停灵三日，让民众瞻仰遗容后再火化。按照遗嘱处理骨灰，同样按照遗嘱不予封号，不过在紫禁山国家公墓会立衣冠冢。这是电视里宣布的有关钟木兰后事的相关事宜，部分内容引起许多民众强烈不满。但是政府和议会台祭出钟木兰的遗嘱，口口声声要遵重大法官的遗愿，那些反对声音很快就被扑灭。
木兰农场又举行了一次葬礼，相隔一年。沈闲以钟木兰唯一亲属的身份全程参与，几天下来小脸成了锥。白选也不得空，她一方面要照顾沈闲，另外还要悄悄在吊唁的宾客辨认出原来钟系势力的成员。
老太太高坐大法院，几乎足不出户，但暗还是有不少人脉。能够移交给白选的，当然都是核心且值得信任的人。不多，只有十个，这里面就有岳冰那五个倒霉孩的家族。因为家有修士天赋的孩，他们和钟木兰绑在了一起，如今又与白选成了一根绳上的蚂蚱。
金莓跟着白选，每每有需要注意的人出现，就会低声提醒她。有些人，譬如身在国家资探总队和最高法院的，这些人可以光明正大地与白选站在一起，表明支持之意。
但还有些人，例如军队体系或者某些家族人，就不方便与白选直接接触。藏在暗的人手，不到关键时刻，白选不会去动。好钢要用在刀刃上。
虽然钟木兰在遗嘱里推荐白选接任资探总队总队长，但是白选的资历实在是太浅了。那个位不知被多少双眼睛死盯着，即使碍于总队长必须要是强悍异能者的条件，不死心的人还是有不少。在正式宣布任命之前，白选都没有资格休息，她不能什么事儿也不做干等着。
白选以前对资探总队的这份工作抱着可有可无的态度，但是未来有性命之忧，她不得不尽全力给自己争取更多保障。不需要太长时间，只要让她能够拥有保护自己的强大力量，安全度过二十四岁这个劫就足够了。
权力引人嫉妒，也让人忌惮。偶尔与那些异样眼神对视，白选知道自己爬上总队长之位的过程一定很艰辛。为此，她必须付出些代价，去打动没有有确表明态度会支持她的人。
又是一年即将到来，在明年的资探总局新年庆典上，就将宣布总队长的新任人选。在此之前，短暂的不到半个月的时间，白选要做很多事。不过她相信，只要拿下元家和花家，她就能逐渐得到其余观望者的支持。那么要用什么当筹码？
元启森站在客房窗前向下眺望，看见白选和花国士正在交谈。老国士手捋胡须频频点头，偶尔用粗大巴掌摸摸白选的头发。这一幕不仅落在他眼，更是让数位军装笔挺的军人深感兴趣。不过几分钟，那一老一少身边就聚集了不少人。
“她在说什么？”元启森喃喃自语。他独自待在房里没有出去，是因为今天有个重要电话会从遥远的黑铁大区打来。看过芯片的件后，他派老龙去详细了解一年多前发生在黑铁大区黑铁市猎豹公会训练营的一些事儿，重点在于某天的海洋虚拟体验以及谈鸿武那时的行踪。
范饭饭飘在窗台上，回答元启森的问题：“白家姑娘好像在说什么机甲武学，那些人很感兴趣咩。”
机甲武学？元启森盯住被数位高大军人挡住身影的白选，辨认出她似乎在比划什么。只是单纯的闲聊？而不是投其所好？虽然今天已经是葬礼的第三天，很多要处理的事儿都差不多已经办完，只等明天的火化仪式。但是白选不会闲得在这时候提起机甲武学吧？她是想成为机甲士？
“能让我听见他们的谈话内容吗？”元启森问范饭饭。
守护灵撩开遮住半边面孔的长发，倒八字眉下的小绿豆眼睛滴溜溜乱转，探究地打量元启森的神情。嘎嘎笑了两声，范饭饭自信断定：“东家，你在怀疑白家姑娘？你不是恨不得把她当宝贝一样天天捂在怀里吗？”
“我没有怀疑她。”元启森心里一跳，却依然面无表情地说，“我只是好奇。你是不是想太多了？”
“啧啧啧。”范饭饭咂巴着嘴，摇头说，“你骗不了我。下面那个长胡须老头气场太强，我不敢靠近。东家，白家姑娘倒底闯什么祸了？”
“别管闲事。”元启森看了看表，一扬手里的桃木人偶，“你进来吧，我有电话要听。”
刚放风没多久的守护灵垂头丧气地飘向人偶，在身体完全没入人偶之前轻飘飘地说：“东家，慧极必伤。”
不把那些疑问搞清楚，元启森根本睡不安稳。他相信自己的直觉，直觉告诉他小乖就是他的亲妹妹。但他也相信科学，有些东西不是造假能造出来的。那帧视频究竟有没有做手脚，如果他连这个也分辨不出来，真是枉称曙光二世。思虑太多、想得太长远，焦虑苦闷忧愁猜忌，诸般情绪轮番揉捏心脏，他这些天确实不好过。
下午四点，元启森准时接到老龙打来的电话。事关重大，老龙带了两个心腹弟亲自跑了一趟。如今已过去五天，在不惜血本的打探下，想必事情应该会有些眉目。
“少爷，在您说的那个日，谈鸿武带着刀锋公会的人进行海洋虚拟场景体验。但是他没有进入虚拟体验舱。”
老龙开门见山第一句话就让元启森心里一紧。他急忙问道：“他去了哪儿？”
“手下的资探员第一次进行虚拟体验，他生怕出事，就一直在体验房隔壁的监控室里盯着。毕竟有些人的体质可能不适应虚拟体验，我也听说过有人因为精神太脆弱直接变成白痴的。大小姐突然从体验舱里跑出来，他第一个发现不对劲，然后判断大小姐应该是得了海洋恐惧症。”
元启森握着话筒的手在微微颤抖，稳了稳心神问道：“当时在监控室里还有什么人？”他冷冰冰的眼神里冒出杀气。
“两个猎豹公会的操作员，他们已经死了。”老龙的声音里透出疑惑，“这两个人一个死于酒精毒，一个被抢劫后杀死。死因虽然不同，但是同一天死的。”
心念电转。元启森的眼睛异常明亮，脸色微微发白。假如那天，谈鸿武真的看见了什么不该出现的情景。即便当时在场的三个人，只有他一个人知道不对劲的地方。但是为了某种目的，他还是杀人灭了口。
只是猜测而已，元启森却下意识觉得事情的真相定然就是这样。抿了抿发干的嘴唇，他沉声问：“后来呢？”
“大小姐歇了会儿就再度进入了虚拟体验舱，但是没过几分钟猎豹公会虚拟体验心总控制室的主电脑突然死机。据说当时所有数据都被清空，谈鸿武那时也在监控室里。”老龙叹了口气说，“他那时应该是想看看大小姐的情况吧，海洋恐惧症很容易让人精神崩溃，严重点的还会发疯。”
元启森在心里冷笑。谈鸿武那时就有背叛之心，他之所以第二次进入监控室，大约是想弄清楚之前看见的情景会不会再一次发生。可惜，芯片里只有第一次的视频。白选第二次进入虚拟体验舱后究竟发生了什么无法得知，应该是主死脑死机造成的结果。
那块芯片肯定是总控制室主电脑的备份芯片，元启森很清楚虚拟体验心的控制电脑在进行程序时会同时将数据保存入备份芯片当。
从那块芯片的破损程度来看，当时主电脑突然死机也严重影响了用来做备份的芯片，以致数据在当时无法还原。但是无法还原的数据并不意味着完全消失，只要有好的软件还是能够提取出内容。只不过那只是虚拟体验而已，并不是值得大费周折的机密数据，没有必要提取。
主电脑死机的原因不明，备份芯片里的第二次视频被完全抹去，第一次的视频也只留下很少的数据内容。元启森心想，要不是自己的数据提取软件实在是强悍，第一次的视频恐怕也无法得到有用的东西，图像声音都破碎成那样了。他这才明白，为什么谈鸿武手里有东西却一味逃命。
可想而知，谈鸿武拿到芯片以后肯定尝试修复提取过，所以才会有白选以后多次虚拟体验视频的截图。但是他真正想要的东西却没有得到，第二次视频完全丢失，破碎很严重的第一次视频也不能直接当作证据。所以他只能逃命，在逃命过程他也许还在不断试着提取芯片的数据，并且炮制出了那篇论。他是万事俱备，只欠东风。
在挂断电话之前，元启森让老龙试试能不能拿到一年前虚拟体验心主电脑的主机。老龙回答希望很渺芒，因为去年猎豹公会虚拟体验心大升级，整个旧的控制系统都已经当成废品给卖掉了。他只能说尽力去找。
手机紧紧攥在掌心，元启森远望着那个瘦削的少女背影，眼神阴沉森寒。沉默了许久才吐出一口浊气，他收拾好混乱心情，下楼。还是等亲鉴定结果出来了再说，他想。