华天虹讶然道：“第二次大掘宝？”
李老人道：“一点不错，第二次大掘宝。依老朽四兄弟看来。眼前是第三次大掘宝的时候了。”
华天虹、司马长青、慈云大师，三人面面相觑，全部作声不得。
只听濮阳老人缓缓说道：“九曲宫突然陆沉，人们自然纷纷猜测其中的原因。一般的结论，认为宫中出了人伦惨变，想是几曲神君师徒之间，出了无可挽回的变故，只是宫中的情形过于复杂，准也无法寻出确切的定论。不过，人们关心的仅是宫中的宝藏，对其余的事，也无心情仔细地推究。”
司马长青忍了一忍，终于说道：“掘多乃是必然有的事，但不知第一次掘宝，其情况怎样？”
濮阳老人道：“丸曲宫陆沉之后的三十年内，九曲山中，没有一日断过掘宝之入。但第一次大掘宝，则是九曲宫陆沉后的第二年，自三月开始，直到九月，历时半年，参与其书音，约有一千多人。”
华天虹皱眉道：“动员了偌大的人力，想必有所结果。”
濮阳老人道：“九曲神君兴建宫室之初，独力与武林周旋，当时他考虑到，自己或有失败之日，对于他毛；半生的聚积，他是宁可与自己偕亡，也不愿再回别人手内。因之九曲宫内除了机关遍布、消息重重之外，也预先设计长埋地底的布置，那机关发动之后，宫室下陷，山岭崩塌，山洪改道，九曲宫非但埋藏在地底，上面还覆盖着一条水势甚急的川流。掘宝之人由川流两岸迂回挖掘，其中细节，三日三夜也说不完。总之，历时半年，尚无人掘得宝物。九月中旬的一个深夜，忽然有人触动了地脉，突然之间，左面一排峻岭自行崩裂，房屋一般大的山石，铺天盖地而下，掘宝之人，一下被活埋了八百余人，山川又改了面目。幸逃大难的三百多人，有的受了伤残，有的心灰意冷，于是纷纷败兴而退，只有极少数人依旧留在当地挖掘。第一次大掘宝，就以这惨剧终结。”
华天虹道：“第二次呢？”
濮阳老人双目一睁，道：“第二次大掘宝是在十七年之后，这一次可就大不相同了。”
华天虹、司马长青、慈云大师，三人都不禁耸然动容，睁大眼睛，等待他的下文。
第八十四章 力任艰巨
只听濮阳老人道：“这一年的春天，有人在山中掘到了一柄大名鼎鼎的宝剑。”
司马长青是个不爱美人爱名剑的汉子，闻言之下，忍不住问道：“什么宝剑？”
濮阳老人道：“龙泉剑。”
司马长青惊道：“那是欧冶子三剑之一，此剑……”倏然顿住，道：“老人家请往下讲，晚生不打岔了。”
淄阳老人也急干将话讲完，闻言之下，接口说道：“九曲神君最小的一名弟子曹天化，曾经以此名剑，与公孙彤较量过剑法。此剑突然出土，立即又掀起一阵掘宝的狂热。那一年的六月，川流忽然枯竭，九曲宫上面的土地显露出来。这样一来，掘宝的人更为兴奋，到了十月底，山中已聚集两千多人。”
华天虹道：“这么多人，那是如何掘法？”
濮阳老人道：“一言难尽，有的人并非武林之士，仅是受雇字人、作工赚钱，有的人合股，也有的独资，反正在那大掘宝期间，九曲山中恍若闹市，干各种营生的人都有。”
李老人接口道：“在那三十年中，因为掘宝弄得倾家荡产，妻离子散之人，不可胜数，而且不限于武林人物，有些商贾之流，将掘宝视为致富之道，雇了夫役，终午在那里挖掘。”
慈云大师摇头叹息道：“罪过，罪过，那九曲神君真是害人不浅。”
华天虹笑道：“老人家，第二次大掘宝，结果又是怎样？”
濮阳老人道：“简单他讲，只有两起人有所收获，一起是我们兄弟，掘得一枚朱果，四人分而食之。另一起是星宿派的第三代掌门人，掘得曹天化的《天化札记》。”
司马长青道：“其余的人皆无所获，未知其故安在？”
濮阳老人道：“当时山中鱼龙混杂，情势乱极，星宿派的第三代掌门，为人极是机警，他掘得《天化札记》之后，声色不动，立时装作心灰意懒、收兵而退的样子，率领门下的八九个弟子，退出了掘宝的地方。”
华天虹讶然道：“那是为什么？”
濮阳老人道：“怕人抢夺啊。多少人倾家荡产，多少人丧父丧子，还有那失去传宗之宝、曾经年年在九曲宫的夺宝大会上苦斗、终未追回失物之人，星宿派非我中原武林之数，岂能容他们拣这便宜？不过，听说星宿派也有宝物陷在九曲宫内，就不知是否属实。”
华天虹道：“各位老人家获得朱果之后，是否继续掘宝？”
濮阳老人道：“当时我等匆匆将朱果吃掉，本想继续掘下去，转念一想，我等并未失窃，一枚朱果，已是非份之物，漫山遍野的掘宝人，有所收获的不过寥寥两起。上天对我等不薄，再掘下去，那就过于贪婪了。因此．我们四兄弟略一商量，当时也退了下来。人说知足不辱，我兄弟正是如此。因为我等刚刚退走，突然山洪暴发，数百名掘上人不及撤迟，当场为山洪冲走。接着又是地震山崩，山川变形，连日大雨下来，掘宝之地，面目全非，死人无数，却连尸体也见不着一具。”
那一直不曾讲话的刘老人，突然沉重地浩叹一声，道／唉！
当日那恐怖的情况，就像是因为人们贪婪，上干天怒，老天爷特意降下这番浩劫，以惩罚人们的贪鄙。”
华天虹与司马长青相视一眼．两人并无贪宝之心，但觉宝物埋弃地底，时间久了，自必化为乌有，那是暴珍天物，有失天生万物以养人的原意。因之两入觉得，宝物应该早早掘出，但听了刘老人如此言讲，也就不便答腔。
却听淄阳老人道：“我兄弟四人，久隐黄山，得获高龄，逍遥自在，本无牵挂。最近突然省悟，倘与草木同朽，长寿早夭，那又有何差别、既邀天幸，寿逾期颐，就该仰体上苍德被万物之旨，竭尽绵薄，使那九曲宝藏，重见天日，为福人群，同时也一劳永逸，使后世之人，不再因为掘宝之事，断送宝贵的生向。”
刘老人接口道：“此事想是天意，九曲宝藏合该出世。我们四兄弟商议既定，离开黄山，先至曹州，本意是找子清孩儿，先打听当前武林的局势。哪知一返家门，就遇上了东郭寿这一档事。如今纵无我等出来，第三次大掘宝也是难免了。”
严老人道：“此事必须慎重处理，否则的话，宝藏无法取出，惨剧还得重演。”
司马长青肃然道：“诸位老前辈，你们四位想必胸有成竹，但不知此事应该如何着手？
如何进行，始能掘出宝物，同时不致引起你争我夺，导致武林杀劫？”
濮阳老人伸出一指，沉声道：“最主要的，要找一位大雄大力、至仁至勇之人，出来主持全局，此人须得具备三个条件，缺一不可。”
慈云大师寿眉耸动，道：“怎样的三个条件？”
濮阳老人道：“第一，此人须有盖世的武功，足以压制像东郭寿那种野心勃勃之人。”
华天虹道：“老人家有所不知，眼前江湖上，还有野心更大、贪心更强之人。”
濮阳老人惊道：“谁？”
司马长青代为答道：“就是那九阴教主。此人手段之厉害，犹在东郭寿之上。”
濮阳老人点了点头，道：“第二点，那主持全局之人，须有大公无私、绝对清廉的品格。倘若掘出了室物，应该给谁的，一定要给谁。苟非他所应得，他一齐不能妄取。”
司马长青道：“这一点倒不难，我司马长青虽不敢说自己如此，但却找得出这种人来。”
濮阳老人道：“掘宝一旦展开，势必震动天下，那时群雄毕集，劳苦退后，见利争先，如何统驭，如何指挥这批人，有功如何赏，有过如何罚，那就不单是武功的问题了。”
慈云大师叹一口气，道：“这样的人物，那是真难找了。”
司马长青道：“四位老前辈心目之中，可有这等样人？”
黄山囚老闻言，齐齐将头一摇。
司马长青道：“没有也得选啊！终不成再来一个各自为政，各人碰自己的运气！”
话说出口，忽然想到黄山四老就是运气好，掘得一枚朱果。
这话抓人的痒处，实是有失礼貌，不禁脸色一红，颇为不好意思。
但听濮阳老人哈哈一笑，道：“司马大侠肝胆照人，所言也是正理，何况最可虑的是宝物出土之后，那防止争杀、依情按理的分配问题，人是必得选出。但我等久疏世事，对此人选，委实不敢妄置一词。”
司马长青微微一怔，突然转脸道：“天虹，你敢不敢当此大任？”
华天虹凛然一惊，急急摇头道：“小侄年纪大轻，德望不足以服众，旁的也就不用说了。”
慈云大师沉吟道：“放眼当世，只有华夫人足以当此大任，可惜……”
司马长青一顾华天虹道：“你娘的武功到底怎样了？”
华天虹道：“轻功已经恢复两三成。”
司马长青道：“那可不成，练武之人，只服武功在身之人，由文弱之人统驭，坐而言不能起而行，人心难服，易萌异志。”
华天虹道：“若由母亲出主大局，咱们可以全力辅佐。”
司马长青冷然道：“不稳当，真能那样，干脆由我来干，你们全力辅佐我好了。”