“殿下是觉得，我对你痴心一片，却是帮着太子对付你吗。”安宁不敢置信，直盯着苏景夜的侧脸看。
“皇子间争斗，安宁还是懂的，只是皇后娘娘那般和蔼可亲，又怎会来害殿下呢。”
苏景夜冷笑一声：“皇后无子，想稳固自己，只有抱着太子这棵大树。只可惜，太子多疑，为了皇位不惜手足相残，皇后日后，也未必有好结果。而你，”
说着，苏景夜似笑非笑地看着安宁，“确定要为虎作伥吗。”
安宁被他看得心里害怕，但还是鼓着勇气说：“安宁从未与何人同谋，安宁只希望殿下可以安乐顺遂。若是殿下有用得着安宁的地方，安宁一定向着殿下这边。”
苏景夜看着她坚定地眼神，有一瞬间的怔愣，须臾才说：“那便多谢你了。”
皇宫中，皇后听着安宁郡主这几天的所作所为，高兴了个清晨。
“没想到这安宁，为了自己的婚姻大事，还算是有些主意，居然想到给江琉玉送帖子，如今这情形，想必江琉玉也该对景王死心了吧。”
“娘娘英明，这招借刀杀人用的极妙。真是便宜那个江琉玉，居然劳费娘娘这么大精神。”嬷嬷为皇后梳头，口中不断地吐出恭维话。
“费功夫不值什么，达到本宫的目的才是要紧，”皇后浅笑着对着镜子，往自己的脸上擦着铅粉，“本宫若不是看中江琉玉与景王的关系，才没有这个功夫来找她。要想挫败景王，就得从她入手。”
“不过对付一个平民，就能让景王方寸大乱，这笔买卖，倒是不亏。”皇后擦过粉，又对着首饰盒一阵挑选，终于选中一只素淡的镶蓝宝石发钗。
“娘娘今日怎么想起带这么素净的发钗。”嬷嬷不解地接过来，挑了一个不太惹眼的地方簪上。
“今日来客人，这只正好作为见面礼，换了别的，本宫可舍不得。”皇后特意找了找她簪在何处，换了个自己顺手的地方。
“居然要娘娘亲自送，真是太抬举她了。”嬷嬷不满地喃喃两声，皇后满意的看过镜子，抬手起身。
“不舍些东西，人家怎么看得到我们的诚意。”皇后走几步，略微理了理发髻，问道：“人可叫来了。”
“回娘娘话，小全子一早便驾车去接了。”
“很好，倘若今日的事成了，也算双喜临门。”皇后心中无比欣喜，由嬷嬷扶着走到桌前用饭。
西山村天亮时，江琉玉一晚没怎么睡好，大早上打开门，却未看见那个人的身影，心中顿时充满了自己也说不清的凄凉。
只站了一会，门前不远的地方，马车上下来了一个太监。江琉玉看得眼熟，恭恭敬敬地微微低头：“见过公公。”
“江小姐，皇后娘娘有请，随咱家走一趟吧。”小全子面无表情地做了个请的姿势。
江琉玉抚上自己的脸，为难道：“公公，民女近日身体不适，怕是得了风寒，恐怕过病给皇后娘娘，不如等我好了，再进宫吧。”
“江小姐，宫中有的是御医，你若有不适，正好让他们看看，”小全子把手收回放在身前，状似恭谨，实则强硬，“若是搪塞之话，娘娘也料到了，说您只要入宫，自然会好的。”
江琉玉听得心头疑惑，想了想说道：“可否容我先和家父家母禀报一声，我去去就回。”
“不必了，江小姐还是快走吧，莫要叫皇后娘娘久等了。”小太监又将手伸出，江琉玉已察觉到不对，但事已至此，她也没有别的方法，只有认命地随他入宫。
走到皇后的寝宫，江琉玉刚要行礼，皇后立马热情地走来拉着她的手，带她一块到桌前坐下。
“娘娘，这不和规矩吧。”江琉玉心中忐忑，待要站起来，又被皇后按下。
“你就乖乖地坐着，哪有什么规矩不规矩的。”皇后按着她的肩膀，面带心疼地抚上她的脸，“可怜的孩子，为着景王赐婚的事，你都憔悴了。”
“皇后娘娘这是说哪的话，景王赐婚，与我有何干系。”
江琉玉牵强地笑笑，皇后走过去坐在她对面，“你不必哄我，你家账房，原就是景王一时的身份。”
“你看你背后无人，就是由着人这样欺骗。倒不如听本宫的，本宫自然会为你打算。”皇后说着，从头上把那只蓝宝石珠钗取下，“太子人品贵重，多少女子都入不了他的眼，本宫将你赐给他，他定会顾着本宫的面子善待与你。”
“你若自己争气，得了太子青睐，也正好打打景王的脸，不是为你出口恶气吗。”眼看着发钗就要戴上了，江琉玉居然伸手将它拦下。
“皇后娘娘，恕民女不能答应。”
皇后被驳了脸。顿时脸色大变，江琉玉跪在地上，不卑不亢地抬头直视皇后的脸。
“民女是人，不是宫里的宫人，也不是物件，就是皇后娘娘，也没有强逼民女将民女送人的道理。更何况，”
此话已然让皇后大怒了，江琉玉后面的话，却更加过火，“为尊者，必要体恤百姓，大爱无疆。可太子殿下，多疑善妒，残害手足，无半点容人心胸，这些事，难道皇后娘娘不知道吗，皇后娘娘这是想把我往火坑里推啊。”
“放肆，你竟敢这么和本宫说话，还敢污蔑太子。”皇后气的拍案而起，发上的流苏不断摇摆。
苏景夜的事情已经刺激地江琉玉无所畏惧，再加上话既说出口，就没有收回的道理。
“民女所言句句属实，娘娘不爱听，也是因为知道民女所说的都是实情。”
皇后气得几乎头晕，由嬷嬷扶住才没跌坐下来，“你好大的胆子，真以为本宫不敢动你吗，就冲你方才这大逆不道的话，本宫就可以把你送进天牢。”
“本宫再给你一次机会，要么跟太子，要么，本宫就治你的罪。”
江琉玉嘲讽地低下头：“若是以后日日受折辱，还不如今日来个痛快。”
“好，好哇你。”皇后理了理自己的发饰，走到殿上主位，“来人，将江琉玉给本宫拖下去。”
应声上来两个太监，皇后又说道：“拖下去打，打到她改口为止。还有，把嘴给本宫堵上，本宫可听不得吵闹。”
江琉玉听得心中冷笑；她这如何是想要自己改口，分明是找机会教训自己。两个太监想来拖着她走，江琉玉站起来，看了皇后一眼：“不麻烦了，我自己走。”
小太监把江琉玉重重地按在板凳上，还找来绳子将她手脚都绑上，随后二人便悠闲地坐在一边。执刑的是宫里新来的太监，看着文文弱弱的，举着那么粗的板子，像是随时会落下一样。
江琉玉紧闭着眼感受到下身传来的莫大痛苦，但嘴里被白布堵着，连喊叫声都发不出来。小太监们看得无聊，都跑到前面去等着可以在皇后面前露脸。
“可执行了。”皇后安抚自己愤怒地心，漫不经心地打量手上刚涂好的蔻丹。
那两个谄媚的小太监都抢着回答：“回娘娘，选的是最粗的棍子，绝对叫她好好受点教训。”
“那便好。”皇后吹了吹还没干全的鲜花汁，“今日先打三十板子，免得打死了，她留着还有些用。”
里面的都盼着自己能得皇后的喜爱，外面只有这一个执杖刑的太监。早在苏景夜第一次知道皇后宣江琉玉入宫时，他便在皇后宫中插入这样一个眼线，算是为江琉玉和自己都添了一份保障。
小太监受恩与苏景夜，自然对他十分衷心，现在看四下无人，附在江琉玉的耳边悄声说：“玉小姐，小的是景王的人，这些杖刑，小人会为您减些力度，还望您忍着点。”
江琉玉此刻眼睛被泪水糊住，看不清说话的人是谁，但却把他的话，一字不落地听进去了。
江琉玉心中苦涩不已，连累她的是苏景夜，救她的也是苏景夜，这叫她是该感谢他还是记恨他。
苏景夜，我因你所受的苦难，一定会在你和安宁郡主的婚礼上，全部还给你，你就给我等着吧。这么想着，江琉玉便痛的晕厥过去。
“皇后娘娘，那女子受不了杖刑，已经昏过去了。”
大殿里皇后正听着下人们的说笑，忽然听到行刑的小太监来报，心情又变得有些不好了。
“是吗，那三十下，可打完了。”
小太监心底嘀咕，恭敬地回答道：“回皇后娘娘，都打完了。”
“既然打完了，就让小全子把人送回去吧。”似是想到什么，皇后突然抬头看向小太监，“确定三十下都打完了便好，若是叫本宫发现你有意欺瞒，你可知道你的下场。”
“天地可鉴，奴才确实没有撒谎，请皇后娘娘明鉴。”小太监吓得连磕了好几个响头。只是放轻了力道，确实没少，这宫里到处是皇后的眼线，小太监也没法做的这么光明正大。
皇后这才满意地收回目光，懒懒道；“那便散了吧，本宫也乏了。”
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