人人都不作声听他讲故事。
“霹雳火李谦在苏州犯了事，跑来南京就住在大汉镖局里，府衙出公事要人，大汉镖局
推得一干二净，如果硬闯抓人，则不免做成死伤，何况大汉镖局在朝廷中有人撑腰，硬干是
一定不行的。”
这时南飞燕插口问道：“究竟李谦犯了什么事？”
孟知秋道：“很小的事，只不过酒后斗殴打伤十几个人而已。”
南飞燕道：“这等小事值得你伤这许多脑筋么？”
孟知秋笑道：“我那时可能太傻了，我只知道公事公办，而且一定要办好，所以我调查
了七日之久，那天假扮附近饭庄的伙计，居然瞒过八重警卫直入内厅，见到应无求和李
谦。”
谁都知道孟知秋那时处境万分危险，因为他只是孤身一人，却是深入人家重地，陷入无
数高手的重围之中。
不过人人也知道危险情势突然消失，因为最怕是见不到主持人应无求，既然已经见到，
否则只好让孟知秋抓人。由于李谦犯的不是什么大罪，就算抓了去也不过赔给汤药费，最多
是关上三五天。所以凡是主持大局的人绝对不肯为此杀死公人，何况应无求侠名已著，更不
肯做此种事。
孟知秋说道：“我和应无求就只见过一面，我甚至没有留下姓名，应无求很尊敬地送我
出去，他说以我的耐心智慧和胆色，就算武功不怎么样，将来也必能替很多老百姓主持公
道。”
雷傲候道：“这些你果然做到了。”
李继华道：“你答应过帮老雷的话，现在总不能反转来去帮应无求对付严北或老雷？”
南飞燕道：“他除了跟应无求联手之外，我看不出有什么其他法子可以帮助应无求。”
孟知秋问道：“严北呢？”
这话自然是向雷傲候询问的，雷傲候忽然一惊道：“他现在一定已经找上应无求，他杀
人时不喜欢有人在旁边瞧看，所以故意不经过此厅，也故意不跟我们打招呼。”
南飞燕道：“现在赶去恐怕已太迟，这两人一出手，谁能阻止得了？”
其实她是一边说一边走，其他的人也跟着，走过一条长廊，虽然廊边种着各式各样的美
丽的花卉，还不时可以看见挂着精致的鸟笼，笼里都是名禽异鸟，却居然不能吸引任何人看
一眼。
他们虽然没有奔跑，但一步步行去的速度却居然比普通人跑还快。所以他们很快就来到
练武厅，厅关没有关闭，但门内却有一快屏风，挡住望入厅去的视线。
人人一齐停在大门口，他们虽然看不见里面情景，也听不到兵刃或叱喝声，但却可以感
觉到森厉寒劲的杀气透出来。
这时候当然谁也不可冒失踏入，并非因为危险，而是由于误会所产生的仇恨。
南飞燕的笑声不但娇媚悦耳，而且保证能传出数里之远，所以厅内的人只要不是聋子，
也保证必能听得十分清楚。
她笑道说：“孟知秋，你号称天下第一神探，据说对任何人望一眼，就能知道他擅长什
么武功，知道他功力造诣深浅，又据说你耳朵一听鼻子一闻，就能知道许多别人不知道的
事，请告诉我瑞下厅堂里是怎样情况？”
孟知秋的种种神奇传说早已脍灸人口，所以他现身说法的吸引力，当然强大无比。南飞
燕这一招乃是针对严北施展，只不知她这回有没有摸准“男人”心理。
孟知秋说道：“此地每一位都是当代无双之士，所以我平常使用和观察的方法全不适
用，现在我中知道一件事，那就是‘风云一条鞭’应大侠已经真正了解‘血剑’严北是当世
最可怕、最冷静的杀人专家。”
南飞燕道：“难道应无求从前不知道严北是什么人物？”
孟知秋道：“当然知道，但现在才真正亲自体会到，这里面大有分别。”
南飞燕道：“你怎知道应无求的感觉以及他的想法？”
人人都想问这一句，所以人人都不觉竖起耳朵等候答案。
孟知秋道：“应大侠退休十二年，日日优游林间享受满堂儿孙之乐，他年纪也届望七之
年，任何人处于他的地位，决不会闻讯就挟鞭孤身登门，但偏偏他就会，因为他向来重义轻
生，所以他是淮扬大侠而我不是，此所以他自知面对血剑严北（真正要报仇的对象）时，已
经具足壮烈威猛气势，但何以应大侠凭持这股气势而居然迟迟不能出手？”
南飞燕道：“很有趣很有意思，请快说下去。”
孟知秋道：“因为血剑严北虽然亦一时不能出手，但他的可怕杀气，他无上精湛的剑道
却足以使应大侠出不了鞭，应大侠深知自己年岁已老，体力和雄心都非复当年，继续僵持下
去大是不利，也知道严北正是此意，更知道严北不到血溅五步那血剑决不会出鞘。”
一方是剑拔弩张，一方是剑仍在鞘，一方是急图决战，一方是静待良机。整个画面呈显
出严北已经控制大局。
孟知秋道：“南姑娘，如果你是严北，如果应大侠答允你有生之年不再找你，当然连雷
老板在内，你答案是仍然不肯罢手，抑是转身走开？”
南飞燕不觉一怔，道：“应无求此来既然不把生死放在心上，你竟然劝他认输？他肯在
垂暮之年自毁英名？”
孟知秋道：“好吧，我不妨去试一试看。”
他居然不走进练武厅，仍然在门口说道：“应大侠，我希望你还记得二十八年前，花了
七天时间调查观察，终于在大汉镖局内厅见到你一面的小小捕快。”
厅内传出宏亮的哈哈大笑声，说道：“我当然记得，二十年来我一直猜想当年那位捕头
到底是不是你。”
孟知秋道：“你的答案呢？”
应无求道：“那还用说？如果严北不反对，我马上回家抱孙子。”
厅内传出的阵阵杀气忽然消失。
孟知秋道：“应大侠，我有事先走一步，希望将来能够拜访你，能够见你第二面。”
应无求雄壮宏亮的声音传出来，道：“严北已经走了，孟兄，我一定等着见你第二
面。”
南飞燕忍不住道：“严北已走了？应无求，我真想不通，你何以肯答应孟知秋？”
应无求道：“难道有人居然敢认为逮捕严北是一件容易的事？”
南飞燕讶道：“逮捕严北，疯子才认为是容易的事。”
应无求道：“所以孟知秋兄很耐心地等候，十年二十年三十年都不要紧，我当然也在等
候。”
等到他们第二次见面时，当然就是表示严北已经被捕，已经依法律惩处，但“血剑”严
北是天下无双的杀手，他会被捕么？
孟知秋还未走出雷府，在一个幽静宽敞的院落停住脚步。
他并不是不想走出雷府，而是因为有一枚黑色“人”钉以及一地鲜血阻住他的去路。
严北浑身散射出鬼魅似的阴森杀气，严峻冷酷的眼光盯住孟知秋，他声音也冷峭得很可
怕，道：“你知不知道地上这颗人头本来长在谁人身上？”
孟知秋颔首道：“我当然知道，他本来就赵老甫，外号‘阴风’，但现在人头和身体分
了家，赵老甫这个名字可就不知道要给人头好或者给身体好？”
严北道：“赵老甫名列‘恶人谱’上，总算也是个名人，只不知道他这种下场在你看来
应不应该。”
孟知秋道：“如果他这一类人全都得到这种下场，天下立该太平无事了，我意思就是就
应该之至。”
严北道：“假如死于我剑下的人都是这种人，你有何评论。”
孟知秋的脸孔平凡得近乎愚蠢，但眼光忽然变得锐利坚决，面孔也就跟着不平凡了。他
答道：“我的评论是‘干得好’，但可惜死于血剑之人并非个个歹恶，何况以个人私见执行
惩罚，从人群长远的观点看为害甚大。”
严北的杀气的确使人不寒而栗，尤其是瞬息间就能杀死“阴风”赵老甫还割了人头，因
此连震慑天下黑道顶尖人物神探孟知秋，心里也为之波澜起伏，严北的剑术究竟高明到何等
地步，他的杀人技巧难道当真妙到呼吸间就能杀死赵老甫？
严北冷冷道：“我承认曾经杀死过一些不算坏的人。”
孟知秋叹口气道：“我了曾经抓过不该抓的人，只要你杀人，并且继续杀，不管你存心
为了除去奸狡邪恶，但你一定不免要杀死一些好人，我也一样。虽然事后我还可以想点办
法，但一定还有些被冤枉。”
严北不以为然道：“你也会犯这种错误？”
孟知秋说道：“我只是人而不是神，况且‘对’与‘错’，有时很难确定，我们评估一
个人却常常因时因地不同而改变，北方的大车用十几头牛骡拽拉，可载四五千斤货物，架车
的只有车主和助手两人，你看见他们终年劳苦，简直不是人，尤其是霜雪泥泞时，更惨更
苦，你必定心生怜悯，人活得如此悲惨怎能算是人呢？”
严北道：“我见过，的确很可悲，你的话是什么意思？”
孟知秋道：“当你忽然又看见他们喝着酒带着妓女，就躺在车厢底的地上，然后又吵又
闹叫嚣甚是无赖恶劣，你又会觉得他们压根儿不值得怜悯，由此可知我们对人的判断常常很
有问题，常常无法确定。”
严北道：“你脑子里这些问题，使你不象传说中老练狠辣的神探。”