活路并无区别，于是伸手一抚小灵的头发，微微一笑，大步走了过去。小灵未曾将他拉住，望着他的背影，张口结舌，一副茫然失措的神情！
第 六 章 寒潭怪叟
皇甫星走到潭边，但觉那潭深不见底，穷极目力，也看不出其下是否有水，怔了一怔，俯首叫道：“潭下有人么？”
只听潭下传来“咦”的一声，跟着响起一个极为柔和的声音道：“有人，孩子是谁？”
皇甫星听那声音极为温柔，心下顿时宽了一半，道：“晚辈皇甫星，可以下来么？”
只听潭下那人道：“可以！可以！好孩子，你朝西南方跳出三丈，老夫在潭下将你接住。”
皇甫星暗想：“常言道，敌忾同仇，此老既是神旗帮的仇家，好歹我得见他一面。”心念一决，他立时叫道：“老前辈，晚辈跳下来了！”他提起丹田真气，朝西南方飘身跃出。
谁料，身子刚刚跃下丈许，耳中顿时响起一阵桀桀怪笑，道：“小儿死也！死也！嘿嘿嘿……”
皇甫星又惊又怒，未及转念，忽感真气一散，飞速坠下！
蓦地，一般强猛绝伦的力道由潭底冲起，将霎眼便要粉身碎骨的皇甫星挡了一挡。
皇甫星骇然欲绝，猛地翻了一个筋斗，又是一股强猛的力道一托，随即“叭哒”一声，四平八稳地摔在积雪地面。
这潭底无水，乌漆墨黑，伸手不见五指，皇甫星躺在寒冷刺骨的冰雪上面，周身骨节似已松散，略一挣动，即感痛楚难当。
黑暗中，那桀桀怪笑又起，刺耳慑心，难听之极，皇甫星虽然胆大，亦不禁毛骨悚然，浑身冒起鸡皮疙瘩！
良久之后，那怪笑之声始歇，道：“人说狗急跳墙，嘿……此言不假，此言不假。”
皇甫星听出是人讲话，不觉胆气一壮，身子挣扎一下，无奈酸痛彻骨，只好耐住严寒，静静躺着不动，调理体内涣散的真气。
只听那怪异的声音又道：“老夫因宝受困，你这小子前来送命，也是为了宝贝么？嘿嘿……”
皇甫星暗暗想道：“此人语无伦次，莫非受困太久，神志错乱了不成？”
抬眼望去，漆黑之下，两点亮晶晶的光芒闪动，蓝光四射，看去不似人的眼睛。
他骨痛欲折，歇了片刻，缓缓向一旁爬去，良久之后，身子挨近石壁，翻身坐起，须臾，天空又飘起鹅毛雪来。
他掌伤初愈，经此一跌，人又虚弱不堪，勉强练了一阵内功，身上一暖，顿感心力疲惫沉沉睡去。
不知过了多久，忽感身子一虚，离地飞起，咽喉间一阵剧痛，耳畔又响起那恍若鬼哭的怪笑之声。
皇甫星骇然惊醒，睁目一望，霎时目顿口呆，心头怦怦乱跳！
原来天光已亮，但这深达七十丈的枯潭下，依旧阴霾密布，雾气沉沉，朦胧中，只见一个双腿残缺，赤身露体的怪人，五指如钩，抓住自己的咽喉，嘻着一张油光闪亮的巨口，桀桀怪笑不已！
皇甫星窒息欲绝，口不能言，四肢无力，眼看他笑了又笑，许久之后，始才狞声问道：
“小子，你刚死了老子？”
皇甫星嘴巴张了一张，表示无法讲话，那怪人状甚得意，手中倏地一紧，皇甫星闷吭一声，两粒眼珠几乎突出眶外！
捱了一会，那怪人将手一松，桀桀笑道：“小子，你刚死了老子？”
皇甫星心头狂跳，待他五指一松，扭头便往一旁飞爬，那怪人狞笑不绝，待他爬出丈许，翻身坐起之际，鬼爪似的左掌霍地一扬，向他凭虚抓去！
这凌虚一抓好生厉害，皇甫星惊魂未定，忽觉身不由己，嗖的一声，一头蹿到了怪人身前。
那怪人手掌一翻，将皇甫星的脑袋按在地上，狞声笑道：“老夫问你的话，小子是不是刚死了老子？”
皇甫星恚怒之极，只是心有余悸，不敢恶言相向，道：“先父死了多年。”
那怪人怒声道：“那末你是刚死了娘？”
皇甫星一听他咒到娘的头上，立即忘了自身的安危，怒叱道：“放屁！”猛力一挣，无奈顶上仿佛压着一座山头，丝毫无法挣动。
那怪人不怒反笑，道：“小子是个孝子。”语音微顿，扳过皇甫星的面孔凝注一眼，问道：“你脸色沉痛，睡梦时流泪，为了什么？”
皇甫星暗道：“我干么睡梦中流泪？”他心头有气，怒道：“世上尽是穷凶极恶之人，我势孤力弱，不能为江湖除害，不能为武林造福，不睡着流泪，难道哈哈大笑不成？”
那怪人一听，倏地仰首望天，震声狂笑起来。
此人的内功好生雄厚，张口一笑，天上的雪花顿时狂飞乱舞，波翻浪转，激荡不休！
皇甫星觉得他的手掌已松，立刻翻身坐起，但却不敢退开，凝目望去，不禁吓了一跳！
只见那怪人双腿已被齐根砍断，右手上扬，被十余道黑色绳索穿过重穴，缚在石壁之上，仅剩一条左臂能够转动，须发纠结，长及地面，身无寸缕，白惨惨的皮肤上，生着一层黑茸茸的软毛，一张面孔除了两只蓝磷闪闪的眼睛，就只那油光闪亮的巨口，形状丑恶怪异，无以复加！
那怪人也自目光灼灼，在皇甫星脸上打转，忽然嘎声一笑，目中篮光一闪，道：“老夫明白了，小子是个未曾杀尽的好人！”
皇甫星暗暗一哼，想道：“好人岂是杀得尽的！听你这样讲话，我就知道你不是好人！”
他心在想，未敢讲出口，那怪人见他脸色不善，顿时一伸左手抓了过来，道：“小子！
你敢是不服？”
皇甫星有心闪避，不料他手法奇快，眼前一花，咽喉已被他一手卡住，不禁怒气山涌，满头青筋暴露，心中暗暗咒道：“老匹夫！落到今日这个田地，也是皇天有眼，可惜姓白的……”
那怪人倏地将手一松，厉声道：“小子照直讲，到这潭下干什么？”
皇甫星伸手抚着颈项，冷冷道：“白君仪谋夺你的金剑，我受她挟制，到这里来碰碰运气。”
那怪人未料他讲出实话，怔了一怔，道：“白君仪？可是白啸天的野种丫头？”
皇甫星受饱了恶气，对眼前这怪人和白氏父女都有恶感，闻言之下，冷笑道：“白君仪是神旗帮主的女儿，是不是野种，我可不得而知。”
那怪人听他言中对白君仪含有恶意，不觉大为高兴，道：“你的身手不弱，怎么受那贱丫头的挟制，想必言中有假？”
皇甫星冷冷一哼，道：“你的武功很高，怎么又落到这般地步，过这畜牲一样的生活？”
他颈上的指痕隐隐作痛，心头有气，故意挖那怪人的墙根，那怪人听了，果然暴怒如狂，厉吼一声，一把抓住他的头发，将他的脸孔按在雪下猛力揉擦，口中连声狂叫道：“小子讲什么？小子讲什么……”
皇甫星话一出口，心中顿感懊悔，无奈悔已不及，这时咬紧牙根忍受，一言不发，任其折磨自己。
他生性刚烈，那日在辰州分堂，为道义所迫，忍受白君仪一顿凌辱，一掌打掉了三颗牙齿，这是他毕生难忘的屈辱，由那日起，他总感到心头闷塞，有一股无法宣泄的厌恨，此时被怪人一顿折磨，身子虽然痛苦，心头反而觉得舒畅得多。
那怪人一顿揉擦，松手一看，皇甫星的脸皮已全被擦破，血渍殷殷，几无完整之处，不由嘿嘿一笑，道：“小杂种，你再口出不逊，老夫将你的脖子扭断！”
这怪人本非善良之辈，加以受困已久，心头怨气难消，岂料皇甫星伤心人别有怀抱，有意要折磨自己，闻言之下，立即反唇相讥，朗声道：“你好厉害啊！白啸天砍了你的双腿，你……”
言犹未了，那怪人倏地双眼暴睁，厉啸一声，随手一攫，一把抓住了皇甫星的右腿，狞声道：“小子，老夫教你一模一样！”说罢之后，便待先将他的右腿拗下，但见他脸色漠然，无动于衷，又不禁怒极而笑道：“你年纪很轻，断了腿可惜啊！”
他出言挑激，只待惹起皇甫星的惧怕之心，立即就要动手，不料皇甫星漠然如故，冷冷地道：“你只管动手，我早已死过一次，但愿你见了白啸天后，也与现在一般神气。”
那怪人恨得钢牙乱挫，道：“小杂种！老夫的双腿断在华元胥剑下……”
皇甫星闻得“华元胥”三字，身躯猛地一震！
那怪人的感觉敏锐之极，手腕一翻，一把抓住了他的衣领，将他提在眼前，沉声道：
“照直讲，华元胥是你的什么人？”
他似是突然冷静下来，声音讲得甚低，皇甫星早已将生死二字置诸度外，这时暗暗想道：“他刚才何等嚣张，提起了爹的名字，也得肃静下来。”