真正的基层生活刚刚开始，较量的挑战就随之而来。吴韧觉得非常有必要摸摸这个邓健的底，知已知彼，百战不殆。吴韧想到了凌子刚。关于那个笑起来颇有弥勒遗风的邓健的一切，随着凌子刚的叙述，像吴韧面前琥珀色的琼浆玉液一样被徐徐地倒了出来……
邓健，人称“大款”，也是多年的老总支了。“大款”为人做事最善于投领导所好，却心肠歹毒，与吴韧的上任开始时关系相当要好，为人亦相当乖巧，不想到后来当上任对他完全信任时他却大肆搞内部分化、闹派别，搞山头，加之他一直主管总支经济工作，到后来他所经手的罚没收入连书记都不知道了，他竟然用陈年老收据开票或干脆不开票以隐瞒收入，据说因为经济问题他曾经和上任书记发生过激烈地争执，关系也因此破裂。
关于“大款”的秘闻总是和女人和金钱分不开的，邓健也不例外,凌子刚讲了他的二则逸事。有一年，有人给邓健介绍女朋友，当晚相约在县城见面，为了讲排场，他从信用社提出2万元现金，租车去赴约，而在当时2万元对第月只有4、500元工资的一般干部来说绝对不是一笔小数目，因此他也就赢得了“大款”的赞誉，当然凌子刚也没有忘了告诉吴韧那2万元其实是当年的幼龄妇女计划生育押金的一部份。某年总支新分来女中专生一名,青春靓丽,却为人轻佻风骚,爱慕虚荣。俗话说兔子不吃窝边草，鹞子翻身去远方，可新婚燕尔的邓健与寂寞难耐、孤枕难眠的她几番眉来眼去，言语挑逗，意勾结成奸，天长日久，终有被人撞见的时候。大家彼此心照不宣，在当时的总支成了不是秘密的秘密。邓健一旦进了她的个人房间“深入”了解工作，干部们从不去敲那扇紧闭的木门，路过多绕道而行，实在绕不过去，也屏息静气，生怕惊挠了那种野鸳鸯、露水夫妻，有时也实在闹得太不像话了，外面都能听到里面传来床铺的吱呀声和娇柔低沉的呻吟声，令同志们尴尬不已。事后有人干脆背后称其为“猪股（猪公）邓”。有时候那女干部下乡回来晚了，邓健要么在总支等待，要么亲自去迎接，乘暮色苍茫又不知还有多少见不得人的勾当。后来那女的在邓的极力推荐下被提拔为总支副主任，还入了党。接着女干部嫁了本镇的一位老实巴交的人民教师，结婚的那天，邓健大概喝高了，当着众弟兄的面语出惊人：“XX（女干部的丈夫名）上辈子怕是没看见过女人，当和尚出身的。”言下大有只许州官放火，不许百姓点灯之意，又有吃不到葡萄了就说葡萄是酸的之嫌。再后来，那女的调离了总支，被提拔为镇妇联主席兼团委书记，据说与上任党委书记关系还非同一般，听说那还是邓健牵线搭的桥。因为手中有钱耍，说话自然有人听，总支的什么事主要是邓健在暗中操作，后来书记完全被架空了，只是大家都在敷衍和欺瞒他而已。最主要的是邓健他有人，这个人就是党委曾书记（冯梦兰的前任）和副书记XX。凌子刚对吴韧是知无不言，言无不尽，但从不妄加评论。吴韧无意刺探人家的隐私，但他也并反感凌子刚所说，了解一个人应该是立体的、全方位的，吴韧对他有了更深层次的好感。