殷横野笑顾武登庸：“奉兄，我早说啦，大师自始至终，都在耍赖。”
武登庸沉默片刻，对七水尘道：“大师今日若无交代，庸难以心服。”
“七水尘点了点头，叹道：“也罢。二位俱是才智绝顶，老衲躲得一时，终归难躲一世。老衲的谜题只有一个，二位谁能回答，便算胜出；若两位俱都能答，则都算是赢。”
十年苦寻，只为这一刻。两人皆无异议，摒气凝神，静待七水尘出示谜面。
老和尚闭着已盲的双眼，淡然道：“请二位回答我，凌云顶何在？”
殷横野与武登庸面面相，聂冥途却几乎要笑出来：“姓殷的所书无差，老和尚果然赖皮到了家。他二人若能重回凌云顶，何必苦苦找你十年？”
泼啦一声，殷横野隔空击水，舞袖叹息：“十年来，我常梦到和尚语出机锋，梦中所问无有不知，只有这个谜难以解答，寐间屡屡惊起，不想今日居然成真。”
七水尘转向武登庸。
“将军亦感不服么？”
武登庸默然片刻，低声道：“庸所学不如大师，十年来绞尽脑汁，钻研奇门遁甲五行术数，始终不知大师之术，何以能令偌大的凌云顶消失不见。大师此谜，庸不能解。”
“但将军并不心服。”
七水尘微笑。
“大师所书甚是。庸……心不能服。”
七水尘淡淡一笑。
“既然两位都不服，再重新比过罢！二位想怎么比？”
“且慢！庸有一事，还望大师释疑。”
“将军但说无妨。”
“武登庸沉吟片刻，缓缓开口。
“十年前大师初渡红尘，乃为阻止凌云顶出世；令日故作市井泼皮之行，仍是不欲宝顶现世。庸不明白，就算大师施展神通，藏起了凌云顶，世人仍不会放弃寻宝探秘，循环争端，永无休止。大师花了偌大心力，却只是白费工夫，令人费解。
“我想了又想，只能认为大师欲阻者非是‘寻宝’，恰恰是凌云顶自身。庸虽不才，实想一见，大师所惧者究竟为何？”
七水尘含笑点头，露出赞许之色。“将军慧见，非同凡响。将军所说的一点也没错。”
敛容肃道：“凌云顶上的东西，远远超过此世所知，一旦现世，不管落入谁人手里，普天之下，都将同陷浩劫！除非有人胜过了老衲，兴许即有一窥其秘、不受迷惑的本领，届时，宝顶方能现世而无虞。这便是老衲无论如何，非胜不可的理由。”
饶有深意地顿了一顿，似乎意有所指。
武登庸陷入沉思，一时无语。
殷横野朗笑道：“大师说得极是。十年前你我三人连斗七天七夜，文略、武功、术数、奇门……样样都难分胜负，比无可比，大师才露了一手‘纳须弥于芥子’的奇术，将我二人移出凌云顶，从此再也找不着、回不去，仿佛世上未曾有过些宝地。
“今日若是再比文武术数，我等仍要败于‘纳须弥于芥子’之下，不妨换个比法儿。”
七水尘单掌一立，俯首抵额。
“愿闻其详。”
“集恶三冥乃是世间罕见的恶徒，作恶多端，黑白两道莫不头痛至极。”
殷横野笑道：“按照奉兄的意思，除恶务尽，三人今日定要伏法，可惜在大师的誓言之前，堂堂刀皇竟不能出刀诛邪，着实令人扼腕。”
武登庸微微一哼，沉声道：“听夫子的话意，似也无意代劳？”
殷横野手捋须茎，朗笑道：“我本不好杀。再说了，便是穷凶极恶的匪徒，我也不杀无由抵抗之人；若一次解了三人禁制，我亦无取胜的把握，无论走脱了哪一个，皆非武林之福。这个难题，兴许大师有解？”
七水尘垂落疏眉，摇了摇光秃的脑袋。
“老衲也不杀人。”
“既然如此，咱们就比这个。”
殷横野笑道：“三名极恶之徒，分与我等三人，不能杀、不能放，不能残其肢裂其体，或施以其他非人非善之手段，能令其去恶从善者，便算是赢啦。两位意下如何？”
七水尘微笑道：“有教无类，本是儒门事业。殷夫子这回拣了个取巧的题目。”
殷横野哈哈大笑，抚须道：“此法门乃大师所授，我不过是现学现卖，新鲜热辣。”
武登庸却沉默不语。
三人之中，七水尘行踪飘忽，神龙见首不见尾；殷横野虽是儒门九通圣之首，号称天下武儒流派数百宗门的领袖，但在“终生不使一人”的誓言之前，也无法再参与门中事务，索性隐遁山林，成了闲云野鹤。
但武登庸却是北关道十万精兵的总指挥，半生出入行伍，带着一名武功高强，心性残毒的邪道冥主，既不能杀又不能放，还得想方让他转性，变成一个善良好人，这简直就是一场恶梦。
殷横野笑道：“奉兄不妨将南冥恶佛囚在这桅杆山上，以天然岩窟为笼，浇铜铸铁为槛，刨出地下泉流解其渴，以地底的爬藤根土疗其饥，令晨钟暮鼓、经声梵唱洗涤其心；公余闲暇走一趟越浦，瞧瞧他想通了没，顺便游山玩水，岂不美哉！”
这样露骨的讥嘲并未激怒“刀皇”武登庸，沉默只是为了凝神思忖，找出赢得赌局的门径。他秘密离开射平府已有数日，无法继续在此地耽搁；这场赌局对他最不利处，恰恰便是“时间”就算真的无计可施，只能布置一处囚笼关人了事，仍须花上几天工夫。北关军情非同小可，眼下虽无大患，然而十万大军的总指挥忽然消失无踪，既未向兵部告假，幕府之内也无人知其下落，一旦军中有事，后果不堪设想。
七水尘叹了一口气。
“这个赌法儿倒也新鲜。将军若无异议，便这么说定啦。”
“庸自当从命。”
端坐幽影中的魁伟男子点点头，犹如一座沉肃的岩山。
聂冥途身子被制，听三人你来我往，全没把自己放在眼里，仿佛威震黑白两道的集恶三冥只是三枚筹码，不由火起：“好哇你们三个混蛋！今日耻辱，老子他日必定加倍奉还！”
热血一冲，忽又能动了，指爪一收，狞笑道；“惹上老子，你们都别想赌啦！”
变生肘腋，武、殷二人齐喝：“大师！”
已救之不及。
七水尘双掌一翻，铙钹般灌风合起，“呼”的一声，扣住聂冥途双耳脑后，叹息道：“施主语恶、视恶、行恶，执迷之深，唯此可解！”
掌中忽绽豪光。
聂冥途只觉炽热难当，脑袋仿佛被一只烧红的铁箍罩着，老和尚炙烫的指掌黏着头颅嘶嘶作响，刹那间五感俱失，痛苦难以言喻；惨叫声中，眼前只余一片沸滚的如血赤红……
“我清醒后，人已在莲觉寺。”
聂冥途冷笑：“妙的是，将我囚在寺中之人，竟是‘刀皇’武登[奇书网·电子书下载乐园—wＷw.QiＳuu.cＯm］庸，而非是老和尚。看来在我昏迷时，那王八仨互换了履行赌约的对象，老子不知怎的，便落到了武登庸手里。”
“三十年来，狼首便被囚在莲觉寺中？”
阴宿冥忽问。
聂冥途明白他的疑惑。“集恶三冥”是何等人物，连“隐圣”殷横野都说要以险窟浇铁囚之，莲觉寺是什么龙潭虎穴，竟能关了他整整三十年！老人冷冷一笑，淡然道：“武登庸将我囚在一处名唤‘娑婆阁’的地方，那阁子里机关重重，常人难以出入。
“当日老和尚以一招‘梵宇佛图’暗算我，之后老子体内阳气大盛，不住侵蚀我所练的青狼诀神功。武登庸临走前交代了人，每隔三日才给我送一次饭，只摆布些清水菜蔬、五谷杂粮；青狼诀的阴寒功体得不到血肉营养，最后全被老和尚的纯阳气劲毁去，一身功力付诸东流，形同废人。
“谁知天不亡我，我阴错阳差得了老和尚的一部佛门奇功，三十年来潜心修练，竟尔大成。《役鬼令》神功再怎么厉害，却只能克制阴邪功体，岂奈我何？”
阴宿冥恍然大悟。聂冥途的一双青黄邪眼捕捉着他油彩下的神情变化，冷笑道：“你师傅从没向你提过当年之事？”
“闻所未闻。”
“所以，你也不知你那死鬼师傅究竟是落在何人之手，又是如何逃脱？”
阴宿冥摇头。黑衣蒙面的老人细抚白骨王座的光洁扶手，翘着二郎腿单手支颐，半晌才轻声哼笑：“这就妙了。”
“狼首之书，本王不明白。”
“‘凌云三才’名列天下七大高手，武功高得很，可集恶三冥也不是吃闲饭的；单打独斗，我三人纵不能胜，难道还逃不了么？”
“狼首以一敌三，失风被擒，那是他们胜之不武，无损狼首的威名。”
阴宿冥微笑道。
聂冥途冷笑：“你说话不必夹尖带刺。三道冥主一齐离开栖亡谷，不约而同单独行动，在莲觉寺的附近分别遭了暗算……这事里透着一股蹊跷。更别提点玉四尘、妖刀，还有‘凌云三才’二度众首等巧合。
“我一直在想：有没有可能，莲觉寺只是一处精心布置的戏台？台上来来去去的戏子——点玉四尘、那俩青年人，甚至‘凌云三才’，都是有人精心设计，为了某种目的，一一被引到桅杆山莲觉寺，不知不觉合演了三量子好戏。”
“狼首的意思是……”
“我不相信世上有这样的巧合。想了三十年，只得一个结论：在我们三人之中，必有一个是内贼。”
聂冥途冷冷道：“老子非是运气不好，一家伙撞上了三个武功超卓的混帐老王八；这一切都是某人精心设计的结果，引得我们各自落单，却恰恰遭遇难以想像的对手。”