最初一切顺利。部队悄悄地溜出城镇，走下小山，朝东北越过田野。但是，德军太多了。很快，第4牛津郡和白金汉郡轻步兵营在瓦图附近覆没；约克郡东区义勇骑兵队在一个布雷区被消灭殆尽；第2 格洛斯特营陷入密林中。该营在德军机枪、大炮的攻击下，大部分人牺牲了，最后只有12 人突围出来。
尽管历尽干辛万苦，有些部队一直保持着高昂的斗志。但也有的部队基本已解体了。军官和士兵各自分成小批徒步行进，许多人搞不情该往哪里走，只好随大流前进。
5 月30 日下午，最后一批作战部队涌入环形阵地。有的部队直接去海滩等候上船，有的部队则被派往备处的防御工事，把防务从配备在该防线上的炊事员和办事员手里接管过来。第7 警卫旅开进环形阵地东端的基地菲尔纳时，士兵们认出站在市场中央的那位将军是蒙哥马利。当第7 警卫旅大摇大摆地走过时，他们突然立正，并给蒙哥马利一个神气的“向左看”。这好像给将军注入一剂兴奋剂，他立即挺起身来，并对这种荣誉报以一个庄严的军礼。
在向南的路上，法国第1 集团军在从北面被切断后，集团军司令普里乌将军于29 日下午在斯汤韦克他的指挥部投降了，但他的大部分军队仍在里尔继续牵制德军的6 个师。
法军的抵抗现在看来似乎已无所谓了。撤离走廊已被封闭，伦斯德的A集团军群和包克的B 集团军群终于会师，德国人已经拥有最后向敦刻尔克推进所需的全部军队了。
5 月29 日，德军的编成发生了一个重大变化。坦克又被调开了，这次是装甲部队指挥官自己提出来的。古德里安将军视察前线后于28 日晚提出报告，他撤走坦克的理由是：装甲师的实力下降了50％；需要时间准备我的作战计划；沼泽地带对坦克不适宜，该地区的作战可交给众多的步兵。
此外，还有一个更实际的理由。正在形成的静态作战一点儿也不台这些装甲部队指挥官的胃口。他们的头脑里只想着猛烈插入、突破和长驱直入。一旦战斗转入包围，他们就失去了兴趣。到28 日傍晚，古德里安已在仔细查阅下塞纳河的地图了。
德军统帅部同意了他们的建议。5 月29 日上午10 时，维持斯悔姆将军的摩托化步兵接管了古德里安的阵地，下午，莱因哈特将军的坦克也撤离了。但这并不意味着联军的压力减轻了。相反，10 个德国师，大部分是坚强的富有经验的步兵，现在向方圆35 英里的敦刻尔克环形阵地直扑过来。
在西端，德军第37 装甲工兵队在中午时分占领了菲利普炮台，不久，格拉沃利讷港也陷落了。在东面的路上，德军第56 师正向菲尔纳前进。大约下午3 时30 分。第25 脚踏车中队到达这个古老的城镇的东门，在这里碰上试图进入环形阵地的一个法国纵队。经过短暂的交火，德军迫使法军投降..
在海滩上，准也不知道守卫环形阵地的部队能抵御多久。为防万一，海军海岸后勤工作队为自己准备了一只小船，这多少给了他们一些信心。但到了晚上，他们又觉得前途叵测，一致认为很可能在德军的俘虏营里了此一生。
海军工作队人员的担心不无道理。5 月30 日一大早，拉姆齐将军便接到了“防御圈快要守不住了”的报告。但是，由于大型驱逐舰已撤出（因为这些战舰直接关系到即将来临的抗击德国入侵的战斗成败），他手头只有15艘老式小型驱逐舰可供使用，这样就无法大幅度提高撤退速度。
好在防波堤仍可使用，这要归功于克劳斯顿中校的坚定领导。驱逐舰、扫雷艇、海峡轮船和拖网渔船川流不息地停伯在堤旁，装上部队后开走。经过两小时的不停工作，克劳斯顿已经能使部队在过道上跑步前进了。
下午，拉姆齐将军打电话给伦敦的庞德海军上将。坚决要求把大型驱逐舰调回去参加救援。如果要让每一个人及时撤回的话，现代化驱逐舰是必不可少的。经过激烈争论，庞德终于让步，下午3 时30 分发出命令，派驱逐舰去法国。
幸运的是，气候变化又对联军撤退有利了。此时大海已趋平静，海风逐渐停息；低云笼罩在敦刻尔克上空，与熊熊燃烧的油库上方腾起的黑色烟幕连成一片。浓密的大雾从海面升起，四下弥散，吞没了敦刻尔克城及其海滩和海上通道。德军轰炸的目标区完全隐没不见了。
更重要的是，一支几乎完全由平民志愿水手驾驶的令人难以置信的小船“舰队”，从凌晨起已开始陆续到达海滩。夜幕降临时，它们已大批到达。一排排船只，形状各异，大小下一，蔚为大观。由于小船在浅水载人困难甚大，部队便开始建筑码头。他们利用大炮架、卡车、弹药车造成了通向深水的码头。
海滩上部队的纪律有了明显的改进。一行行长长的黑压压的士兵队列安静而有秩序；大大小小的救援船只在弹雨之中穿梭往返，好像没注意到死神的威胁似的。士兵们发现，海滩上柔软的沙子就像坐垫似的，能把炮弹的大部分爆炸力吸收掉，所以，他们只要平卧在沙滩上，哪怕炸弹就在身旁爆炸，也不过是震动一下而已。在空袭间隙，乐观的英国士兵有的在沙滩上踢足球，有的在海浪里洗澡，有的甚至玩起堆沙堡的游戏来。
英国皇家炮兵19 岁的威廉·劳卉少尉知道整洁的仪表对于一个军人的重要性。但是，此刻自己虽然看上去仪容不整，衣衫褴褛，却是情有可缘的。他的炮兵部队在迪勒，后来又在阿拉斯受到严重打击，经过两周的艰苦撤退，好不容易才回到环形阵地。
他漫步走下海滩，突然发现一个熟悉的面孔——他的父亲劳森准将。他高兴地冲上前打青招呼，“爸爸，是你！你怎么会在这儿？”
“你瞧瞧你那副邋遢样子！”老准将吼道，“你真给我丢脸！马上去理发和修面！”
“不是我不听你的，爸爸，这个时候让我到哪儿去找理发师？”儿子有点不服气。
“让我的勤务兵来帮你，”父亲冷冷他说，“他战前是一个家仆。”
于是，这个勤务兵充当理发师，就在敦刻尔克的沙滩上，为他长官的儿子理发修面。
“上尉，带着你的士兵，把海滩整理一下！”
阿瑟·马歇尔上尉正同他的小队耐心等候上船，一个上校奔了过来，这样命令他们。
马歇尔上尉奇怪地瞥了他一眼，怎么回事？难道这位上校在担心我们闲得慌吗？
上尉笑了笑说：“我说上校先生，您一定是在开玩笑。”
“不，我是绝对认真的，”上校严肃地解释说，“我们留下来的脏乱物愈少，德国人就愈不大会认为我们是仓促逃跑的。这样可以减少敌人的胜利感，从而有助于战争。”
最终，马歇尔的小队明白这位上校的话是算数的，于是他们闷闷不乐地去工作，把丢弃的大衣放在这边整好，把空板条箱堆在那边摆齐，把空罐头、酒瓶集中到一起，把散乱的一段段绳索整齐地盘绕起来。他们一边干着，一边不时地瞟一眼上校，看他走开没有。只要上校在跟前，他们就得继续工作。
总的说来，5 月30 日进展顺利。由于纪律较呼和蜂拥而来的小船，从海滩装运的人数大大增加了，伤亡数字也不高。由于天气阴沉，救援舰队横渡海峡没有遭到德机轰炸，大部分船只安全抵达英国。在这灰暗多雾的一天，创下了迄今最高的撤退数字——5．3 万余人。
天黑了，在距离海岸17 英里的拉姆斯盖特，罗莎·毕晓普夫人早早便上床了；她的丈夫汤姆·毕晓普中士随英国远证军去了法国，她没有理由晚睡觉。迷迷糊糊中她宽慰地想到，如果汤姆突然告假回家，她会根据一种特殊的辛切方式知道。他允诺说在进家门前，他会给她唱他们俩人的歌——一首古老的乡村小夜曲“山区的家”。
突然，黑暗中，罗莎·毕晓普一下惊醒了：外面街道上，不是一个人，而是儿个人在唱“山区的家”，毕晓普夫人顾不上拆除头上的卷发器，匆忙穿上一件晨衣，打开前门。在灯火管制的街道上，到处都塞满了卡车，歌声来自那批污垢满面但快乐无比的士兵，他们从附近的车站乖车过来。
罗莎·毕晓普的心灵被震撼了。她躺到床上久久不能平静。为什么士兵们在这个时候抵达英国？她决定早晨一起床便去火车站，如果有什么事，她也许能帮上点忙。
对于英国远征军的撤退，英国国内一直实行新闻封锁。随着部队拥往国内，封锁己不再可能。直到30 日，伦敦才发表了一份宣布撤退的公报。各报刊也开始发布有关文章和消息。“国王向英国远怔军致敬：‘在这一危险时刻我们的心同你们在一起’”；“英国远征军冲过狭窄走廊抵达敦刻尔克”、宝些头版大标题格外引人注目。
衣着褴褛的“旅客”们在多佛尔和东南部其他海港登陆后，成群地赶往在那里等候的火车。他们经受的严峻考验都在脸上写着——满脸胡子，眼睛凹陷，油污斑斑，倦容满面。许多人丢失了装备，但有的人拣到些古怪的东西带了回来：二等兵弗雷德·劳奇的防毒面具上吊着一双木鞋；一个法国兵带了一只活鹅；投弹手阿瑟·梅一直保存着他那600O 支香烟；少尉泰勒的勤务兵下知怎么地把少尉的子提式留声机抱了过来。