’‘宫女？’李公公却微抬了头，扫了我一眼。皇爷爷却也不作声。又听得李公公说道：‘二王爷当时也在，二王爷还命奴才立刻将御函交了在宫外候着的张大人！’皇上又瞧了一眼二皇叔，二皇叔静默了半刻才说道：‘儿臣当时的确在场，确是见公公被景阳宫里一个行色匆忙的宫女给撞了，儿臣想军情紧急，也未追究其他事，只命他快将御函交给张大人！’皇爷爷听了这话，沉吟了半晌，却未说什么，只朝李公公挥了手，命他退下。”朱瞻基话说完了，再看向我，眼里也露了质疑的神色。话已至此，我也明白了几分，怕是远征在外的去十万大军像是被人牵了鼻子似的寻不着敌人，皇上心里有几份怀疑莫不是敌人瞧了这趟行军的路线，才演了这么一场戏来旁敲侧击。那日的事皇上并非不知，藏在暗处的探子怎么会不将这些事都禀告了？我正了正色，只看了朱瞻基说道：“殿下恕罪，是寺玉鲁莽，行事少了规矩才给殿下惹了麻烦。”他脸上露了丝不悦，朝我说道：“寺玉，你只要说，你有没有瞧见那件东西？”我一愣，不料他如此开城布公地问话，又瞧了他殷殷的目光，不觉叹了口气说道：“殿下曾说过，不希望寺玉也对着殿下说假话，那寺玉直说了，那日我确是不小心瞧见了！”他听得脸色一变，我却缓缓接着道：“只是，殿下素来也知道，我识字本不全，且又是个天生的路痴，便是这景阳宫里的亭楼走廊都能将我困了其中。所以我虽见了，却与没见并无分别！”他听了，脸上竟露了释怀的表情，暗暗轻舒了口气：“我明儿如实回了皇爷爷去！”我强笑了了，摇了摇头：“皇上既然没有私下问起，殿下何必多此一举！”他想了想，也不禁笑了说：“你说得也是，这不是有些此地无银三百两么？”却见他又说道：“寺玉，这些时日你便呆在景阳宫里，皇爷爷那处也别去了！”我点了点头，瞧了他，心里却有一丝内疚，毕竟有些话我不能说，有些事也不可让他知晓，终是负了他一番信任。心下又想，这事皇上也追究不了片刻，怕后头有更多的事要他劳心劳力的。
果然，过了几日安省的日子，这日夜里寅时左右，忽然被一阵尖锐的锣声给惊醒，原本是我与彩烟在朱瞻基的寝宫外值守，夜深了不禁扒了桌上阖了会眼，此刻被惊醒，再一瞧彩烟，也是不知所措的模样。不待我发问，彩烟摇了摇头：“这不是更鼓声！”我一面朝她说道：“彩烟，你去殿外瞧瞧，我进去看看殿下！”一面越过琉璃屏风，径直朝朱瞻基的榻前走去，却见他也被惊醒，已是坐了起来。“殿下也被惊醒了？”我忙走至他床前，却见他皱了眉头，眼里露出一丝担忧，不禁问道：“刚才的声音是什么？”
“应该是塞外战报传回！”他转过头朝我说道，“这么晚了还要惊扰皇爷爷，怕是战事有变！”经他一说，我也不由得心情沉重，却也是无可奈何，只好安慰他说道：“胜败乃兵家常事，或许情况又未必那么糟糕，只是皇上素来关心此事，便是普通的军情也嘱咐了时时禀报，这也未尝不可能呀！”他听了却只是看了我一眼，仿佛在说：“寺玉，这军情禀报的规矩，你怎么会明白！”我也知道自己这话说得勉强，哪有小事要三更半夜来惊扰圣上。却也强笑了说：“殿下还是接着睡吧，与其这样胡乱猜测，不若明儿一早去打探清楚！”朱瞻基却摇了摇头：“也快天亮了，皇爷爷此刻怕已在御书房里了。”我便也不勉强，替他更了衣。洗漱完毕，他便径直去了御书房里，我要随他一道，却被他止了，只遣了李典左喜二人跟着。我明白那日的事让他上了心，这几日也禁了我的走处，直让我呆在景阳宫里随着他身后。怕是若再有些什么事，也不能栽了我头上。所以此刻也不让我随他前去，乾清宫，御书房这几日都是兵部大臣商议的地方，却是离得愈远愈好。不知何时，已渐渐不是以一个看戏的身份，看戏的人最忌讳的莫过于入了戏。而此刻，我竟也有些焦虑，却道不清是为何，或是前线战事，或是牵连其中的一些私事？这一整天，朱瞻基都未回宫。但从四处走动的太监宫女那也知晓了大概，远征军的战报确是今日凌晨传入宫中，战报简洁明了----全军覆没！皇上听闻，直愣愣地跌坐在龙椅上，半晌才发出又愤又悲的叹声：“邱福无能！邱福无能啊！”今日早朝时，朝堂上的文武百官一改平日争相谰言，都缄默了起来。皇上也是沉默了半日，瞧了堂下也无一人出来说话，脸色自然不好看。朝堂上的人此刻也是进也不对，退也不妙，毕竟这样的大事，不是出来一个人说些圆场总结的大话便能了事，且不说此次远征败地彻底，如今打了胜仗的鞑靼军队愈发得意地虎视眈眈瞧着这应天府的皇上，不知大明朝下一步将有什么行动策略。皇上心底也是看得清楚，大发雷霆亦无济于事，或是悔恨交结也挽回不了十万大军全军覆没的结局。终于，在一片静默中抛下了一句话：“朕要亲征！”这掷地有声的话落在朝堂上，这文武百官终于不得再缄默不语，有赞同的说皇上英明神武，运筹帷幄,决胜千里，皇天庇佑，定当剿平贼子,以振国威.，反对地又说皇上圣上乃万金之躯其可亲往。皇上瞪了眼睛，直问道：“堂上还有何人可以统帅大军？”这话又将大臣们问得哑口无言。当年与皇上一起靖难战役中出生入死的名将，此时都已是一捧黄土。无论如何，皇上却是铁了心要亲征，一挥袖将百官的话都挡了回去，而亲征诸事也开始准备。于是无论是朝中六部，内阁，后宫都为皇上亲征一事各司其职地做准备。长江以北可以调动的兵力都向北方聚集，不出数月，五十万大军浩浩荡荡到达集结地。此次出征，皇上命了朱瞻基也随行。所以出征前，景阳宫里也忙成一片。随军远征当然不可携了宫女太监一干人等，实在有些煞风景，若是驰骋沙场，游走于刀光剑影中，身后却跟了一群宫女，实在是很锉士兵的斗志！我正胡思乱想中，却见朱瞻基已站在我眼前盯了我半晌。我忙眨了眨眼，恍惚过来朝他问道：“殿下何时进来的？”他却瞧了我铺在桌上的墨纸。我忙解释道：“这是彩烟列得内服外敷的药名，给殿下随身携带，行军在外时难免需要。一会便交了司药局去备齐！”他点了点头，又笑着说道：“有寺玉一同，果然省了很多心力！”我听得一愣，惊讶的神色直接露了脸上：“殿下是说，我也要去？”“当然，已得了皇爷爷的话，你此番也与我同去！”我不禁嘴张成O字型，此事绝非我预料之内，一面作垂死的挣扎：“殿下，这样不好吧？”他微微皱了眉头，问道：“怎么了？”“这行军打仗的，带了宫女是不是有些----”我脑子里快速运转，才冒出一个词“有些影响士气吧！”朱瞻基听了，却舒展了眉头，笑了笑说：“我已想好了，寺玉你就着男装打扮，也可少了许多不便！”我听得才死了心，这“后事”都与我料理好了，此番不得不去了！再瞧上纸上列得满满的药名，心里却想，得拿双份的了！之前有些犹豫，随后想想，皇上一亲征，他也必定要在暗处随行，总比日日呆在宫里得好，也许能见上一面。这样想来，竟又有些期盼了。出征的日子愈发地近了，彩烟替我收拾了必备的什物，我被晾了一旁，瞧她折折又叠叠地裹了起来。“衣服不用带那么多，时刻走动着穿得多了实在是便扭！”她却笑了笑：“入了秋，北方夜里凉，多带些总是好的！”我只好笑了，凭她去料理。只是瞧了她细致的模样，竟让我想起了母亲，临行前替我收拾行礼时也是这样，留了个背影予我。不禁鼻子有些酸了，忙转了身要出去。走出屋子，却都是忙忙碌碌的身影，越发无趣踱到外头去。走到殿前处，却与奕肃撞了头。我又惊又喜道；“你怎么来了？”话说有好些日子不见他了，前些时候因为邱福一事，奕肃虽日日入宫，却是去乾清宫或御书房里。我也只呆了景阳宫不出一步，自是没有见着。“父皇把瞻基交给我了！”奕肃回答道，“这次远征，听说你也要随同？”我点了点头，心下有些庆幸，随奕肃一道却是再好不过的事。他，又问道：“寺玉，你可会骑马，这一路上怕多数时候要骑马！”我不禁笑了，心里暗道，在现代学到最有用的东西便是这骑马了，先前得了机会学会了骑马，虽不能驾驭地很好，却也算是会骑了。一面点了头道：“会，我可以独自骑马！”他听了脸上有一丝惊讶，怕是未料到，又点了点头说道：“那便好，我还以为要费些时候教你！”我不禁有些得意，笑了说道：“替你省了麻烦，不过一路上还得你照料了！”他听了这话，竟笑了笑：“已不是第一次了！”我听得此话，也会心一笑，确实初来咋到时便是他一路照顾，瞧着眼前这个人，愈发觉得安心踏实。却听得他又说道：“此次沐琼大人也从云南赶来，大概会在北平会合！”“哦？云南的兵力也要调遣过来？”从云南至北平可是路途遥远。他摇了摇头：“并不是将兵力调遣过来，只是要沐大人来指挥神机营！”我却听得不明白，皱了眉头，他只笑了笑说：“等到了鞑靼你便知道了！”我也只是笑了作罢，战场上的事也不是我所知道的，何况从心底并不向往，毕竟战场是个血肉横飞的人间地狱。此时，皇上已向瓦刺与兀良哈三卫分别传达了消息，大致意思是大明朝此番要出击鞑靼国，希望两部落不要插手此事，坏了与大明朝的和谐关系。