这样挡了半晌，才稍稍适应些，放下了手，便见眼前已立了一位公公。
“寺玉？”他问道。
我忙点了点头，他面无表情地说道；“走吧！”说完便转身要走。我却转过头去，看了一眼灰暗高耸的石房，那被称作安乐堂的地方，正映了落日余晖，却越发得死寂幽深，如一个早失了生命的僵躯，我仿佛又能嗅到那一间间的狱牢散发着腐败溃烂的气息，深吸了一口气，忙跟上那位公公。
司苑局是负责管理宫苑中的种植园，种植蔬菜，瓜果，以供给宫中膳御房所需。我被领到自己的宿处，与另一个宫女同宿，住所与景阳宫中倒也无差，且白日多在种植园中，倒也无所谓。不过奕肃见了，不知又要说些什么，想到这里，我不禁笑了出来。
“寺玉！”
听到有人唤我，才回了神，却是同宿的宫女巧颜，正皱了眉头看着我：“呆呆地想些什么，再不快些摘，天黑了都做不完这些活！”
我忙点了点头，笑了笑不作声，弯了腰继续拾茼蒿。因是三月上的日子，园里许多种蔬菜都植得适时，每日都有要收摘的品种，而大片大片的园地却只有几个宫女忙碌，常常从早至晚都在园里收拾，我一时想些事发愣，手上停了下来，才惹得她埋怨。
来了司苑局约模半月，确如那狱卒所说，也是个干苦事的地方，但比起安乐堂已好得多。我习惯于独来独往，与一同作事的宫女们甚少说话，这些宫女们看年纪都比我小，从一进宫便呆了这司苑局，少与后宫其它监所司局接触，倒都还有些市井女儿家的性子，晚上收了工竟聚了一起叽叽喳喳地说些私话。我只坐了一旁看着桌上的烛灯发愣，时间久了，便被她们排挤在外，后来不知何处听说我是从安乐堂里出来的，开始在背后指指点点地说些闲话。
这日，已干完了今日的活，正从园里回宿处，过亭栏处，却听得有人唤我，转了头，竟是彩烟站了远处。我瞧得心上一喜，忙走上前去，她见了也一面跑上来。
待到站在她的面前，她拉了我的手，细细端详了我，带了丝哽咽说道：“姑娘，你瘦了！”
我听得也不禁喉间一紧，却是按了下去，只笑了说道：“怎么得了空来这里？”
“这几日景阳宫里上上下下正忙着殿下的大婚，我趁了大伙都忙着，才抽了身来瞧瞧姑娘！”她依旧是握着我的手，一面解释道。
“殿下要大婚了？”我心下一盘算，日子也确实近了，不觉叹了口气“时间过得真快！”
“姑娘在这里还好吗？”她又问道
我点了点头，笑着说道：“挺好的，彩烟不用牵挂我！”
一面说着，不觉夜风袭来，有些凉意不禁打了个颤。她忙拉了我往檐下：“听说姑娘在那里生了病，姑娘身子弱，要自己小心些！”
我点了点头，却拉了她：“去屋里说话，这夜里凉，你也莫冷着了！”说着，一面拉了她去我屋里。不料在屋门外，听见里面又有好些人在一块说话，不觉有些无奈，只好拉了她去旁处。
却听见有人低声说道：“听说是偷了东西，被皇后娘娘押进安乐堂的！”
“我也听说了，原先是景阳宫里的宫女！”
“对啊，你可知道偷了什么？”
“什么什么？”
“你们猜也猜不到”
“到底是什么呀，你快说呀”
“是皇后娘娘赐给皇太孙殿下的玉佩，说是给将来给孙妃的定情之物！”
“天了，她竟然敢偷这个？”
“真是不知恬耻啊！”
……
彩烟也将这番话听了进去，脸上变了色，直露了气愤的模样。我忙拉了她转身离开。
走得远了，才放了手。她却不发话了，只是看着我露了疼惜的神色，低唤了一声：“姑娘！”
我却笑着拉了她的手说：“瞧你那脸色，我还真怕你听得恼了，要进去理论呢？”
她却叹了口气，摇了摇头说道：“只怕不得结果，却让姑娘以后在这更受气了！”
我见她如此明事理，觉得甚是感慰。
她忽然压低了声音说道：“姑娘的东西，我好好放着，等得了机会再交还姑娘！”
我听得一愣，瞧了她谨慎的模样，越发觉得感动，直点了头，又想了想说道：“劳烦彩烟替我收着，我这一时也不能拿回来了！”
她想了想，才点了头应道：“也是，若被那些不明事理的丫头见了，又要惹了是端！”
不禁打量起眼前的彩烟，依旧是平和温柔的模样，越发觉得不像一个普通宫女，心思倒也缜密，又通情达理，心下又感叹自己那时情急之下的决定没有错。
又与她说了些话，见天色越发地暗了，才催了她回宫。她又叮嘱了我照顾好自己一类的话才匆匆往景阳宫走去。
回了屋里头，那群人已散尽，只有巧颜一人，她见了我神色有些躲闪。我只作未瞧见，只朝她笑了笑，便坐回了自己的床铺上。
夜里又翻来覆去地睡不着，便坐了起来，透过低矮的窗子，夜空星辰闪烁，明日又是个大晴天。不经意往西向瞧去，竟见西官白虎七宿,心下不禁一阵荡漾，那里有参星，参星悬于天际，商星落下。动若参与商，动若参与商。木预，你此刻在何处，一切可好？
三月十八日，皇太孙朱瞻基大婚之日，司苑局里也要为婚庆宴席上作准备，几日以前大家便开始忙得焦头烂额。御膳房中的司礼掌印亲自下来，也是不停地催促，幸而这一日，需要的都已经妥善准备，都送去尚膳监处，大家反而清闲下来。又因为是皇太孙大婚，宫里得了赫令，宫女奴才们都能同乐，一时间那些丫头，太监们也摆了酒菜，坐了屋子里玩闹。
我独自出了屋里，手持一杯清茶只站了院子里，听着不远处传来钟鼓齐鸣，喜气洋洋的乐声，隐隐约约见那十里红妆，乐队仪仗，蜿蜒而去。
一面饮茶，一面想起今夜的那对碧人。
在人群拥挤中与随从失散，茫然无措立在街市上，见了二王爷，却紧抓住我的手；
在如是阁的后院中直愣愣地看着烟花，脸上却露了惊喜的神色；
下了学径直跑到如是阁来寻我，却是饿着肚子。
在宫里俯在我耳边说：“等散了席，你随我回东宫，父皇的亭院里，海棠开得正盛，我们再去瞧好吗？”
被皇下遣到东宫的第一日，穿着单薄的中衣便跑出来寻我。
……
那个叫朱瞻基的孩子，是大明朝的皇太孙，日后还会是一代太平天子宣宗皇帝。今夜是他成婚的日子。
我兀自落入回忆中，不觉有人唤了我好些声，转头一看，却是一个面生的小太监。忙转了身：“公公寻我何事？”
“你可是寺玉姑娘？”
我点了点头，他却端给我一副卷轴，我忙接了却不解地看着他。
他却摇了摇头：“景阳宫里公公送来的！”
我才点了头，他见东西送到，便退了下去。
我将卷轴慢慢打开，在朗朗月光下，一副女子的画像缓缓展现在眼前。那女子眉间轻锁，正不知瞧了何处，呆呆愣愣有几份痴气，素净的颜色却将她的神色绘得栩栩如生，我看得不禁叹了口气，又小心地将它卷好，捧了手上。
“会一些，山水花鸟一类！”
“也能画人像！”
“你不信？我可以替你画一张！”
三
朱瞻基大婚后的第日，我正在菜园中挽了袖子摘拾莴苣，腰弯得久了有些酸疼，不禁站直了，偏过头去要揉拧肩膀，却一眼瞟见身后有个蓝色身影，忙转过头去，却是坤宁宫的御前牌子李公公，不知何时站了我身后。我忙上前：“公公！”
他点了点头，也不寒喧，径直传话道：“皇后娘娘懿旨！”园里的宫女们都一一跪了下来，等候宣旨。
“宣宫女寺玉坤宁宫晋见！”
在这些丫头迷惑又有些惊羡的目光下，我上前接了旨，便要随了他去坤宁宫。李公公在前面领路，一面返过头朝我问道：“姑娘在司苑局还习惯吗？”
我笑着点了点头：“挺好的，多谢公公记挂！”
他只笑了笑，便不再作声。直到坤宁宫外，却见李典正候在殿外。他见了我，张了张嘴想唤，却见了一旁的李公公在，只好噤了声。
又听得守卫说道：“公公，皇太孙殿下正在里头！”
李公公听了，脸上露了一丝犹豫，看了殿里一眼。我心下瞧得明白，便说道：“奴婢就在殿外等候娘娘宣见吧！”
他看了看我，寻思了一会，正要点头。却听得殿内传来宣见的旨意：“宣宫女寺玉晋见！”
李公公得了话，才慌忙领了我进去。
一走进大殿上，便见皇后正坐了榻上，背靠着青缎坐褥，身旁还坐了一身着金点翠红喜裳的女子，再过去，便是朱瞻基正坐了一旁。
我忙上前曲了膝：“宫女寺玉参见皇后娘娘，皇太孙殿下，孙妃娘娘！”
皇后稍稍正襟危坐，朝我摆了手：“起来吧！”
我才站了起来，却依旧低了头，直等着她的下文。
“寺玉，来，过本宫这儿来！”她却朝我招了手，示意我上前。
我一面应道：“是！”一面上前，快至榻前，她竟拉了我的手，我不禁抬了头看去，皇后脸上却是和颜熙色，瞧不出一丝端倪。她一面指了身旁的女子，一面笑着说道：“寺玉，来瞧瞧我这刚进门的孙媳妇！”
我抬了头看去，确是三日前新婚的孙妃，与那画上别无二致，却比画上更加端庄美丽，此时也正瞧着我，眼里一丝迷惑。