中国婚姻之神——月下老人的故事，估计大家都听过，《太平广记》和冯梦龙的《情史类略》里都有记载，故事是这样的：
杜陵书生韦固从小父母双无，由于各种原因，总娶不上妻。唐贞观二年，小伙子到清河游学，住到一客店里，同住的客人说，想把前任太守的女儿许给他，约定在客店西边的龙兴寺见面，韦固心切，因为他跟张良的情况不一样，张良要去见掉鞋的老头，韦固去见自己的女朋友，当然去得早了。总之，韦固在天没亮的时候就到了，然后发现一老头背着一个布袋子，坐在寺院门前的台阶上，借着月光看书。
韦固上前看，居然一个字也不认识，就问：“什么书，我从小到大，都是在看书，基本上没有我不认识的字，外国梵文鸟语我都会，你这书，我没见过。”
老人说：“这又不是人间的书，你怎么能看懂？”
韦固问：“那这到底是什么书？”
老人说：“幽冥使书。”（翻译成普通话，就是鬼书，不是天书。）
韦固问：“幽冥鬼界人，怎么会到人间来？”
老人：“是你来早了，不是我不该来。因为我们阴间当官的，也要管人间的事，在人间走动。现在走在路上的，人鬼各半，只是你看不出来罢了。”
韦固问：“那你主管什么呢？”
老人：“婚姻都归我管。”
韦固一听高兴坏了。这里我很纳闷儿，韦固遇上鬼，不但不害怕，还高兴，真是邪门，估计是想媳妇儿想疯了。
韦固高兴地说：“我自幼无父母，想早点成家，可是想了十年，还是没有想成功。今天有人要把前任太守的女儿许给我，你看今天能成吗？”
老人：“成不了。你妻现在才三岁，她17岁才能进你的门。”
韦固：“你布袋里装的是什么？”
老人：“红绳啊，我用它系两人的脚，即便是仇人，更无论贵贱贫富，天涯海角，只要我系上了，两人谁也跑不了。你已经和那女孩子拴一起了。”
韦固问：“我那妻子现在在什么地方？”
老人：“就在你店的北边。她是一个卖菜妇人的女儿。”
韦固：“我能见她一下吗？”
老人：“那妇人姓陈，经常带着孩子来卖菜。你跟我走，我指给你看。”
这时，天亮了，约韦固出来的那人还没来，韦固就跟着老人来到菜市。看见一盲眼妇人抱着一个女孩子，两个人都是破烂不堪。
老人一指：“喏，她就是你的妻。”
大家想韦固会是什么反映？他问：“我杀了她可以吗？”
老人：“这孩子命中大富大贵，并且依靠你才行，你怎么能杀得了她呢？”说完，消失不见了。
韦固回去，磨刀，把刀给仆人，告诉他，杀人后给他一万钱，次日，仆人上菜市，看见那孩子，上去刺一刀就跑。回家后韦固问：“死了吗？”仆人说：“没有，只刺中了眉心。”
以后的日子里，韦固到处求婚。可是总也不成。14年后，韦固依靠父亲的老关系，见相州长官，刺史王秦提拔重用他为司户椽，主管狱讼。不久，王秦觉得韦固很能干，就把女儿许配给他。小女子十六七岁，很漂亮，韦固很是满意。但她眉间常贴着花钿，沐浴闲居时也不摘下，韦固觉得奇怪，遂问。
女子说：“我是刺史的养女。我亲生父亲是宋城的县令，病故，母亲兄长也先后死去，乳母陈氏卖菜养我，三岁时被坏蛋刺伤，刀痕仍在，所以用花钿贴上。七八年后，我叔父做官，我才做他养女。”
韦固问：“你乳母是个盲人吗？”
其妻问：“是啊，你怎么知道？”
韦固：“啊，那个刺你眉心的坏蛋是我派去的。”
故事讲到这里，大家肯定要问：他们两个是不是从此过上了幸福的日子？yes，这是白雪公主等童话故事里的固定版本。不过，我更关心的是月下老人这个传统的中国神话形象，对比西方的小爱神丘比特，我们会发现如下差别：
小爱神月下老人顽童一个顽固老头一个活泼调皮可爱腐迂糟老酸儒类仙似鬼一箭定情绳索伺候爱情婚姻
总之，一小一老，两种文化的差别尽在其中。丘比特代表爱情，而月下老人只代表婚姻。也许，这其中已经蕴含了中国婚姻的悲剧性：其一，婚姻是老人的事儿，跟年轻的当事人无关！其二，虽然跟当事人无关，但是，当事人须承担诸多责任。其三，婚姻是当事人无权改变的。女人不能主动离婚，传统社会里，男人虽占尽优势，也只是拥有一个休妻权，而且这权力的实行，还要由老娘判决和终审。比如刘兰芝和唐婉，是婆婆休的；孟老夫子也要休妻来着，可是他老娘不干，孟子也就哑了。
传统婚姻中的诸多内涵
【一】婚姻的社会内涵
中国传统婚姻，它不是两个人的事，而是具有社会意义的大事。《礼记·婚义》云：婚姻者，合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世。通俗地说，婚姻是两个家族的事，婚姻除了完成传宗接代的任务之外，还担负着一定的政治与经济使命，所以，中国的婚姻往往是强强联姻连横，弱弱联盟合纵，所谓的门当户对尽在其中矣。
中国传统婚姻首先是一门社会学，讲究的是门第与血统。这一点，在魏晋时期甚盛，魏文帝设九品中正制，“上品无寒门，下品无世族”，遂成为当时社会一大特色。婚姻方面，世族与寒门之间禁止互通有无。一旦有人违规操作，世族耻，寒门惊。南齐王源将女儿嫁给富阳王氏儿子，就有人上书皇帝，说王源蔑祖辱宗，求罢王源之官。上书本应用黄纸，可由于“耻辱着你的耻辱”，上书者就用白简了。《北史·陈元康传》载：左卫将军郭琼因罪处死，其妻乃名门卢氏之女，被赐于寒门陈元康，元康大喜，立即清理门户，撵走了自己的元配夫人。《北史·孙骞传》载：孙出身寒门，政府把罪人之妻、名门之女韦氏赐之，孙像中了探花似的，风光极了。看来，名门之后作了寡妇也不怕，完全可以花开两家，各婊一支。寒门穷家女就没有这等待遇了。
唐朝时，魏征、房玄龄都尽力与山东世族通婚。唐高宗时的宰相薛元超，自认为平生一大遗憾就是没有“娶五女姓”。
如今，中国虽无世族，但开始流行名门之后。代表人物多了，这里仅举一个，洪晃，有兴趣，翻翻她的《我的非正常生活》，我在书店用一个钟头对付完的，看得挺乐。
名门之后，其实是世族的一个变种，严格说来，中国的世族并不是真正意义上的世族。因为中国流行光棍革命，新贵都是光棍出身，顶多贵它三百年，身上的泥毛还没有洗净，新的光棍就打过来了，老世族就可能呜呼了。相形之下，日本的皇室血统才值得一提，绵延至今。
鉴于中国传统男人眼界高，寒门女贫家女难嫁的现象，白居易写首劝人诗：
贫为时所弃，富为时所趋，红楼富家女，金镂绡襦，见人不敛手，娇痴二八初，母兄未开口，已嫁不须臾。绿窗贫家女，寂寞二十余，荆钗不值钱，衣上无真珠。几回人欲聘，临日又踯躅，主人会良媒，置酒满玉壶，四座且勿饮，听我歌两途。富家女易嫁，嫁早轻其夫，贫家女难嫁，嫁晚孝于姑，闻君欲娶妻，娶妻意如何？
扪心问一下，到底自己娶妻是为何？老白这首诗真是够苦口婆心的，奈何中国传统男士都是黄盖，我愿意挨，关你甚事？
总之，中国传统婚姻身负着不能承受之重的社会负担，所以，其悲剧性就是不可避免的。为了传宗接代，为了繁荣家族，为了政治联盟，为了经济联盟，为了高贵血统，为了安抚蛮夷，什么都有，就是没有爱情的影子。仅举一例，刘备同志，把女人视作衣服，硬着头皮穿了几件，那也是为了让衣服给自己生个接班人，结果衣服给他生了个咋也扶不起的乐不思蜀的刘阿斗，老天还算有眼。呵呵。
【二】婚姻中的宇宙秩序
《礼记》云：天地合，而后万物生焉，夫昏礼，万世之始也。很明显，婚姻中的男女结合相当于天地之合。正因为婚姻以宇宙秩序为参照物，这就导致了婚姻的神圣性与不可颠覆性。作家写，懒得离婚。其实是自己给自己找台阶，因为离不得婚跟懒没有关系，男女构成乾坤，地不能反天，这是首要的，同时，天也不能反地，天地绝，乃敢与君绝，中国的爱情都是指天道地来发誓的，这说明婚姻在人们思维里，就是宇宙。婚姻乃是天经地义，而要打破婚姻，更是反天，相当于盘古开一回天地，一般人玩不起这个。
【三】婚姻中的道德学
婚姻维持着社会关系和宇宙秩序，所以婚姻需要力量，需要支撑点。而在以德治天下的中国传统社会里，道德便是最好的利器了。中国婚姻里，有两个道德支点。一为礼，二为义。
首先谈礼。包括以下几个方面：
非媒不娶
古代婚姻中介称“媒妁”。媒，谋也，谋合二姓者也。妁，酌也，斟酌二姓者也。《礼记·曲礼》郑玄笺注：媒者，通二姓之言，定人家室之道。《周礼》中更是定了一个媒官：媒氏，下士二人，史二人，徒十人。其职责范围：媒氏，掌万民之判，凡男女，自成名以上，皆书年月日名焉，令男子三十而娶，女子二十而嫁，凡娶判妻入子者，皆书之。仲春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者，罚之。司男女之无夫家者而会之……看来，这个媒氏之官职相当于现在的婚姻登记所，但是职权要比后者大多了。男子三十岁，女子二十岁之前得解决自己的婚姻问题，否则政府不愿意呢。
后来，这官方机构被民间媒婆所取代。但民间媒婆逐渐被民众丑化，也不知是什么原因。至于一些少数民族的新娘子，更是在上轿之前大骂媒婆。让人感觉，媒婆就像那妓院老板娘似的，至少像人贩子。但婚姻程序里，又离不开媒婆这个角色。《礼记》云：男女无媒不交，无币不相见。《战国策》更是言：处女无媒，老且不嫁，舍媒而自衒，敝而不售。一句话，如果没有媒人，男女双方不能交往的；如果自己找婆家，忽忽，丢死人啦。如果说这是道德规定的话，那后来就上升为法律规定了——《唐律》云：为婚之法，必有行媒。元典章也是如此规定。如果有人以身缺德，以身试法，那么，没有好果子吃。《左传·昭公十一年》载：声伯之母不聘，生声伯而出之。没有媒人，生米煮成熟饭，即便生了孩子，还是休你回家。《史记·田敬仲完世家》载：齐泯王遇杀，其子法章变姓名，为莒太史敫家庸，太史敫女，与私通焉……莒人共立法章，是为襄王。襄王既立，立太史氏为王后。没想到王后她爹觉得丢脸，云：女不娶媒，因自嫁，非吾种也，污吾世，终身不睹。老先生跟女儿断绝关系了。看来那时以德治天下执行的效果不错，否则老太史完全可以事后再给女儿行媒娶之仪的，何苦如此自觉？
明媒正娶
光有媒还不行，还得有个正当的婚姻程序。具体说来是六步。
第一步，纳采，即由媒人传言，再由男方给女方家中送礼物。尽管现代中国，男女平等了，女追男成为普遍现象，但从程序上，还是男方给女方家送礼物，男方占主动地位。旧时的纳彩礼，一般是大雁。据《白虎通·嫁娶》中推测：贽用雁者，取其随时而南北，不失其节……又是随阳之鸟，妻从夫之意也，又取飞成行，止成列，明嫁娶之礼，长幼有序，不相逾越也。总之，男方第一次给老丈人家送礼，送去的就是一个杀威棒：到俺家，要老实点，规矩点儿！
第二步，问名。吓唬完了，该问姑娘名字了。戏剧中，男人一见女人，问小姐芳名的，严格来讲，就是耍流氓。因为男女非有行媒，不相知名。《西厢记》中，张生见红娘，就“小生姓张，名珙，字君瑞，未婚待娶”地瞎报一通，实在是流氓到家了，欠揍。相形之下，倒是法国流氓们做得稍好一点，电影里，男人跟女人到教堂结婚了，才想起来问女方：亲爱的，你叫什么来着？不过，其他程序都做得不到位，所以，还是流氓。
第三步，纳吉。《仪礼·士昏礼》载：归卜于庙，得吉兆，复使使者往告。后来民间把纳吉改叫合婚了。就是把男女双方的生肖及生辰八字合一下，看生肖是否相克，八字是否相配。总之，程序很复杂的。八字，是根据天地人合一的原理，把男女出生的时间按天干地支排列一下，看是否合谐。至于生肖相克，民间早编了顺口溜，这里顺便溜几个，以备大家不时之需作参考：
子鼠见羊万年愁，不叫白马见青牛，虎见巳蛇如刀割，兔子见龙不长久，酉鸡不与犬相见，亥猪不可见猿猴。
当然，还有更精短好记的，比如：鸡嫁猴，不到头；猴嫁鸡，好夫妻。等等，咱们这里就不再宣传迷信了。现在人们都不迷信了，开始用缘分两字来概括婚姻与爱情。有缘千里来相会，无缘对面不相逢。无奈与困惑，尽在其中了。
第四步，纳征。《仪礼·士昏礼》载：征，成也，使使者纳币以成婚礼。币，即后世所谓彩礼。彩礼分等级，天子用“谷圭”（按某些学者的意思，中国好多祭器及文字遗留有生殖崇拜的痕迹，比如孔丘，字仲尼。丘的原始意思是男人生殖器，尼的原始意思又是女人生殖器。孔圣人原来拥有这么些名和字，几千年的中国儒士尊奉的就是这么个东西，呵呵，有意思。至于“圭”，那是古代贵族参加各种典礼时手里持的一个玩意儿。据李敖的考证，圭的原始意思也是男性生殖器。谷，在《老子》的书里，也是象征着女性生殖器，呵呵，天子用“谷圭”作彩礼，也算是归宗了——天字第一号大流氓。至于诸候，则用“大璋”。士人用“束帛，鹿皮”，庶人小民则只能给丈人家送“帛五两”。这些人都不够流氓，咱就不再揭发他们了。
第五步，请期。成婚日期，由男方决定，正式通知女方。至于请字，那是跟你客气。相当于中国的教师节，可别自作多情，以为自己不是老九了！
第六步，亲迎。也就是说，结婚的当天，男方得亲自迎娶媳妇儿，不能找人代劳的。皇帝佬儿也不能例外。《礼记·哀公问》载：大婚既至，冕而亲迎。这里还不能自作多情，以为男方的亲迎是降尊纡贵，非也。《礼记·郊特牲》如此解释：男子亲迎，男先于女，刚柔之义也。天先乎地，君先乎臣，其义一也。余下来就是成亲礼了，一拜天地，二拜高堂，三拜对方。第二天早上，媳妇再拜舅姑，然后下厨做饭，做好后请舅姑吃，自己再吃他们碗里剩下的。意味着你嫁到这里，就是伺候公婆，吃剩饭的。《红楼梦》里，王熙风能耐再大，也是站桌边伺候王夫人与贾母吃饭的。
至此，六步全部完成。如果一个女子是这样娶到家的，那么，就是她一生骄傲的资本了。电影里也经常出现这样的镜头，元配夫人与小妾吵，动不动就这么一句：我是八抬大轿，明媒正娶来的。而小妾对男人要求的也是：跟了你，可以，你用八抬大轿来抬我。中国传统女性喜欢“坐轿子”由此可见一斑，而中国男性，就只好多抬轿子了。
婚姻的仪式也注入了如此深厚的道德内涵，可见以德治天下在中国的深入民心。直到如今，乡下人结婚，领结婚证那天，尚不叫结婚。“典礼”才叫结婚。所谓的典礼，就是迎亲仪式。甚至于乡下男女不领结婚证，只要举行了典礼仪式，就是名正言顺的夫妻了。而只领结婚证不典礼，乡下人看来，相当于私奔和未婚同居，有伤风化的。
婚姻生活里还有好多礼，比如男主外，女主内，夫唱妇随，三从四德，举案齐眉，七出三不出等，这些都在女性传统文化里讲过，这里不再重复。
下面讲“义”，义里面有几个关键问题：