可惜哪怕這只是個想法，我也不敢有任何言語流露，憑他們兩個的身份，要是最後能走到一起，那故事未免也太過曲折了……
軍情緊急，岳鐘麒當天就騎走了那匹每個人都喜歡的，一團火焰似的駿馬，我這個最早預訂了它的人，只趕上最後摸摸它，為它取名叫做“獵風”，阿依朵嘟著嘴目送他們一行遠去，也不知是在看人還是看馬。
不知算不算巧合，在我因為替阿依朵不平而越來越討厭裕親王的時候，在雍正元年的這個十月，胤也向其發難了。
十月二十六日，雍正皇帝公開斥責裕親王保泰昏庸，免其所管宗人府、禮部、都統、武備院及看守當年最早被圈禁的大阿哥允等差事，因皇恩賞給其子的差使一並革退。裕親王回家賦閑沒幾天，又發上諭稱︰“朕盡三年之喪，齋居養心殿，而保泰在家演戲。保泰性本昏庸，並無為國宣力之志，自甦努開罪以來，即生異心，其不知輕重如此”。終于在十一月，保泰因“不忠不孝”，又“迎合廉親王”，被革去親王爵。
同為夫妻，待遇卻大有不同，裕親王福晉代表喀爾喀蒙古前來和親才兩年，本來就與事無干，策凌又在為西邊戰事助力，更不能委屈了她，于是保泰被革爵的同時，阿依朵被加封為和碩純公主，他們家在鐵帽子胡同的的大宅子，一夜間從親王府變成了公主府。
十月，原本西去的皇十弟允稱有病不能前行，停在張家口不肯再走，皇帝干脆下令“著革去王爵，調回京師，永遠拘禁”。
西邊也有官員傳回密折報稱，九貝勒允到西寧之後，攜帶了巨資，專在在城內城外尋家境困窘的當地貧民大肆分發錢糧，“自稱積德、收買人心”，連所居住節度使府的下人們也無不對其感激涕零，其隨行家人也紛紛慷慨結交當地官員，一時間在當地聲望十足，人稱“九王爺”。
為這兩個皇兄弟的事，胤又大動肝火，斥責廉親王，說他們一向最听他的話，現在“行止不端”，都怪廉親王管教不力，有意放縱所至。
僅在這一年，八爺黨在京羽翼已被剪除近半，頹勢已顯，廉親王一再公開宣稱自己對“新朝”的忠心，胤也在爵位封賞方面一再拉攏他，但私下里，兩人卻互相在小事上針鋒相對。比如胤多次尋事斥責廉親王，廉親王則表面極度忍耐，只不聲不響的聚集在官員中的廣泛力量抵制胤政令的施行，想把他架空為一個空殼皇帝——你來我往的力量斗爭、甚至互相讓對方不好過的斗氣，一刻也未停止過。
時近年底，正好有大臣上奏，請皇帝冊封後宮，以全大禮，年羹堯從西邊戰場也發回密折表達了差不多的意思，胤似乎並不把這當做大事，列了一份單子，交給禮部和內務府去辦理。
他並沒有告訴我，將我列為僅有的兩個貴妃之一，但後宮中有什麼是高喜兒打听不到的？何況慘淡無趣的後宮總算有了件值得期盼的事，各處宮房的奴才們私下議論紛紛︰哪家主子要得封什麼位份了……漸漸喜氣起來。
初听高喜兒向我報喜，很奇怪的呆愣了一陣，自覺毫無喜意，逗一逗檐下畫眉，胡亂翻一翻書，茫茫然想著，我仍然不想要做他的後妃，為什麼呢？
不是不明白一個堂皇身份的重要性，但那意味著我從此就要變成眾多綠頭牌子中的一個，等著他翻？每逢慶節大禮，穿上鳳冠霞帔，一張臉抹得紅紅白白，按位份站在某妃之前，某妃之後，排隊覲禮？
那確實不需要。
想通了這一點，干脆不再去理睬這個消息，直到有一天，胤祥在養心殿後面找到我。
“凌兒，你從江甦弄回來那玉壺春真不錯！昨天十六弟十七弟來找我，把最後一壇也蹭沒了，還有沒有？再分一壺給我也成啊！”
天氣已經有幾分寒意，我正在瞧小太監取炭來煨手爐，听他這麼說，立刻不滿的指責他︰“哎？十三爺，每天見你忙得這樣，回府就抱個壇子灌酒？鄔先生給你的方子怎麼說的？世子都封了貝子了，你這個親王還這麼不珍重身子，皇上不是剛給你封了一位側福晉嗎？你身邊也該有個貼心的女人照料，把那方子拿著，飲食起居時時記得提醒……”
“哎喲！凌主子，我再不敢了！要個酒就有這麼多話……我這酒是想給皇上喝去的。”
“皇上？皇上怎麼了？”
“給皇上解解悶兒，這幾天皇上龍顏不悅，滿朝大臣們連走路都踮著腳尖兒。”
“呵呵，十三爺別拿皇上做幌子了，您倒說說，皇上登基以來，有幾天不是這樣的？”
“呃……那倒也是……”
“十三爺別打啞謎了，前面剛見過皇上，不為就來要壺酒吧？什麼話這麼不好說的？”
胤祥果然收斂起笑容坐下來，靜靜看了我幾秒，才言簡意賅的說︰
“禮部呈回的單子里沒有赫舍里氏，禮部和六部都有官員上密折稱皇室無家事，不讓給你冊封。”
“啊……”不想還會有這層風波。
胤祥神情不豫，似乎很替我不滿，倒惹我展顏一笑︰“十三爺，皇上至今不對我說起此事，想來確實不能了？”
“嗯……過年嘛，宮內外諸多禮儀，祭天地、奉先殿祭祖……少不了的儀注，都要按品級辦事，妃嬪、王公大臣妝戴都分品級的，現在就得都辦下來，再拖下去過年就不像樣子了。他們還有個壞心，拖得久了，惹得外間猜疑，民間流言是止不住的，就更有話柄了。可皇上還指望著他們辦事兒呢，總不能一下把官兒都撤換了……這事兒里面是老八老九搗的鬼，還說皇上應遵列祖列宗成例，顧及民間清議和朝廷臉面，京中一些窮官兒，讀了幾年書，上了點年紀就自認‘大老’，廢話最多……”
“話不是這麼說的。”我已經大致明白，心平氣和的勸道︰“十三爺，想必里頭還有些不好听的話吧？你不講我也明白，我在宮里的名聲，本就壞得不能再壞了。”
想了想，真的可以不理睬那些見鬼的規矩了，頓覺渾身輕松，連笑容都自在︰“八爺也怪好玩的，哪怕只能讓皇上不痛快一下子，他也要試試，跟小孩子家斗氣似的。”
“皇室無家事，自古如此，自從聖祖爺開博學鴻儒科，在京城蓄養一批文人名士，‘清議’向來能主導了天下士人輿論，就算皇上這般殺伐決斷，也不能不考慮其影響，民心是大清立國最要緊的，如今上有祖宗成規，下有民間清議，中有官員抵制，我看我就不要冊封什麼勞什子了，不信，問問高喜兒，听說要冊封之後，我可曾為此高興過？”
“啊？主子……”高喜兒在一旁听得愁眉苦臉，倒象他受了多大委屈似的。
“其實我也多少猜到了……只是凌兒，何苦妄自菲薄？”
“不對，若以為我是妄自菲薄，就猜錯了。正因為不肯妄自菲薄，才無謂什麼位份聲名。我連他是不是皇帝也不在乎，怎麼會在意自己的那些虛名？無論什麼時候他需要我，我總能在他身邊，于願足矣！”
說得順口，沒有來得及衡量這些心里話的肉麻程度，見胤祥蹙眉顰額，無言以對的感動狀，才意識過來，立刻覺得臉紅了。
安靜的尷尬。直到想到那朵雪蓮，想起喀爾喀蒙古、博格達雪山，還有我們兩人在那高天闊地中的無話不談，心中方覺坦然︰在宮里，這話除了他，還有誰能明白？
對視良久。胤祥終于站起來，低頭望著我，溫柔異常︰“平生意，為誰痴？凌兒，胤祥此心，感同身受。”
似乎又嫌自己多言失態，干脆一轉身揮揮手往外走了。
平生意（下）
傍晚，胤一個人踱回後殿，我正站在檐下出神。
“凌兒。”他莫名其妙的順著我的視線瞧過去——當然除了一角染滿斜陽余暉的天空之外什麼都沒有。
“皇上，你看什麼呢？”胤這樣的男人也有這樣可愛的一面，我笑。
“唔？你在想什麼呢？”
“我……听說圓明園里的雪球要生小貓了，挺想它的。皇上怎麼過來了？不是吩咐過了晚膳送到前面去嗎？”雪球是一只波斯貓，懶洋洋又愛粘人，很招人喜歡。
胤笑著打量我一下，習慣的撥過我鬢邊散發，拉著我手進了西花廳，從袖子里抽出一張折片遞給我。
打開看了一下，寥寥數語是上諭的語氣，那筆圓滑端正的字是張廷玉的，上面還沒有朱批和用印，是一張擬好的草稿，里面大約意思與我料想的不差︰冊封後妃。為示鄭重，皇後的單獨用了一張，無非是些毓華淑惠、恪儉至孝的官方砌詞，並稱，皇帝為盡三年之喪，取古人“倚廬”的意思，齋居養心殿，皇後遵太後遺命，也移居養心殿，同守聖祖和太後之孝雲雲。
“正好呢！凌兒正想求皇上，就賜我住在圓明園，皇上，您就準了吧！”
“凌兒……”胤無奈的搖搖頭，恨恨道︰“老八就是要朕處處受制，外頭官員陽奉陰違不說，連個自己家事都要插手，當年在我雍親王府時，怎能有這等樣事！”
“可如今您是皇上了呀！再者，我是真的不喜歡住在宮里，威嚴氣象，處處紅牆，叫人氣悶，夜里又幽幽冷冷的，叫人心里發寒……”
“有朕在，你也怕？”
“也不算害怕，就是打心眼兒里不喜歡……”
“朕打算重新修整擴建圓明園，像聖祖爺的暢春園那樣，時時都可以去住，你不是喜歡江南景致嗎？除了關防設施，樓閣山石都從甦州調工匠造，現在就繪制草圖，等西邊戰事結束便可動工。”