青砖铺地，朱红高墙，碧琉璃瓦，一隙蓝天。高耸的院墙遮住了远山叠嶂，把宫闱禁地的空间斩割成狭长的缝隙。
小太监丰时正偷趴在朱红院墙后一棵高大的洋槐树上，偷偷的往前面院子里张望，冷不防身后有人“啪”得拍了一下他的背，吓得他一个慌神，险从九尺多高的树杈上跌下去。
转头一看，却是相好的小太监安德，此时双腿紧紧盘在稍后一点的树杈上，一双手却不安分的晃来晃去。
丰时一乐，道：“你也跑来了？刘公公不抓你的班？”安德摇头晃脑道：“公公正赌钱起劲呢，一时半刻想不起我，我猜你也在这里，所以过来看。”
丰时点点头，突然以食指点唇，轻轻“嘘”了一声。前面浣衣阁的女官带队，领进来十几个宫女。宫里一般进选的秀女虽有历制二年一选，但浣衣、织造、舂米几坊却不同别例，选出的宫女并不须服侍皇上，也少内室走动，只充作苦役。所以除了罪官的亲眷受罚来此，多半都是随选随换，容姿也并不出众，稍大些便出宫嫁人。
这几个月适逢大典，衣物格外多，恰浣衣局宫女又病了几个，一时搭配不过人手，所以宫里临时在京城招募了十六名新女役，进来充数。丰时的妹妹便在此列。为此，丰时还特地塞给办事的公公三百银子，这是他辛苦攒了两年多之数。
宫内虽百般不好，宫外却更有万般不是；纵然寒宫冷月，好过粉院勾栏。况几年后攒够花粉嫁妆钱出去，何尝不是件美事。
虽然塞了银子，丰时却依然不免担心，于是趁干活儿的空档跑出来，此时见人进来，直着眼猛瞪。只是太远看得并不真切分明，他又不敢上前去，只能干瞪眼。
女官黄素娥拿着花名薄一个个唱名字，挨个看人：“曲豆，李三七，王月，丰闲……”楚若云跟在一群女孩身后，亦步亦趋，丝毫不亮眼。
唱完名字见过众人，执事女官讲了规矩，吃住行定，何时出工，活动范围，便带着一群女孩往住处。浣衣局院子后一溜偏房，留出五间，三人一间派了名字，略一顿道：“你们人数多出来，丰闲你跟我住一处。”
站在当中身量并不丰健的一个女孩似乎未想到会被点了名字，略一愣，忙轻声应道：“是。”便不再言语，跟上黄宫人。黄素娥看着这纤细女孩，似乎并不胜劳力的样子，却眉眼乖顺懂事，似并不笨，可也并不过分机灵，不禁赞赏的点点头。虽然收了礼，她却对蠢妇并无兴趣，又无心勾心斗角。若是这么个单纯伶俐女孩，她却乐意照顾。
楚若云却心下暗暗叫苦，她冒了人名字顶替进来，本想做了事情便脱身，给人印象越浅淡越好。这下却被“特殊照顾”，不仅跟旧宫人睡一房，只怕以后还要受此批进来的宫女红眼，只怕来去不便。
不过她也并不深怵，总关此处不是虎穴龙潭，先定下来再说。只低头随黄宫人走。
排好住处又安排活计。黄素娥特别留心，拣清闲的活分派给“丰闲”。
说是清闲，却并不易做。各宫各殿各阁的衣物织品，一起拿来浣衣局清洗，每日各处的娘娘主子，不是这个闹葵水，就是那个吃饭污了衣裳，就是日里换的手帕每日也有近千。可分拣的时候，一处也错不得。
黄素娥看“丰闲”似是个细心人，便让她随着两个旧宫女一起记各处衣服。
衣物多数是送来就登记分拣，一时洗乱了便麻烦，有时要看制式规格，有时又看风格质地。如锦妃那件百蝶穿花缂丝窄褃袄，就让人恁难分辨。
后是有造衣坊有宫人记得这料子皇太后就赏了两人，一个皇后一个锦妃，这才让折腾得人仰马翻的浣衣局定下来。
若云便在这里安心做了半个月，哪里也没去。她做得并不格外出色，却也没出过岔子。不由得让黄素娥赞赏自己的眼光，她却不知楚若云已把各宫各殿的服饰规格颜色记了个清清楚楚。
正午的阳光恁是亮眼。浣衣局的大院再无一棵树遮挡，还好若云可以躲在梁下，与两位稍年长些的宫女聊些闲话，边作分拣衣服的活计。
一位休宫人本是岁安宫里伺候的，只是跟错了主子，两年前岁安宫娥妃娘娘因罪赐死，宫里旧宫人凡是年岁轻在内殿的，都撵了。她算运气好留在浣衣局做事。每日闲下来，便喜欢讲古，说些内廷旧事。
这日正说道锦妃与娥妃争面子，七夕里暗地对着摆席……话说了一半，黄宫人却过来喊“小闲”，若云值得起身跟去，还未拐过廊角，便见黄宫人对她似笑非笑，眼角都是一种中人的得意，心下疑惑，却也未问什么。
拐过回廊，便见一个穿着崇安殿从九品制式的小太监飞扑过来，伸手就要抱她。
……
她可以闪么？理智告诉楚若云，“丰闲”看到的，必是一团黑影然后直接被抱住。正想这些时，才发现自己果然已经被这位“崇安殿从九品执事太监”紧紧抱住。眼珠转了转，却发现黄素娥早已溜得不见人影，这，这是哪一出？
丰时抱着妹妹，几年不见，她身子已比原来长大了些，虽依然清瘦，却高了不少。他只觉得怀着的身子有些微微颤抖，这才想到自己就这么扑过来，妹妹只怕还未看清自己是谁。当下有些不好意思，这才放开手。
“丰闲”楚若云看着面前这个小太监，一边揣度此人和自己的关系。丰时的眼神中流露着掩不住的关爱与宠溺，以及略有些惊诧。唔？她的妆有些过了么？
“小闲，是我呀小闲！”丰时看着妹妹的身子微微颤抖，脸上有些惊惶失措的表情以及迷茫，“别害怕，我已经打点了宫人，现在不会有人过来的。”丰时说道。
妹妹果然长高了，脸盘也清秀了些，五官似无大变，只是一双眸子流光如水，果然出落得秀气漂亮。
看“丰闲”依然有些迷茫的眼神，丰时有些气恼：“是我呀！是我呀！你三年不见就把哥哥忘了呀！我是你哥哥丰时呀！”
“哥——”楚若云适时的扑上去，打断他的话。怨不得有这么多的“特殊照顾”，原来她花三百两银子买下的这个位子，还附送了这么个“哥”。