“初九了。”秋横波轻声应到。
他伸手翻了一页书，又问：“大堡主那边最近有什么事么？”
横波眨了眨眼睛，她有些不明白叶还君的意思，便道：“没有什么事，一如往常。”她想了想，又道，“只听说大堡主最近几天要去南山寺会友拜香。”
叶还君轻嗯一声，指尖翻过一页，便再无话。
如此这般又过了几日。
这一日，叶还君黄昏时分去到了陆云千的上风楼，出来时夜已近半了。赵龄跟在叶还君的身后慢慢往上景楼走，月光清瘦，皎皎剔透，映得叶还君的身影越发无争单薄， 清傲从容。
前方突然站出一个人来，逆光而立，迎风而定，脚下白色裙裾翻飞间映出几朵桃花影，腰间七彩板带相束，时隐时现一把长剑的轮廓，身后的几缕马尾长发扶着风，散着毛茸茸金黄温暖的辉晕。
叶还君慢悠悠走上前去站在她身侧，笑道：“方座使今天亲自巡夜吗？”
方小寂转过脸来，半张脸映在月光里，她轻仰着头看着叶还君，面上有做出来的怒意。
“你又去了二堡主那里。”她说。
“怎么，二堡主的楼里有恶狼猛虎，去不得？我隔三差五过去问候一次又是怎么不对了么？”
“问候？问候到半夜？大堡主这几日病又重了，却是半月也不见你有去问候过一次。”
叶还君瞧着方小寂静默了半分，那一脸质问的神情简直要让他忍俊不禁：“方小寂你真是有趣。”他甩袖转身，边走边道，“你有什么话就直说，想知道什么就直问，莫明其妙跑来兴师问罪还要拐得七弯八道。”
“好啊，那我便明说！“方小寂突得拉住叶还君的衣袖，吸口气问道，“堡内两势相争，你倒底是帮小姐大堡主，还是帮着二堡主？”
叶还君心中一愣，这般直白的话她竟也说得出来，这话要是传到陆云千的耳朵里，一个挑唆离间，拉帮结派的罪名便可将她冶了。
“啊……”叶还君抚了抚额头，似有些头昏，“你方才问得什么说得什么我一句也未听清。”抬头拍了拍她的肩道：“更深露重，快些回去歇着才是正事。”说完转身便走。
“你！”方小寂一口闷气上来，吐不出来又咽不下去，她这般豁出去了要与他说明摊牌，他却逃避装傻不肯接招。她突然觉得委屈，觉得不快。她站在原地看着叶还君走，觉得自己的问题很是可笑。陆云千要杀叶还君，那是他小时候的事了。他好了疤，忘了疼，失了忆，现在要与陆云千为伍了。堡中两势相均时他两不相帮，是他明哲保身，现下陆云千势长他择一势相依，也是他审时度势，懂得见风使舵。他这般聪明哪里不好，大堡主不让他习武，如今说白了就是一介书生，若九华堡当真到了风雨飘摇的时刻，学会顺水行舟比什么都好。
方小寂长长呼了一口气，夜风冰凉，都看得到白气，她转过头喊：“叶还君！”
叶还君停下脚步，语气平淡：“什么？”
“我喜欢你。”
叶还君静了静，道：“我知道。”
“那你喜欢我吗？”
“这个你不知道吗？”
方小寂愣了几愣，没有再说什么，转身离去了。
她边走边想，想起小姐十八岁时候的那场祝宴，江湖大小帮派三十六座，满座衣冠少年翩翩公子，为博陆芷清一笑，亦为助兴，一时间挥墨送诗成百。叶还君站于阶台评诗，手执宣纸，看完一张扔一张，雪白纸片洋洋洒洒如冬日鹅毛般飘落，片刻便排出了一二三等，叫人心服口服。众人相赞，一表人才，才气过人，气宇不凡。她倚在门边，百无聊赖，看他浅笑如风，与众人寒暄做礼，他突然把头转过来，双眼往人群中扫了一扫，那时她突然想：你找我吗？她想到此不禁低头自笑，可一抬头，他的笑眼穿过人群正停在自己身上，那时真是莫明其妙，就因为人影重重里一双笑眼真正动了心。
22
花鹤翎 ...
暖阳和煦，叶还君在院内的石案上执着曲谱挑音练琴。
一瀑乌发如水扑背，挽发的黑玉簪转光流泽。秋横水站在叶还君身后，看着他那只白得几近玉色的手在棕琴上慢拨轻挑，听得“铮铮”地低音，感受这暖阳扑在身上，她差点儿要睡过去。
这般练了半柱香时间，叶还君已调谱于心，连音成曲了。“风台”一曲音疾声高，音间跨度极大，琴声抓人，曲调直如十面埋伏一般扣人心弦，秋横水刚睡去的几丝魂生生让这琴曲给振得清醒了。
那调子越后越高，直如浩江涛海，冷冷泛着杀意，直要将人吞身入腹！就在这□的当儿，忽听“铮“地一声破音，那徵弦竟断了。
叶还君轻哼了一声，也没说什么话。他推开琴，松下肩，静坐了片刻，突然问道：“那花鹤翎是怎么回事？”
秋横水起初还不知道他说什么，顺着他的眼光看过去，才知道他问的是门前那株名为“花鹤翎 ”的茶树。这茶树本在冬日开花，这时节它本应是绿叶成簇紫花相映，可现在却是满树萧索颓败之气，挂在树上的叶子早已枯黄坏死了。
“公子爱茶，那株茶树是大堡主送来的，名贵却难养，半月之前已有败相，我和公子提过，公子好似未放心上，现在看怕是救不回来了。”
“我爱茶？”叶还君轻笑一声。他不爱茶。只不过数月之前陆云海问起百花之中他最喜什么花，他本就对花草无感，更无“最喜”之说，于是随口说了句“茶花”。不想陆云海却是记在心上了。
秋横秋见他若有所思，以为他是舍不得这株花鹤翎，便上去问：“要不要我去找周药师来看看，他对种这些花花草草颇有心得，来个妙手回春也说不定。”
“不用了。”叶还君站起来，拢了拢雪青长袖道“即是已枯之木就没有再留下的必要，如这已断了弦的琴一样。”他说着抓了石案上那把伏羲七弦琴，一甩手将它扔到了茶树底下，道，“都拿去烧了吧。”说完迈步往院外走了去。
赵龄候在门外，见叶还君出来，问：“公子要去哪吗？”叶还君抬头看了看天，笑道：“去问问方座使这几天是否有空。”
赵龄不明所以，忙不迭跟了上去。
叶还君往武场而去，途径九华堡的小书院，一名小婢从大门跑出来，神色匆忙间几欲要撞在叶还君身上。赵龄眼疾手快，一伸剑鞘横拦在了那小婢前面，那小婢收不住势猛磕了上去，额角碰到剑鞘“哎呀”一声叫了出来，她抬头看了一眼叶还君，忙道：“公……公子”。
书院里传出一阵阵喧闹声，不似平时安静，这个时间不应该是陆芷清做课的时候么？这大小姐又不安分了？叶还君瞧了一眼那小婢，白衣青带，却是侍读的打扮，他问：“这书院里发生什么事了？这么喧闹？你家小姐呢？”
“小姐她……她……把先生放水里了，先生快淹死了……就是那头熊……”那小婢哆哆嗦嗦说了一半，突然又道，“公子千万别说出去，最最不能让大堡主知道，否则小姐要打死我了！”
“你说的什么？”叶还君听了半天理不出头绪，那小婢唯唯诺诺欲言又止，简直比从哑巴嘴里撬话还难。
“赵龄你去院中看看出了什么事。”他转头对赵龄命令。
赵龄去得快回得也快，出来时却是一副哭笑不得的表情。
“陆小姐这回可又做了有趣的事了！”赵龄道，“公子你还记得前几日五连帮的少爷送来的马熊吗。那新来的先生周文庄不知哪得罪了大小姐，竟被绑在那马熊身上赶到千荷小池里去了！那马熊在水里游，背上背着周文庄……现下那马熊停在水里不肯上岸，整个院子的侍婢全围着看笑话。”
叶还君嘴角一勾，对着那小侍道：“你是要去找方小寂给先生解围？”
那小侍哭道：“小姐本只是想吓吓先生的，不想那马熊受了惊现在不肯上岸来，周先生不会水，现下被困在水里上不了岸，这院子里的侍婢都是女子都不敢下到水里去，小姐又不准我去叫别院的人，奴婢只能找方座使了！”
这陆芷清是自小被惯坏了，跋扈刁钻没有一日会让人省心，人前做得淑文娴静背后疯得昏天暗地。二堡主那边是一心想着要坐第一把交椅，对她本就存了点恶意放纵之心。陆云海楼院偏远，最近几年身体又不好，在对陆芷清的管束上是力不从心，加上陆芷清脑子聪明人也算机灵，每每做了这种滑稽出格的事总可以瞒得好好的，她身边一群侍婢早被她调教得言听计从，被唆使着朝陆云海撒谎都能脸不红心不跳。全堡的人都知道这小姐胆子包天惹不得，只怕只有陆云海以为她乖巧听话了。
叶还君一双妙目在阳光底下眯了眯，转头对那小婢道：“我现下正要过去找方座使，你先回院去，我会替你转话。”
“啊？可是……”
叶还君微俯了身体，问，“要我说第二遍？”
那小婢只觉耳边一阵冷风，撩得她全身一阵寒意，她连道了几个是，转身急忙跑了回去。
“赵龄。”叶还君转头道，“你现下就去大堡主那，就说才请来几天的周文庄快被大小姐弄死了。”
赵龄微惊，他倒真没想过叶还君会叫他这样做，换做平时他对这种事定是只听不管，更别说特地去大堡主那边打大小姐的“报告”。“静坐常思已过，闲时莫论人非”，这句话全堡上下恐怕没有人做得比叶还君更到到位，公子这是怎么了，赵龄抬头看了看天：这太阳也没见得打西边出来啊……
不过他只道了声“是”，便忙往大堡主的九东楼去了。