李国峰和米加尼忙得团团转，领着人在炮火中穿梭，疏散人群，安置伤者。他们把所有的伤员都抬到了食堂里，偏偏柴油发电机受损，电压不足，空调一直都启动不了。在阳光下，室内高温蒸腾，鲜血与腐败肉体的气味在高温下发酵，令人作呕。
夏明朗清剿完残寇回来，乍一眼看到李国峰差点没认出。不到半天的功夫，老李已经老了十岁，满头的枯发沾着尘土，嘴唇干裂流血，一双眼睛里只有红血丝看不到眼白。
“怎么样？！”李国峰大喊，惊喜交集，心情之激动绝不亚于红一方面军在会宁见着红四。他并不是个军人，在生死关头硬挺了太久，已经濒临崩溃。
“没事儿了。”夏明朗倾身过去给了他一个拥抱。
“真的？”李国峰呼呼地喘着气，胸口像风箱一样起伏着。
“没事了。”夏明朗急于安慰他，异常肯定地点了点头。
李国峰像是忽然脱了力，整个人松垮下来，神色迷茫地兜了几圈，忽然又跳起来嚷道：“哎呀，我得去修发电机。”说着，急匆匆喊上几个人又狂奔而去。
情况如此糟糕，这让夏明朗根本顾不上纠结两个俘虏还是三个俘虏这种小问题，只是意味深长地盯着方进的伤口说：“你一定会后悔的！”
方进只觉得背后发毛，叠声地保证自己最近一定会很乖，然后头也不回地跑向医护中心。
“你又在吓唬他。”陆臻把初步审讯到的口供交给他。
夏明朗略微翻看了一下，苦笑道：“我保证我没有！”
远远近近的枪炮声都消停了，柳三变终于腾出了人手清理战场残局。大门外的临时难民收容点血流成河，一些人不幸正面中弹，被炸得粉身碎骨，残断的肢体被干涸的血粘在大地上。战士们不得已，只能把沾了血的泥土也铲起来，放进装尸袋里。
天气炎热，遇难者的遗体需要尽快处理，喀苏本地人就地入葬，而中国藉的员工则在一定的防腐处理后暂时冻入冰柜。
李国峰从一个死理性派的角度讨论过是否需要为了这些已经离世的人浪费电力，就地火化把骨灰带回去也是一样的。当然，像李国峰和陆臻那样不在乎死后容颜的人毕竟是少数，夏明朗的决定得到了更多人的支持。
很多事深究起来的确没必要，不过是为了让人舒服一点，好像安慰剂的效果。人心毕竟不是机器。
按本地习俗，意外身亡的人需要在天黑之前入土，葬礼仪式是由米加尼主持的，他脱了制服，换上传统的裹身布与长刀。
平心而论，李国峰从没有遭遇过这样的情形，他有些困惑地看向夏明朗，几乎搞不清楚他现在应该流泪还是不流泪。可是当他看到夏明朗也眼角湿润泛着泪光，所有的惊慌与苦痛齐齐涌上心头，禁不住失声痛哭。人群边缘那些失去了亲人的妇女们似乎也被他触动，她们尖声哭喊，差点盖过米加尼低沉地吟唱。
安葬了属于神灵的死者，剩下这些属于人间的生者情况也不容乐观，好在张浩江经验丰富，救助伤员的部分并不需要夏明朗分心关照。
此刻的南珈生活区里全是呻吟全是血，绝大部分的空房间都被打开了，用以容纳难民。偏偏双方语言不通，维持秩序变成了一件非常麻烦的事。那些惊恐万状的女人和小孩儿，还有那些失去了亲人的愤怒青年乱糟糟地混在一起，气氛压抑而危险。
夏明朗这一次连海默的人手都没放过，通通抽到第一线监管，毕竟他们对本地人会有更多的经验。
傍晚时分，神秘的秦若阳匆匆回到南珈。即使看惯了战火，眼前的惨象还是让他吃了一惊，断肢与残血，哭泣的孩子身边坐着目光呆滞的老妇人。
有时候你会相信，所谓人生而平等就是一句屁话。
人怎么可能，生而就是平等的！
“怎么会这样……”秦若阳喃喃自语。
“有人偷袭。”张浩江领着一队人正在救治伤员，给那些还挺得过去的人缝合伤口并分发药品。
“我知道。”秦若阳轻声说道。
张浩江并没有听清，不过他也忙得顾不上，只是随便找了个队员把秦若阳带进去。
高层紧急会议，除了张浩江，所有的校级军官齐聚，夏明朗在看到秦若阳的第一眼就敏感地盯住了他空荡荡的身后。
“我把高翔跟何勇留给吉卜里列训练军队了。”秦若阳注意到他的眼神，马上解释道。
“你把人都留下了？那你怎么回来的？这太危险了……”陆臻急了。
“我们不说这个。”秦若阳做出一个安静的手势：“刚刚得到的消息，南喀苏目前最大的反对武装‘临时战线’，最近分裂成两派，一拔人决定保持中立，另一拔人准备反攻北方，同时他们宣称要把所有的帝国主义都赶出去……”
“我们是共产主义战士！”陆臻郁闷地抱怨：“他们打错人了！”
“呃……”秦若阳终于笑了笑：“人家不管的。”
“下午刚逮着三个，说他们的老大叫雷特！”
“对，就是他！”秦若阳震惊而内疚：“我来晚了。”
“就这事儿，你打个电话过来就行了，还专门跑一趟？”夏明朗坐下点烟，随手弹出一支扔给秦若阳。秦若阳却没有伸手，雪白的烟卷滚到地上，沾了一层微红的尘埃。
夏明朗一愣。
“我是因为没有想到他们敢直接这么鲁莽的过来，而且，我这次过来是……”秦若阳忽然激动地解释道。
“行了行了，秦哥。”陆臻揽住秦若阳的肩膀：“这里没人怨你。”
“没有伤亡吧？”秦若阳小声问道。
“我们没有。”陆臻斩钉截铁的。
秦若阳终于平静了一些。
根据老秦带回来的消息，再结合三名战俘的口供，他们拼出了一幅完整的图景。雷特目前与他的老战友们已经分道扬镳，当然，你并不知道他们是真的闹翻了，还是不想把鸡蛋只放在一个筐里。
眼下，雷特手上有三万人，其中两万五千人挥师北上，另外五千直扑南珈。南珈城是插在他们后背上的刀子，他们绝不相信一心要尽快重建新秩序的中国人会同意这个疯狂的点子，而不在关键时刻捅他们一刀，与其坐以待毙，还不如先下手为强。
这是个非常合理的战争逻辑，有时候，在战场上讨论正义、法理、应不应该都是很愚蠢的。即使用再多美好的词汇来装饰，战争第一原则还是赢；第二原则，才是看起来更漂亮的赢。
“没想到他们的胆子那么大。”秦若阳在向众人介绍情势的时候还是嘀咕了一句。
夏明朗不以为然地笑了：“连塔利班都敢跟美军对着干，中国人又有什么可怕的？”
秦若阳苦笑，也是，他是情报官的思维，总是习惯凭现有的情报用理性看问题，却没想过，战争本来就是人类最大的赌博。美军在阿富汗征战十年，现在追着塔利班讨论和谈，战场上没有对错，只有实力。胜者为王，败者寇。
“但是，五千人……”夏明朗在卫图地图上画下一个巨大的黑色箭头：“我们不可能挡得住。”
会议室里寂静无声，所有人对此心知肚明，只是出于军人的自尊心，他们并不想亲口承认这一点。
“要么增兵，要么弃守。”夏明朗把记号笔平稳地放到桌子上，然后坐下。只有他不畏惧说实话，他已经过了靠强撑来长脸的时候。
“总不能，就这么走吧……”柳三变感觉难以接受。
夏明朗默然无言，只是看着秦若阳。
“我们在交涉，但是……”秦若阳满脸凝重：“这是一件麻烦事，我们看得穿的，他们也看得穿。谁都知道南珈守不住，我们也不可能拉下脸来大规模参战。所以他才来，死点人，赚一份大名声。”
众人皆是沉默，的确，这是一件麻烦事，直接退不好，抵死一战更不好……战争不是请客吃饭，更不是小孩子的意气用事。这是性命攸关的大事，必须谨慎地权衡利弊。
“聂将军有什么想法？”陆臻忍不住问道。
“聂将军的想法是，最底限度不能丢脸。”秦若阳叹气：“具体，就看你们了。”
陆臻倒是轻松了一些，聂卓是一个好的统帅，好统帅懂得什么该管什么不应该管。
“那么就……”夏明朗伸出食指在颈边划过：“斩首！”
所有人的眼睛都亮了起来，一个个目光如炬，聚焦在夏明朗脸上。
“你有把握？”秦若阳激动得连声音都在微微发抖。
“至少把这五千人废掉一半，没有问题。”夏明朗半眯着眼睛，单手划燃一支火柴点烟，把一个烟圈缓缓地吹出去：“我说过的，方进一定会后悔的。”
陆臻微微一愣，转瞬间醒悟过来，哭笑不得。
夏明朗刻意的玩笑并没有冲淡这间会议室里的杀气，白天经历的一幕幕燃烧在每一个人心头。相关战术讨论即刻开始，大家心里都憋着一团火，这团火必须有个合理的出口。而与此同时，临时充当了医院的食堂里彻夜灯火通明。
一些人在讨论怎么杀人，一些人在忙着怎样救人。
这才是现实。
黎明时分，夏明朗散会出来，看到张浩江坐在食堂门口的一块空地上抽烟。他的裤脚和鞋面上全是血，白大褂卷好放在了膝盖上。四下里静悄悄的，天边青灰色的云际染着一丝红边。
夏明朗刹那间有种复杂难言的苍凉感，他走到张浩江身边坐下，摸出烟来点燃。