草料场的大火放过够不着地，烧光够得着的，一直烧到第二天夜里，才渐渐趋于熄灭，最后只剩下一股一股的狼烟，仍然呛人。
很多士卒已经一天一夜没能合眼，虽然王统领早早下令，为救火的营兵改善伙食，三顿有肉，可等夜sè上来，许多人还是冷困交加，加之火炊烟燎，更是喉咙干渴难受，得了冰雪就往喉咙里填，吃得气管痒疼，咳嗽不止。
狄阿鸟心里有愧，救火也救得格外卖力，家都不回。
夜晚火止，楼关之敌趁机入寇，最终抵达十里之外，把三、四座大山外翻的县乡当成战场，处在草料场上，只见烽火连燃，更好似应了勾结外敌的事故。
陈绍武的营兵已忙碌一天一夜，终须停歇。
王统领生怕遇到鏖战，调不出这一支自己打造的jīng锐，接连传下令，让他们留下几名官兵协助一位善后的长僚，其余的尽快安歇。草料场顷刻间只剩草料场的那些人。一个什长陪着长僚到处走动。丁卒们仍不敢困怠，一见没了外人，接二连三经过一个卒头，敲手争嚷几句，然后到狄阿鸟跟前找话头，问到现在为止没事，究竟还会不会有事？！
那个温吞吞的被撒气者随后也挠着头往狄阿鸟眼跟前去。
狄阿鸟经过乱杂杂一解释，才知道他就是跟王驴儿一块值班，被支开的，忍不住多打量两眼，只见他搭条脏毡围巾，脸又圆又红，走到跟前，像根本没把事情放在心上，不禁感到奇怪。
那卒也朝狄阿鸟瞟两眼，找事儿一样问：“你让都说老赵通敌的？！”
赵过立刻上前，当胸一按，就嚷：“咋的？！”
他是昨夜当班的人，从责任上说更在事头上，现在，大伙都提心吊胆，忐忑不安，他却没事的人儿一样，要不是太卤莽，那就是不简单。狄阿鸟记得王驴儿对他很是不满，而赵良长为了支开他，而打发他去送豆饼，还要自己顶班让他满意，立刻多出一种预感，此人是有点不简单，就慢吞吞地给赵过摆了摆手，说：“哪个老赵？噢，他呀，他，确实通敌，大伙都看到了，王驴儿看得最清楚。”
那卒头说：“王驴儿呢，人呢？！他到哪了？！你让我见一见。”
王驴儿暂时不能指认太多，被陈绍武保护了起来。狄阿鸟却不承认自己知道王驴儿在哪，笑着说：“你问我，我问谁去？！”继而半闭一眼，故意放低声音，问：“姓赵的给你好处了，你为他抱不平？！”
那卒头果然生气，一摆袖子：“去？！给我，我也得要呀。”
旁边有个什长连忙为他证明，说：“良长能给他好处？！他不懂事，不懂事，人倒是个好人，我跟他说说，他心里知道了，就不会再嚷。”说完一转身，紧张地让那人放低声音，连声说：“你疯了不是，老赵的苗头不对，兄弟们都看着呢，你要是再嚷，第一个被砍头不你，还谁？！我们不是在救你，救大伙？！”
那卒头笑笑，歪着头看着狄阿鸟说：“他是谁？！”
狄阿鸟觉得他认为自己是外人，怕从自己嘴里说出来的主张让大伙一齐上当，略一沉吟，想到老范比起自己和他更熟一些，回答说：“我是老范先生的学生，跟老范先生一起来。”他刚说完，赵过就替他露了馅，到处喊：“老范，老范，这老家伙呢？”
老范有点儿撑不住，钻北面堆放鞍鞭的小泥棚里，睡了。
那卒头认得老范，没去追究两人刚刚露出的纰漏，说：“你说进来的人，有十好几个，对吧？！那我就问你，老赵要是和外敌勾结，在草料场放几把火，用得着让他们也跑一趟？！别说他，就是我，稍一背人就能放火，想怎么点，怎么点，点了就可以走。”
狄阿鸟想不到上上下下，这么多人，谁也没对自己扯出来的谎怀疑，而突然出现在自己面前的这个卒子，小小的卒子，貌不惊人，却一上来就抓住问题的关键，大为吃惊。
他心中镇静，外表却照样如常，笑笑说：“这话，你真不该给我说，要说，说给陈校尉，说给王将军，赵良长有没有通敌，我还真是不知道，但别人那有证据，而且事后找他，他是自己跑了的。”
那卒子说：“我怎么能跟上头说，你当我傻呀？！话说出来，事就没完，说不准就是好些人头落地，要我看，赵良长应该是被胁迫的，后来一看，火烧起来，烧这么大，自己难免一死，就自杀了。”
周围几人都陷入深思，有胡须的，伸手摸胡须，没胡须的，抬手挠脑勺。狄阿鸟也大大松了一口气，心说此人只要再聪明一点儿，在心里问几遍：老赵不可能通敌，这些人要是老赵勾结来的，不烧草料场，来干什么呢？！自己就大大不妙，当然，他也不排除这人心里全想到了，只是没说出来，杀心顿起，试探说：“就没有别的可能了？！”
卒头低头寻思，良久，问：“还有别的可能？！”
狄阿鸟满意地笑了，说：“我看你怪聪明的，让你多想想。”
很快，长僚召集大伙了。大伙连忙站过去，心都提到坎上。长僚却没有再问与案情相关的问题，清点一下人数，说：“场功的事你们也都知道，谁能暂代一下，统计一下场里的损失。”
几个什长都没有吭声。
狄阿鸟看中个人，一看没人吭声，打前头站出来，口中念叨着找：“那个，那谁，你出来，对，你应个数……”
长僚没想到他反客为主，跳出来挑人当官，自后面盯了他的背，连声干笑，说：“那好，由小相公说了算。”
狄阿鸟连忙说：“我只是让他给你毛遂自荐，我说不算，还是你说了算。”
长僚正要答应，后列中响起一个声音：“我现在统计给你们，麦杆，大座一百四十三，烧了四十个半，小座六十六，烧了十一座，换算成担，损失在八千担左右；豆梗四十八座，烧了六座……”这人连珠炮一样，仰脸唱数：“夹道六棚化为灰烬，中有木叉七十九，锈铁楔一袋，三十斤左右，缆绳三百盘……；上谷场有木牛车十七辆，全烧毁，平板车，二十七辆，烧毁十七辆，东槽头，大牲口一十三头，无灾无病的……”
狄阿鸟定眼一看，又是那一个卒头。
他有点儿不敢相信，连忙从捧册小吏手中拿过册薄，借火翻一翻，见损失虽然无凭据，存根却与他唱的不错，于是问：“你叫什么？！”
卒头说：“我叫郁单。”
狄阿鸟被他的名字吓一跳，问：“是叫单于，还是叫于单？！匈人的后代？！”
卒头反唇相讥：“你才是匈人呢。”
狄阿鸟怏怏看一眼自己的人选，只好折中说：“好吧，你先来暂代，等你升官了，再让他来，我去睡觉去。”
长僚又代替王统领说了一番话，说这次赵良长通敌不多惩戒，若有下次，必将严惩，杀头都算轻的。狄阿鸟带着阿过找地方睡，就听到一阵欢呼。两人相视一笑，和老范钻去一起，刚把老范拱醒，外头一阵脚步，只听得外头很多人比着长僚喊：“小相公，上头说了，咱们都没事。”
他哼哼几声，躺下睡觉。
众人却容不得，“哎呀”一声：“这里哪能睡人呀，不能睡，快出来，我们跟您找两间好房。”
狄阿鸟极不想动，老范也跟着劝说：“人家的好意，咱不能不领。”
三人只好先后爬出来，任他们簇拥着走，急着换房睡觉。
刚刚找了妥当的地方，有人抓了起火惊起的鸡，煮得喷香，吵着让他们吃完。狄阿鸟听夜里打仗的动静大，等着天亮了遛战场，收罗点兵、戈、粮食，或活或死的牲口，一看天亮了，咬咬牙，不睡了。赵过也有这样的心思，跟他商量说：“冬天刚开个头，咱家没收入，要过冬，不得出去碰一碰运气么？！”
两个人这就借了两样兵器，两盘绳，一口骡子，一辆平板车，套套，赶了出去。