我们都看到了，弗拉基米尔·普京成功地带领俄罗斯走的就是这条道路。
美国退出反导条约
2001年11月末和12月初，俄罗斯和北约之间正紧张地寻找双方关系的新形式。这一动向的倡议主要出自西方国家的领袖和北约领导人。
就在普京从美国返回莫斯科的第二天，英国首相布莱尔提出了建立俄罗斯与北约新关系的倡议。倡议内容为建立俄罗斯与北约相互关系委员会，19个北约成员国和俄罗斯在平等基础上一起讨论安全问题。北约秘书长罗伯逊访问莫斯科的时候，曾与俄罗斯领导人讨论过这个问题。在这次访问之后不久，北约决定在莫斯科开设军事代表处。俄罗斯总参谋长克瓦什宁和国防部长谢尔盖·伊万诺夫也访问了北约总部。
正如预料的那样，所有这些接触都引起了俄罗斯共产党的强烈反对。久加诺夫呼吁俄罗斯领导人恢复他们在古巴和越南的军事基地，停止与北约之间这种耻辱的“调情”。在美国，前美国总统国家安全顾问布热津斯基也反对北约和俄罗斯之间的“调情”。他声称，美国和英国竭力赋予俄罗斯和北约关系新特征的做法可能导致联盟队伍发生分裂。 按照布热津斯基的观点，俄罗斯在北约结构中将不可避免地被“同化”，而且俄罗斯必须放弃它与中国之间的战略伙伴关系，放弃与白俄罗斯、乌克兰建立斯拉夫联盟的想法，放弃巩固独联体框架内的政治联系。
但是，12月的主要事件不是有关北约的谈判，而是美国退出反导条约的声明。众所周知，有关这个条约命运问题，不仅是2000～2001年俄罗斯所有对外政策谈判的主要问题，而且也是美国总统竞选的主题。但是，有关这个问题，没有出现任何意想不到的轰动。
反导条约是苏联和美国在20世纪70年代签署的条约，它在当时符合两国的利益。但在几年前，美国对此做出结论：这个条约不再符合美国的利益。在1972年苏联和美国签订的这个条约中，就有一章明确规定终止条约的程序。2001年12月13日，美国总统布什在白宫门前的玫瑰色草坪上宣布：“我今天将美国准备退出反导条约正式向俄罗斯作了通报。我得出这样一个结论：反导条约束缚了我们政府部署保护人民免受恐怖分子和无赖国家导弹进攻的能力。”在谈到美国这一决定对俄美关系的影响时，布什说：“美国和俄罗斯正在构建一种新型的令人放心的建设性关系。我们正在努力用‘相互合作’取代‘互有保证可以消灭对方’。我和普京已经谈妥，美国退出反导条约既不会破坏我们的新型关系，也不威胁俄罗斯的安全。正像普京所说的那样，我们正走向另外一种基础性关系，‘冷战’已经被抛到后面，我们今天又将冷战的最后一块残余抛在后面。”
从布什这些言论中，我们可以了解到他和普京在得克萨斯私人农场里都谈了些什么。
当天晚上，普京面对电视屏幕宣读了自己的一份声明。声明说：“美国决定6个月以后退出反导条约，这对我们来说不是什么意外，但我们仍然认为这个决定是错误的。众所周知，俄罗斯和美国不同于其他核大国，他们很久以来就拥有战胜反导防卫的有效系统，所以我可以非常自信地说，美国做出的决定不会对俄罗斯的安全构成威胁。”
普京还提到：“当前俄美两国关系水平不仅应该保持下去，而且应该以此为基础尽快制定战略关系新框架。”几天以后，普京在解释自己立场的时候说，俄罗斯不打算利用美国退出反导条约的机会制造歇斯底里式的反美情绪。第一，美国的国家反导体系现在还不存在；第二，它能不能建立起来这是个未知数；第三，即便能建立起来，也不知道是在什么时候。而俄罗斯今天就拥有战胜任何反导的一切手段。因此说，美国的决定不会对俄罗斯构成严重威胁。在“九一一”事件以后形成的新的世界局势下，反导问题已经失去从前那种强烈感觉。普京指出：“在我和布什接触过程中，他一次也没有欺骗过我，他的言行始终是一致的。在这个意义上说，他是一个可靠的伙伴。至于我们在某些非常复杂的问题上观点不尽一致，在我看来，这是非常正常的。”
2001年12月底，《论据与事实报》提到，俄军总参谋部的军官对普京在反导问题上的立场表示不满。但这很大程度上只是一种传说。公开批评俄罗斯总统的只有共产党的报纸，它们指责普京“在与北约的对弈中拱手于人，忘记了本国利益”。《苏维埃俄罗斯报》呼吁普京不仅不要削减，而且应该大规模扩充俄罗斯的核武库，“否则，世界上谁也不会严肃地对待普京先生，他的言论所能获得的关注，甚至还比不上白宫上空飞过的蚊子”。
这些都是错误的立场。众所周知，加强进攻性武器始终伴随着防御系统的提高。比如说，一方面我们看到坦克的装甲越来越坚固，火器也越来越猛烈，但另一方面，我们也看到各种类型的反坦克武器也在不断地完善。坦克制造者的头脑里总想着，在坦克上装备能够拦截反坦克炮弹的系统。如果这种系统从原则上讲是可能的，那么当然要比坦克本身还要昂贵。但是，这个系统能够使坦克拥有免受打击的完全保障吗？能找到击毁坦克和装甲车有效方法的可能对手吗？
2001年之秋--俄联邦与美利坚合众国(22)
美国是世界上惟一能拥有几百亿美元富余资金来进行国家反导系统试验的国家。经过几万名科学家8年的持续努力，美国建立了可以拦截自己发射导弹的反导系统（单弹头的导弹可以在晴朗无云的好天气被击毁）。
但谁也不知道，还需要几年，甚至几十年时间，美国才能建立任何气候条件下都能拦截多弹头导弹的反导系统。因此说，平静地讨论这个问题，做出某种新的决定的时间还没有失去。
阿富汗及其周边
2001年12月，在阿富汗进行的打击塔利班的反恐战争已经结束。这样复杂的军事行动这么快就能取得胜利，无论是美国总统布什，还是五角大楼的领导人以及那些军事专家，事先都没有料到。所有这些人事先都倾向于，这将是一场长期、艰苦的战争。
对于美国军人来说，这场战争几乎是没有流血的。死伤的多半是西方的记者，他们在很多情况下都跑在大部队的前面。早在11月底，北方联盟经过十天的围困之后就成功地拿下昆都士市，并且控制了昆都士省。12月的头几天，在美国海军陆战队和普什图部落武装的协同努力下，塔利班控制的主要城市——坎大哈也被夺了过来。塔利班的残余武装都投降了，奥马尔逃跑了，搜捕他的行动已全面展开。
北方联盟和普什图武装攻占了阿富汗东部山区的大部分地域。据推断，本·拉登和他的残余就隐藏在这里。基地组织和塔利班领袖的人头被美军宣了重赏。硌杉矶警察小组也参加了搜寻本·拉登和奥马尔的行动。这是一个秘密行动，整个行动持续了整整一个月。
阿富汗社会早已厌倦了20多年的内战，粉碎塔利班并没有引发（观察家们所预料的）不可避免的内讧。阿富汗各民族和各政治派别领袖参加了波恩大会，大会最终以各派相互妥协的结果结束。会议决定在阿富汗成立执政期限6个月的临时政府，普什图领袖卡尔扎伊被选为政府首脑，大量重要部长职位落到了北方联盟手中。2001年12月22日，拉巴尼总统移交总统全权，临时政府接管政权，行使管理国家的职责。
阿富汗没有出现任何游击战，美国和阿富汗北方联盟可以把自己当成这场不同寻常战争的主要胜利者。有关战争胜败经验、教训的研究和评论还要持续很长时间，但所有人都承认，如果没有俄罗斯的鼎立支持，这场战争不会这么快就结束，也不会取得如此胜利。
根据联合国安理会的决定，很快要在阿富汗部署国际维和力量，很多西方国家的精英部队都参加了维和行动。在一共5000人的维和队伍中，英国派出的军人最多。维和部队的司令官由英军少将约翰·麦克尔担任。不少维和军人是从科索沃转到阿富汗的。正如人们所知，俄罗斯决定不向阿富汗派出军队。
这并不意味着俄罗斯拒绝参加阿富汗的战后协调。俄罗斯向阿富汗政府提供了很多人道和技术援助，在喀布尔和阿富汗的北部地区建立了几个野战医院，在阿富汗修复道路、桥梁，在广泛地域内排除地雷。俄罗斯紧急情况部还在阿富汗建立了几个基地。俄罗斯派来的12架满载食品、药品、建材的大型运输机同时在喀布尔附近军用机场降落，展示了俄罗斯的能力和影响。
按照西方媒体的统计资料，俄罗斯2001年秋向北方联盟提供的武器援助额超过5000万美元。乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦也为阿富汗的战后协调提供了不少支持。西方国家的大部分维和部队都是从中亚的军用机场飞到阿富汗的。
到2002年初，阿富汗的局势仍然非常复杂，但还是处在可控范围之内。阿富汗的不幸在于，它最近30年一直都是各种极端思想做试验的独特靶场，也是世界大国之间激烈较量的舞台。
1979年初，阿富汗新总统、共产党人努尔·穆罕默德·塔拉基对苏联领导人说，几年之后，阿富汗的清真寺就会变得空空荡荡。