再看那店主只是一味哀求，声泪俱下，行人纷纷躲避，绕道而行。袁聪便欲上前，却被绛桃拉进铺中。
袁聪问道：“绛桃姨，那些人在做什么呢？”
绛桃低声道：“还能做什么？拿了人家的东西不给钱呗。”
袁聪奇道：“好家伙，那可不是抢吗？”
绛桃低声言道：“袁姑娘小声些，这些人是神策军里的，莫去惹他。”
袁聪道：“神策军是什么？”
绛桃叹口气低声道：“神策军是皇上的禁军，这些军士都是权贵子弟，平时里横行霸道，无恶不作，没人敢惹，欺行霸市都是小事了，便是打伤了人，只要没打死，就算你运气了。”
袁聪哼了一声，心道：“我可不怕，在城门口和什么将军也打过，还怕几个小小的军士吗？”猛听得外面传来一声惨叫，一个箭步便冲到街上。
那长声惨叫正是店主所发，原来那神策军士见店主仍是哀求，十分不耐，伸刀便在他臂上划了一道口子，恶狠狠地道：“你这厮怎的如此不懂规矩，你在这里开店又非一日，难道不知要孝敬我们弟兄？看在今日是我们几个兄弟加入神策军的大好日子，且饶过了你，再有罗嗦，让你和这颗猪头一般模样。”
袁聪看不下去，冲上前去喝道：“你们几个狗贼，怎的如此无赖？再不住手，休怪本姑娘无情。”她这几日跟着那些夫人小姐，看她们言行举止，日夜濡染，脾气已柔和多了，若是前几日，早已拔剑相向了。绛桃躲在门后，脸色发白，一句话也不敢说了，只是不住地发抖。
那几位神策军士没想到会有人敢在太岁爷头上动土，也是一惊，回头瞥见乃是一位小姑娘，衣着光鲜入时，腰悬长剑，不知是哪一家的小姐。原来绛桃为袁聪打扮时，见长剑背负着不太文雅，便从府中寻得一副剑鞘，为她挂在腰间。
那持刀的神策军士斜眼将袁聪不住打量，左手摸着下巴道：“这位姑娘是当今公主还是相府千金，怎么有兴致管我们兄弟的闲事？”
袁聪瞪他一眼道：“本姑娘既不是公主也不是什么小姐，偏偏有兴致来管管你。”
那军士嘿嘿一笑道：“原来是个野丫头，也不知天高地厚，却要来作这出头椽子，弟兄们，你们说把这小丫头带回去，该如何如何呢？”那三名军士哈哈大笑，口中也不干不净。
袁聪大怒，拔出长剑朝那军士刺去。那军士侧身闪开，武功颇为不弱，口中不住调笑，心道一个小丫头能有什么本领，是以根本未将袁聪放在眼里。只是不知倘若他能知道袁聪所使乃江湖上有赫赫威名的华山剑法，当作何想？
那军士只是嘻嘻哈哈，随手抵挡，陡见袁聪剑光大盛，攻势凌厉，心中大叫一声不妙，忙举刀相迎，哪里还来得及？只听嗤的一声，右肩一阵巨痛，忍不住长声嘶叫。
余下三人见状，忙将手中物事抛下，持刀将袁聪围在路中。袁聪以一打三，却是不敌，原来那三人皆身有武功，不似寻常军士。袁聪东接西挡，颇是吃力，好在那三人有心生擒她，不使毒辣招数，因此方能勉力招架，如此已是狼狈不堪。堪堪过得两百招，袁聪气喘吁吁，手臂酸麻，眼见支持不住。绛桃只看得心惊肉跳，偏偏连一声救命也喊不出来。
一道人影掠过，冲入战团。那人持一柄长剑，只见他上挑下切，用剑看似极慢，招数却非常巧妙，方位时机都把握得极准。那三位神策军士都是手腕中剑，弃刀于地，捂住伤口，口中嗫嚅，似有话说。那人怒喝一声：“还不快滚。”那些神策军士不敢多言，拾起刀来，仓皇而逃。
袁聪吁一口气，见那人约有二十七八年纪，长身玉立，气宇轩扬，相貌极为英俊，不由得有些害羞。
那人向袁聪微微一笑，拱手道：“在下阎峰有礼了，请教姑娘府上高姓。”袁聪一时不明白什么是“府上高姓”，不知作何回答，脸色红晕，眼光摇曳四下里寻找绛桃。
绛桃见有人救了袁聪，这才从门后慢慢移步出来，走到袁聪身旁，向阎峰行礼道：“多谢公子搭救之恩。妾身乃是韩舍人府上的绛桃，这位袁姑娘是鄙府的客人。”
阎峰道：“原来是韩舍人府中贵人，失敬，失敬。”一面心道：“这位姑娘剑法高明，定是名家子弟，听她口音便是关中之人，姓袁。这关中的剑术名家中可有姓袁的？莫非是……”心中想起一个人来，不觉脱口而出：“华山掌门云阳道长。”袁聪闻言拍手笑道：“你认识我爹爹？”
阎峰已知所猜不错，笑道：“失敬，失敬，原来袁姑娘乃是云阳道长的千金。在下一向对道长十分仰慕，只是无缘一睹真面，想不到今日幸会袁姑娘。在下卤莽，想请教袁姑娘芳名，不知姑娘可肯见告。”袁聪不知如何，竟脸色一红，低声道：“我叫袁聪。”
阎峰笑道：“可是聪明的聪吗？果然名如其人。在下想请两位姑娘到舍下小憩，略备薄酒为两位姑娘压惊。”
袁聪大乐，拍手笑道：“好啊，好啊。”绛桃道：“请问公子府上所在何处？”
阎峰道：“舍下在城南韦曲。”
绛桃犹豫道：“韦曲离此有数十里路，当日难以往还，还须回去告知我家老爷，改日再登门拜访吧。”其实她心中担心的是一个陌生人素不相识，岂可轻易答应别人这样的要求？
袁聪却无这样的心计，拉住绛桃的衣袖道：“绛桃姨，阎公子好意邀我们嘛。”绛桃见袁聪十分想去，又不能放心，颇为为难。袁聪道：“这样吧，绛桃姨你先回去，我玩几天就回去，好不好？”绛桃兀自犹豫。
阎峰笑一笑道：“家父现居户部考功员外郎，与韩舍人同属一司，绛桃姑娘可是信不过在下么？”
绛桃见状只得答应。袁聪兴高采烈随阎峰走出西市，阎峰张手叫得一辆马车。袁聪只见大路纵横，也数不清有多少条，只知车辆一直向南，直出城门。阎峰只是看着袁聪微笑，并不开口说话，袁聪偶尔与他眼光相触，都是急忙避开，胸口砰砰直跳，竟也不敢出言相询。
猛然车身一震，已停住了，阎峰一跃下车，笑道：“袁姑娘，请下车吧。”袁聪下车，见一座偌大院落立在眼前，左右长墙延伸，不见尽头，门楼巍峨，约有一丈五六尺高，一对巨大的白石狮子怒目而立，极其雄伟。袁聪这几日随绛桃到几家官第游玩，那些人家也是当朝高官，有甚么尚书、一品、二品的，门口的石狮子也只有这里的一半大小。
门口立着两排白衣少年，各执长剑，森然肃立，袁聪心道：“莫非这里住着甚么更大的官么？”抬头看那门匾，斗大两个金漆大字却是不识，原是“长安”二字，却是篆文，袁聪识字不多，何况篆文，只觉得倒象画的道符。
阎峰随手掏出一锭银子抛与车夫，车夫接来看时见是一锭十两官银，不禁踌躇道：“这位爷台，小人只是小本生意，不过三钱，如今却找不开。”
阎峰一笑，伸手接过银锭，拇指一用力，只听“嘎嘣”一声，竟掰下一块来，抛与车夫道：“此处有七钱三分，你尽管拿去吧。”那车夫没口子的谢了，临走还自言自语道：“这位爷好大的手劲。”上车赶出一段路，悄悄取戥子一量，不多不少，恰是七钱三分，舌头伸了再缩不回去。
阎峰伸手道：“这便是敝舍，袁姑娘请进。”袁聪点点头，与阎峰并行将至门口，那两排白衣少年忽然齐齐拱手行礼，齐齐道：“长安万年，恭迎大师兄。”
袁聪冷不防吃了一惊，脚下一颤，忙立稳了，心道：“甚么大师兄，莫非这里是什么江湖门派？”
阎峰一挥手，便算作答礼，步态潇洒，如同足不沾地，一连过了三重门户，都有白衣少年把守，最后到了一进较小的院落，花木茂盛，十分雅致。
袁聪一路而来，总是有些莫名其妙的气怯，往日活泼多言，今日却十分紧张，阎峰问一句，袁聪答一句，来长安多日，见了许多见所未见之物，听了许多闻所未闻之事，也多少明白了自己僻居华山，有很多事情不晓得，惟恐一张口说错，阎峰也会象那些夫人小姐一般发笑。那些夫人小姐虽笑得无忌，袁聪倒不在意，不知怎地，今日心里却在打鼓，心道：“如果他也那般笑我，我、我……”
阎峰只问得几句，便晓得袁聪少不更事，十分天真。
袁聪心道：“明日我要他陪我去玩，那个唐宁，居然还不肯带我到长安。哼。”
唐宁却是在袁聪之后才离开华山，他回到老疯头的洞里，却空无一人，下山途中见到了袁聪留下的长绳，心道他们回道观去了。此时独自行走在长安道上，夏日天气甚热，一路西行，傍晚时分到得新丰县，已是十分疲乏，好在心情倒甚轻松，心道：“幸亏袁聪没再跟来，这小姑娘可真让人头痛。”欲找一家客栈投宿。
那新丰城虽不大，却是十分热闹。其时乃大唐元和年间，经过安史之乱，已非鼎盛之时，秦关以西陇右安西尽为吐蕃所侵，河北又为安史旧部藩镇割据。当今天子即位以来，励精图治，先后削平西川浙东夏州之乱，又争得河北藩镇魏博的归服，国力渐强，大有恢复盛唐江山之势。只缘多年来一直在河北与蔡州用兵，无暇顾及西方，是以大唐国土大半在京城长安以东。而这新丰县正当行旅从京城东行的必经之路，相距长安一百余里，恰是一日行程，于是商贾云集，店铺林立，分外繁华。
况且这新丰城还有一样宝物更是四方闻名，令那些行客明明今日可在渭南落脚的，偏偏要加快行程赶到新丰；明明只留一宿即可的，偏偏要多留几日。