豹子发出一声低沉的闷叫倒在了地上，四肢抽搐几下便不动了。殷红的血氺冒着沫子染红了积雪。
少年抽出钢叉，摘下铁夹，右手一抖铁链，从冻土中起出橛子，然后一猫腰，伸手抓住豹子的前后腿，往上一抡便扛在了肩上。刚一回头，才发现身后已站定一条壮汉，便呲牙一笑道：“叔！您咋也来了？”
这位汉子在三十岁左右，发如钢丝，根根笔挺四散，扎一条蓝色粗布拢在额前脑后，眉如卧蚕，一对虎目闪动精光，鼻似悬胆，牙排碎玉，两耳朝怀，身高在八尺开外。身穿对襟黑色棉袄，腰扎巴掌寛牛皮板儿带，外披银灰色斗蓬，蓝色中衣，足下蹬一双白色毡靴。往那一站，恰似铁打的金刚，铜铸的罗汉。他倒背着双手，冷“哼”一声道：“对付个小山猫子，还动叉动枪的，看你那点出息！”说罢转身而去。
少年挨了数落，不急不恼，对着壮汉的背影撇了撇嘴道：“我哪比得了你，出了名，立了万儿，还混了个雅号什么天山神雕！”
言罢，转身刚要走，忽然听到“哇”地一声婴儿啼，也不知从何处传来。他拨愣一下脑袋，侧耳细听，那声音微弱下去。索性放下豹子，寻声找去，竟没有了一点声响。真是怪哉！望了一眼荒无人烟的原野，心中暗想：莫非是师爷讲得鬼怪山魈不成？小爷我可不信这个邪！想到此，握紧手中五齿点钢叉，闪目再看，这才发现山脚下有个山洞。他脚下一用力，施展开踏雪无痕的轻身功夫，直奔山洞而去。
刚一进洞口，早闻到一股刺鼻的臊臭味儿，他登时警觉起来，深知此洞必为猛兽巢穴，便將钢叉平端于胸前，后背挨紧洞壁，轻抬脚慢落步，往阴森森、冷嗖嗖的洞内走去。
洞顶上落下一滴冷凝水，正打在鼻子尖儿上，吓得他激愣打了个冷战，身子不由自主地向洞口纵出去八尺开外，静听了片刻，见没什么异常响动，这才用手背抹了把鼻子上冰冷的水滴，暗自庆幸叔叔没看见自己这副狼狈相，要不然又让他取笑了。转念又一想，此地千八百里都没有个人家，哪里会有小孩子哭呢?莫非是野兽把小孩子叼来，当作自己的崽儿养着，就像师爷讲得什么狼孩、虎孩一样，眼下这里又出了个豹孩也未可知。不管怎么着，救人一命，胜造七级浮屠，便壮了一下胆，端着钢叉又往山洞里摸索着走去。
走了没有二十几步，借洞口那束光亮，看见洞壁上靠坐着一个人，像个女的，秀发披肩，若流云泼墨，遮掩着半拉惨白的面孔，正在侧头昏睡，年令跟自己差不多，看上去还有几分面熟，却想不起来在哪里见过。进前端详良久，自己亦忍不住笑了起来，长这么大一直跟师爷、叔叔在一起，连爹妈是啥样都不知道，又怎么会认识一个素未谋面的姑娘呢？便轻轻摇了下头，又见她怀抱的婴儿，毫无声息地伏在她胸前，真的好可爱呦。
石洞里冷，比洞外可强了很多，起码没有风和冰雪。
婴儿的小脸冻得通红，他探指轻轻碰了一下，软软的、滑滑的，觉得尚有一丝暖意，就想把小孩抱过来，又怕这位女子醒来不依不饶。
有心把这俩人一块抱走，又想起师爷说得那个男女有别，授受不亲的话来，年紀轻轻的我岂能造次？若等她醒来，惹出是非，更是害人害己。如果让师叔知道的话，还不生劈了我才怪哩！还是一走了事的好，少招惹这个来历不明的人，尤其是女人，也免得师爷怪罪。她有命就活，没命就死，小爷我可管不了那许多。想到此，转身就要走，又觉得哪点有些不对劲，抬手拍了下脑门自责道：“你这个小没出息的！要是来了野兽把这两人给吃了，你岂不是缺德？对！缺了大德！若让师爷知道了，非用烟袋锅儿敲我一脑袋疙瘩不可。”
他自言自语着又回到姑娘面前，见婴儿动了一下，“嗯吭”着吸吮了几下手指，又“哇”地一声哭开了，声音已然嘶哑。他无可奈何地双手一摊，鼻子发酸，眼泪差点没淌下来，啧了一下嘴道：“小家伙！饿了吧？啧！我可没办法，去找你那个贪睡的娘，她醒了，你就有好吃的给你啦。”
婴儿不停地蹬踹着，两只冻红的小脚丫从襁褓中露出来，哭声令人撕心裂肺，急得小伙儿直挠脑瓜皮，耸了耸肩，伸手轻轻挪移开姑娘坦露的玉臂，抱过来啼哭不止的婴儿。
万万没料到那姑娘连眼都没睁，猛然击出一掌，力道虽已大减，但毫无防备的小伙儿亦被打了个趔趄。他哪里吃过这个亏，抬手就要还击，只见这女子“唰”地一声，从肋下抽出一把短剑，也不问青红皂白，瞪着布满血丝的眼睛，一连刺出七、八剑，一剑却比一剑慢了下来。
小伙儿暗恨：你这不知好歹的刁蛮女人！敢跟小爷我玩儿这套，看我怎么教训于你。
左手抱定婴儿，身形几晃便闪在姑娘右侧，探手抓住姑娘的手腕，微微一用力，便抖掉她手中的宝剑。
姑娘身子晃了晃，一头向前栽去。
小伙儿感觉到不妙，右手往回一带，顺势揽住姑娘的纤腰。
其实姑娘已经睡得很沉实，如果没人动她怀抱的婴儿，就是打满天的焦雷，她也未必能醒，此乃心之所系的特殊警觉。她击出一掌之后，起身拔剑，向来人刺去，这只在眨眼之间。连日来的苦苦奔波，加上三天水米没打牙了，真可谓力不从心，只觉得眼前发黑，金灯狂旋，身子不由自主地向前一头栽去，幸亏被绝顶聪明的小伙儿一把拢住，方幸免被摔之灾。
小伙儿这回可真傻了眼，左手抱着个孩子，右臂弯里一位人事不醒的大姑娘，这放下哪个也不行啊！阿弥陀佛！算小爷昨晚没作好梦，今儿个才遇上这费力不讨好的倒霉事。没办法，就这么回去向师爷交代吧。
第二回 侠隐草舍恋旧情
天近傍晚，夕阳如画。
漫天晚霞映在冰封雪覆的高山、森林，无际的原野之上，相映成趣，真是千里冰封，万里雪飘，山舞银蛇，原驰蜡象，勾勒出一幅壮丽绝伦的夕阳玉峰琼野图。
呼啸的西北风扬起漫天积雪，似欲將整个大地重新打扮一番。
小伙子深一脚、浅一脚地行进在尺余厚的雪地上，眼巴巴地盼着有人来帮个忙，也不知师爷、师叔瞎忙啥呢，一个也不来搭个手。
拐过几个山环，进入一片地势比较平坦的树林里，来到两间木屋前，抬脚蹬开木门，气喘嘘嘘地进了屋。
屋子里暖烘烘的，壁炉里烧着柈子。
从里屋传出一个苍老、内力雄沉的声音道：
“小肉猴子！还愣着干啥？好歹扒了皮，剁巴剁巴，放到锅里去煮。水早就烧开了，你咋磨蹭到这阵儿才回来？”
姑娘经过一路颠簸，神志刚好清醒过来，正不知是被人所掳所救，一听此言直吓得魂飞九天外，不禁暗自叫苦：真是福无双至，祸不单行，想我凌剑虹，刚逃出魔掌，又陷入虎口。唉！人不可与命争，看来这就是命啊！也不知哪辈子造下的孽，到如今要被人家扒了皮，剁巴了，还好歹地剁巴剁巴，放到锅里去煮，说来着实够惨的啦。我九死一生逃离了魔掌，莫非又遇上了杀人魔鬼不成？可叹我凌剑虹，在江湖上也混出个楚江红女的绰号来，历尽千难万险，难道就与人结下口中食之缘么？想到此，泪水似断了线的珍珠，从眼角“扑簌簌”淌了下来。有心奋起一搏，可自知体力难支。唉！还是认了命吧，是福就不是祸，是祸就躲不过！
“师爷！这恐怕是吃不得的。嗯！您吃也许还可以。”小伙子说着，抹了把头上的汗，抿着嘴偷偷地笑个不停。
“小肉猴子！搞什么鬼？”
话音方落，一个钵盂大小的铜烟袋锅子挑开了深蓝色门帘，随后从里屋走出来一位鹤发童颜的老者，手中平端那杆大烟袋。老者一见小伙
子右手搂着个姑娘，顿时撅起银白色长须怒道：“你这是干啥？！”
小伙子有几分犯急，噘着嘴道：
“我的爷!说啥呢？快帮我把人接过去吧！”
老人家马上意识到有事情发生，有些愧疚地道：“嗳！是那么回事。我来抱孩子，你把她送到里屋歇着吧。”
待他二人进了里屋，老者仔细端详着婴儿，见他天仓饱满，地额方圆，胖乎乎、红润润的一张小圆脸，眉宇间一颗红痣，甚是醒人眼目，更增添几分英气。
老人家抚摸着婴儿乌黑的头发，心头猛然一震。大凡练武之人，一摸小孩天灵盖，便知其是否能成为武林上乘之材。老人家暗暗点了点头，知此子天赋奇高，是百年难遇的武林奇才，若假以时日，必成为武林俊妍。他脑海里闪电般映出江湖绿林、黑白两道上的人物，谁会生出这么一位神童？再一想那位衣服上血迹斑斑的姑娘，便知安定了数十年的江湖，又掀起了轩然大波。
“哇”地一声婴儿啼，打断了老人的沉思。小孩两只手抓挠着，脑袋往老人怀里直扎。
“喂！九月！你去把你个女人叫醒，给孩子喂一下奶。”他招呼着正在往壁炉添柈子的小伙儿。
九月歪着头，眨巴几下大眼睛，若有所思地道：
“爷！她胸前瘪着哪，好像不是当妈的。”
老人探指在他头上“嘭”地一声弹了个脑波道：“小肉猴子！你咋知道的？”
“哎呀！疼死我了。爷！你要是打错了，老规矩，揪一根胡子给我。”
“你说吧。”
“好！羊没下崽儿前，奶子是瘪的。