梅清涟娓娓道来。
“指腹为婚？这么说……”这则惊天动地的消息令郑东霆昏昏沉沉的头脑为之一振。“现在郑东莱已死，郑家唯一剩下的男丁就是郑兄你了。郑兄，你和连青颜本有婚姻之约，又情投意合，就算遇 上小小挫折，又算得了什么？还请你振作。”梅清涟说到这里，似乎已经感到自己说的太多，不由得闭上嘴，将手中的江南花伞随手一掷，插在郑东霆身边，转头展动身形，一瞬间便消失在夜幕之中。
就在梅清涟离去不久后，祖悲秋突然从门内跑了出来，胳肢窝里夹着一把遮住头的竹伞，双手捧着一碗热气腾腾的粥来到郑东霆的身边：“师兄，你最近这一年大鱼大肉吃得太多了，恐对你的肠胃 有损，来，喝下我这碗长生粥吧。这是由糯米、粳米、花生、冰糖做的，对你肺胃燥伤、体虚干咳、心烦、口渴有特效，喝了会舒服很多。刚才我不该提起你的伤心事，是我不对，师兄你莫要见怪。”
郑东霆一把接过长生粥，咕咚咕咚一口气喝了个一干二净，将空空如也的粥碗丢还给师弟，精神振奋地大声道：“好，喝过这碗长生粥，我们师兄弟明天就上路去天山！”
“啊！这么有效？”祖悲秋惊呆了。
清晨的太阳仿佛一尾躁动的红鲤鱼，从一片淡青色的雾霭汪洋中矫健地探出头来，于淡红泛金的天际扶摇直上，缓缓将橘红色宛如琉璃的阳光挥洒在洛阳城东一片高耸的树林中。在树林最西面两颗 高耸入云的椿树枝头，有一胖一瘦两个身影标枪一般立于其上。这两人正是即将西征大山的郑东霆、祖悲秋。
郑东霆一只左脚犹如长在椿树最高的枝丫之上，腿部弯曲，右脚半空横陈，置于左膝膝窝之中，用大腿和小腿夹紧，所有力道下移于脚趾，安然稳坐。狂风吹过，他脚下的枝丫又如放风筝般随风摇 摆，但是他的身形轻盈如叶，随风而动，说不出的挥洒自如。
在他身边的祖悲秋，两只脚不要命地夹住另一颗椿树巍巍耸立的高枝，膝头别别扭扭地紧紧并在一起，一双胖手死死抓住枝头最细的一根枝条，浑身绷得仿佛一个陀螺。晨风掠枝，他的身形随着枝 头一起摆动，他眼前的世界忽然开始大幅度地摇摆不定，十余丈开外的地面离他忽远忽近，令他头昏目眩、浑身僵硬。
“一年了，师弟。”郑东霆感慨万分地望着东方天空，“天天在洛阳借酒消愁，过着大鱼大肉、混吃等死的日子，几乎不记得自己仍是个江湖人，亦不记得上一次站在树梢看朝阳，是什么时候。”
他静静沉默了一会儿，见祖悲秋没有说话，于是接着道：“师弟，轻功你已经练了整整一年。实在抱歉，我这个做师兄的没有尽到责任，未曾指点过你。今天正好让我看看你的轻功练到何种程度。
来，耍两手给我看看，我很期待咱们两个并肩施展轻功的江湖岁月。”
他转过头去，期待着祖悲秋给他的好消息，却听到一记清脆的断枝声。他定睛一看，只见在枝头苦苦支撑的祖悲秋一个倒栽葱，干净利落地摔下树去。
“怎么会这样！”从地上扶起摔得鼻青脸肿的祖悲秋，郑东霆不解地问道，“师弟，你确定是照着我给你的轻功图谱去练的？以你的资质，一年过去了，怎么你的轻功还是没什么起色。难道这些日子你也在偷懒？”
“没……没有，师兄，我天天苦练，一天都没有荒废！”祖悲秋连忙急切地尖声道，“我感到自己有很大的进展，但是运起功来，又感到有些无法收放自如。不如你给我看看。”
“当然。”郑东霆连忙点点头，鼓励地拍拍他的肩膀，“把你领悟到的轻功都施展出来，让我看看。”
祖悲秋掸了掸身上的灰尘，依足江湖规矩，朝郑东霆煞有介事地一抱拳，沉声道：“师兄请指教。”
“嗯。”郑东霆此刻也摆出大师兄的派头，微微一点头，“师弟请！”
祖悲秋双手平放胸前，微微一运气，抬脚猛一跺地，身子犹如一只被点了火的炮竹，“嗖”的一声疾飞出去，带起一片凄厉如鬼哭狼嚎的破空声。周围的灌木草丛被他这股气流一带，断枝狂舞，碎叶横飞，尘土高扬，原本稠密茂盛的丛林被硬生生钻出了一个烟雾缭绕的大洞，直入林深之处。以郑东霆惊人的眼力也看不清祖悲秋身形恩恩走向，只能看到一片飘忽的黑影鬼魅一般在面前一闪而过。
“师弟”郑东霆下得魂不附体，失声惊叫了一声，意图组织祖悲秋，但是已经晚了一步。不过两息之后，洛阳东面的丛林之中生息全无，寂静如死，仿佛从来没有祖悲秋这个人曾经在这里施展过轻功，刚才的一切都是郑东霆脑中的幻觉。
一层细密的白冒汗瞬间布满了郑东霆的额头，他胆战心惊地朝着树林深处望了一眼，缓缓咽了一口唾沫，想要扬声呼唤师弟。就在这时，“咚”的一声闷响悠悠传来，仿佛一百面牛皮大鼓同时敲了一声，震得人心惊肉跳。紧接着，一阵惊慌的鸟鸣声四外响起，一群群栖息在树梢上的寒鸦纷纷振翅飞入长空。
“师弟”郑东霆焦急的大吼一声，朝着声音响起处飞奔而去，没奔的几步，却看到林中年岁最久、枝干最高的百年老榆树犹如倒塌的不周山一般迎面朝他砸了下来，带起一片仿佛世界末日一般的呼啸声和嘎吱吱的枝干折的断声。
“喔！”郑东霆吓得惊叫一声，身子一个侧扑，险过毫厘地躲开了这轰然砸下来的百年老树。
“师弟！”在老榆树折断的树干旁边，郑东霆一眼看到了四肢摊开，朝地趴伏的祖悲秋。他连忙分开挡路的断枝，冲到师弟的身边，一把抓起他的衣领，将他从地上扶了起来。
“发……发生了什么事？”祖悲秋迷迷糊糊地睁开眼，疑惑地四外看了看，“我这是在哪儿？”
“你没事吧？”郑东霆瞪大眼睛，“刚刚演示轻功的时候，你撞倒了一棵百年老榆树！”
“撞树……？”祖悲秋喃喃重复了一句，随即想起了一切，连忙道，“师兄，你怎么看？我这功夫似乎有点无法收放自如。”
“有点……？”郑东霆屈指狠狠地在祖悲秋脑门上一砸，“你差点走火入魔了，老兄！”
“啊？什么叫走火入魔啊？”祖悲秋好奇地问道。
“这个一会儿再说。”郑东霆拼命地挠了挠自己的头发，借此来缓和一下情绪，尽量放平语气，低声道，“师弟，你练这个轻功的时候，是怎么运行真气的？先走的是哪路经脉？”
“我先走的是十二正经。”祖悲秋老老实实地说。
郑东霆一把按住自己的额头，脑袋无精打采地垂了下来，长叹一声，同样小心翼翼地反问道，“师弟，我们修炼气功心法呢，其实是一种逆天而行的修行，所以，一般来说我们运气是要先走奇经八脉的。这一点师父没教过你吗？”
“呃，师父当初是这么教我运气的，蛤是并没有说走十二正经不可以。我练轻功的时候，觉得走十二正经进展更快一些，运起气来也顺手得多。所以，我就……难道我都练错了？”祖悲秋担心地问道。
“气运十二正经乃是顺着运气，气血交涌，势不可当，极难控制，稍有杂念，便有走火入魔之厄。这一点那个死鬼师父竟然从来没教过你？”郑东霆狂怒地问道。
“什么叫走火入魔啊？”祖悲秋再次问道。
“这个一会儿再说。”郑东霆不耐烦地回问道，“总之，这路轻身功夫不可轻 易使用，最好你永远不用！明白吗？而且从此之后，绝对不准顺着运气，听到吗？”
“噢。”祖悲秋茫然点了点头，忽然想起一事，又道，“师兄，我也试过先走奇经八脉的，让我悟到另一个很有趣的轻身功夫。”
“哎呀这就对了嘛！”郑东霆如释重负地舒了口气，“快把这套轻功使出来让我看看。”
“师兄请指教！”祖悲秋顿时再次振作了起来，从地上跌跌撞撞地爬起身。只见他双手平伸于胸前，气运丹田双脚不丁不八，巍然屹立。
“姿势不错！”郑东霆连连点头，“好，快快施展吧！”
“就这样了。”祖悲秋身子一动不动，只是转头道。
“啊?”郑东霆目瞪口呆，“这算什么轻功？”
“不是轻功，是轻身功夫！”祖悲秋连忙纠正道，“师兄，你来抬抬我的身子。”
郑东霆挠了挠头，走到他身边，抓起他的后颈，朝上一拎，发现他的身子居然轻如鸿毛，仿佛充满了气的羊皮筏，完全没有重量。
“师弟，你变得好轻！”郑东霆惊喜地大声道。
“这不算什么。我状态好的时候，权力运功，整个身子可以像孔明灯一样凭空飞起来，还能顺风飘出好远呢！”祖悲秋兴奋地说。
“难道列子御风的神术竟然被你领悟到了?”郑东霆惊讶地问道。
“大概吧。不过这套功夫令我无法控制行进的方向，所以，这一次去天山，还是要靠师兄带我。”祖悲秋不好意思地说道。
“早就知道你没什么好带携了！”郑东霆笑骂道。
看到师兄此刻的心情不错，祖悲秋的胆子也大了起来，连忙趁机问道：“师兄，那个，你还没有告诉我什么叫走火入魔呢？”
“咳，这不过是我们江湖人对横死的另一种称呼。”郑东霆不假思索道。
“咚”的一声，他的话音刚落，祖悲秋已经一脸铁青地昏倒在地。
春暖花开惹人愁
河西走廊的扼喉之地——甘州乃是连接丝绸之路南北两线和居延古道的要隘。