吴亦生和胡一凡在方州住到正月初二，初三返回了北京。
几天下来，吴道越发觉得，胡一凡是一个不错的姑娘，吴亦生非常幸运，在二十六岁就遇到了正确的人，而且两个人都喜欢并接受了对方，不像自己当初遇到何花、司百芳、孟一虹那样，每一个都面临着重重困难。
既然吴亦生已经领女朋友回来认了门，那也就意味着两个年轻人已经考虑了结婚的事情，作为男方唯一的家长，吴道需要为吴亦生的未来做一些准备了。
吴道在网上看了一些距离吴亦生的公司相对较近的房源，无论新房还是二手房，价格都非常昂贵，即使是小一点的两居室，也需要几百万，而价格低一些的则都距离很远。
吴道工作了三十多年，孟一虹去世时又留下了一笔遗产，但所有存款加起来也不够买一个小户型房子一半的钱。
残酷的现实，让吴道更加明确了，他不能到北京去和吴亦生一起生活，他唯一能做的事情就是用毕生的积蓄当作首付，为儿子和胡一凡在北京购置一套房子，当作他们的婚房。
五月份，吴道正式从方州大学退休。突然变得无事可做了，这让吴道感到更加孤单。他又想起了孟一虹，如果孟一虹活着的话，他们两个人可以开着车出去旅游，如今只剩他自己，就是想要外出，也提不起兴致。
亲戚、朋友都劝吴道再找一个老伴，但他心里还是放不下孟一虹，想要找一个情投意合的伴侣是何其困难。想凑合找一个，当然非常容易，但是吴道不想那样做，虽然他已经是一个老年人。
六十年的人生经历、两段截然相反的婚姻让吴道明白了，结婚的对象必须是正确的人，生活才可以继续，否则比单身一人更加孤独。
吴亦生想让吴道找一个保姆，但是吴道觉得自己远远不到生活不能自理的程度，也就没有找。真老到不能动的程度，他会选择去养老院。
一个月过去了，再过两天就到端午节，吴亦生给吴道打来了电话：
“爸爸，我和一凡打算结婚了。你来北京一趟，和一凡的妈妈见个面，商量一下具体的事情吧。”
“结婚是好事情。小胡是一个好姑娘，你们结婚，我双手赞成。你们想过结婚以后住在哪里了吗，有没有去看看房子？”吴道说。
“爸爸，我和一凡商量过了，北京的房价太高，我们结婚以后先租房子住，过几年再买房子。”
“亦生，我考虑过了，我就只有你这么一个孩子，小胡又是一个难得的好姑娘，不能亏待了你，也不能委屈了小胡，我拿首付在北京给你们买一套两居室的房子。
我在网上看过了，北京的房价虽然很高，但是首付我们还是拿的出来的。我当了一辈子老师，存了些钱，你孟妈妈去世的时候也留下了一些钱，她活着的时候就说过，她的钱都留给你结婚用。有个自己的房子，才有结婚过日子的样子。”
“爸爸，你把钱都给了我们，你怎么办呢？”
“你不用记挂我，我每个月都有退休金，生活绰绰有余。小胡的妈妈想哪一天见面？”
“就端午节那天吧。我和一凡那天都不上班，可以陪你们见面。”
“那好，我端午节的前一天就到北京去。小胡的妈妈有什么喜好吗？第一次见面，应该买件礼物。”
“爸爸，礼物你就不用买了。我和一凡在北京买好，你来的时候直接拿上就行了。”
“这样也好，省得我买的东西不合适。”
“你来北京的时候，我去接你。”
“不用，你忙工作就行。”
“请半天假，没事的。你来的时候告诉我，我去火车站接你。”
接到那个电话之后，吴道那两天一直都很兴奋，又有一些忐忑。兴奋的是儿子就要和喜欢的女孩结婚了，忐忑的是要和胡一凡的母亲见面，不知道会发生什么事情。
端午节前一天的中午，吃过午饭之后，吴道穿上了一套干净的衣服，又把之前孟一虹给他买的一套衣服带在身上，准备第二天和胡一凡的母亲见面之前再换上。
自从孟一虹去世之后，吴道再没买过任何衣服，带的那一套是孟一虹给他买的最后一套夏装。带好东西之后，吴道乘坐高铁去了北京。
下午四点，吴道到达北京南站。让他略感意外的是，吴亦生和胡一凡都到车站来接他了。看着这两个年轻人，吴道想起了自己和司百芳年轻时的样子，他和司百芳认识的时候，两个人也是这般年纪。
吴亦生和胡一凡已经商量好了，第二天的上午让双方的家长在一个咖啡馆里见面。在吴道到来之前，他们已经在那个咖啡馆旁边的一个宾馆里订好了房间，并把给胡一凡母亲买的礼物也放在了那里。
接到吴道之后，三个人就直接去了宾馆。
到房间以后，吴亦生把第二天给胡一凡母亲的礼物拿了出来，交给吴道。吴道接过来，发现是一套女式衣服和一套精装的《中国古典诗词选集》。吴道问吴亦生和胡一凡：“明天，小胡的爸爸不来见面吗？”
“叔叔，我妈一个人和你见面，我爸爸不来。这两件礼物都是给我妈的。”胡一凡说。
“那好，我心里也有数了。”吴道说。
当天晚上，吴亦生和胡一凡请吴道去吃了北京烤鸭。
第二天早上，吴道在宾馆里吃的早餐。八点多的时候，吴亦生又来到了宾馆，告诉吴道十点钟到咖啡馆和胡一凡的母亲见面。
九点五十，吴道和吴亦生就来到咖啡馆，选了一个位置。五六分钟后，胡一凡和母亲来到了咖啡馆。吴道站起来迎接胡一凡的母亲，他惊讶地发现，对方竟然是司百芳。
虽然她已韶华不再，但不论面貌如何变化，吴道都能看出她年轻时的模样。此时，吴道才知道，胡一凡原来真的是司百芳的女儿。
吴道和司百芳相互喊出了对方的名字。吴亦生和胡一凡也明白了，原来他们的家长早已相识，而且关系似乎非比寻常。
吴亦生和胡一凡都想知道两位家长究竟是什么关系，但吴道和司百芳还是把他们支了出去，让他们去逛街，到中午十二点再回来。只剩下两个人，吴道对司百芳说：
“百芳，我们有三十年没见了吧？”
“是啊，整整三十年了。”司百芳说。
“这么多年，你过的好吗？”
“这些年我经历了两次失败的婚姻。我和徐金峰结婚以后，因为我出身贫寒，他们家的人都看不起我，我们的婚姻只维持了两年多就结束了。”
“当年，你为什么没有告诉我呢？”
“因为我不想再打扰你的生活，那对你太不公平了。真的，吴道，你是这个世界上我最不想伤害的人。离婚以后，我离开了原来工作的银行，去了另外一家银行。
几年后，我再次结婚，生下了胡一凡。我本以为，那次婚姻可以长久维持下去。没想到，后来他却有了婚外情。那时候，我生了很严重的病，做了手术。病好之后，我就离婚了，和胡一凡一起生活，一直到现在。”
“你一直在银行工作吗？”
“前些年在银行。经历了两次失败的婚姻和那次手术之后，我思考自己的人生，重新回归文学，寻找心灵的归宿。我用了很多时间研究中国古代诗词，也写了不少旧体诗词，我还给自己取了一个笔名叫思宁。再后来我就到了作协工作，几年前退休了。”
“我读过一本旧体诗词集，名为《思宁诗词选》。百芳，那本书就是你写的吗？”
“你也读过啊，那就是我出的一本诗词选集。”
“读那本诗词选集时，我觉得里面的诗词非常好，有几首还和你当年写的新体诗有异曲同工之妙。我还猜想作者究竟是怎样的一个人，原来就是百芳你。”
“吴道，别说我了，你呢，这些年你过得怎么样？”
“我也经历了两次婚姻。吴亦生是第一个妻子的儿子，但是他其实不是我亲生的。三十三岁时，我和第一个妻子认识，那时候她被坏人欺骗感情，怀上了孩子，不知道该怎么办。
我的爷爷生了重病，那时已经八十多岁，唯一的愿望就是看着我结婚生子。为了满足爷爷的心愿，我和吴亦生的母亲结了婚。后来，她出车祸去世。
第二个妻子比我大十六岁，是我的一个同事，她非常善良，就像是一个圣母，总是为他人着想，但人生经历异常曲折。她有不孕症，也曾经有过一段婚姻，因为不能生育，就主动离了婚。
因为年龄和不孕症，开始的时候，她不同意和我在一起，还离开了很多年。十年前，我和她偶然重逢，才走到了一起。去年她去世了。”
“想不到，我们的人生经历都是这么坎坷。吴亦生知道你不是他亲生父亲吗？”
“他知道。十年前，我第二次结婚，吴亦生起初是不同意的。后来我和他说了我和他亲生母亲的事情，他才同意了。
你知道吗，百芳，我曾经以为，我这辈子都再也见不到你了。第一次见到胡一凡的时候，我就觉得她和你年轻的时候有几分相似，但是万没想到她会是你的女儿。”
“我也没有想到，胡一凡的男朋友会是你的儿子。如果不是儿女，我们真有可能一生都不会再见面了。”
“百芳，你还记得我们的四十岁约定吗？”
“当然记得。那时候我吃安眠药自杀，是你救了我，如果没有你，我早就不在人世了。”
“百芳，我想告诉你，其实我这几十年来从来没有忘记你。当年你送给我的棉鞋和佛珠，我都完好无损地保存着。”
“吴道，其实我也一直记着你，你送给我的那个玉镯也还在。我怕把它弄坏，才没有戴在手上。”
“如今我们都是一个人，那个四十岁的约定还有效吗？”
“吴道，经历了这么多年，我早就明白了，你才是我唯一可以信赖的朋友。当初，我不该说那个四十岁约定，既伤害了你，也害了我自己。吴道，你不怪我吗？”
“百芳，我当然不怪你。不论你做什么事情，我都不怪你。我们是心灵的朋友，不是吗？”
司百芳握住了吴道的手，说：
“我们在最好的年华相遇，却没有在一起，都是我的错。我们已经错过了三十年，未来不能再分开了。我们不仅是心灵的朋友，以后也将是人生的伴侣。”
“是人生伴侣。”
吴道和司百芳的眼睛都湿润了。过了一会儿，司百芳对吴道说：
“两个孩子的事情你是怎么考虑的？”
“以前，我想的只是孩子的事情，现在既然我们决定在一起了，就要把四个人的事情一起考虑。”
“是要一起考虑才行。吴道，吴亦生和胡一凡要在北京生活，你也到北京来吧。我们买一套新房子给两个孩子住，我们两个人住我现在的房子。”
“这样很好。在来北京之前，我就想好了，要给吴亦生出首付在北京买一套两居室的房子，当作他和胡一凡的婚房。现在情况不同了，我也到北京来生活，方州的那套房子就没用了，我把那套房子卖掉，给两个孩子买一套三居室吧。”
“吴道，我也有一些存款，我们两个人一起出钱给两个孩子买房子。这样，他们的压力也会小一些。”
“好。那什么时间结婚合适呢？”
“就年底吧。”
“可以。”
“百芳，既然我们和两个孩子都要结婚，不如我们就和孩子一块儿办婚礼好了。”
“吴道，孩子的婚礼要办，我们就不办了吧。经历了这么多事情，我早已想明白了，和真正相爱的人在一起才是最重要的，其他的事情都不重要。”
“你说的对，百芳，两个人在一起才最重要，我们就不办婚礼了。”
所有的事情都商量好。吴亦生和胡一凡回来后，吴道和司百芳把四个人都要结婚的事情告诉了他们。吴亦生和胡一凡欣喜万分，既为自己，也为父母。
吴道在北京又住了一晚，第二天就返回了方州。卖掉房子之后，他带着少量的行李再次来到北京，和司百芳住到了一起。他们一起看楼盘，之后买下了一套三居室，当作吴亦生和胡一凡的婚房。
买完房子之后，吴道、司百芳和他们的儿女一起领了结婚证。
次年一月，吴亦生、胡一凡一起办了婚礼。吴道和司百芳虽然没有办婚礼，但是邀请最重要的朋友吃了一顿饭，荆立科、赵武都来喝了他们的喜酒。
婚后，吴道和司百芳再次来到曹雪芹纪念馆。司百芳对吴道说：
“我想到了两句诗，你看看能不能补成四句。”
“好啊，说来听听。”吴道说。
“卅年风雨不需提，梦中草木皆如昔。”
吴道想了想了，说：
“莫道知心离别久，归来是你也是诗。”