胤祥咂咂嘴，把瓶底倒過來晃晃，連最後幾滴也沒有放過。
“四哥把他府里頭窖藏的茅台全給我們帶上了，夠喝一陣的，不過凌兒，那都是給我的。”
“你是說我搶了你的酒喝？”
胤祥打量我一陣，突然嚴肅起來︰“這些日子大家都在擔心我，我明白，不過我卻在瞧著你呢，凌兒，你雖看上去好好的，也安靜，可我知道你心里頭也不比我好過。”
“哪有？……沒那回事！”
“你可知道你這些日子喝了多少酒？年羹堯說那幾壇女兒紅已經被你喝完了，還有幾瓶五糧液，你自己想想，最近有沒有覺得不喝酒便全身不自在，心中煩躁？”
我瞪了他半晌，轉頭看著泛起暗暗紅霞的天空，不得不承認他說的不錯，比如剛才一醒來就很想喝酒……原來嗜酒這麼容易上癮，趁人心中空虛，迅速佔領了人的血脈……
“凌兒，你看看，便是我，最壞哭一場也就罷了，記得以前你就是這樣，總是不哭也不說話，叫人看了心里發慌。如今不是不給你酒喝，但人若是要靠了酒才能安穩，便會從此頹唐下去了。”
晨曦慢慢擴散開來，睡夢中的湖泊還靜靜的躺在草原的懷抱中。胤祥轉身看著我︰“凌兒，記得最初見你，自有爽朗豪氣，風骨卓絕，叫人稱奇，怪我們兄弟不好，叫你受了這許多苦，可你也不能就這樣頹廢了，四哥是怎麼待你的？你可不要讓他傷心。”
“還有，你不是和四哥一樣，喜歡念佛麼？我只知道，佛法最講究一個心，一切看開了就是佛，你若是把什麼都放在心里頭念念不忘，怎麼也成不了成果的。你可知道？太子出事前幾日，九哥在路上悄悄攔著四哥，叫四哥快些把你送走，說晚了便怕來不及了。記得小時候兒在南書房，師傅責罵二哥老是寫那些艷靡的情詩，皇阿瑪對我們說，那是因為他還不懂真正的情，情之為物，最能移人性情，絕非淫綺蠢物所能懂。現在看看四哥和九哥，我才算明白了那個話，拋開我們兄弟那些恩怨不提，我現在相信九哥真的用了心的。凌兒，四哥和九哥都能這樣，你還有什麼怨恨放不下的？”
說話間，陽光一點一滴悄悄溢出遠處的地平線，呈放射狀撒向雲層，薄薄的雲朵全都被染成紅色，瓖著金邊，映亮了遠處的天空。
“凌兒你看！”
當陽光的勢力延伸到面前的湖面，湖好象突然被喚醒了，水波金光瀲灩，光斑輕盈的跳躍閃爍，美得我嗓子發干，眼楮發酸。
草原的早晨到來了，陽光中，我勉強對胤祥笑道︰“今日輪到你來教我了？”
胤祥認真的看著我︰“我答應了四哥，要替他照顧你。我已經想明白了，終有一日，我還要好好回京城去，助四哥成大業，凌兒，你也是。”
一只蒼鷹從遠遠的高天上盤旋而來，牧民嘹亮的歌聲縈繞在露珠尚未完全消散的草原上，我感覺到有什麼東西遠離了塵囂迷霧，漸漸貼近心靈。
“你看，草原不是你想象的那麼壞吧？”胤祥笑道，伸開雙臂深深吸了一口氣。
人們已經在整裝待發，年羹堯和碧奴來叫我們了。我渴望的看看馬車後的行李箱，強壓下喉頭想再喝一口酒的欲望，突然不想再窩在馬車里，而是走向踏雲，用我能做到的最好姿態飛身上馬，策馬揚鞭。
踏雲興奮的發出一聲長嘶，帶著我奔跑起來。我听見身後響起人們的驚呼，瞥見胤祥也打馬追來，不但沒有停下，反而夾夾馬腹，催促踏雲快跑。
露珠剛剛被陽光蒸發到空氣中，濕濕的帶著青草味兒，好聞的隨著呼呼風聲從我臉上掠過，我為這清新自由的空氣笑著，向那好象永遠也跑不到頭的草原深處疾弛而去。
血色黄昏
“……那蒙古各旗旗主的權力和札薩克的權力又是什麼關系呢？”
“嗯……那和我大清各省各州的情況不是一樣的，剛才說了，大清朝廷不直接插手喀爾喀蒙古內部族務，札薩克也都是從各旗旗主中任命的，所以札薩克相當于蒙古各旗的盟主，直接為喀爾喀蒙古的事務向我朝廷負責，像收集貢物納貢，還有把我大清皇帝的旨意向喀爾喀蒙古蒙古各旗傳達，監督他們實施，諸如此類。”
“哦——”我恍然大悟，“就是以納貢和稱臣這兩個條件，借大清朝廷的力量，在喀爾喀蒙古其他部落面前逞威風！”
“這……怎麼被你一說就好象很難听啊？凌兒，一張嘴恁的刻薄！”胤祥哭笑不得。
我忙著把自己這幾天學到的蒙古知識在心里盤算清楚，沒看他臉色，又問道︰“十三爺的外公，如今的札薩克，居然是成吉思汗的直系孫呢！你居然是成吉思汗和努爾哈赤這兩個大英雄的後代!嘖嘖……”
“那當然！不過凌兒，對我大清祖龍怎可直呼名號？你也太……太……”胤祥驕傲的挺挺胸，轉眼卻又想到不對，拿手指著我直瞪眼。
“十三爺剛才說你的外公他老人家有八個子女，只有如今的台吉凌策還留在他身邊，那你這個小舅舅現在多大？有子女了嗎？”
“呵……說起這個，和我是親上加親呢，康熙四十五年我們的十姐受封為和碩純愨公主，嫁與喀爾喀台吉策凌，他們有個兒子叫成袞札布初，現在才幾歲呢……我說凌兒，你說你要了解蒙古的典故，我才跟你羅嗦的，要是你想打听人家七姑八姨的我就不奉陪了！”胤祥一副受了騷擾的樣子。
“真的？還有公主和親？真浪漫！”我一向認為王昭君離開漢宮是明智的，漢宮中多少紅顏等白了頭也見不到皇帝，受了寵幸的也在後宮斗爭中擔驚受怕，甚至死得不明不白。在我的想象中，王昭君在草原上信馬由韁，協助匈奴單于治理草原民族，是那個時代女子盼都盼不到的好日子，所以對于和親這個詞一直還蠻有好感的。
“浪漫？這是什麼意思？浪……慢……听上去不是個好詞兒啊？”
“呃……不是不是……這是南方一些小地方的方言，就是很美好的意思。”我低頭悄悄吐吐舌頭。
“是麼？”胤祥懷疑的看看我，又轉頭望向窗外的遠方，因為草原上人煙稀少，經常數十里遇不到人，而且地形平坦，有動靜遠遠就能看到，所以我們不但可以掀起馬車簾子透氣，還能時不時騎騎馬兜兜風。現在窗外仍然是一路上看得毫不意外的綠草連天，遠處一條水流銀帶子似的蜿蜒著，有雪白的羊群聚在水流那一邊的地平線上，乍一看還以為是天邊的雲朵。
“美好不美好不好說，我們滿族與蒙古世代通婚，嫁到蒙古各部的公主也不比嫁到滿洲的蒙古郡主、公主少，看各人的命罷咧。”胤祥懶洋洋的說，似乎對話題已經失去了興趣。
沒錯，康熙的妃子不少來自蒙古，比如胤祥的母親，屬于土謝圖汗部，而當年的孝莊太後也是喀爾喀蒙古草原上博爾濟吉持氏的。但是听胤祥的語氣，這些公主好象過得不怎麼樣，好奇心一起，又是好一番追問，胤祥不耐煩了一陣，終于給我列舉了最近的幾個“和親公主”。
五公主，于康熙三十一年受封為和碩端靜公主，同年十月嫁給喀喇沁部蒙古杜凌王之次子噶爾臧，康熙四十九年三月去世，時年37歲。
十公主，就是剛才說的和碩純愨公主，康熙四十五年嫁給了策凌，康熙四十九年去世，時年26歲。
十三公主，康熙四十五年20歲時受封為和碩溫恪公主，嫁與蒙古翁牛特部杜凌郡王倉津，康熙四十八年六月去世，時年23歲。
十五公主，封和碩敦恪公主，嫁與蒙古科爾沁部博爾濟吉持氏台吉多爾濟，康熙四十八年去世，時年l9歲。?
原本是為了讓自己振作精神面對即將到來的草原生活，更為了壓抑心中時不時蠢動的酒蟲，我才不停的向胤祥了解此時的蒙古，現在所有的興致都被這個我不能理解的現實打消了。
留在京城的生活得不好，多數短命，嫁到蒙古的也這麼短命，愛新覺羅的公主們底怎麼了？草原的生活這麼可怕，這麼艱難，這麼折磨人麼？還是她們自己無知、恐慌、無所適從？婚後不久便死于青春年華，她們死去的時候恐怕都想不出來一生中有多少特別值得回憶的東西。我百思不得其解，一時沉默了。
胤祥見我半天不說話，便打岔︰“馬車里悶悶的沒意思，出去騎騎馬罷。”
于是招呼了大家休息，可我興沖沖的去要踏雲時，年羹堯卻不準我們再騎馬了。
“十三爺你看，我們已經快看到阿爾泰山了，這一帶是中原向西北運糧以及進藏交通要道，地形又……”
“馬賊？”胤祥已經脫口而出。年羹堯看上去並不以為然，但語氣是審慎的︰
“正是。這一帶在前明就是馬賊出沒之地，亂世時還好些，大多是沒處討生活的平民，好打發，如今是太平盛世，便只剩那些名副其實的亡命之徒了。”
“這些我一直有所耳聞，但練兵時從未來過，每年跟皇阿瑪出巡就更沒得見，我倒想看看這些馬賊有什麼本事，陪我練練也不錯……真敢襲擊官兵？別被我們嚇走了才好——好久沒有活動腿腳了。”胤祥眼楮放光，摩拳擦掌，這家伙好象終于找到讓他來精神的事了——打架。
“十三爺不可大意，我朝廷榆次糧庫調糧的官兵就多次被襲，他們連朝廷的軍糧都敢打主意，若是盯上咱們了，下手的可能性也極大。”年輕的阿都泰很謹慎。
“哼……我年羹堯、武將軍、阿將軍、性音大師的高徒孫守一，就是連十三爺，哪個不是以一敵百的身手？