晨光熹微，大庾岭还沉浸在昨夜的旖旎中，望着对面的古院，离剑心绪难宁。一个月前，孝煜就站在那里的台阶上望着这边，望了许久，仿佛所望之处有什么东西在牵引着他。
阿贵从屋内踱出，额间的发丝被汗水打湿贴在两鬓，背脊上的衣衫也有浸湿的痕迹，看来这次她又耗费了不少内力。她能出来，说明屋内的人情况已有所改善。
三年前，他遵师命去永平府一家药行取一味药材送回大庾岭，就在离开那几日晟王妃逃出了王府。结果出了事。
以他的能力，晟王妃刚被囚禁在府时他便可以想办法救她出来。可这样一来，他的身份就会暴露，这事关师傅与当今圣上的约定：他们师徒此生不参与朝臣争斗；再者，晟王妃母家被屠，自己被囚，这里面的因果情形他并不清楚，他不确定这囚禁究竟是保护还是监禁。若是监禁，他这一出手，岂非无形中坐实了某种她与她家人的罪名，那岂不糟了，遂一直只在府外暗中观察情势。
可等他从大庾岭赶回时，王府外已没了禁卫，他还以为禁卫撤了，片刻后才惊觉不对，这才尾随着出动的禁卫一起去找。听闻晟王妃所乘的马车坠了崖，他连夜找寻，好在他从小在大庾岭长大，本就对山形、林木比旁人熟悉，早禁卫一步找到了晟王妃。她们都伤的太重，阿贵摔断了一只手臂，晟王妃的婢女当场丧命，晟王妃因被阿贵拖着，稍好些，可腿骨和脑部受了重伤，腹中的孩子也没保住。为掩人耳目，当时已经清醒的阿贵让他将晟王妃手上的手镯套在了她那支断臂上，并换下了晟王妃的衣裳，伪装成晟王妃已亡故的假象，后来追兵真的就消停了……
他将阿贵和晟王妃带回了大庾岭，请师傅医治。
阿贵除了断支手臂，基本都是外伤，修养了月余便渐渐痊愈了。可晟王妃自此之后一直未醒，直到现在。师傅给晟王妃接了腿骨，药理上应该是痊愈了，可她一直未醒，也无法印证是否行走正常。师傅医治晟王妃的药中有一味药名叫八耳，这味药能纾解晟王妃腿骨间的淤血，促其再生，可这八耳与促使晟王妃苏醒的药物有冲撞，产生了副作用，每隔几日晟王妃全身就会长出类似霉斑的黑点，不及时清除，它们会越长越大。这种霉斑毒性甚大，师傅试了好多种药都不见效，甚至连竹葵都用过了也无效，无计可施之下，阿贵只能试着用内力来帮晟王妃驱毒，结果效果显著。可这个方法并不能根除霉斑的复生，每隔半月，霉斑就会复生一次，且那霉斑每复生一次就需要更多的内力来化解，日子久了，阿贵一个人甚难支撑，他只得加入其中，同阿贵轮流替晟王妃驱毒。
一月前，孝煜来，说要成亲了。当时他心中五味杂陈，想告诉他，晟王妃还活着，还活着，就在这里，就在你对面那间屋舍中……可他最后还是没说口。阿贵一再叮嘱过他和师傅，千万不能告诉任何人晟王妃还活着，孝煜也不行。即便晟王妃现在醒了，好了，也不能告诉任何人，她只有是个死人，才是最安全的。她如今这个样子，即便醒了，也是不愿孝煜看到的……
“有心事？”阿贵一边调节着呼吸，一边问。
“今日孝煜成婚。”
阿贵拭汗的手在额间骤停，稍顿后，若无其事地垂下。“是吗？”
“我们这样做真的对吗？他日，她若醒了，知道我们没有告诉孝煜，会生气的吧？”
“不会。到时候，她会比谁都理解我们做的是对的。你该担心的是晟王，他若知道了，倒是真会生我们的气。不过我不关心他生不生气，我唯一关心的只有阿沅，她安全，最重要。
离剑陷入沉思，怎么想，都觉得惋惜。真是天意弄人。
阿贵一回屋，刚才强撑的故作镇静瞬间就丢盔卸甲了，整个人顺着门背滑坐到了地上。阿沅如今每月会发两到三次病症，她跟离剑两人轮流用内力替她驱毒，如此坚持了两年，如今她内力的恢复速度已经赶不上阿沅并发的速度了，且两年来内力一直虚空—修复——虚空—再修复，如此往复，已经很难存得住真气；离剑损耗也不小……再这样下去，她和离剑怕是要早阿沅一步见阎王去了，到时候阿沅怎么办？近来她一直在想，要不要带阿沅回凌云山。凌云山有天然的天泉，很适合疗养，而且师兄也有一些独门秘术，说不定对阿沅会有帮助。只是自己已经离山近三十年，再回去，师兄还认自己吗？屠门岭的人还在追击自己，回去又会不会再掀风雨？
她尚未决定带阿沅回凌云山，仅是做个备案提了一嘴，就最先遭到了那叶老头的反对。他反对她把阿沅带走。初始的理由是，“当初我不收不收，你们非要我收留医治，如今却说走就走，天底下哪有这么便宜的事！不能走！”第二个理由是，他们二人都是各自门派的累赘，“你这一回去，不仅给自家门派招麻烦，据我所知，屠门岭可从未停止过对你的追杀啊！这顺带会把我给抖落出来。我在这深山里躲了二十来年，可不想被你泄露了行踪！被人追杀！”
说来，北屠门南凌云，至今仍是江湖人心中的至尊。叶先生当年偷偷练制禁药，触犯了门规，间接害死了当时天音阁的少天子，结果被逐出师门，一直遭天音阁追杀。阿贵当年的意中人——师兄方剑青，与屠门岭大弟子李朝英进行比武，签了生死状，方剑青落败被杀，阿贵气愤难平，独自执剑夜闯李朝英住所，趁其沉睡割其首级。之后阿贵一直被屠门岭追杀，凌云山自此也与屠门岭成了仇敌，各自镇守一边，僵持了近三十年。阿贵至今都不后悔自己的所为，只是如今想来，有些对不住凌云山的师兄师弟们，当时要是再思虑周全些就好了。
叶先生那两条理由都无法劝阻阿贵不带阿沅离开，还是最后一个理由比较有威慑力。以阿沅目前的状况，根本不宜挪动，况且大庾岭距离凌云山山高路远，路上出了什么事可怎么办？这个风险阿贵此前也想过。只是那叶老头嘴太臭，净说难听话惹人生气，她一时被那老头的气焰给气到了，说那老头就是想把阿沅留在这里当他的实验白老鼠……老头儿竟然也不否认，这更把阿贵气的半死，离开的心更坚定了！
师父那边显然也是无计可施了。继续留下来，也许在师父不断的试错中，晟王妃有朝一日会醒来，可万一半途试错了怎么办？晟王妃的身体已经不能再让师父试验了，再试下去，早亡的可能性更大。况且自己和阿贵的内力这一两年损耗过大，继续这样下去，他们也不知道能撑到什么时候。或许去到凌云山会有新的转机也未可知。
他提出，自己护送晟王妃和阿贵去凌云山。叶先生听后，气的骂他骂了三天三夜，最后负气不理他们了……离剑在叶先生门口跪了一天一夜……临行前，只见阿沅的床头放了两瓶竹葵和八耳，还附了一张单子，上面列举了途中可能出现的症状以及应对之法……
他们一路乔装，路上虽遇到了些困难，但好在都在能解决的范围内，走了近四个月，终于到了凌云山……
动身前，阿贵曾给凌云山的当家南无极去信，说明情由。在忐忑的等候中，收到了回信，师兄愿意帮她这个忙。
到了凌云山下，早早地便已有人在等候，带着他们从僻静的后门入了山。
一别近三十年，再次归来，阿贵心中五味杂陈。眨眼间，半生已过，真乃白驹过隙，忽然而已。
这些年她藏匿在阿沅家中，隐姓埋名，除了心灰意冷，就是不想再因自己当年的行为给凌云山带去更多的灾祸。她让自己人间蒸发了一般，杳无音讯，杳无踪迹。当年听闻父亲病故时，她心痛难忍，差点就跑回凌云山去，到了山脚下，见吊唁的两派人龃龉中提及自己，说自己给凌云山蒙尘了，她便只能止步，远远地望父亲墓塚一眼，算作奔丧之旅的句点。此后她便一心留在何府，做何家老太太身边的近身侍女，再未踏足过凌云山半步。若非此次无计可施，她此生可都不会再踏足这里。
这里是她的家！离开那么久，再回来，心中竟一丝陌生感都没有，有的都是满目满心的亲切与熟稔。她默默地在心里跟自己说：“回来了，终于回来了！”
除身体发了福，师兄的样貌还如她记忆中那般，温润淡然。师兄不计前嫌，收留了她和阿沅，这份宽宏的胸襟足以堪当凌云山的当家。爹爹当年中意剑青师兄做当家，认为无极师兄志不在山上，而在山水间。如今看来，志趣与能力并不能一概而论，完全可以并驾齐驱。
无极师兄将阿沅安置在了天泉，并针对阿沅的症状专门调制了药单，但师兄也无法确定效果如何，只能试一把。阿贵心中不禁叹道：“继续当小白鼠……”可又能如何呢？试试或有转机，不试，就只有一种结果，那就是死。在她有生之年，她绝对不让阿沅死，穷尽她的一切，她也绝不让她死！
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