上大学、毕业分配个好工作更是很多人梦寐以求的道路。更何况叶扶苏学的是刚刚开始热起来的计算机专业。别说这几位，就是叶扶苏女朋友（估计应该用过去式了，这次叶扶苏走，那个女孩根本就没露面）都觉得他是有病。
“太憋闷了！”叶扶苏没头没脑的说了一句。不知道是在说候车室，还是在解释为什么当兵。
事实上，叶扶苏来参军可是酝酿已久了。久到叶扶苏自己也忘了什么时候开始的了。1977年出生的他，从小跟着外公外婆长大。三岁多一点，学富五车的外公就开始教叶扶苏背《三字经》、《百家姓》。五岁半上学时候（早上学是姨妈的主张），唐诗三百首已经基本上会背了。什么乘法口诀更是不在话下。甚至外公还通过教古文的方式，让叶扶苏学过一少部分的《九章算术》。不单如此，祖籍沧州的外公从小就教叶扶苏舞刀弄枪，学写字用的是毛笔，看小人书外公都引导着临摹里面的图画。按照后来外婆的回忆，从故宫博物院退休的外公，简直把叶扶苏当作国子监的学生了（好像国子监的学生也不用学打拳和九章算术吧，而且这两者有联系么？）。退休在家的外公，最重要的工作就是教外孙子。而叶扶苏也稀里糊涂的跟着学。原因很简单，整个胡同，没有一个小于10岁的孩子。没人一起玩的叶扶苏也就只有跟外公玩了。
当然，外公还有外公的事情。比如去琉璃厂（北京的古董街），去故宫博物院拜访老朋友。这个时候通常小家伙会自己想办法打发时间。像试验一下没有玻璃的路灯能不能亮；检查一下房顶上的瓦到底有几层；用图钉计算一下自行车外胎的厚度什么的。
小学课程在记忆里，还没有外公教的《论语》难呢。倒是多了很多的小伙伴，让从小没有同龄玩伴的叶扶苏很开心。小学的生活在不停的受表扬，考双百中平淡的过去了。值得一提的是后来搬到同院儿住的张爷爷，一个全国闻名的老中医，原国民党二十九军军医官。膝下无子的张爷爷，一搬来就对这个“小大人”喜爱的不行不行的。好吃的、好玩的自然是不用说了，就是一身中医针灸、推拿，外带耍大刀的本事也没少教给他。虽说是哄孩子的成分居多，但是从小习惯背这背那的叶扶苏还真的记了不少药方。直到5年级，叶扶苏给同桌的女生“治发烧”后（什么同桌，分明是早恋，趁人家父母上班献殷勤――叶扶苏妻子语），这种“教学”才不得不停止。吓坏了的女孩父母，和同样吓坏了的母亲足足提心吊胆了好几周……
初中一年级，不知道是受外公去世的影响，还是其它的原因。在外人看来，叶扶苏有了很大的变化。小的时候看着挺调皮的小家伙，变得懂事了，长大了。每天除了看书还是看书。凭着小时候打下的学习底子，轻松地应付着中学课程。邻居张爷爷的去世，让叶扶苏彻底没处学东西了。只好看书，家里的书看完了，叶扶苏就让姨妈给办了张图书证到图书馆去借。学习用功，老实稳重是家长和老师对叶扶苏的看法。但这不包括他的那几个死党。这几个死党男女都有，跟叶扶苏一样都是班干部，也都是学习很好的“好学生”。只是他们凑到一起从来没有说过什么学习。
多少年后，谁要是提起那个老实用功的好学生叶扶苏，这些死党一定会举出无数个例子，让这个人改变看法。最常见的是两个例子，其一是所有外校的小痞子都会绕着叶扶苏走。作为重点中学的“好学生”，不可能在“痞子界”建立这么高的威信。而且，据比较接近这些小痞子的同学说，一个很出名的小痞子，好像因为一句“他-的”被叶扶苏打的住进了医院，吓得说梦话都是你饶了我吧、我服了。自然，对此叶扶苏极力否认，否认的理由是：要是我打的话警察早就找我了，估计这哥们是让蚂蚁绊着了。
其二就是初二放暑假前，叶扶苏花了一中午的时间，把屡次得罪一个哥们（其实是个姐们，班里的卫生委员，自然得罪了不少人。）的某女同学椅子靠背，加工成了布满细小倒刺的“钉板”。下午上课，随着一声惨叫，和下意识的站立起来引发的衣服撕裂的声音，全班同学哄堂大笑。一件几乎撕掉了整个后背的衬衫，加上一个哇哇大哭的女孩，在这群初中生的眼里别提多有意思了。这时候，身为班长一脸严肃的叶扶苏站了起来，“别笑了，你们怎么这样呀。谁有多余的衣服……”事后，卫生委员送这个女孩子回家换了衣服。回来的时候，两个女生成了朋友。很多年以后，直到一次婚礼上，这件事才被卫生委员不小心说露了。就是她提供了门钥匙，而且叶扶苏还嘱咐她，千万不能多带件衣服。
高中的时候叶扶苏迷上了航模和散打。前者家里和老师是支持的，毕竟对于学习一直不错的叶扶苏，这也是一个很好的寓教于乐的放松方式。而后者，叶扶苏是瞒着家里人的。直到高三，鼻青脸肿的叶扶苏，抱回家来一座“北京市业余散打比赛羽量级冠军”的奖杯。这也让母亲明白了，为什么他能够把一个冲着他说：“你他-的”的小警察，打的鼻骨骨折。
那件事情的起因纯粹是一场误会，给教导主任送报纸的叶扶苏，被误会成了要被传唤另外一个人。莫名其妙被勒令蹲下自然不干了。冲动的小警察一边骂着，一边冲过来就是一脚。结果，打水回来的教导主任，看到的是屋里有三个人，一个捂着鼻子，一个举着警棍，另一个抄起了椅子……
高中的爱好并没有耽误叶扶苏的学业，没费太大劲就考入了北京某著名高校计算机系。然后就是上课、交女朋友、学抽烟、打工赚钱，一切按部就班。直到“不知道抽什么疯”（――前女友原话）的叶扶苏报名参军。
也许别人不理解叶扶苏，甚至连他自己都不能说明白为什么要去当兵。但是，母亲还是非常能够了解叶扶苏的心理。
别人眼里，叶扶苏是个好孩子。学习好、懂事、勤奋、听话、开朗、孝顺……简直就是德智体美全面发展的“五好”学生，是所有同龄人和小弟弟、小妹妹们的榜样。不过，母亲知道这只是叶扶苏的一个侧面。大多数人看到的也只是这个侧面。
从小，这个孩子就充满了好奇心，外公诱导式（简直是诱惑式）的启发教育，让这孩子觉得学习很有意思。求知欲和获取知识后的成就感，成了这孩子学习的原始动力。数数房上瓦有几层和看看没有玻璃的灯是否能亮，绝对不是淘气，是真的好奇。比如知道灯泡发光发热的道理后，小家伙自己做了一个有线的点火装置：一头是磨破了的小灯泡并装满火药，把鞭炮捻插到火药里，一头是经过长长的电线连接的电池，通电、钨丝发热、引燃火药和炮捻。很安全的放炮方式。当然，把邻居家的猫吓的好几天不敢回家就是淘气了；特别是炮仗上还有一个鱼头，怎么也不能说是无意的巧合。要说这孩子学习好，最大的不同就是他知道去哪里获取知识。这也是这孩子爱读书的原因。不过书里面不都是小白兔和小乌龟，也不都是语文、数学，尤其是那些古籍。机诈、权谋、算计、心计，谁说少不读水浒老不读三国。你让一个10来岁的孩子熟知三十六计后试试，一样可以给你来一个浑水摸鱼。更何况这种书还有那么多的案例。所以，母亲是第一个确定：把班里女孩座椅靠背变成“钉板”的，就是叶扶苏。那种心计、那种耐心、那种对结果的算计，简直太坏了。不过，母亲知道这个事情过程时，叶扶苏都已经上大学了。
好奇不安份（说好听的是好学）、有心计（说好听的是聪明），这还不是最让人头疼的。这孩子最不让人省心的，就是倔强和胆大。由书呆子气演化而来的倔强，简直像足了古书里的那群“拗相公”；只要认为对的事情就没有不敢干的，这很大程度上是受外公和邻居张爷爷潜移默化的影响。两个倔老头，一个敢在1938年的北京痛打酒后闹事的日本人；一个更是扔了祖传的中药店拿着大刀片子跟鬼子拼命。当然，这些都是对的，属于那些“有所必为，虽死亦为”的事情。可对于现在的叶扶苏而言，有“虽死亦为”的事情么？或者说有必要么？打警察、把人打住院，说什么理由都不可能接受。至于其它的那些毛病，跟这几条比起来真的不算什么了。
过于顺利的人生经历，让这孩子没有挫折的经验，相反倒让这孩子有一种缺乏刺激的感觉。大学已经不能满足他的好奇心；什么样丰富多彩的生活对他也都过于循规蹈矩；从小知道的那些“封狼居胥”、铁马冰河的故事已经深深的刻在他的心里。所以他要去当兵。
母亲的支持让叶扶苏感到极其意外。一天的长谈，不仅使叶扶苏对慈母有了更多的敬爱，也让叶扶苏更加的了解母亲，更加敬佩母亲。倒是从来对叶扶苏极度溺爱的外婆，差点让叶扶苏改变了主意。要说什么人能让叶扶苏违心的做某件事，恐怕只有外婆了。好在老人家还是坚持了一贯的溺爱立场，在母亲、姨妈和舅舅的劝说下，同意外孙的选择。
新兵蛋子第一节新兵叶扶苏（二）
“新兵同志们注意了！我是你们新训队的队长！大家按照分配好的班、排站好队，跟着你们的班长到站台上去！”
听到命令的新兵们立刻乱成了一锅粥。断了背包带的，掉了洗脸盆，找不到队伍的，叮叮当当，唏哩哗啦，队列简直成了吵蛤蟆坑。