哈特的舰队共有二十八艘舰艇，三分之一在福摩萨和中国大陆的故占港口附近巡逻，三分之一在敌人可能登陆的海滩附近巡航，剩下的三分之一留作后备。由于基地被炸成废墟，哈特当天晚上决定撤走剩下的两艘驱逐舰和几艘扫雷艇与供应船，把岛屿的海防任务交给这两艘潜艇和五艘巡逻艇。
在遥远的太平洋，威克岛连续第三天遭到猛烈空袭，詹姆斯·德弗罗少校的战斗机只剩下四架未被摧毁，守岛士兵忙了一个通宵，转移炮兵阵地，准备击退企图登陆的敌人。梶冈海军少将的四般入侵部队，由两艘轻型巡洋舰和四艘驱逐舰护航，已经驶向这座环形珊瑚岛的明显的水下火山口边缘上的三个低洼沙岛。在旗舰“夕张号”巡洋舰上，他和手下的参谋官举行了最后一分钟的情况介绍会。他知道守卫这座岛屿的是六个五英寸口径炮炮兵连和十二个三英寸口径炮炮兵连，所以他们“预料将吃苦头”。
凌晨三时，威克岛最南端孔雀卿上的哨兵报告：他们发现远方漆黑的地平线上闪烁着灯光。德弗罗少校立即把五百守岛士兵召到总部。他下达命令：等到日本人登上岸，剩下的四架战斗机起飞的时候，才能开火。
五时三十分，头一阵炮弹在沙滩上炸开了花，岛上的黑脚信无翁受了惊，发出粗厉的叫声。七十五分钟以后，“夕张号”率领的日本军舰，驶入离孔雀岬炮兵连只有一点五英里的海面。炮兵连连长克拉伦斯·巴尼格中尉满意地记录了立即重创这艘日本旗舰的情景：“两发炮弹刚好打在它的左舷吃水线以上的地方。浓烟和蒸汽立即从左舷喷了出来，舰艇的速度越来越慢。该舰在离岸七千码的时候，又中两发炮弹，差不多打在同一个地方。左舷完全笼罩在喷出的蒸汽之中。”
梶冈海军少将的旗舰正在摇摇晃晃地往海上逃的时候，威克岛上小小的皮尔岛顶端的一个炮兵连发射的第三排炮弹，恰好击中护送两艘运兵船到海滩的“疾风号”驱逐舰，“疾风号”立即爆炸。烟雾消散之后，他们看见这艘驱逐舰断为两截，迅速沉到海里。海军陆战队的炮手击沉了第一艘日本战舰，他们对自己的胜利感到非常惊讶，竟然停止了射击。正在他们得意志形的时候，副排长亨利·比德尔吼叫起来，“别太高兴了，你们这帮家伙，快回去放炮，你们当它是什么，开狂欢会！？”
他们在胜利的鼓舞下，击中了第二艘驱逐舰，还使两艘运兵船中的一艘着了火。配置在皮尔岛“指头”上的炮兵连B，也击退了三艘驱逐舰发动的第三次进攻，击中了其中的两艘，这两艘舰冒着浓烟，仓惶逃走。
保罗·普特曼少校率领威克岛上剩下的四架飞机起飞，这是四架格鲁曼F4F“野猫式”战斗机，每架携带着一支架炸弹，追击逃走的敌舰。它们来回穿梭般地重新装弹，上午七时三十一分，一颗炸弹击中“如月号”驱逐舰的后甲板，和舰艇上的深水炸弹一起爆炸。梶冈见势不妙，命令剩下的军舰返回夸贾林岛。他报告：他撤退是由于美国人“发起了猛烈反攻，我们被迫暂时撤退”。
威克岛守岛部队令人难以置信的胜利消息传到华盛顿的时候，珍珠港海军陆战队第四防守营接到金梅尔海军上将的命令，正在给“坦吉尔号”水上飞机供应船装载弹药、备用飞机引擎和供应品，准备紧急援救这座孤零零的环形珊瑚岛。守住中途岛、威克岛和萨摩亚群岛已经成了美国太平洋舰队战略的关键，尽管金梅尔前一天接到斯塔克海军上将的一封悲观的电报，提醒他警惕敌人“为了使夏威夷难以防守而发动更多的进攻”，并且暗示中途岛和威克岛能否守得住“还成问题”。
对于太平洋舰队剩下的舰艇来说，最紧急的任务是阻止意料之中的日军对夏威夷的进攻，阻止日军占领萨摩亚、帕尔米拉和约翰斯顿等南太平洋战略岛屿，这些岛屿扼守通往澳大利亚的必经海上通道和通往麦克阿瑟的骚地菲律宾的海上生命线。华盛顿的悲观估计使金梅尔感到沮丧，他回答说，他想“补救我们最初遭到的惨重损失”，重新部署太平洋舰队，建立三支航空母舰特遣队。瓦胡岛上的燃料弹药库完好无损，使得金梅尔能够派遣第一支特遣舰队，袭击马绍尔群岛上的日本前沿基地，第二支特遣舰队守卫夏威夷群岛，第三支前往援救威克岛。
金梅尔海军上将部署快速航空母舰特遣舰队的计划，将为美国的太平洋海军战略奠定成功的基础；但是，在紧接着珍珠港事件之后的邓几个星期里，海洋上的美国海军和华盛顿的美国海军部一片混乱。援救威克岛的特遣舰队需要等候“萨拉托加号”航空母舰从西海岸开来；暴风和缺乏训练使“列克星敦号”特遣舰队不能在海上加油，迫使威尔逊·布朗海军中将把舰队撤回港口，然后再出发去袭击马绍尔群岛最大岛屿贾卢特岛上的日本基地。金梅尔和他周密制订的发起反击援救威克岛的计划所遭到的最大挫折，还是海军部长诺克斯的到来，他是在抢先行动，阻止“国会进行讨厌的调查”。政治家的本能驱使他前来“了解事情真相”，然后寻找一个合适的替罪羊。许多烧坏的和被打烂的军舰瘫在脏乱的珍珠港里，这幅情景显然使他生气。十二月十四日他返回华盛顿之后，已经拿定主意要告诉总统：应当撤掉金梅尔的太平洋舰队总司令的职务。
阿卡迪亚会议
珍珠港事件之后的第一个星期日，温斯顿·丘吉尔在参谋长委员会成员的陪同下，乘坐皇家海军最新战舰“约克分爵号”前往美国访问，留下文伦·布鲁克爵士将军“看家”。他们的最紧迫的任务，是劝说美国人继续执行已经宣布过的打垮希特勒的“欧洲第一”战略，不要把人力物力转移到太平洋战
场。估计大西洋一路上惊涛骇浪，战舰的舱盖都封上了，丘吉尔坐在舱里，向他的随行人员介绍了即将举行的双边讨论，他手头摆着“关于我所设想的未来战争进程的三份文件”，即《大西洋战线》、《太平洋札记》和《一九四三年战役》。首相的文件是对英国参战日标作出透彻的战略分析的三篇杰作。
首相的舱房设在舰长室里，隔壁是一间特设的旅行地图室，以便首相随时掌握全球战争的进展。在北非，第八集团军发动进攻，迫使隆美尔暂时撤出托布鲁克，如同红军在莫斯科城门前英勇抵抗的消息一样，从北非传来的消息为同盟国的事业带来了安慰。外交大臣安东尼·艾登正乘军舰前往摩尔曼斯克，他将与斯大林会晤，丘吉尔给他发了一封电报，提出鼓励性的建议：“俄国如果对日本宣战，对我们将是极其有利的。”麦克阿瑟认为，说服苏联减轻远东的压力，是“一个绝妙的好主意”。罗斯福总统也支持这个主张，他致电斯大林，建议“共同讨论研究可能出现的各种局面”，但是斯大林置之不理。
首相离开伦敦的那一天，向在中国的那块殖民地发了一封鼓舞士气的电报，赞扬他们“顽强地保卫了香港的人民和这座堡垒。在你们面临严峻的考验的时候，我们的心永远和你们在一起。”莫尔特比将军已经开始撤出九龙半岛的阵地。在面向海岸的山丘上，幸存的加拿大、苏格兰和印度军队不得不疏开布防，他们和两千名香港志愿者一起，准备拼死保卫这座小岛和小岛上繁荣的城镇。
两天以后，他们击退了日军企图发动的第一次入侵，但是，日军从四分之一英里分界线另一边的大陆上，对香港连续炮击和轰炸，大大削弱了他们的阵地，以致他们没有预备兵力击退日军在十二月十八日夜间发动的大规模进攻。借着燃烧着的油库的熊熊火光，六个营的敌军到天亮时波过了海峡。战场形势已经毫无希望，但莫尔特比和总督号召士兵继续抵抗，他们在海岛的山坡和山顶上进行了一系列激烈的后卫战。在后来的七天七夜里，香港的守卫者终于一码一码地让出了这座城市。
英国三军参谋长会议和丘吉尔只好听凭中国海岸上这块实在无法防守的皇家殖民地最终失陷，但他们没有料到日军会这么快地从马来亚南下。皇家海军的主力舰被击沉以后，一般又一船日本士兵运抵宋卡和帕塔尼的港口。由于没有皇家空军截击，唯一试图阻止日军登陆的行动发生在十二月十一日夜间。荷兰的O—XVI 号潜艇在帕塔尼港附近袭击了四艘日本运兵船。它发射的鱼雷没有一个击中目标，第二天，科泰纳上尉的这艘潜艇误入英军布雷区，触雷炸毁了。
增援部队正在开往马来亚，四个中队的“飓风式”战斗机，原来要运给苏联红军，现在从波斯转运新加坡。英国陆军第十八师，正乘船绕过好望角开往利比亚，准备参加沙漠战争，现在改变方向开往远东。他们横渡印度洋，要到一月中旬才能到达。丘吉尔担心日军向北发动进攻威胁印度。十二月十二日，他扩大了远东英军司令阿奇博尔德·韦维尔爵士将军的指挥权，同时提醒他：“你必须注意东方。缅甸现在划入你的防区。你必须阻止日军向缅甸和印度推进，并力图在马来半岛切断他们的交通线。”
德国和日本联合进攻印度的建议，实际上是大岛大使两天后向希特勒介绍东京的作战目标时提出来的。这是新德里的英军参谋部最担心的一种战略格局。令人震惊的消息不断从马来亚传来，但韦维尔部队的战线拉得太长，
他已经没有其他办法，只好向珀西瓦尔将军发电报，要他坚守阵地，等候横渡印度洋的增援部队的到来。