“不用三年五载，我定要在父王归天之前给天下一个交代。”遥王目色坚定有力。
“你不是开玩笑吧？”叶浅斟好笑地看着他，“你凭什么这么说？”
“就凭你。”遥王含笑，“有你在，没什么是不可能的。”
眼中的光芒跃动起来，叶浅斟笑如春风，“我是人，不是神。你每次都这样信任我，我压力很大的。”
遥王笑而不语。
叶浅斟忽而叹息一声，“这么说来，出海的计划岂不是要搁置了？”
“四境不平，誓不渡海。”遥王目色深邃，仿佛在眼前描绘出一副宏大的图景，“我要让太子弘看到那一天，宣歌全城军民大开城门，迎我入城。”
“可怜了我海外的财宝和美人，要再多等我一阵子了。”叶浅斟扬眉浅笑，转而道，“那你就先返回遥国筹备，等我办完我的事就去与你会合。”
遥王沉默了一阵，脸色稍显凝重，微微道：“有些事不要太过执着，适可而止对你对别人都是件好事。”
“这话听来莫非你知道我要做什么？”叶浅斟饶有兴味地看着遥王。
“你把竺花陌带了过来，我就知道你一定打算去找景丹屏，算清多年的夙怨。”遥王眼里有淡淡的劝诫之意。
然而叶浅斟却不以为意，语气冷彻，“不用我去找他，他却一定会来找我，如果他真的在乎她。”眼中忽而闪出一抹暗色，声音转幽，“他的妻子……”
宣歌城外，春光明媚的怜河畔，正是一派蒌蒿满地芦芽短的景象。两岸大片明黄色的花海随风起伏，风中传来阵阵清甜的花香，醉人心神。
极目远望，河水汤汤，东西都望不到尽头。碧波荡漾，与日光杂糅，怜河成了一条琉璃般的锦带，光影婆娑。
岸边忽而传来低回袅娜的歌声。
“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲相恋，浴月弄影。人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”
情深意重的字句却在歌者的嘴里镀上一层寒意，恍若眼前春江都成泪，流不尽，往事悲……
“姐姐的歌声为何如此哀伤？听来不觉叫人心寒。”盛装的遥王妃款款而来，明艳的脸上泛着柔和的光芒。
竺花陌闻声转身，脸色平静，然而目光始终黯然，微微施了一礼，“不好意思惊扰了遥王妃……”
“哪里的话，我是呆在那些男人的队伍里觉得太无聊，刚好散步过来。”遥王妃回头看了眼身后不远处的大队人马，那里季寻芳正在注视着这边的一举一动，遥王妃微叹道，“姐姐一定是觉得受人看守很不自由，所以才心情不好，歌也唱得哀伤了吧。”
“不是的，他们这么做理所应当，毕竟是叶馆主的指令。”竺花陌脸上带着清水般的颜色，微微道。
“那姐姐是在怨叶馆主不让你回家？”遥王妃试探问道。
“遥王妃多虑了，”竺花陌无奈地笑了笑，“我根本没有资格怨恨……”
“姐姐直接叫我安就好，不用这么见外的。”遥王妃轻快地说道。
竺花陌微微点头。
“其实叶馆主这个人很好的，”安露出明媚的笑容，“别看他平时放浪形骸，好像什么都不在乎的样子，其实却是最讲义气的。每次桑有棘手的事，他都不辞劳苦赶来帮忙，就像这次在太子府，虽然桑足以应对，但他还是不放心让他一个人留在险处。虽然桑要长他几岁，可在我看来他就好像哥哥照顾弟弟一样对待桑，你说他是不是个好人呢？”
看着安纯澈的眼睛，竺花陌不禁抿嘴一笑：“遥王与叶馆主虽说名义上是君臣，却更像是兄弟，彼此扶持的情意让人欣羡。”
然而说着说着，竺花陌语中却有了叹息之意，喃喃，“只是如此看重兄弟情意的人，对于兄弟的背叛也会更加恨之入骨吧……”
“你们之间的事我也有所耳闻，”安不禁劝解道，“那时你们都还小，不懂事，说什么做什么都不能算数的。况且事情过去这么多年，就算当初有恨意也会随着时间而淡化，叶馆主是嘴硬心软，他一定不会为难姐姐。”
“我倒不是怕他为难我……”竺花陌心里想的是景丹屏，然而却没有再说下去，一种异样的情愫在她心中晕荡开来。景、叶，这两个名字碰在一起就仿佛让她无法招架，以致不愿再往下思考。
安也识趣地收束了话题，望着浩渺的碧波，雀跃道：“我喜欢姐姐的歌，教我唱好不好？”
竺花陌欣然应允。眼前的女子，尽管拥有万人之上的地位，却依旧带着恰如其分的纯真，如春光般柔媚细腻，令人不自觉地生出好感。竺花陌不禁暗叹，难怪遥王只钟情于她一人了。
在竺花陌幽美的歌声中，一个人默默来到她们身后，仿佛被歌声所触动，停步站在那里，愣愣出神。
这首踏歌曲牵引着他的思绪，返回了那个天真烂漫的年月。那时，朔北最大的河流怀水河畔，也是一样的春风骀荡，正如这怜河上的芦芽尖尖，绿波绵绵……
柳絮弥漫的春野上，数十乐师齐集河岸为自家大小姐演奏出最悠扬婉转的踏歌曲。竺花陌脸上带着无以名状的喜悦，在一片旖旎水光中，她的身影却是最动人的风景。
轻踏节拍，竺花陌沿着嫩草初发的绿岸雀跃起舞，口中歌吟着情深意重的句子，即便以她当时的年纪根本无法透彻理解那歌词中的含义，可她的声音却足以叫身旁的两个少年沉醉其中。
“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲相恋，浴月弄影。人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”
望着她脸上明丽的光芒，两个小奴的目光情不自禁凝滞了，就这样呆呆地，看着她舞步灵动，在他们面前旋转，旋转……
绿柳扶风，女孩柔软的发梢随风悠悠然飘荡开来。带着恬美的微笑，她闭了双眸，扬起桃花般粉润的脸颊迎上暖人心脾的日光，贪婪地呼吸风中芳草的清香。
一时神迷，脚下春泥脱滑，她猛地一惊睁眼，踉跄着仿佛即将跌入水中。然而身后两只手同时挽住了她的手腕，把她牢牢拉住。
左右顾盼，两个小奴清俊的脸庞上都带着紧张的神色，竺花陌心中有莫名的悸动，却想不到两个小奴竟也怀着同样的心情。
景、叶二人隔着竺花陌的脸彼此对望了一眼，仿佛一下子了然了对方懵懂的心思，神情皆是一敛，默默移开了目光。
竺花陌看着他们稍显黯然的脸庞，没有意识到她的存在给他们带来了怎样的困扰，却主动挽起他们的手，盈盈而笑，“来呀，我们一起踏歌！”
两个小奴猛然一怔，纷纷转头朝她看去。那脸颊上的笑意从未消散，带着鼓励的神情，不容反驳便拉起二人，伴随身后的踏歌曲再度启步。
两人被竺花陌左右挽着，按照她脚下的节拍踏步。乐师用箜篌演奏出天籁般的《踏歌行》，怀水畔的一幕刹那间成了永恒，瞬间定格在三人的记忆里，化作日后淡淡的喜悦与哀愁。
……
“人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现……”歌声止息在最美好的心愿上，却叫歌者和听者都不忍思量。
同时想起了儿时的往事，竺花陌和叶浅斟都沉默于那“聚散”和“悲欢”的复杂情绪之中，久久不能成言。
安却在这时发现了默立在她们身后的叶浅斟，不禁轻轻唤了一声，“叶馆主？”
这一声把凝神中的二人都叫醒了，蓦然抬眼竟没料到恰巧触碰到了彼此的目光，都是一惊。
在那一眼里不知蕴含了多少种情愫，却杂糅纠结在一起，连他们自己都分辨不出究竟是怎样一种心情。
遥王在季寻芳的队伍中淡然而望这边的一切，并没有走过来。一切安排都已经与叶浅斟商量妥当，便无须赘言。遥王明白，这个缠绕在叶浅斟心头十六年的结扣只能由他自己去解，别人谁也无能为力。
遥王妃远远望着丈夫的身影，安心地笑了出来，透过那淡定的目光，她会意了他的意思，便不再缠着竺花陌。
“叶馆主，竺姐姐已经与我结了罗帕，我可把她当成我亲姐姐看待了，你要替我好好照顾她哦，可不许欺负她。”安说着向竺花陌使了个眼色，抿嘴一笑。
竺花陌受宠若惊地看着她，她居然骗叶浅斟说她们已经是结拜姐妹，这……竺花陌想到自己身份低微，怎么好与王妃平起平坐，便想回绝。
然而安却冲她笑着摇了摇头，示意她不要说穿。
叶浅斟看到安的神情，就已然猜到了一二，然而还是顺了她的意，微微一笑，“既然如此，下官只得遵命。不过下次再见到遥王，我必须叫他劝王妃收敛一点，免得哪天王妃一高兴再认回来几个干爹干娘什么的，他这个儿子当得可就冤枉了。”
遥王妃不满地挑了挑眉梢，“随便，你倒看他是听你的还是听我的！”说罢又忍不住笑了出来，回身冲竺花陌道了别，便向身后的遥王雀跃地奔了过去。
遥王一行即刻启程返回遥国，叶浅斟吩咐季寻芳护送遥王出了宣歌再掉头。于是，柳絮如烟的怜河畔一时静寂下来，只剩下叶浅斟和竺花陌两人默然而立。
“你为什么不跟他一起回去？”竺花陌终于忍不住开口问道。
一瞬间，叶浅斟的神色便冷锐了起来，“游戏才刚刚开始，我怎么舍得走？