是的，他当然很自信，但却不是自负，像从前一样他保留了自己一年前所固有的谦虚、自然和自尊，甚至还有自嘲。
普京的这种行为以及他有目共睹的行为结果，在某种程度上令反对派无法争辩，无法为做出令人信服的批评寻找到论据。早在2000年秋天，一群俄罗斯著名的知识分子和政治家聚集在俄罗斯科学院哲学研究所，讨论“普京是怎样一个人”以及“他引领俄罗斯走向何处”。报告人之一、普京的老对手弗拉基米尔·雷日科夫在长时间争辩之后不得不承认：“我完全不喜欢普京。”这个“圆桌会议”的其他参加者也谈到普京的“不可思议”、“对于俄罗斯来说稳定的致命后果”，在这里，稳定可能是“通往灾难之路”。一位知识分子甚至希望：“俄罗斯将陷入风暴的包围当中，所有今天与会参加讨论的人不仅是见证人，而且还是参与者。”不过，几乎这里的所有发言都表明——“俄罗斯将逐渐沉湎于虚无当中”（梅茹耶夫），“普京用自己强硬的手腕带领国家走向未知之处”（雷日科夫），“现今的俄罗斯政权只是一个权力的复制品”（季诺维也夫）。上述事实只能证明，那些反对普京的政治家和知识分子已经张皇失措。
“年度人物”和“年度政治家”的评选活动如今也开始在俄罗斯举办。根据弗拉基米尔·普京在1999年的表现，深受读者欢迎的商业类杂志《侧影》将他评选为“年度政治家”。盘点2000年的年度人物，普京再次成为第一名，并在所有公布的小选项中夺得最高分。他“得到了全民认可”，“对俄罗斯形势产生了最大影响”，“唤起了最大的社会兴趣”，并“有可能对大众传媒产生最大的影响”，他“对国内中小企业给予了最大的支持”， “在国外为俄罗斯赢得了巨大声誉”。 《独立报》的专家要求回答的是其他一些题目，但普京的主宰地位完全不可动摇。他不仅在有影响力的政治家一项中遥遥领先于后面的人，而且积极影响的平均分数最高。在《独立报》的政治家名录上，影响力居第二的是亚历山大·沃洛申，但他在一年里综合评价是消极的，而非积极的影响力。
对俄罗斯局势最具有积极影响力的前五名是：总统弗拉基米尔·普京、政府总理米哈伊尔·卡西亚诺夫、东正教莫斯科和全俄罗斯大牧首阿列克谢二世、中央银行行长维克多·格拉先科以及外交部长伊戈尔·伊万诺夫。
弗拉基米尔·普京巩固自己的班子
2001年3月28日下午，在克里姆林宫特别召开的会议上，普京宣布了一系列重要人事任免决定，重组了俄联邦政府和国家安全会议强力部门的班子。有关这次任免的总统令是当天早上才由总统办公厅准备完成的，参加者有德米特里·梅德韦杰夫、伊戈尔·谢钦和德米特里·科扎克，而亚历山大·沃洛申和弗拉季斯拉夫·苏尔科夫则没有参与。任何“泄密”都没有发生，尽管对政权组成人员进行调整的可能已经讨论了很久，但3月28日所进行的高层人事任免和重组对于所有观察家来说仍旧是出乎意料的。一些报纸甚至称之为“普京的人事革命”。
初步总结(9)
其中两项任命最为重要：一项是，此前担任国家安全会议秘书的谢尔盖·鲍里索维奇·伊万诺夫被任命为俄联邦国防部长，而不久前的国家杜马“统一党”议会党团领导人鲍里斯·维亚切斯拉沃维奇·格雷兹洛夫则成为了内务部长；另一项是，前国防部长谢尔盖耶夫成了总统顾问，而前内务部长鲁沙伊洛就任国家安全会议秘书之职。同时普京还宣布，由于叶夫根尼·阿达莫夫被解职，他空出的原子能部长位子由亚历山大·尤里耶维奇·鲁缅采夫填充，而后者不久前还是“库尔恰多夫研究所”科学中心主任；联邦税务警察局长由索尔塔加诺夫换成了此前一天还在国家安全会议工作的米哈伊尔·叶菲莫维奇·弗拉德科夫。此外，还公布了几名强力部门副部长的人事更迭事项。
宣布完强力部门新的人事任命以后，普京谈到了“非军人化”的必要性，他要求鲍·格雷兹洛夫、谢·伊万诺夫、米·弗拉德科夫等人从接受新任命那一刻起就是“文官身份”。但在政治观察家中，几乎没有人严肃对待这一事件的解释。所有分析家和报刊杂志指出的基本观点都是，普京大选获胜一年后必须从根本上加强自己的班子，将自己人安排到关键职位上。
普京从政治的角度谈到了新的人事任命。在2001年11月前，谢·伊万诺夫拥有中将军衔，他在对外情报系统工作了18年，而不是在军队服役。鲍·格雷兹洛夫曾经是一位电器工程师，在列宁格勒军工企业的不同职位上工作过；他与警察和检察机关都沾不上边，但是，他大概不只与阿纳托利·索布恰克的行政部门，而且还和克格勃、联邦安全局机构有良好的关系。作为一位公众政治家，格雷兹洛夫无论是在国家杜马中，还是作为“统一党”的领导人之一都举足轻重，一旦成为内务部长，他完全可能给普京的班子带来更多的好处。
普京依赖鲍里斯·叶利钦前圈子里的人这一事实不仅有目共睹，而且也的确是客观存在的。如果普京在 1999年8月和12月没有做出一定的承诺，那么他既不能成为总理，也不可能当上俄罗斯联邦代理总统。他能够走上这两个职位，完全靠的是克里姆林宫“政治局”。而正是这些保证，促使政权最大限度地从一个领导人向另一个领导人手中平稳过渡。早在1999年秋天，大多数政治观察家和专家让我们相信，在任何条件下，叶利钦都不会自己主动辞职，甚至在总统任期届满以后还是如此。在2001年初所进行的民意调查中，当问道“2000年哪一事件让您最为满意？”（可以列出三个事件）时，54.6%的受访者称，叶利钦辞去俄联邦总统职务；29.6%的人认为是几次提高退休金；而只有25.1%的受访者认为是普京当选俄罗斯联邦总统最让他们感到满足。
应当指出，大家都想到可能出现复杂、无序的状况，而这种状况在俄罗斯权力交接的历史上司空见惯。但是到2001年春天的时候，新总统对来自叶利钦圈子高级官员的依赖已经减弱。完全可以理解，这就是为什么普京开始改组强力部门的原因。
即使是特别留心也很难发现，普京这时已经开始与几名最重要的官员拉开了距离，而这几个人完全有理由被认为是“家族”安插的亲信。弗拉基米尔·普京邀请所有人出席会议，其中包括新任命的和被解除职务的官员。总统对谢尔盖耶夫和鲁沙伊洛表达了特别的感谢，宣布他们新职务的实际影响力更为重要，而且是崇高的荣誉。
2001年联邦会议上的总统国情咨文
许多政治家、经济学家和国外观察家都期待着弗拉基米尔·普京第二年所发表的国情咨文。这里有许多期望、预言，甚至是警告。尼古拉·茹拉夫廖夫在《文艺报》上写道：“船已起锚，再有几天总统就要发表国情咨文了。所有的人都在观望普京转向到哪里或者根本就不转向。总统现在处于自己执政以来最具有决定性的时刻。一年前人们给予他的‘信任贷款’并非没有期限。能否实现转折、怎样转折，将取决于这一‘贷款’是延期还是按期偿还，而这一‘贷款’的‘利率’甚至比巴黎俱乐部的还要苛刻。”
4月3日，弗拉基米尔·普京在克里姆林宫姆拉莫尔大厅宣读了自己的国情咨文。他的讲话没有超过一个小时。人们专心致志地倾听。普京讲得很心平气和，实际上他也没有华丽的辞藻。（西方通讯社报道说：“俄罗斯总统穿着黑色西服，以公司经理的风格发表讲话，向股东们公布公司的财政决算情况和前景。在他的讲话中没有未完成的计划，也没有重要的声明。虽然普京的讲话在全国主要电视台都进行了直播，但却没有得到国内民众的支持。普京用那冷冰冰的、技术官僚式的语言证明，在克里姆林宫聚集的政治精英面前发表演讲的总统基本上是一位政治官僚。”）
2000年，普京向联邦会议所做的第一次国情咨文的主要题目和战略任务是，在所有领域和各级政权机关中使国家得到巩固。对前次国情咨文的上述方面，普京做了重申，而此次他首先谈到的是经济问题。他没有谈任何军事改革、军工企业的改革，也没有谈政党和意识形态问题。普京几乎没有涉及对外政策，有关俄美关系也只字未提。在俄罗斯，绝大部分人靠公债利息而生活，国家经济落后，已经临近危险的边缘。问题不仅存在于生产型经济领域，而且还体现在其他诸多方面，如预算和税收，私有者权利和私有化后果，国家和实业界的关系，自然垄断企业的改革、土地、劳动法等问题——这就是普京2001年国情咨文的主要题目。
初步总结(10)
他谈到了中央和地方之间的权利和资源分配、行政改革以及缩减官员人数、打击勒索和贿赂、司法改革、国内资本向国外转移等问题。总统指出：“有充分经济成果支撑的国家稳定对于俄罗斯及其人民来说是宝贵的财富。到了该是需要努力工作的时候了，国家的主要问题实在太根深蒂固，这要求人民不要总是攻击和责难，而应当每天付出专业化的劳动。