她将奴婢支开，符赤锦摊开他的手心，以食指在掌中轻划。沈素云咬唇侧首，神色专注，两人始终不发一语，待俾仆捧着食盘回来时已然分开。沈素云神色自若，对姚麽，瑟香颌首道：走吧。
率先掀帘，对众人道：诸位辛苦了，我备有些许凉汤，给诸位润润嗓。
庭中众人纷纷起身称谢。
慕容柔没想到妻子竟然去而复返，接过她亲手抵来得银耳羹，虽觉奇怪，仍是露出微笑，多谢夫人沈素云只点了点头，笑道；将军慢用众人又议了一会，忽见程万里来报：启禀将军，外头有一僧人求见，说是打阿兰山莲觉寺来慕容柔放落空碗，笑顾迟凤钧：才说这厮，就来投罗网迟凤钧也觉奇怪，径问程万里：可曾报得法号，呈上度牒？是显义长老座下的恒如师傅吗？
程万里出身军旅，不知和尚上门还有这许多花样，老脸一红，抱拳俯首：属……属下这就去问清楚。
适君喻亦自觉有失，起身道：将军，不如我去瞧瞧吧。
不用了，莲觉寺罔顾朝廷，背弃公议，待得论法大会圆满结束，我还要拿人问罪，区区一名寺僧，犯得着大队迎接麽？
慕容柔一挥袖，淡然道：唤来便是，有岳老师在场，也不怕和尚玩出什么花样。
属下遵命慕容柔冷笑：我到要看看是何等刁僧，竟视朝廷如无物！
东海寺院众多，风气却不如央土庄严肃穆，聚敛钱财，窝藏妇女之事时有所闻。同样也是镇东将军眼中钉肉中刺，早想动手整顿。只是承宣皇帝继位之后，颇为尊崇佛法，慕容柔虽是雷厉风行的性子，行事却不鲁莽，仍在等待时机。
不多时，程万里领着一名高瘦老僧前来，身量硕长，微佝的腰背更显老态。手拄探水杖，身披僧伽黎，双目紧闭，白眉无发，竟有几分仙风道骨得模样。迟凤钧为筹办三乘法会，数度上阿兰山，从不曾见得寺中有这样的老僧，不禁蹙眉。
慕容柔目光灼灼，冷然道：抚司大人不识此人？
迟凤钧额间微汗，端详半天，仍是摇头。
下官没见过这位大师，敢问大师是？
老僧闻言一笑，双掌合十：阿弥陀佛，大人与老衲曾有一面之缘，可惜抚司大人囿于皮相，是以不识，惜哉！
慕容柔锐利得目光于二人之间一阵巡梭，不觉冷笑，瞥着迟凤钧道：迟大人，依我看，你二位说的都是实话，无一句虚言。
迟凤钧聍目苦思，忽道，难道……难道是……
老僧口颂佛号，合十顶礼。
莲觉寺住持法琛，拜见将军与众位大人。
连常年待在北方婧波府的镇东将军都知道，莲觉寺的住持法琛长老卧病多年，难以亲事——但这其实是过于含蓄的粉饰之说，年事已高的法琛据说连人都认不得了，实际掌权的显义拿出无数金银打点，才让朝廷的主事者大笔一挥，将失智改成了卧病，以便继续代行职权。
迟凤钧初至莲觉寺，曾在显义的导引下远远见过法琛一回，老人居住的禅房打扫洁净，门窗里却不住飘出难闻的粪尿气息。据说老人神智糊涂，即使派了小沙弥全天照顾，仍不时便秘失禁，更拿秽物涂抹墙壁作画，打扫之后臭气犹在。
众人皆不愿接近。迟凤钧贵为东海父母官，显义自不会让他在晦气冲天的竹庐久留，匆匆一瞥旋即离开。
一经点醒，再仔细看时，果然眉目越熟，依稀是当年的邋遢老人。迟凤钧吃惊道：您是……法琛长老，这……这又是怎么一回事？显义长老他……
老僧神秘一笑。抚司大人，老僧昏聩多年，一夕智开，正逢琉璃佛子东来，三乘论法召开之际，正是我佛世尊的旨意，来向诸位传达天机慕容柔连皇帝的帐也不买，搬出天佛又怎地？冷面道：可知你寺里的显义置朝廷公议于不顾，临时扣住役工，银钱不发，几乎酿成大祸！身为莲觉寺住持，你该当何罪？
法琛只是摇头。
将军，老衲不问寺中之事已经多年，若非天佛旨意降临我身，欲籍此转世，只怕如今仍是一具无智皮囊，徒然待死耳，显义之事，将军不如派人走一趟阿兰山，老衲非为此而来。
慕容柔与迟凤钧交换眼色，心念一同，一是铁血名将，一是明经进士，对于天机云云，两人均有所保留。慕容柔判断他所言非虚，淡然道，我会派人查清楚，住持请坐。
法琛站立不动，拄着青竹削成的探水杖，片刻才道，老衲受天机灌顶时，双目已盲，不知将军赐坐何处，尚请见谅众人具是一凛。沈素云心中不忍，赶紧命人看座。
将军与抚司大人可曾听过日莲八页院？
慕容柔冷笑。数百年前的传闻，住持可是要说故事？
迟凤钧却苦着一张脸，劳心劳力的疲惫全写在脸上。
此番琉璃佛子东来，要开的是三乘论法大会，将东胜洲各地的教团统于一尊之下，号称三乘法王。佛子自身便是央土菩萨乘代表，此派佛法流传甚广，又称大乘，南陵诸国则是缘觉乘的教下，而第三支乃天佛直传，其教祖当年曾闻佛世尊说法，由此得道，故称为声闻乘。
此一宗脉乃昔日大日莲宗的核心，早随莲宗衰亡而殒灭。朝廷硬要迟凤钧掘出一枝声闻宗参与大会，好让琉璃佛子名正言顺，统三乘于一尊，岂非是强人所难？为此抚司大人辗转反侧，乌发都不知道愁白了几许，依旧束手无策。慕容柔事不关己，自是说的轻巧。
法琛合掌道：将军大人此说不然。莲宗殒灭时，八叶院为延续法统正宗，一直巧妙的隐于东海，千百年来不问世事，静待真主出世，再建佛国净土。日莲八叶院之说绝非是虚妄，而是千真万确，其组织之严密，远远凌驾于江湖上的正邪诸门派，绝不容小觑。
在场诸人脸色丕变。
慕容柔冷笑：光是这番话，我便能将人打成反逆，诛杀九族。哼，好个，静待真主出世，再建佛国净土，好大的口气啊！
法琛从容摇头，脸现慈悲。
住持之言，又多一条死罪。当今之世，何其大平！大行皇……先皇与陛下如此圣明，国家安泰，四海升平，你居然说是乱世？
慕容柔不觉失笑，凝眸端详着瞎眼老僧，摇了摇头：是我失算。有时一个人老实与否，并不足以当作判断的依据，你认为自已所说的每一句都是真的，竟有使我听你胡言如斯。迟大人！看来传言半点不假，莲觉寺的住持是一名昏聩老僧，神智早已不清啦。
将军可曾听过天观七水尘？
法琛微笑道。
一名奇僧。那又如何？
七水尘横空出世，智压刀皇、隐圣，两度赌得凌云顶，名列三才之首；要不多久，便发生了妖刀之祸、东海血劫。于是八叶院派出使者，千里追查七水尘的形踪，直到天观突然消失无踪，才告终止。这是近年来，日莲八叶院最后一次的现世。
迟凤钧忽明白过来，蹙眉道：长老的意思是……
闭口不语，眸光甚是锐利。
妖刀出现，便是日莲八叶院凭借入世的讯号，妖刀生成，与大日莲宗有着千丝万褛的关连：事隔三十多年，妖刀偏于三乘论法之际重现东海，将军不觉得耐人寻味么？
要令慕容柔动容，这番话的力道恐怕还稍嫌不够。
住持的天机，听来直与街谈巷议无异。
面貌秀美的中年文士冷冷一笑，锋锐的目光直射陪下的盲眼老僧。我听说天观七水尘经常变化形象，见者事后描述，所言皆不相同，有的说是老人，有的说是青年，还有传是女子的。但这些七水尘都有个共通点……
法琛面带微笑，只听慕容柔道：均是双眼目盲。住持来此大发异论，是指望我相信什么？
我听说镇东将军有一项异术，能监别真伪，勿枉勿纵。将军不妨相信自已的双眼，便知老衲说的是不是真的。
法琛低头合什，拄杖起身，颤巍巍地朝厅外走去，沙哑的苍老嗓音带着一股奇异魅力，似能抚平心潮，令人昏昏欲睡。
佛国再临，未必不是好事。八叶院若选中了琉璃佛子，三乘合一之日，佛子即为法主；若八叶院不选佛子，妄称三乘法王，佛子性命堪忧！将军须尽快找出八叶使者，以免自误。
迟凤钧见他跨过高栏，起身追问：住持仍归莲觉寺么？
法琛哈哈大笑，拄杖拂袖：为寻法门入空门，已惯他山作本山，尘网依依三十载，蛟龙虎豹困井栏！
不见使什么身法，倏忽自厅外两名全副武装的穿云卫当中穿过，连程万里也扑了个空，眨眼不见踪影！
在场岳宸风反应最快，一见老僧起身，暗自运起蹑影形绝，却迟迟等不到将军的命令，惊觉不对，回头暴喝：将军！
慕容柔如梦初醒，忍着头痛欲裂，抚额叫道：拦……拦下！
语声未落，黑氅已卷出厅外，只途余一抹残影！
不多时岳宸风又回到厅中，迎着将军的锋锐目光沉默摇头，身后鹰翼似的大氅这才唰一声飘落。慕容柔虽不懂武功，但法琛能以话语令他短暂失神，借以脱身。其本领已不言自喻；岳宸风的形绝虽历害，然而差之毫厘失之千里，自非他的过失。
罢了。
慕容柔行事虽苛烈，却不轻易迁怒委过，以手轻揉额角，皱眉道：君喻，你持我的手令往谷城大营，调三千兵马上阿兰山，彻底搜查莲觉寺，拘回所有人等，本将军要一一询问！