“七郎！”一声惊呼乍起，定睛一看，那如断了线的风筝一般飞出去的人正是沐俊卿，他落在小径上，当胸撕裂一条口子，血肉模糊，“啊”地又吐出一大口鲜血。惊寒渐渐收音，回首冷笑：“心疼了？”我笑餍如花，轻唤：“锦瑟，关门。”锦瑟跑过去，掩上门。
起身回房，香草正在铺床，回望我几眼，坐到我对面，蹙眉道：“小姐，香草有些话不知当说不当说。”我笑：“说吧，我不恼你。”小丫头又扭捏了一阵，方说道：“小姐，我觉得那日在沐府门前，沐七郎并不见得是成心要折辱咱们，他好像也不知情。不过锦瑟把话说得那般激烈，他少年心性，那里肯让步，这么一犟，倒把所有过错都揽到他自己身上去了！”我一脸促狭笑意：“少年心性？香草也不过同他一般年纪，怎么料事就如此透彻，还这么巴巴地为他说话？”“小姐！”香草不依，嗔道，“不理你了！”转身“噔噔噔”跑出去。
次日，我突发兴致，命锦瑟研磨，在院中依次为她们画像。画好料峭、离离的，恰惊寒出来，瞥了一眼，冷哼一声，不屑至极。我也不恼，递笔到她面前，她接了，挥毫泼墨，顷刻画了香草的小像。三幅画同置案上，立分高下，锦瑟偷笑：“幸好还未画我！”
我一把扯过她，捏她的脸颊：“小丫头别不知好歹，你家小姐亲自为你画像可是你几世修来的福气！”她逃到料峭身后，咯咯笑：“小姐明明画的不如惊寒，还不许人说吗？”我一叉腰，娇喝：“你家小姐讳疾忌医，你做丫鬟的就要学会颠倒黑白！”小丫头们笑成一团，惊寒也略带笑意，叱：“你羞也不羞！”
我惊诧，唬着脸：“好啊，还反了你们呢！”我刚想扑过去抓住一个，她们各自一拧身，轻飘飘地落到高处，冲我直吐舌头。我拿她们无可奈何，气冲冲地半倚在藤椅上，眼角眉梢地笑意却是藏也藏不住。
“我可以进来吗？”门口探进一张俏生生的面孔，怯生问道。看她的打扮应是沐家的小姐，年纪比锦瑟她们略大一些。我半坐起身，笑道：“进来吧。”小丫头们如乳燕投林般掠下来，嘻嘻笑着向我告罪：“婢子们知道错了，小姐宽恕则个！”我扑哧笑出来，她们便奉茶的奉茶，送椅的送椅各自散开。
小姑娘一脸羡艳地看着她们，好一会子才回转对我羞涩一笑：“四嫂，我是三房的，你叫我小楼吧。”我叫：“小楼。”她又涩涩一笑，略低下头。惊寒过来，提笔在画末写下落款、缘由，这是她作画的习惯。沐小楼盯着惊寒，似已痴迷，未开口先红了脸：“这位便是惊寒姐姐吧？”
我们一行人都兴致盎然地看着她，她脸更红，头深深埋在胸前，细弱蚊蝇地说道：“姐姐长的可真是好看！”如此奉承，连一向高傲的惊寒也展露笑颜。我朝惊寒一吐舌头，被料峭逮个正着，登时伏在我身上咯咯笑。
沐小楼却以为在笑她，双眸一转，就要落下泪来。我一指戳在料峭额头：“你呀！”转向惊寒，“惊寒，快看看她，别第一次来就把人家给弄哭了！”惊寒难得顺我的意，向前一步。沐小楼偷偷擦拭一下眼角，我不禁莞尔。然，迭变突起，沐小楼一掌外甩，“啪！”地打了惊寒一个耳光，惊寒毫无防备，挨得结结实实。
我登时跳起，一把抓住沐小楼的手腕，厉喝：“你大胆！”惊寒在若耶山庄一直半主半仆，就是软罗、音尘见了她也礼让三分，我又一向宠她，她比那些十指不沾阳春水的大家闺秀过的还要舒坦，哪里受的这等委屈。沐小楼一把甩开我，哪里还有半分怯懦，我无暇理她，抓着惊寒的手，唤道：“惊寒？”
惊寒的表情一直错愕，听见我唤她又多了一丝茫然，我大为心疼，暮地转身，冲沐小楼喝道：“沐小楼你好大的胆子！”她眼角一挑，横声道：“这贱女人有胆子伤朔大哥，我便扒了她的皮也不为过！”我气得发抖，指着她道：“沐小楼，你今时今日所作所为连城记下了，你切莫后悔！锦瑟，送客！”沐小楼讥笑：“你没名没份呆在沐家，我容得你，倾城嫂子也未必！”她拂袖而去。
我深吸一口气，拉惊寒上楼。香草跟上来，用冷水湿了帕子敷在惊寒脸上，又递一杯茶给我，我接过，却暮地心烦，重重掷于桌上。惊寒轻声道：“你回吧，我想自己待一会。”说罢，看着窗外不肯再理我，我只得携了香草出去，吩咐她不必跟了，独自回房。
一开门，窗前，男子正在作画，身体微倾，头发散落，遮住了半边绝世姿容。我过去默默抱住他，千重勾勒几笔，将笔放到笔洗中，回转身揽着我，笑问：“怎么了？”我不作声，死死环着他的腰身，面颊贴在他身前。千重便不再问，轻轻拍弄我的头。
依偎了好一会，我略略退开，千重拉我去看他作的画，画上的女子俏丽可爱，欢笑连连，一双眸子却美得惊人，顾盼之间皆是灵秀。千重抚着我的脸颊，摸索一下，撕去面具，揉烂了，掷到一旁，低下头亲吻我的眉眼。我鼻子发酸，险些坠下泪来，千重食指托起我的脸：“连城？”我“嗯”了一声，略带哽咽，十足委屈。
千重拉我到一旁坐下，静静地看着我，我无端沮丧，扑到他身上，发疯一般地亲吻他的唇，似乎只有这样心里才不再发慌。千重却推开我，钳制住我的双臂，收敛笑容：“连城，告诉我，发生了什么事？”我怯弱叫着：“千重！”两行泪簌簌落下。
千重眸中满是怜惜，却不肯退步，执拗地问我：“连城，告诉我，你到底怎么了？”我抽泣，小声叫着：“千重，千重，千重……”千重终是狠不下心肠，轻叹一声，纳我入怀，我抱紧他，呜呜哭泣。
“连城，连城，连城！”他不停唤我，拍打我的肩，我略略安定，却又控制不住地放声大哭。千重也有些着慌，并指探我的脉象，我胡乱打开他的手，凄声叫着：“千重！”吻上他的唇，泪水蜿蜒流进我们口舌交缠的唇齿间，涩涩的。千重暮然情动，抱紧我，唇一路向下，破开我的衣领，亲吻我的锁骨。
“小姐！”随着杂乱叫声，锦瑟她们齐齐抢进，登时目瞪口呆。千重霎时清醒，带着我一转身，抚平我的衣领，我犹自哭泣，缠紧他，连唤：“千重，千重，千重！”千重一臂揽着我，一手擦去我脸上的泪水，小声哄着：“连城乖，莫再哭了，连城！”
我抱紧他，胡乱地摇头，又有人进来，却是惊寒，她惊呼一声：“洛千重？”欺身抢过，并指抚上我的手腕，眉头紧皱，在我颈间一拂指，我便晕倒在千重怀里。