一邊想盡辦法通知我們的人，一邊怔怔回想，“聖心”是什麼時候瞧中了最沒有皇帝相的四哥？舉國上下都以為遺詔上是十四弟無疑，送十四弟回西寧，只是擔心他和二哥當年一樣心急被激，做出讓皇阿瑪為難的事情而已。
這樣想著，越發覺得皇上在彌留之際所說的傳位于誰含糊不清，是四？還是十四？雖然他示意四哥跪上前去……
來不及了，隆科多取來傳位詔書，張廷玉、三哥、十六弟、十七弟都聲明，願擁護詔書上擬定的繼位人。
滿語、漢語寫就的詔書各念過一遍，從隆科多手中取來的詔書，自然是四哥無疑。我們的人一點消息也沒有，十年不見的十三弟卻拿著金牌令箭帶著豐台大營禁軍趕了來。
若是遺詔傳位于十四弟，無論我們能否成功，八哥或十四弟繼位後，到底也還能彼此牽制、和衷共濟下去。但四哥一旦繼位，我們的後事幾可料之……
四哥到底繼位了，我們所有的兄弟從被皇阿瑪召來見這最後一面時開始，便再也出不得宮門，名為守靈，實為軟禁。等了幾天，我們才漸漸可以活動，得到了外面的確切消息︰京城戒嚴，九門緊閉，我們和十四弟手中在京城尚有軍權可調動的幾個人，已經于皇阿瑪駕崩當夜被殺，當夜京城被鎖拿的還有官員數十，短短幾日，不經會審，動輒全家流放至打牲烏拉和雲貴瘴癘之地。至于張德明等輩，更被誅戮一空，白雲觀已經燒掉了大半個。
四哥的手段不算出奇，八哥的臉色整日與乾清宮前的雪地一樣慘白，新皇雍正又重新冊封他為廉親王，聖旨送到府中時，據說八嫂對前來道賀的親眷有一番石破天驚的言論︰“今天受了這個封，指不定明天就該掉腦袋了。”
若是往日，八哥必定要責怪八嫂，但在乾清宮前守靈的“蘆棚”听說此事時，八哥卻難得的笑了笑。事到如今，言辭行為再謹慎都難免此結局了，八嫂此言，實在不虛。
想想過去二十年的宿怨，束手等著他坐穩龍椅，無異于坐以待斃，除卻用手中剩余的力量放手一搏之外，別無他路，就算魚死網破，至少他這個皇帝，也不會當得太舒坦。
只是該如何動作，如何重新整理起我們的力量？更何況我心中記掛猶握在十四弟手中的“那張牌”……一切都待細細商議考慮。軟禁在此不便說話，我們兄弟往往只有眼神交流，這個深夜，輾轉難眠，披衣起身，站在乾清宮前空闊的雪地上，忽聞西面些微喧嚷，幾名九城禁軍服色的侍衛直往養心殿而去。
大行皇帝聖祖爺停靈于乾清宮，所謂的雍正皇帝，就選中乾清宮旁的養心殿住了下來。京城已經戒嚴了快一個月，這次不知是何消息？少時，听說是十四弟被年羹堯空身驅趕回來了，皇上今夜卻沒放他進城門。對了，十四弟這個苦主回來了，饑荒還有得打呢，冷笑間望向西邊，月華門和遵義門之間的“天街”上，一行人簇擁著什麼人緩緩行來，雖然遠遠看不清楚，帶頭的太監身形卻是我們都十分眼熟的李德全。
心底最深處的頭緒還未整理明白，先懵的一窒，及至看見了她披著的銀貂氅，毛茸茸遮住大半個頭臉的孔雀毛銀貂風毛領，不正是那一年听聞她的下落後，我親手挑出來送去西寧的？
凌兒……情不自禁喃喃出聲。
十三弟從養心殿自遵義門出來，迎面遇見了她。十三弟圈禁十年，他們之間不至于這樣親密默契，難道這中間還有什麼我們不知道的秘密？他如此幸運，能在此時溫暖的撫去她鬢腳風霜。
來不及細想，先緩出一口氣︰無論如何，無論如何……至少她安然回來了。
這一夜，我無法假裝忽視養心殿後殿東暖閣的燈光……
胤番外(二十四)
大行康熙皇帝的“七七”，行“殷奠禮”的日子，趁著大禮快結束時，從人群中閃身抄個近路，穿過侍衛房上了西一長街，斜斜穿過一道養心門，就進了養心殿。直入後殿，她卻不在，小太監說裕親王福晉和她一道去遵義門下“觀禮”了。
大禮已畢，想必她們很快就回來了，倒是皇上和主持禮儀的八哥，一時不容易抽身，于是放下心來，等在檐下。
十四弟一進宮，就在大行皇帝靈前訴苦，好好哭鬧了一場，給了四哥一個下馬威。因為京城戒嚴一個月的緣故，外間流言已起，太後原本就很難堪，何況相比這個陰沉沉不苟言笑的大兒子，太後一向更疼愛會討她歡心的小兒子——咱們的十四弟。十四弟急怒攻心，無論什麼事兒先拿出來鬧一鬧再說，凌兒自然是個話柄，誤打誤撞，倒也與我和八哥先發“他得位不正”輿論的打算一致。
只是又苦了凌兒了。我不敢說自己心中毫無妒意，但她真的不適合宮廷生活，我不希望她再受傷害，或者，被這宮廷生活埋沒了靈性。
再或者，我不過是想找個借口來看看她而已……哪怕她依然對我橫眉冷對，也顧不得了。
她低頭不理睬我伸出的手也罷，嘆息似的謝過我照顧她在西寧的生活也罷，康熙五十一年良妃宮中一別，隔過整整十年時光，九陌紅塵，人間流年，看著近在眼前的她，只讓我看明白了一件事——自己的心，十年從未有一刻釋懷。
“……今兒議政時他親口所說，不會有錯。他已經有意找這借口先把十弟打發走，看看動靜輕重。接著就是我們了。”八哥看著窗外，說話間听不出表情。
十弟神色蒼白，卻難得的毫無瑟縮。
我問八哥︰“無論要做什麼，都得趁這新皇龍椅未坐熱，不然時間長了，天下人習慣了，官員也都被他清理了……不如就拿這一次的題目來鬧一鬧？有十四弟，也就有了太後，還有三哥家的老大不是也……”
“三哥的膽子早在太子二次被廢時就沒嚇破了。”八哥斷然道︰“今天我倒是探了探他的口風，你猜怎麼著？他打算去找‘雍正’求情。”
“求情？”我失笑，“與虎謀皮。”
雍正登基大典之後的這個正月十五元宵節，下午特意與十四弟一起向太後請安，听說皇上傍晚會來，十四弟打定了主意要等在這里，看看有什麼說法，我找個借口退出後，徑直去了養心殿。
我與八哥十幾年來在宮內建起的勢力，原本應該比四哥的更有用，只可惜攤子鋪得太大，反而大半都不堪其任，尤其當見情勢一轉立刻支吾躲避以觀風聲的，更是十之八九，正如八哥說的“人之常情”。但至少暫時，我們在宮中仍然能輕易出入。算一算，親貴宗室中四哥沒有什麼好人緣自不用說，朝中大臣，去除一半退縮觀望的，也還有傾朝之力——這是自然，否則，四哥為何要先封了八哥親王、十弟貝勒，以示安撫籠絡？雖然彼此都心照不宣，早已恨不得將對方食肉寢皮。
這樣想來，直到我們兄弟都還活著，便很難說最終的勝敗。可以肯定的只有一點︰誰也不會好過到哪兒去。
興意闌珊。“正巧”趕著雍正離開養心殿時進去東暖閣，悄悄坐到一旁，看著她似乎毫無芥蒂與機心的模樣，不禁惘然。
但當她發現我的存在時，眼中毫不掩飾的警惕，還是令我痛楚至無法成言。
望著她離去，離去便罷了，將我一顆心踐踏如泥也罷了，她卻立于照壁前猶豫著回頭，重新看我。
門上明亮的宮燈照著她星辰般的眼眸，一臉對人對己的不忍和欲言又止，令人的一顆心如泡在江南早春初釀的梅子酒里——微醺，而無限酸楚。
這是她第二次為我回頭。
老十和三哥家的大世子還是被發配去了喀爾喀蒙古，十四弟向太後大鬧了幾場，“雍正”終于發現，要行使政令必須得到八哥的協助，而他雄心勃勃想要推行的吏治改革和經濟新政，也舉步維艱。
但他對我們的隔離監視漸漸嚴格，尤其是我和八哥的府外、身邊，偶爾會驚鴻一瞥的發現不明來歷的人在窺視、跟隨。
“你們可知道原本喚作“粘竿處”的那個小衙門，現在被他改做錦衣衛、東西廠了？”
誰不知道呢？現在被他安上的這個“粘竿處”首領不知來歷，神秘十分，據說祖上是入關前正黃旗下包衣家奴，但要在旗下打听，卻無人能知曉他究竟出自哪家，甚至有人說，連粘竿處侍衛，也幾乎無人能見到其真面目。
八哥看看大家神情，向座中諸人揚一揚杯︰“四哥此人……我們必會死在他手上無疑。”
裕親王保泰渾身上下起了一個冷噤，酒都撒在了手上。
座中有老安親王、裕親王、簡親王，蒙古的鐵親王，老安親王的孫子、我們的密友吳爾佔和色爾圖兄弟二人，還有貝勒甦努，都是滿蒙親貴宗室，我們連幾個心腹大臣都沒有請，只為商議“雍正”又要打發我去西寧的事兒。裕親王為人懦弱沒主見，大家都知道，于是沉默中假裝沒有看見他的失態，心情卻都自然沉重起來。
“呵呵，至少有一點是確定無疑了，凌兒這些年確實在喀爾喀蒙古和西寧，本朝發配流放，不是北上黑龍江就是南下雲貴瘴癘之地，他卻要十弟去了喀爾喀蒙古，又要打發我去西寧，明擺著是在替凌兒出氣呢。”
沒人理睬我這並不高明的插科打諢，裕親王自己尷尬一陣，開口欲打破僵局︰“無論如何，你們到底是同胞兄弟，聖祖爺還停在乾清宮，就算他不念及手足血脈之情，全天下都看著他呢，他總不至于……”
這是廢話，安親王第一個忍不住︰“嘿！