吴府。
叶知离宫后就来了这儿，外面下着瓢泼大雨，他与吴侍郎在厅堂里对饮，说着于各自有益又感兴趣的事。
“少将军，我还是那句话，少将军对吴家的大恩，吴家上下没齿难忘，这一杯敬少将军，少将军今后若有用得着吴家的地方，尽管开口。”吴侍郎说得认真，端起酒杯敬叶知。
叶知仅是笑了笑，与吴侍郎饮尽了杯中的酒。
下人来禀：“老爷，贵妃娘娘派了人来，说是有要事禀报。”
“请他到偏厅……”吴侍郎的话刚说出口，目光转而落到叶知身上。他方才还在表忠心，如今就要背着少将军说话，实在不妥，遂改口，“请到这儿来。”
一个宫女匆匆入内，欠身道：“见过侍郎大人，娘娘让奴婢来告诉大人，事情有变……”
叶知闻言，沉眼看着杯中的酒，略有些惊讶：“事情？”
吴侍郎的脸上立马透出些许不安，既然少将军已经问起，他又不好隐瞒，只得如实向少将军说了全部。
叶知端着酒杯的手就那么顿在了半空，唇边的笑意渐渐僵去。
宫女刚才的话还没说完，吴侍郎忙追问：“快说，为何有变？”
“回大人，陛下的确撞见梅府尹和李贵人在房里卿卿我我，还将二人带到乾元殿问话，一切原本顺利，陛下甚至挥剑要斩了这对奸夫淫妇，谁知梅府尹突然供称自己是女子。”
吴侍郎大惊失色：“什么，她是女子？”
“女官已验明正身，梅府尹千真万确是个女子，还长得如花似玉，结果不只令陛下消了气，还动了心……”
叶知一句话也没说，手还顿在那儿，手中酒杯悄然滑出，砸在了桌上。
即便佳酿浇湿了他的衣裳，他也没有回过神。
吴侍郎还是难以置信，“此话当真？”
宫女用力地点了点头，“大人，是真的，娘娘怕陛下不仅不会处置，还会将她纳入后宫，这才让奴婢来请大人和国公大人拿个主意。”
吴侍郎一筹莫展，欲向叶知请教，“少将军，这可如何是好？”
这次他仍旧没能将话说完，少将军已经弃了酒杯起身，连伞都顾不上打，径直冲进雨里，冲出了府门……
大雨滂沱，叶知骑着马在雨中飞驰。
吴侍郎告诉他，他义父为了拉梅萧仁下马是煞费苦心，早早地就备好了一个局。
他先是借贵妃的手，将李家小姐的画像送到陛下面前，让陛下钦点其入宫；接着就让贵妃在宫中套取李家小姐的信任，确认李小姐对梅萧仁有情，再设计让李小姐吃些苦头，使她越发思念梅萧仁；最后，贵妃拿着李小姐的信物，诓梅萧仁进后宫……
梅萧仁和李家的交情何其深厚，这简直是为她量身打造的圈套！
其实这些都不足以让他慌神，让他心慌意乱的是……她竟是个女子。
叶知知道自己进不了宫，策马赶去魏国公府，得知义父已经先他一步启程，他才马不停蹄地往皇宫赶。
如今他脑子闪过的全是她在南郊的样子，她的衣裳，她的妆容，她的一颦一笑……都似烙进了他心里……
他真是傻，数年的朝夕相处竟毫无察觉。
叶知来到宫门外，大雨还在下，相府的马车依旧停在宫门外一动未动。
魏国公府的马车也在，而义父是唯一一个能带他进宫的人。
叶知下马朝宫门走去，没走出几步就见宫门处有了光亮。两个宫女提着灯笼在前面引路，太监在后面高举着伞。
伞下有两个人，一个男子抱着一个长发飘飘的女子。他们正朝宫门右方走去，那里停着相府的马车。
叶知止步不前，眼睁睁看着顾楚钰抱着她登上了马车，再看着马车驶离皇宫……
他独立在大雨里，任骤雨将他浇得彻底，心下除了悔和恨之外还有担忧，担忧她是不是伤了才会被顾相以如此方式带离。
乾元殿。
魏国公走进大殿的时候，嫔妃们已经退下，殿中只剩天宏帝、太后还有昊阳和纪南柔在。
“参见陛下。”魏国公拱手，又叹了口气，“陛下，臣来晚了，望陛下恕罪。”
刚才他在前庭广场碰见了离开的人，即便已经听说了梅萧仁是个女子，但当他亲眼看见的时候，仍觉得震惊。
那时顾相抱着她冒着风雨前行，他行礼，顾楚钰却视若无睹，颇有几分冲冠一怒为红颜的轻狂。
昊阳翻了白眼，“国公大人就算来得早也不见得能把谁如何。”
魏国公皱着眉头，不解：“陛下，放梅萧仁回相府好比放虎归山，再想抓她治罪就难了，陛下为何不像上次一样，向顾相施压，先将她关起来？”
天宏帝揉了揉额角，不欲答话。
“你莫要抱怨，顾相一口一个夫人地唤，叫陛下如何敢动她？”太后叹道。
“夫人？”
昊阳磨了磨后槽牙，埋头忿忿：“钰哥哥说他们已有婚约，只差拜堂成亲了。”
魏国公道：“那又如何，天子犯法尚且与庶民同罪。”
太后一脸的愁容，“她像是有了身孕，顾相也极力维护，若是真的，那可是相府的长子嫡孙，稍有差池，遭殃的是江家。”
魏国公听到这儿才面露无奈之色，朝天宏帝拱手，“陛下放心，臣定当竭尽所能，助陛下尽快收回皇权，从今往后无人敢在陛下面前如此放肆！”
“朕知道你忠心，既然来了就去看看叡儿，平日里替朕好好教导他，别的事等你有了能耐再说。”天宏帝有些不耐烦，说完就起身离去。
陛下的话像极了一盆冷水，太后忙安慰魏国公：“陛下要的是江山安稳，你在没有把握的时候就想和相府明争，损的是大宁的基业，陛下自然不高兴。”
魏国公肃然道：“安稳？如果大宁能长此鼎盛下去，陛下是不是要由着相府世世代代把持朝政？”
“好了，陛下不喜政务缠身，但叡儿不一样，你快去看看叡儿吧，他才是你该寄予厚望的人。”
魏国公点了点头，正欲离开，扫见太后身边除了昊阳公主外还有一个人，一个六神无主的人。
他看着纪南柔道：“柔儿，你都听见了吧，顾相不止有夫人，还有子嗣，剩下的话应当不用为父与你多说，你自己好生想想！”
纪南柔双眸无神，仍是一副心不在焉的样子……
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