众人被太后的惊人之语吓得全都呆住，大殿内一时阒寂无声。忽听得“噼啪”一声炸响，长空中划过一道闪电，雪亮的电光从窗外射了进来，照得众人惊疑不定的面上俱是青白之色，使本就气氛异常的大殿内平添了几分诡异。闪电过后，又是一阵轰然作响的雷声。瓢泼一般的大雨便借着雷势，从天空中倾泻而下，眼见窗外又是一片雨雾迷茫。
哗哗的雨声从殿外传来，搅得人心烦意乱。英帝与杜沅沅对视一眼，均看到彼此眼中的震惊神色。英帝放开杜沅沅的手，向太后走了几步，蓦然又站住了身形，迟疑道：“母后，你说什么？”
太后在失去理智嘶喊出这句话后，似是没想到自己会亲口吐露出这个尘封心底多年的秘密。眼见众人震惊的神色，一时之间，自己也愣住了。待看到英帝一脸困惑之色，目中隐隐透着痛楚，不知怎地，心中忽然涌起一阵快意。便指着英帝狂笑道：“哀家是说，你根本就不是哀家的亲生儿子。早知有今日，哀家当日为何要出此下策，不如直接杀了你，也好过你成了今日的祸根！”
杜沅沅看到眼前的太后已经完全没有了德被天下的风范，如同个市井妇人，言语恶毒，举止粗俗，似是换了一个人一般，也是暗自惊心。
英帝听得一丝不差，仿如一声炸雷响在头顶，脸色已转为苍白，脑中转来转去都是太后的那句“你根本就不是哀家的亲生儿子”。面前的太后兀自狂笑个不停，那变了形的面孔幻化成无数个，在英帝的身前身后不住晃动。英帝的面上渐渐现出了狠戾的神色，突然欺身上前，一把钳住太后的脖颈，手上使着力，厉声道：“你说的可是真的？”太后登时面色通红，被掐得几乎喘不过气来。立于太后身后的赵奂急忙上前，想去掰开英帝的手腕。英帝眼神狠绝，向他看来，眉宇间不怒而威，赵奂心存畏惧，犹疑着站在当地。
忽然，殿门“哐”地一响，被人大力从外面推开，一个女人冲破了茫茫的雨帘，跌跌撞撞地奔了进来。那女人冲进殿时，微微顿了一下，待看到殿中的情形，喉咙里发出了一声惊呼，没命地冲到英帝与太后跟前，双膝一跪，抱住了英帝的腿，哭求道：“皇上，皇上，手下留情啊，皇上。”那女人鬓发花白，声音苍老，原来是太后宫中的李嬤嬤。
英帝幼年时，李嬤嬤对他甚是亲厚，相较于高贵端庄的太后，英帝跟李嬤嬤似乎更要亲近一些。此刻，英帝见李嬤嬤头发散乱，衣履尽湿，面上涕泪横流，心中一软，手下微松。赵奂就势将太后向后一拉，脱离了英帝的钳制。
太后喉间压力一解，只觉得一股气流直冲进喉咙，不由自主地咳嗽了起来。李嬤嬤急忙起身扶住。太后眼睛直直地盯着李嬤嬤，大张着嘴巴，连说了几个“你”字，过了好一会，才接道：“你来干什么？”李嬤嬤眼神哀戚，重重一叹，“老奴是来请太后饶皇上一命的。再怎么说，也是从小养大的孩儿。您就忍得下心？”一边说着，一边取过一方帕子，轻轻围住太后颈间刺目的青紫色掐痕，黯然道：“太后，你到底还是说了当年之事了？”太后此时气息已渐渐平复，听了李嬤嬤的话，脸上突然现出畅快淋漓的神色，竟然笑道：“这个秘密折磨了哀家三十年，哀家每日都在担心会被人戳破，如今，心总算是放下了。只是哀家没想到，揭破这秘密的，竟是哀家自己。”
杜沅沅听到这里，再见到太后和李嬤嬤面上的神色，心中明白，太后不是英帝生母的事实显然是真的。对于太后，英帝怀着一份仁孝之心，一味地迁就退让，没想到他们之间竟是互不相干的两个人。这个突如其来的巨大打击，也不知道英帝是否能够承受，杜沅沅将目光投注到身前的英帝面上，只见英帝眼神狂乱，直视着太后泛红的面孔。举着双手，似是蓄势待发，欲要再扑过去。杜沅沅急忙上前几步，紧紧握住英帝的手，直视着他的眼睛，目光焦灼，不住摇头。
英帝头脑登时一清，蓦然想起眼前局势，缓缓收回了手，背在身后，冷然看着面前的太后，沉声道：“朕的生母是谁？”太后对英帝并不畏惧，镇静道：“你的生母？”突然又顿住了语声，脸上现出沉思之色，眼神空茫，久久不语，似是一下子陷入了回忆当中。隔了好一刻才接道：“也罢，你终归是死路一条，就让哀家告诉你吧。”
殿外，大雨夹杂着风势，吹打得檐角垂挂的铜铃不住地摇响。天色愈发昏暗，殿内也变得光线暗沉，间或几道闪电划过，照得殿中人的脸一时亮，一时暗。众人都默不作声，静静等待着太后揭开这段皇家惊心动魄的□□，将一段淹没于尘埃中的真实再度暴露于众人面前。
听了太后的话，李嬤嬤的眉目间更见黯淡。她轻轻握住太后的手，心中是无限的感慨。似乎眼前还是二人红颜如花的模样，在那些青春依旧的岁月里，权势与富贵就如同蚀骨的虫子，一点一点地啃咬掉她们曾经年少纯真的心。而当鬓生华发，红颜衰老，才发现一切已经错得太多，错得已经回不了头。
李嬤嬤松开太后的手，走到她面前缓缓跪下。她伴在太后身边数十年，虽为主仆身份，却也是手帕之交。没有人比她更了解太后，表面看起来，太后一直位居中宫，一路走来风光无限，但内里也不知包含了多少辛酸苦痛。如今到了风烛残年，还无法放弃背负了一辈子的家族责任，做出了当殿逼宫的忤逆之举。她既感到可惜，也觉得可叹。李嬤嬤已经下定了决心，她已是垂垂老矣，能为太后做的，就只有眼前这一项了。
太后看着李嬤嬤跪在她的面前，微微有些惊疑，问道：“你这是做什么？李嬤嬤接连拜了几拜，恳切道：“太后，这么多年来，老奴知道你心里的苦，当年的一切，您也是身不由己，而错都在老奴，就让老奴讲给皇上听吧。”说罢，也不待太后答应，便膝行到英帝面前，拜了一拜，道：“皇上，老奴一直跟在太后身边，这中间情由老奴全都知道。请皇上不要责怪太后，太后当年也是逼不得已。都是老奴的错，是老奴愧对皇上。”说毕，又连连磕了几个头。这才慢慢道：“皇上，太后确实不是您的亲生母亲，您的生母乃是先皇的瑜淑妃娘娘。”
听到“瑜淑妃”这三个字，杜沅沅隐隐觉得有些耳熟，似乎在哪里听过，忽然想起惠贵嫔曾提过的一句，“前朝有个瑜淑妃最受先帝恩宠，风头之劲无人能敌，后来却死得不明不白。”说的应该就是这位了。只是没想到，她竟然是英帝的生母。这样想着，眼光中便含了怜悯与疼惜，向英帝看了过去。
英帝却是一脸迷惑，似是对这个瑜淑妃并无印象。李嬤嬤道：“皇上并没有见过瑜娘娘，娘娘在皇上出生不久便去世了。当年，瑜娘娘是宫中最受皇上恩宠的妃子。”李嬤嬤深深地叹了口气，缓缓将当年之事讲了出来。
原来，瑜淑妃本是京城一名家道中落的吴姓落地士子的女儿。因身份低微，本无进宫参选资格。只因才名远播，姿色冠绝京城。被当时的弘帝，也就是英帝的父亲无意间听闻，硬是接进宫去。这位吴小姐品性温柔善良，才情满腹，加之又姿容绝世，弘帝一见之下，自是惊为天人，立时便纳入后宫。
当时朝中内外正是申氏权势如日中天之时，后宫中风头最劲的就是申皇后，也就是今日的太后。弘帝处处被挚肘，心中失意，便将全副心思都放在这位新入宫的吴小姐身上，百般疼惜，加倍恩宠。这位吴小姐进宫不足半年便晋封为正一品的淑妃。风头之盛，直逼中宫。幸而瑜淑妃性格温顺，不似一般宫妃争风吃醋，处处退让，加之弘帝爱之情切，保护周全，与宫中嫔妃倒也相安无事。申皇后只是为了维护申氏的权柄才入了宫，与弘帝感情并不深厚，虽见弘帝如此宠爱瑜淑妃，但因瑜淑妃身份卑微，家中无权无势，故也未放在心上。
事情的起因就在于皇嗣。那年初夏，瑜淑妃被太医证实怀了身孕，弘帝欣喜若狂。当时中宫申皇后一无所出，其他妃子也仅生了几位公主。以弘帝对瑜淑妃的疼爱，如果她此次能够一举得男，这个小皇子无疑便是未来储君的人选。申皇后这才发了慌，申氏的荣华富贵如何能断送在她的手中。
当时李嬤嬤还是申皇后身边的贴身宫女，申皇后的苦恼李嬤嬤自然都看在眼里。为此，二人日夜苦思，终于想了一条计策，这条计策既能让申皇后成为真正的皇后及未来的太后，又能让瑜淑妃这个有力的对手永远消失。这条计策便是偷换皇子。
申皇后先是利用迷情之药换得了弘帝的一夕恩宠。不久，便对外宣称怀孕。事实上，申皇后并没有真正怀孕，只不过是打了个幌子，暗地里却买通了瑜淑妃寝宫内外的所有宫女、太监。到瑜淑妃腹痛临产之日，申皇后佯装摔倒，动了胎气，也同时临盆。
瑜淑妃终于产下一个男孩，待其累极昏睡之际，早有安插好的宫女将皇子抱出，换成事先准备好的死婴。而真正的皇子则被偷偷抱至申皇后宫内，成了她的亲生孩儿。
瑜淑妃醒来后，见生下的竟是一个死婴，自是大受打击，从此便一病不起。而申皇后因生了皇子，地位更加稳固，所“生”的皇子便被立为了太子。这便是后来的英帝。
瑜淑妃虽然缠绵病榻，但二人思虑之下，觉得她始终是个祸患，若是留下，这个惊世的秘密早晚有被揭破的一天，而且，凭她在皇上心目中的份量，万一再有了子嗣，来日说不定还会出现“夺嫡”的场面。因此，李嬤嬤便给了申皇后斩草除根的建议。随后，申皇后差人偷偷在瑜淑妃的一日三餐里下了慢性毒药。不久，瑜淑妃便香消玉殒。申皇后又以照顾不周为由，将她宫中所有的宫女、太监处死，作为瑜淑妃的陪葬。就这样，除了申皇后自己和她最亲近的李嬤嬤之外，这个瞒天过海之计再无人知晓。就算是有人有所怀疑，也查不到半点证据。
众人听到这里，早已是心惊肉跳。英帝更是面色惨白，心如刀绞，他的身世竟然隐藏着这样的秘密，这一次，如果不是他触动了申氏的权柄，迫使太后酝酿了这场宫变，也许，这个秘密也许就永远成为了秘密，一直会被太后带入坟墓。
李嬤嬤讲完一切，向英帝磕了个头，哀婉道：“眼见皇上一天天的长大，老奴心中又是欣慰，又是辛酸。对于当年对瑜娘娘做的一切，老奴早已心生悔意，自知罪孽深重，不敢求得皇上的原谅，只请皇上看在太后抚育您多年的份上，饶恕了太后，让老奴来偿还这笔债吧。”
英帝面上涌起奇怪的笑意，眼神却是异常阴冷，语声却锋利如刀，“为了一己私利，你们阴毒地置人于死地，可怜朕的生身之母至死都不知道，近在咫尺的就是她的亲生儿子。你是为了心安才求得原谅，而你……”英帝一手指向太后，声音更冷，“你虽抚育了朕多年，却是为了成就固权的野心。这笔债，朕会一直记在心上，让你们全部偿还。”
太后在一旁冷笑，“哀家从来就没有后悔，在这宫里，胜者王败者死，亙古不变。若是一切再重来一次，哀家的选择依旧不会改变。”李嬤嬤面如死灰，默默摇头，低低叹了口气，膝行转身，对着太后拜了又拜，“老奴老了，今后恐怕再不能服侍太后了。请太后多多保重。”说罢缓缓站起身来，理了理衣裙，突然向殿中的朱红金漆蟠龙柱直直撞了过去，只听得“咚”地一响，李嬤嬤的身子顺着蟠龙柱慢慢软倒，额间冒出一大片猩红，竟是淋漓的鲜血。
太后的脸上终于出现失措的神色，奔上前扶住李嬤嬤倒地的身子，声音中带着哭意，“你为何要如此？”李嬤嬤的脸上出现了一抹释然的笑意，目光深深地看着太后，吃力地道：“老奴，老奴内疚了三十年，如今终于可以向瑜娘娘请罪去了。太后，你，你，要保……”，话音未落，气息已断。但双眼犹自圆睁，似乎是仍在诉说着未了之事。太后眼神凝滞，似是欲哭无泪。她与李嬤嬤名为主仆，其实亦亲亦友，如今，李嬤嬤竟是殿前横死，太后的心都似被抽空了一半。
太后将李嬤嬤的身子缓缓放至地下，忽然站起身，向英帝与杜沅沅看了过来。尖锐地笑了几声，“你们既已知道，就无谓再浪费时间了。来人，请皇上和元昭仪上路！”